Doze Passos para o Renascimento

Dois Grandes Campeões

Um fato surpreendente: os cientistas nos dizem que as ondas sonoras geradas por nossas vozes partem em uma jornada sem fim pelo espaço e que, se tivéssemos o poder de estar em algum planeta muitos anos depois com instrumentos suficientemente precisos, talvez pudéssemos encontrá-las novamente e recriar as palavras que proferimos aqui na Terra.Nesta era de uma igreja indiferente e de filhos de Deus rebeldes, as pessoas precisam de heróis, grandes homens e mulheres que possamos admirar como modelos e mentores para trazer de volta a verdadeira paixão ao nosso relacionamento com o Senhor. Os profetas da Bíblia que proclamaram mensagens especiais e exalavam fé são excelentes heróis que podemos imitar, e dois dos maiores defensores das Escrituras que vêm à mente especialmente são Elias e João Batista. Deus usou esses dois homens para provocar avivamentos poderosos em seus tempos, e Ele quer fazer o mesmo hoje em sua vida e na igreja atual. Malaquias 4:5, 6 diz: “Eis que eu vos enviarei o profeta Elias antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; e ele fará voltar o coração dos pais para os filhos, e o coração dos filhos para os pais, para que eu não venha e fira a terra com uma maldição” (ênfase adicionada). Talvez devêssemos primeiro dedicar um momento para entender o que este versículo não significa. Na época de Jesus, muitos acreditavam que Elias voltaria literalmente do céu para viver novamente na terra, ou possivelmente renasceria como um novo homem. Jesus certa vez perguntou aos discípulos: “Quem dizem as pessoas que eu sou? Eles responderam: João Batista; mas alguns dizem: Elias [a forma grega de Elias]; e outros dizem que um dos antigos profetas ressuscitou” (Lucas 9:18, 19). Os judeus viviam com a expectativa de que Elias logo viria anunciar a vinda do Messias. Mas essa profecia em Malaquias nunca teve a intenção de sugerir que o profeta do Antigo Testamento retornaria à Terra. Em vez disso, era o espírito de renovação e reforma de Elias que estava previsto para retornar. Falando do nascimento de João Batista, o anjo Gabriel disse a Zacarias: “E ele irá adiante dele no espírito e no poder de Elias, para converter o coração dos pais aos filhos, e os desobedientes à sabedoria dos justos; para preparar um povo pronto para o Senhor” (Lucas 1:17). Gabriel foi o primeiro a apontar que João Batista cumpriu a profecia em Malaquias. João deveria preceder o Senhor para realizar uma obra especial de avivamento e reforma. Jesus confirmou posteriormente esse fato quando disse: “Porque todos os profetas e a Lei profetizaram até João. E, se quiserdes aceitar, este é Elias, que havia de vir” (Mateus 11:13, 14). No entanto, o cumprimento da profecia de Malaquias não termina com João Batista. Há também um cumprimento nos dias de hoje. Observe que a profecia diz: “Enviarei a vós o profeta Elias antes que venha o grande e terrível dia do Senhor.” O “grande e terrível dia do Senhor”, que também é chamado de “o grande dia da Sua ira” em Apocalipse 6:17, é sinônimo da segunda vinda. Portanto, esse outro cumprimento nos aponta para um período imediatamente anterior ao retorno de Jesus! Em sentido literal, o verdadeiro avivamento traz uma nova expressão de amor à família e, a partir daí, se espalha pela comunidade. A unidade mais básica de qualquer sociedade, governo ou igreja é a família. O derramamento do Espírito de Deus sempre resultará em amor que leva à obediência aos Seus mandamentos. Jesus disse: “Se me amais, guardai os meus mandamentos” (João 14:15). Portanto, em sentido espiritual, o espírito da mensagem de Elias e João também atuará para unir os filhos terrestres desobedientes ao seu Pai celestial hoje.

