Religiösa överdrifter under coronapandemin

Mitt under den globala utbrottet av det nya coronaviruset håller sig många troende isolerade, men andra tar extrema risker.

Nyhetsrapporter från hela världen är fyllda med detaljer om stora församlingar som nu samlas på distans via onlineplattformar som Facebook och YouTube. Men strömningen av sådana gudstjänster är inte utan problem: Vid sidan av ett ”Prisa Herren” kan det komma en uppmaning att stänga av datorns mikrofon; en dålig internetuppkoppling kan leda till att bönemötet avbryts. Pastorer måste nu försöka hålla en effektiv predikan inför rader av medlemmarnas fotografier istället för inför de faktiska medlemmarna.

Religiösa reaktioner på viruset

Vissa kyrkor ignorerar dock myndigheternas order och andra federala hälsoriktlinjer. Life Tabernacle Church i distriktet East Baton Rouge, Louisiana, har trotsat delstatens guvernörs uppmaningar att ställa in sammankomster med fler än 50 personer. Pastor Tony Spell, kyrkans pastor, sa att mer än 1 100 personer deltog i söndagsgudstjänsten den 15 mars, och att ytterligare en stor folkmassa samlades följande tisdag.

”Det är inget problem”, sa Spell till WAFB-TV angående COVID-19. ”Vi tror att viruset är politiskt motiverat. Vi värnar om våra religiösa rättigheter och vi kommer att samlas oavsett vad någon säger.” Dessutom hävdade han att ”smorda näsdukar” skulle skydda församlingsmedlemmarna från smittan.

Islamiska troende i Iran tog ännu större risker. Minst två män släppte videor där de slickade och kysste olika helgedomar, monument som vissa tror förebygger eller botar sjukdomar. En ledamot i Irans parlament sa att männen kan få mellan två månader och två års fängelse, samt kroppsstraff.

Och i Grekland delade en präst vid den grekisk-ortodoxa Saint Gregory Palamas Holy Metropolitan Church ut en klunk vin med en gemensam sked till var och en av sina församlingsmedlemmar. Han resonerade att vinbägaren, som hade välsignats, var immun mot det nya coronaviruset och alla andra sjukdomar.

Enligt The New York Times hade präster i ett sydostasiatiskt land en kreativ förebyggande åtgärd: ”I Myanmar sände högtalare ut råd från buddhistiska munkar: Sju malda pepparkorn, exakt sju, placerade på tungan kommer att avvärja coronaviruset.”

Trosbaserad dumhet?

Medan stora delar av världen reagerade med panik, hamstring och självkarantän, har dessa religiösa anhängare intagit en mer självsäker hållning.

En hel del verkar förlita sig på någon form av talisman eller ritual som skydd mot viruset. Skriften varnar oss dock för att sätta vår tro till ett föremål istället för till Gud som står bakom föremålet. När Israels barn attackerades av ormar i öknen, beordrade Gud Mose att göra en bronsorm på en stång så att de som blivit bitna skulle bli helade när de tittade på den (4 Mosebok 21:8, 9). Århundraden senare förstörde kung Hiskia samma bronsorm eftersom israeliterna hade börjat dyrka den och felaktigt trodde att den – inte Gud – hade kraften att bota (2 Kungaboken 18:4).

Så länge den civila lagen inte strider mot Guds lag ska vi, som Guds representanter, agera som föredömliga medborgare för att visa andra skönheten i Guds karaktär (v. 16). Vilket slags kristet vittnesbörd ger vi när vi följer försiktighetsåtgärderna mot spridningen av detta virus? Och när vi motsätter oss dem?

I slutändan kan vi i kriser som denna åberopa Guds löften i Bibeln. I Psalm 91:1–3 läser vi: ”Den som bor i den Högstes skydd, han vilar i den Allsmäktiges skugga. Jag vill säga om Herren: ’Han är min tillflykt och min fästning; min Gud, på honom vill jag förlita mig.’ Sannerligen skall han rädda dig från fågelfångarens snara och från den farliga pesten.” Även om detta inte betyder att alla troende är immuna mot viruset, betyder det att Gud har gett alla som förlitar sig på honom befrielse från rädsla och, med det, det säkra löftet om evig frälsning.

De två första verserna i Psalm 46 försäkrar oss: ”Gud är vår tillflykt och vår styrka, en mycket närvarande hjälp i nöd. Därför ska vi inte frukta, även om jorden skulle förändras.”

Och 2 Timoteusbrevet 1:7 förkunnar: ”Ty Gud har inte gett oss en anda av fruktan, utan av kraft och kärlek och ett sunt sinne.” Mitt i den globala oron kan och kommer Gud att skänka sin frid till dem som ber om den.

Teamet på Amazing Facts International följer noggrant myndigheternas riktlinjer och restriktioner under denna kris, samtidigt som vi fortsätter att förkunna det eviga evangeliet. I stället för fysiska möten förlitar vi oss på videopresentationer och resurser för bibelstudier online. (Du hittar dessa och mycket mer på hemsidan till denna webbplats.)

Och för dem som håller sig isolerade erbjuder vårt kostnadsfria mediebibliotek ett brett utbud av ljud- och videomeddelanden som inte bara hjälper dig att stärka din tro utan också ger inspiration och insikt i dessa farliga tider. (Nämnde vi att det är GRATIS?)

\n