历经患难

作者：道格·巴切勒

大盆地刺果松的寿命可超过4000年，被认为是地球上最古老的现存树种之一。这些古老的常绿树生长在孤寂的山巅，其中一些已经历经了数千年的严寒凛风、滂沱大雨、灼热烈日和狂暴雷暴的洗礼。 它们是如何在如此严酷、恶劣的环境中生存下来的呢？它们将根系深深扎入地下，顽强地缠绕在坚硬的岩石上，紧紧抓住不放。

在即将到来的日子里，神的子民也需要运用同样的生存技能。 耶稣曾预言，在他再来之前，世界将遭遇一场可怕的患难，其激烈程度将超过世界历史上任何时期。“那时必有大灾难，从世界开辟以来，没有这样的灾难，后来也必没有。若不减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的。”（马太福音24:21-22）

当耶稣向门徒说这些话时，无疑是指向先知但以理所作的类似预言：“那时，米迦勒必站起来，他是为你子民的大君王。那时必有大患难，自世上立国以来，没有这样的患难，直到那时。那时，凡名字记在册上的，你的子民必得拯救。”（但以理书12:1）

好消息是，神的儿女必能度过即将到来的患难。如同长青松一般，圣徒必须将信心的根深深扎入神的话语中，并顽强地紧握那永恒的大磐石。

何谓大灾难？
当我们讨论耶稣再来之前将要发生的大灾难时，请记住，过去神的子民也经历过几次“患难时期”。

例如，以色列子民在出埃及前曾经历了400年的患难（使徒行传7:6）。早期基督徒在司提反被石头打死后，也经历了一段患难时期（使徒行传8:1）。 公元303年至313年，即士每拿教会所代表的时期（启示录2:10），神的子民经历了长达十年的患难。但最引人注目的患难时期，或许是中世纪那长达1260年针对真正基督徒的激烈迫害。 “那妇人就逃到旷野，在那里有神给她预备的地方，使她在那儿被养活一千二百六十天。” “那龙见自己被摔在地上，就逼迫那妇人。”《启示录》12:6, 13。

尽管这些时期对神的子民而言都极其黑暗，但没有任何一个能与尚未到来的最终大灾难相提并论。大灾难对应于《启示录》第16章中最后七灾降临的时期。“我又看见天上另有大异象，就是七位天使拿着最后七灾；因为神的忿怒在这些灾中已经满了。”《启示录》15:1。

神的忿怒将降临在那些违背祂律法、歪曲祂真理、压迫祂子民的人身上。“因为神的忿怒从天上显明在一切不虔不义的人身上，就是那些行不义阻挡真理的人。”《罗马书》1:18。

大灾难也恰与哈米吉多顿之战同时发生。这两件事都发生在基督再来之前。“他把他们聚集到一个名叫哈米吉多顿的地方。第七位天使把他的碗倒在空中；从天上的圣所，从宝座那里，有大声音说：‘成了！’”

我坚信，这大灾难时期仅会持续一两个月。以下几处经文表明这将是一段短暂的时期。

《启示录》18章8节告诉我们：“因此，她的灾殃要在一日之内临到。”在圣经预言中，“一日”代表实际的一年（《以西结书》4章6节，《民数记》14章34节，《路加福音》13章32节）。所以当《启示录》说“她的灾殃要在一日之内临到”时，意思是在一年之内，或者说不到一年的时间。 末后七灾的本质——江河海都变成血，地球被烈火灼烧——将使人类不可能存活超过一两个月。这就是为什么耶稣说：“若不减少那日子，凡有血气的总没有一个得救的；只是为选民，那日子必减少了。”（马太福音24:22，新国际版圣经）。

龙的怒火
在灾祸降临埃及之前，以色列子民所经历的，预表了《启示录》第16章所述的七大灾难降临前，神子民将要遭遇的情形。

经过四百年的奴役，以色列人已深受埃及宗教的影响，并迷失了神的律法。因此，在摩西和亚伦去见法老之前，他们首先会见了以色列的领袖，鼓励他们重新委身于神的律法——包括创造之安息日（出埃及记4:29-31）。 百姓全心响应，正因如此，法老才发怒对摩西和亚伦说：“你们竟叫他们停工休息！”（《出埃及记》5:5，新国际版）。须知，以色列人早在来到西奈山之前，就已知晓安息日是神律法的一部分（《出埃及记》16:22-28）。

在大灾难来临之前，敬拜与安息日诫命的话题再次受到特别关注。在《启示录》14:7中，一位天使呼吁神的子民“敬拜那创造天地海和众水泉源的”。 《启示录》14:7。这位天使显然是在引用安息日诫命，其中说：“因为耶和华六日造天、地、海和其中万物，第七日便安息了。”《出埃及记》20:11。

对上帝律法的重新发现，包括安息日的真理，将成为唤醒那条龙并激起它愤怒的警钟。魔鬼憎恨安息日，因为他深知一切爱的关系都建立在时间之上。如果他能摧毁那为上帝子民预留、供他们与造物主共度美好时光的日子，他就能摧毁这段关系。 我们在夫妻之间以及父子之间，一次又一次地目睹了这种情况。如果停止共度美好时光，关系很快就会破裂。