Doze Passos

Então, vamos dedicar um breve momento para ver como esses dois grandes profetas ajudaram a trazer uma nova mensagem cheia de esperança de obediência e ação em nome do Senhor — em outras palavras, um verdadeiro reavivamento. As 12 características que são parte tão essencial do espírito e do poder de Elias também estarão presentes nos últimos dias antes da volta de Cristo.1. Pregação Ousada e Destemida — Mesmo Diante de Líderes • Elias —Elias disse a Acabe: “Não fui eu quem trouxe angústia a Israel, mas tu e a casa de teu pai, por terdes abandonado os mandamentos do Senhor e por teres seguido os Baals” (1 Reis 18:18). • João —“João havia dito a Herodes: Não te é lícito ter a mulher de teu irmão” (Marcos 6:18). Tanto João Batista quanto Elias eram destemidos ao pregar uma mensagem direta diante de governantes e governos. Jesus disse que isso aconteceria novamente nos últimos dias. “Sereis levados perante governantes e reis por minha causa, para testemunho contra eles” (Marcos 13:9). Não devemos buscar a aprovação dos homens, mas sim a de Deus. Para estabelecer um grande reavivamento, a mensagem de Elias deve ser uma proclamação ousada da verdade clara, intransigente e, às vezes, impopular. “Porque virá tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, tendo comichão nos ouvidos, amontoarão para si mestres segundo as suas próprias concupiscências; e desviarão os ouvidos da verdade, voltando-se para as fábulas” (2 Timóteo 4:3, 4).2. Dieta e Estilo de Vida Simples • Elias —“Traz-me, peço-te, um pedaço de pão na tua mão” (1 Reis 17:11). • João —“Ele comia gafanhotos e mel silvestre” (Marcos 1:6).Tanto Elias quanto João eram conhecidos por suas dietas simples e vida no deserto. Esses rigores básicos mantinham suas faculdades mentais claras e seus corpos fortes, para que estivessem preparados para a obra especial a que Deus os chamou. “Portanto, quer comais, quer bebais, ou façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus” (1 Coríntios 10:31). Da mesma forma, a igreja nos últimos dias deve ser reavivada para a verdade de que existe uma forte conexão entre o corpo e o espírito. O que comemos e bebemos, assim como nossos hábitos de vida pessoais, tem um efeito direto sobre nossa clareza mental e capacidade de discernir a verdade. O poder de resistir à tentação pode ser atribuído, em parte, a uma dieta simples e a um estilo de vida moderado. Lembre-se: o pecado chegou à raça humana como resultado de comer a coisa errada. “Bem-aventurada és tu, ó terra, quando o teu rei é filho de nobres, e os teus príncipes comem na estação certa, para se fortalecerem, e não para se embriagarem!” (Eclesiastes 10:17).3. Vestuário Modesto, Roupas Simples • Elias —“Era um homem peludo [com uma vestimenta de pelo], e cingido com um cinto [cinto] de couro sobre os lombos [cintura]” (2 Reis 1:8).• João —“E João estava vestido com pêlo de camelo e com um cinto de pele [cinto de couro] em torno dos lombos [cintura]” (Marcos 1:6). Numa época em que reis e sacerdotes adoravam usar ornamentos e vestes longas e esvoaçantes, a modéstia e a simplicidade de Elias e João eram uma repreensão pungente. Vivemos em uma época em que nunca houve tanta atenção arrogante dada à ostentação e à moda. O principal objetivo dos designers de roupas modernos é destacar a sexualidade de uma pessoa. Infelizmente, tudo, desde piercings até tatuagens, está sendo tolerado até mesmo entre os que se professam cristãos. Mais uma vez, a igreja precisa desesperadamente de Elias dos últimos dias para testemunhar a Cristo por meio de seu exemplo de humildade e simplicidade, por meio de roupas e aparência modestas. ““Revesti-vos do novo homem, criado segundo Deus em justiça e verdadeira santidade” (Efésios 4:24). “Da mesma forma, que as mulheres se adornem com vestuário modesto, com recato [decoro] e sobriedade [moderação]; não com tranças, nem ouro, nem pérolas, nem vestuário caro” (1 Timóteo 2:9).4. Discipular Outros • Elias —“Então partiu dali e encontrou Eliseu… e Elias passou por ele e lançou-lhe o seu manto” (1 Reis 19:19). • João —“E os discípulos de João lhe relataram todas essas coisas” (Lucas 7:18). As Escrituras registram que Elias não apenas discipulou Eliseu, mas também visitou as escolas dos