教皇患病引发恐慌，新冠病毒席卷全球

教皇病了——全世界许多人都为此感到担忧。

教皇方济各是首位来自美洲的罗马天主教会最高领袖，他已取消了为期三天的公开活动，最近才刚刚开始恢复与民众的接触。

这位83岁的教皇近年来身体状况相对良好，除了曾与坐骨神经痛（一种疼痛性神经疾病）作斗争外。但此次缺席公众视野的时间，是方济各教皇有史以来最长的。这一切始于上周三的公开露面，当时这位亲民的教皇在圣彼得广场向许多人问候并亲切接触。 随着对新型冠状病毒疫情蔓延的担忧日益加剧（意大利确诊病例已超过两千例，死亡52人），教皇采取了预防措施，最近的新冠病毒检测结果呈阴性。

受病毒影响的宗教中心不仅限于梵蒂冈。沙特阿拉伯已暂停向计划前往麦加进行“副朝”（Umrah）的穆斯林签发签证。全球各地的教堂、犹太会堂、清真寺、寺庙及其他宗教场所均已取消或调整了礼拜安排。一些团体甚至修改了各种仪式以避免信徒之间直接接触，另一些则推广虚拟或在线礼拜作为替代方案。

商业与旅游业受挫

国际商业和旅游业也因此遭受重创。随着中国部分城市实施封锁，当地工业生产已陷入停滞。意大利和法国的疫情爆发导致旅行限制及景点关闭，例如巴黎著名的卢浮宫博物馆。出于对潜在传染风险的担忧，Facebook、Shopify和思科等公司原定举办的主要国际会议均已取消。

在上周四创下单日最大跌幅、暴跌1,191点后，道琼斯工业平均指数于3月2日强势反弹——仅一天交易时间就上涨了1,293.96点，涨幅达5.1%。 据CNBC报道，“按百分比计算，这是道指自2009年3月以来的最大涨幅。对于这30只成分股的平均指数而言，这也是有史以来最大的单日点数涨幅。”

但单个股指的这一巨大涨幅并不能弥补全球金融市场的损失。作为世界第二大经济体，中国经济目前基本处于停滞状态，专家们对这将对未来产生何种影响感到担忧。中国的封锁措施扰乱了供应链，导致许多企业将生产转移至其他国家。即使疫情结束，这些企业也可能决定永远不再回流。

除此之外，还有与疫情相关的普遍“恐慌因素”。随着病毒在全球持续夺走生命——甚至包括一名伊朗政府官员 ——人们预期美国将爆发疫情，超市货架上的瓶装水、尿布和卫生纸等必需品已被抢购一空。一些选民已因领导人应对疫情不力而对其提出批评。

基督徒应当恐惧吗？

如果关于新冠病毒的所有新闻报道让你感到担忧，请知道上帝理解你的恐惧——并且为这些恐惧提供了解决之道。耶稣在《约翰福音》10章10节中，向跟随祂的人应许了永生：“盗贼来，无非是要偷窃、杀害、毁坏；我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。”信徒可以紧紧抓住这一宣告！

有迹象表明，这种新型冠状病毒不仅影响着我们的健康，更波及我们的工作、休闲、社会乃至整个生活方式。 某些领袖和组织试图通过宣扬“平安无事”（《帖撒罗尼迦前书》5:3）的信息来平息恐慌，但圣经警告我们不要采取这种策略。相反，经文教导我们要“警醒自守”（第6节）。它不试图让我们陷入虚假的安全感，而是直截了当地告诉我们事实。

《马太福音》第24章明确描述了世界末日来临前不久将要发生的一系列事件——其中包括“瘟疫”（第7节）。 耶稣揭示这些不祥的预兆，并非为了在门徒心中制造恐惧。祂告诉他们，是为了让他们——以及我们——能够知晓、了解并做好准备：“你们看见这一切的事，就当知道，那日子近了，就在门前了！”（第33节）。

《诗篇》91篇5、6节劝勉道：“你必不怕……那在黑暗中游行的瘟疫”，因为神论及祂的追随者说：“我要使他饱享长寿，将我的救恩显给他看”（第16节）。虽然死亡可能在世上夺去我们的生命，但我们在神生命册中的永生已然稳固。 《诗篇》46:1、2宣告：“神是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。” “因此，我们必不惧怕。”在我们充满疑虑和焦虑之时，神早已在祂的话语中为我们预备了一条通往平安的道路。

圣经中有许多经文能抚平我们的恐惧，而“惊人事实”网站上也列出了这些经文。道格·巴切勒牧师主持的一场圣经学习，为这充满不确定性的时代提供了更多的确据。确实，有一项“针对焦虑的神圣供应”，那就是耶稣基督的信息！

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