当以色列子民响应神的呼召，将第七日安息日分别为圣时，法老便勃然大怒。他深知，只要百姓只顾着工作、工作、再工作，便无暇思索自由。 魔鬼今天正使用着同样的策略。他的目标是让人忙于工作，被今生的忧虑所占据，以致没有时间敬拜他们的造物主。他深知，若能使人忽视安息日的安息，他们就永远没有时间认真思考救恩。

纵观历史直至末世，主早已预知祂忠信的子民必遵守第四诫命的安息日。正因如此，在论及大灾难时，耶稣告诫门徒：“你们要祷告，免得逃跑的时候遇见冬天或是安息日。”（马太福音24:20）

患难时期始于魔鬼对上帝顺服之子的愤怒（启示录12:17），终于上帝对顺从那兽之人的愤怒（启示录14:9, 10）。

没有第二次机会
在大灾难开始之前，神的子民将经历一段短暂的患难时期。在此期间，圣徒们将面临严峻的社会、政治和宗教反对，仍需坚守信仰。“凡没有受印记、没有兽名或兽名数目的，都不得买，不得卖。”（《启示录》13:17）

这段短暂的患难时期将类似于灾祸降临埃及之前的时期。愤怒的法老试图通过强迫以色列奴隶在没有提供必要稻草的情况下生产通常配额的砖块，来使他们的心转离他们的神。同样，在大灾难之前，政府将利用政治和经济制裁来迫使神的末世子民接受兽的印记。 当这些手段未能阻止神的子民顺服时，便会颁布最终的死亡令。“又有权柄赐给那兽像，叫兽像有生气，并且能说话，又叫凡不敬拜兽像的人都被杀害。”《启示录》13:15。此时，大灾难便开始了，七大末后灾祸也随之降临。

这一时期之所以如此激烈，主要原因在于它发生在失丧之人的宽限期结束之后。 “那时，米迦勒必站起来，他是为你子民争战的大君王。那时必有一段艰难的时期，自世上有了国以来，直到那时，还没有过这样的时期。那时，凡名字记在册上的，你的子民都必得救。”《但以理书》12:1。请注意，当大灾难开始时，所有人的命运都已永远定夺。

救恩与恩典之门将向世人关闭——正如洪水降临前七天，方舟之门关闭一样。 那时，耶稣将宣告：“不义的，仍要行不义；污秽的，仍要污秽；义的，仍要行义；圣洁的，仍要圣洁。看哪，我快来了！我的赏赐与我同在，要照各人所行的报应他。”《启示录》22:11, 12。

在世界历史上，上帝的灵将首次完全从失丧之人身上收回。未得救的人将完全被交在魔鬼的掌控之下。得救的人将被印上印记，失丧的人则永远失丧。再无转投他营之机！

受审判的上帝
若无人因灾祸而悔改，主为何仍容许灾祸临到？

数千年来，神的灵一直在人心深处运行。但他曾警告过，这种情况不会永远持续下去（创世记 6:3）。撒但必须有机会展示，一个完全处于他权势之下的世界会是怎样的。因此，神最终将允许纷争之风肆意吹袭——但在他的仆人被盖上印记之前，这一切都不会发生（启示录 7:1-3）。

大灾难将向宇宙证明：没有任何事物——即便是世界历史上最恶劣的境况——能改变那些仍存活在世之人的品性。无论遭遇何种境况，神的子民都将信靠祂；无论遭遇何种境况，祂的仇敌都将背叛祂。

有时逆境能使迷失的灵魂悔改，但当最后七灾倾泻而下时，恶人将显明，他们身上已再无任何可挽救的丝线。

“第四位天使把他的碗倒在太阳上；就赐给他权柄，用火烧人。人被大热烧着，就亵渎那有权柄降这些灾的上帝的名，却不悔改将荣耀归给他。”《启示录》16:9。

“他们因所受的痛苦和所生的疮，就亵渎天上的神，却不因自己的行为悔改。”《启示录》16:11，新国际版。

“世人因冰雹的灾祸就亵渎神，因为那灾祸甚大。”《启示录》16:21。

与基督一同经历大灾难
许多基督徒相信，义人将在患难时期来临之前全部被提离开世界，而恶人将被留在世上承受七年的大灾难。由于这种说法颇具吸引力，这一教义已获得广泛接受。但事实是，圣经明确教导的并非如此。

以下仅是众多经文中的一小部分，这些经文教导说，神末世的人民将经历大灾难：

《圣经》将那十四万四千人描述为“从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗净，使之变白。”（《启示录》7:14）

耶稣在橄榄山那场伟大的预言讲论中，刚提到大灾难后便立即作出如下宣告：“若不减少那日子，凡有血气的总没有一个得救的；只是为选民，那日子必减少了。”（马太福音24:22）倘若选民在大灾难期间不在世上，就无需“减少那日子”了！