profetas (também traduzido como “os discípulos dos profetas”), que estavam espalhadas por toda a terra de Israel (2 Reis 2). Esses centros de treinamento combinavam instrução espiritual com habilidades práticas de trabalho, e os jovens treinados ali iam por todo o Israel para ensinar aos outros os caminhos de Deus. João, da mesma forma, reproduziu sua fé ao ensinar os discípulos que o seguiam. Tanto João quanto Elias passavam a maior parte do tempo treinando não os sacerdotes e levitas, mas sim o povo comum. Da mesma forma, o último grande movimento de Deus não será liderado apenas pelo clero, mas também por leigos cheios do Espírito. É por isso que a mensagem de Elias deve dar atenção ao treinamento, ao discipulado e à mobilização de cada membro da igreja de Deus.5. Pregar o batismo de arrependimento e a morte do eu • Elias —“E Elias disse-lhe: Espera aqui, peço-te, pois o Senhor me enviou ao Jordão” (2 Reis 2:6). • João —“Então saíram ao seu encontro Jerusalém, toda a Judéia e toda a região ao redor do Jordão, e foram batizados por ele no Jordão, confessando os seus pecados” (Mateus 3:5, 6). Uma marca identificadora da mensagem de Elias é que ela chama as pessoas ao rio Jordão — um símbolo de arrependimento e batismo. Os filhos de Israel tiveram que atravessar o Jordão para entrar na Terra Prometida, assim como nós entramos nas águas do batismo e passamos para uma nova vida. A grande comissão de Jesus à igreja terá seu momento de glória no futuro, quando, mais uma vez, os Elias modernos batizarão convertidos a Cristo em números explosivos, semelhantes aos do Pentecostes. “Então desceu e mergulhou-se sete vezes no Jordão, conforme a palavra do homem de Deus; e a sua pele voltou a ficar como a pele de uma criança, e ficou limpo” (2 Reis 5:14). “Ide, portanto, e ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo” (Mateus 28:19).6. Humildade Manifestada • Elias —“E Elias subiu ao cume do Carmelo; e prostrou-se com o rosto entre os joelhos” (1 Reis 18:42).• João —“Aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que eu; não sou digno de levar as sandálias dos seus pés” (Mateus 3:11).Antes que Jesus volte, o povo de Deus terá aprendido a refletir o caráter manso e humilde de Jesus em uma era de arrogância e orgulho. “Ele te mostrou, ó homem, o que é bom; e o que o Senhor requer de ti, senão que pratiques a justiça, e ames a misericórdia, e andes humildemente com o teu Deus?” (Miquéias 6:8).7. Suportar a perseguição religiosa • Elias —“Então Jezabel enviou um mensageiro a Elias, dizendo: Assim me façam os deuses, e ainda mais, se amanhã, por esta hora, eu não fizer da tua vida o que fiz com a vida de um deles [que havia sido morto]” (1 Reis 19:2). • João —“E ela saiu e disse à sua mãe [Herodias]: O que devo pedir? E ela disse: ‘A cabeça de João Batista’” (Marcos 6:24). No Antigo Testamento, uma rainha pagã chamada Jezabel casou-se com Acabe, rei de Israel. Jezabel e sua filha, Atalia, perseguiram o povo de Deus e tentaram persuadir Acabe a matar Elias e os outros profetas. No Novo Testamento, Herodias, a esposa pagã do rei Herodes, e sua filha Salomé conseguiram induzir Herodes a matar João Batista. A perseguição sofrida por Elias e João logo se repetirá. Nos últimos dias, o Apocalipse nos diz que a “Mãe das prostitutas” e suas filhas perseguirão o povo remanescente de Deus, os Elias dos últimos dias. “E o dragão se irou contra a mulher e foi fazer guerra ao restante da sua descendência, que guarda os mandamentos de Deus e tem o testemunho de Jesus Cristo” (Apocalipse 12:17). “E na sua testa estava escrito um nome: MISTÉRIO, BABILÔNIA, A GRANDE, A MÃE DAS PROSTITUTAS E DAS ABOMINAÇÕES DA TERRA. E vi a mulher embriagada com o sangue dos santos e com o sangue dos mártires de Jesus” (Apocalipse 17:5, 6).8. Correndo à frente do rei • Elias — “Ea mão do Senhor estava sobre Elias; e ele cingiu os seus lombos e correu à frente de Acabe até a entrada de Jezreel” (1 Reis 18:46). • João — “Comoestá escrito no livro das palavras do profeta Isaías, dizendo: ‘A voz de alguém clamando no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas’” (Lucas 3:4).Quando um monarca viajava nos tempos bíblicos, os servos frequentemente corriam à frente para preparar o caminho para o rei que se aproximava. Eles limpavam a estrada de pedras e obstáculos, preenchiam buracos, nivelavam pontos altos e endireitavam as curvas tortuosas. Da mesma forma, aqueles que pregam a mensagem de Elias nos últimos dias ajudarão a preparar as pessoas para a vinda de nosso Rei Jesus. Eles proclamarão uma mensagem que torna o caminho da salvação claro, simples e fácil de entender.“E vi outro anjo voando no meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar aos que habitam na terra, e a toda nação, tribo, língua e povo” (Apocalipse 14:6).9. Interesse Supremo em Glorificar a Deus • Elias —“Ouve-me, ó Senhor, ouve-me, para que este povo saiba que tu és o Senhor Deus, e que tu voltaste o coração deles” (1 Reis 18:37). • João —“É preciso que ele cresça, mas eu devo diminuir” (João 3:30). Aqueles que pregam a mensagem de Elias farão da glorificação de Deus sua prioridade máxima. Estarão totalmente consagrados à causa de Deus, assim como João e Elias. Estarão dispostos a fazer qualquer sacrifício para que outros possam ser salvos — em outras palavras, a se dedicar e se desgastar na obra de Deus. “Rogo-vos, pois, irmãos, pela misericórdia de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional” (Romanos 12:1).10. Reparando o Altar de Deus • Elias —“E Elias disse a todo o povo: Aproximai-vos de mim. E todo o povo se aproximou dele. E ele reparou o altar do Senhor que estava destruído” (1 Reis 18:30). • João —“Naqueles dias surgiu João Batista, pregando no deserto da Judéia, e dizendo: Arrependei-vos, pois o reino dos céus está próximo” (Mateus 3:1, 2).A mensagem de Elias será um chamado de trombeta para retornar à “fé que foi uma vez por todas entregue aos santos” (Judas 1:3). Hoje, quando tantos nos dizem que os ensinamentos da Bíblia são antiquados e precisam ser revisados para se adequarem melhor aos tempos, precisamos desesperadamente ser lembrados de que Deus disse: “Porque eu sou o Senhor, e não mudo” (Malaquias 3:6).“E os que te pertencerem reconstruirão as antigas ruínas; tu restaurarás os alicerces de muitas gerações; e serás chamado: ‘O reparador da brecha, o restaurador dos caminhos para habitação’” (Isaías 58:12).11. Mensagens que Desencadeiam a Reforma • Elias —“Agora, pois, manda e reúne-me todo o Israel no monte Carmelo. … E Elias aproximou-se de todo o povo e disse: ‘Até quando vacilarão entre duas opiniões? Se o Senhor é Deus, sigam-no’” (1 Reis 18:19–21). • João —“João batizava no deserto e pregava o batismo de arrependimento para a remissão dos pecados. E saíram ao seu encontro toda a terra da Judéia e os de Jerusalém, e todos foram batizados por ele no rio Jordão, confessando os seus pecados” (Marcos 1:4, 5). Nos dias de Elias e João Batista, o povo de Deus havia sido corrompido pelas influências pagãs ao seu redor e havia comprometido a verdade de Deus (1 Reis 19:14; Mateus 3:1, 2). Esses dois corajosos profetas transmitiram uma mensagem que despertou um reavivamento e uma reforma entre o povo de Deus. Hoje, mais uma vez, parece que grande parte do cristianismo está morno e mundano. Se o julgamento vai começar pela casa de Deus (Ezequiel 9:6; 1 Pedro 4:17), então certamente o reavivamento também deve começar por lá! Visto que o plano de Deus é que Seu povo alcance o mundo inteiro, Ele deve primeiro enviar a mensagem de Elias para alcançar a igreja. No Antigo Testamento, Elias levou o povo a se arrepender e voltar-se para Deus no monte Carmelo. Então ele orou, e Deus enviou chuva abundante para acabar com a seca. Da mesma forma, João Batista exortou o povo de sua época a se arrepender e aceitar Jesus. Pouco tempo depois, eles receberam a chuva temporã do Espírito Santo no Pentecostes. Os Elias modernos também pregarão uma mensagem de arrependimento. Então, quando a igreja se humilhar, a chuva tardia do Espírito de Deus cairá.12. Aponte as pessoas para Cristo • Elias —“O profeta Elias aproximou-se e disse: ‘Senhor Deus de Abraão, de Isaque e de Israel, que se saiba hoje que tu és Deus’” (1 Reis 18:36). • João —“No dia seguinte, João viu Jesus vindo em sua direção e disse: ‘Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo’” (João 1:29). O desejo ardente dos Elias modernos será levar as pessoas a Jesus, para que possam conhecê-Lo e ter a vida eterna.