贯穿整本圣经，我们看到许多例子，表明主是通过患难拯救祂的子民，而不是把他们从患难中拯救出来。

挪亚并非从洪水中被拯救出来，而是借着洪水得救。

但以理并非从狮子坑中被拯救出来，而是借着它得救。

沙得拉、米煞、亚伯尼歌并非从火窑中被拯救出来，而是借着火窑得救。事实上，耶稣曾与他们一同经历火窑，祂也必与我们一同经历大灾难！

以色列人并非在十灾降临之前从埃及得救，而是在之后。神通过十灾在埃及保守他们，以此彰显了祂的爱与大能。同样，当最后七灾降临（启示录16章）时，义人仍将在世上，但神必保守他们。

神从未应许我们的生活会一帆风顺。基督曾为门徒向父神祷告：“我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离那恶者。”（约翰福音17:15）同样，在提摩太后书3:12中，保罗也说：“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，都必受逼迫。” 保罗还曾对一群门徒说：“我们必须经历许多患难，才能进入神的国。”（使徒行传14:22）

虽然神并不总是为我们提供逃避患难的出路，但他应许赐给我们力量和能力去度过难关。“我靠着那加给我力量的基督，凡事都能做。”（腓立比书 4:13）

在“两个建房者”的比喻中，耶稣教导说，风暴降临在磐石上建房的那位智慧人身上，正如它降临在沙土上建房的那位愚昧人身上一样（马太福音7:24-27）。风暴必临到所有人。

无需恐惧
试着想象一下——如果你敢的话——这道令人毛骨悚然的“食谱”。首先，将“哈米吉多顿”的全部内容倒入高压锅中，然后慢慢加入“七大灾祸”、一整瓶“雅各的苦难”和一整座“被摧毁的巴比伦”。接着，均匀地搅拌入两整箱“愤怒”——一箱来自上帝，一箱来自撒旦。盖紧锅盖，用大火烹煮。

听起来很诱人吗？
每当想到大灾难，我们似乎都会脑海中浮现这些骇人的画面。现在试着换个角度。想象耶稣坐在一艘脆弱的小船上，航行在漆黑的大海中，波涛汹涌，狂风怒号。马可福音4:38-40记载了这一幕。 “耶稣在船尾枕着枕头睡觉。门徒叫醒他，说：‘夫子，我们快要死了，你不顾吗？’耶稣起来，斥责风，对海说：‘住了吧！静了吧！’风就止住，大大的平静了。”

随后基督对他们说：“你们为什么这样胆怯？你们怎么没有信心呢？”耶稣能像婴孩般安然安息，是因为祂凭着对天父的信心而活。祂在事奉期间反复传达的一个信息就是：“不要怕。”

在约翰福音16章33节，耶稣说：“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”

神不愿我们活在恐惧中，而是活在信心中。“爱里没有惧怕；完全的爱把惧怕驱除，因为惧怕里含着刑罚。那惧怕的，在爱里未得完全。”（约翰一书4:18）

在世界最黑暗的时刻和最大的试炼中，神必赐下最大的平安与信心。我们只需记住，耶稣与我们同在船上。纵使火炉被加热七倍，只要耶稣在我们身旁，我们就能安然通过。

《诗篇》第九十一篇为那些生活在末世大灾难中的人提供了特别的应许。经文说：“你必不怕黑夜的惊骇，或是白日的箭；也不怕黑暗中的瘟疫，或是正午的毁灭。虽有一千人仆倒在你旁边，有一万人仆倒在你右边，这灾却不得临近你。 你只管用眼观看，便见恶人的报应。”《诗篇》91:5-8，新国际版（NKJV）。

诗人明确指出，即使在灾祸临到世间之时，只要以神为避难所，我们仍能安然无恙。“祸患必不临到你，灾害也不挨近你的帐棚。”《诗篇》91:10，新国际版（NKJV）。

来自天上的救援
1995年6月2日星期五，斯科特·奥格雷迪上尉驾驶F-16战机飞越波斯尼亚上空时，飞机被塞尔维亚防空火力击中，断为两截。他迅速弹射逃生，乘降落伞降落地面。突然间，他发现自己置身于一个截然不同且充满敌意的世界，整个塞尔维亚军队正在搜查每一寸土地，企图将他擒获。 六天里，他不断祷告，常常将脸埋进泥土中，以免被几英尺外经过的敌军士兵发现。在这漫长的六天里，他顽强地生存下来——忍受着寒冷、潮湿、疲惫和饥饿，吃虫子喝脏水，每晚用小收音机向天上的救援呼救，躲避敌人，藏身灌木丛中。随后，一场来自天上的大胆营救行动展开了。 四十架飞艇、数百名士兵、卫星以及北约所有技术的联合力量，全都投入到营救一名被追捕的士兵的行动中。

上帝会为祂的子民做得更少吗？
当斯科特·奥格雷迪上尉回到美国时，他被誉为英雄。为什么？因为他从巨大的患难中走了出来。我们也可能不得不忍受短暂的患难，但与耶稣率领天使大军从天而降拯救祂儿女的那荣耀时刻相比，这一切都将微不足道。

“因为我以为，现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”《罗马书》8:18。

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