O Exército de Deus

Se o Senhor considerou importante enviar um mensageiro especial para preparar Israel para a primeira vinda de Jesus, quão mais importante é para Ele enviar uma mensagem especial e mensageiros para
despertar a igreja para a segunda vinda de Jesus — o próprio clímax da redenção? Da mesma forma que o Senhor capacitou Elias e João Batista para realizar uma obra de avivamento e preparação, Deus está hoje preparando um exército de Elias dos últimos dias para realizar uma grande obra de avivamento! A Amazing Facts convida você a fazer parte da divulgação desta grande mensagem de Elias dos últimos dias — “para preparar um povo pronto para o Senhor” (Lucas 1:17). “Entregue o seu caminho ao Senhor, confie também nele, e ele o realizará” (Salmo 37:5).Quando uma noiva e um noivo se apresentam diante do ministro, eles fazem votos muito amplos e permanentes… promessas que devem durar para sempre. O que lhes dá a confiança de que podem cumprir esses votos? Eles têm um amor forte e um profundo senso de compromisso. Da mesma forma, quando fazemos nossos votos batismais, devemos entender que isso significa “Na saúde e na doença, na prosperidade e na adversidade, sob o sol e na chuva”. A família da igreja de Deus terá muitos dos mesmos altos e baixos de qualquer família terrena, mas se amarmos Jesus e nos comprometermos a amar Seu povo, isso se tornará uma experiência preciosa que sobreviverá a qualquer provação. Acho que às vezes subestimamos o quanto Deus pode fazer por meio de um cristão completamente convertido e comprometido ! Por meio das orações e da fé de um homem comum, Elias, a nação de Israel voltou-se para Deus. A promessa bíblica é: “A oração eficaz e fervorosa do justo tem grande poder. Elias era um homem de natureza semelhante à nossa, e orou fervorosamente para que não chovesse; e não choveu sobre a terra por três anos e seis meses. E ele orou novamente, e o céu deu chuva, e a terra produziu seus frutos” (Tiago 5:16–18).O rei Davi também nos lembra:“Entregue o seu caminho ao Senhor; confie também nele; e ele o realizará” (Salmos 37:5, ênfase adicionada). Paulo acrescenta: “Pois sei em quem tenho crido, e estou persuadido de que ele é capaz de guardar o que lhe confiei até aquele dia” (2 Timóteo 1:12, ênfase adicionada).E, claro, o exemplo de compromisso total é Jesus. “Que, quando injuriado, não revidava com injúrias; quando sofria, não ameaçava, mas entregava-se àquele que julga com justiça” (1 Pedro 2:21–23, ênfase adicionada). Aqui está uma das minhas citações favoritas sobre compromisso. É de Ellen G. White, uma de nossas maiores escritoras cristãs: “A maior carência do mundo é a carência de homens — homens que não sejam comprados nem vendidos; homens que, no íntimo de suas almas, sejam verdadeiros e honestos; homens que não temam chamar o pecado pelo seu nome; homens cuja consciência seja tão fiel ao dever quanto a agulha ao polo; homens que defendam o que é certo, mesmo que os céus caiam.”—Educação, p. 57Caro amigo, aprendi que, com a ajuda de Deus, uma pessoa pode fazer quase tudo o que quiser, se o desejo for verdadeiro. Também aprendi que, onde há fé e esperança, tudo é possível para aquele que crê. Se você realmente desejar e crer, poderá sobreviver e ter sucesso na igreja como um cristão vibrante e cheio do Espírito. No entanto, sem Jesus, certamente afundaremos nos tempos tempestuosos que se aproximam. Amigo, esta é a única maneira de sobreviver à tempestade que se aproxima: tenha Jesus em seu barco. Deixe que Ele pegue as cordas e o leme, e Ele o guiará através das tempestades da vida e o levará em segurança ao porto do céu. Portanto, imploro que você assuma hoje um compromisso firme… de pedir a Ele que seja seu Capitão, Senhor e Salvador e que o encha com Seu Espírito… e então O siga fielmente aonde quer que Ele o conduza. Você leu como Deus usou Elias para compartilhar Sua incrível graça — e os resultados surpreendentes que se seguiram. Agora imagine o que milhões de Elias dos últimos dias, chamando as pessoas a Jesus por todo o mundo, irão realizar. Espero e oro para que você seja um desses. Por que não se junta a mim agora para fazer esta promessa de compromisso com Jesus, escolhendo colocar a mão no arado, segurando-o com firmeza e nunca olhando para trás? “Mas Rute disse: Não me exorte a deixá-la, nem a voltar atrás de segui-la; pois para onde quer que você for, eu irei; e onde quer que você habitar, eu habitarei; o seu povo será o meu povo, e o seu Deus, o meu Deus. Onde você morrer, eu morrerei, e ali serei sepultada. Que o Senhor me castigue, e ainda mais, se algo além da morte nos separar” (Rute 1:15–17).