Att se Gud

Ett häpnadsväckande faktum: De första ”solglasögonen” utvecklades i Kina omkring år 1430 e.Kr. genom att man använde rök för att färga linserna. Ironiskt nog var den främsta funktionen hos dessa svarta glasögon inte att minska solens bländning! Istället bar kinesiska domare dem rutinmässigt för att dölja sina blickar i rättssalen – deras bedömning av bevisen var trovärdig endast om den förblev hemlig fram till rättegångens slut! Solglasögon bärs fortfarande av polisen för att dölja ögonen för misstänkta medan de granskar bevis. Bibeln lär oss att vi har en himmelsk domare som ser allt, inklusive våra hjärtans tankar. Vi måste också se honom tydligt!

En ny synvinkel
När jag växte upp i New York City var det ”coolt” att göra narr av polisen tillsammans med mina vänner. Vi kallade dem ”grisar”. Vi var mycket stolta över att berätta historier om hur vi hade förolämpat en polis utan att åka fast. En gång när jag körde en stulen bil stannade jag bredvid en polis och bad honom om vägbeskrivning bara för att en vän och jag senare skulle kunna håna hans dumhet. Poliser var ”fienden”.

Men hela min inställning till polisen förändrades en kväll när jag, medan jag zappade mellan tv-kanalerna, råkade se en mycket grafisk nyhetssändning.

En byggnad stod i brand. Kameran fångade hela dramatiken när brandmän rusade in och ut för att rädda liv och spruta vatten på byggnaden. Människor försökte klättra ner från taket på en stege. Sedan fokuserade en annan kamera på den dödsdömda byggnadens huvudingång, som var omgiven av lågor medan rök vällde ut genom fönster och dörrar.

Plötsligt rusade en polis ut genom dörren med en filt i armarna. Rök steg upp från hans brända kläder. En brandman sprutade vatten på honom medan han rusade genom folkmassan till en öppen yta, där han lade paketet på gräset och vecklade upp det. Inuti låg ett spädbarn – medvetslöst. Polisen ignorerade smärtan från sina brännskador och gav artificiell andning i ett försök att återuppliva det medvetslösa barnet.

Min hela uppfattning om poliser som fiender förändrades radikalt när jag såg mannen som var villig att riskera sitt liv för att rädda de människor han tjänade. Jag insåg snart att det kanske var jag som var skurken och polisen som var de goda.

Så är det med Gud. Under många år trodde jag att Gud var emot mig – en stor polis uppe i himlen som iakttog och väntade på att se mig göra något fel så att han kunde slå mig med sin batong! Han var bara där för att begränsa min lycka. Men sedan såg jag en ny bild av Jesus som dog för att rädda mig. I Johannes 10:10 står det: ”Jag har kommit för att [ni] ska ha liv och … ha det i överflöd”, och jag insåg att Jesus bara vill att vi ska ge upp de saker som skadar oss!

Det ligger i ögonen
För att simulera en hundradels sekund av den fullständiga bearbetningen av ens en enda nervcell i det mänskliga ögat krävs flera minuters bearbetningstid på en superdator. Det mänskliga ögat har 10 miljoner eller fler sådana celler som ständigt interagerar med varandra på komplexa sätt. Detta innebär att det skulle ta minst 100 år av superdatorbearbetning för att simulera det som sker i ditt öga många gånger varje sekund. (Källa: Missouri Association for Creation)

Nittio procent av all information som kommer in i våra hjärnor kommer via våra ögon. De flesta av oss anser att synen är den viktigaste av våra fem sinnen. Till och med Jesus jämför våra ögon med andlig förståelse och urskiljning, och säger att om en blind leder en blind, kommer båda att falla i diket (Matteus 15:14). Ett av Jesu vanligaste mirakel var att öppna de blindas ögon.

Jag tror att anledningen till att så många människor har svårt att bli kristna och förbli kristna är att de inte vet var de ska börja. Vart jag än går frågar jag människor vad de tror är det första steget i frälsningen. Även människor som har varit kyrkomedlemmar i 50 år brukar säga att stegen är: omvänd dig, tro, ta emot och bekänn att du är en syndare. Men jag tror inte att något av dessa är steg nummer ett!

Det första steget i frälsningsprocessen börjar alltid med att se Herren i hans helighet och vår Frälsare på korset.

Att se Kristus
I Johannes 1:29 berättas det att en dag, när Johannes Döparen såg Jesus gå förbi vid Jordanfloden, pekade han på honom och sade: ”Se, Guds Lamm som tar bort världens synd.”

Senare säger två av Johannes lärjungar till Jesus: ”Mästare, var bor du?” (v. 38). Och Jesus säger till dem: ”Kom och se.” I samma kapitel i Johannes, när Filippus kom till Natanael, säger han: ”Vi har funnit Messias, Jesus från Nasaret” (parafraserat).

Natanael invände inte. Filippus uppmanade då: ”Kom och se” (v. 46). Faktum är att bara i det första kapitlet i Johannesevangeliet finns det mer än 26 hänvisningar till ljus och syn! Vi upptäcker gång på gång att vi behöver se Herren. Även när vi går till slutet av evangelierna och tittar på tjuven som dog på korset bredvid Jesus, finner vi alla steg i frälsningen. Han såg Jesus hänga på korset. Han hörde förmodligen Jesus säga: ”Fader, förlåt dem, ty de vet inte vad de gör.” (Lukas 23:34–42).

Tjuven betraktade alla dessa handlingar och gärningar av godhet utan fientlighet eller aggression, och att se Guds godhet hjälpte honom att bli medveten om sin egen ondska. Ni förstår, Bibeln säger oss att det är Guds godhet som leder oss till omvändelse. ”Jag har hört om dig med örat, men nu ser mitt öga dig”, sade Job. ”Därför avskyr jag mig själv och omvänder mig i stoft och aska” (Job 42:5, 6).

Till och med aposteln Paulus omvände sig efter att ha sett Jesus på vägen till Damaskus (Apg 9:1–9).

Nu kanske du tänker: ”Sa inte Jesus tydligt: ’Saliga är de som inte har sett och ändå har trott’?” (Joh 20:29). Ja, det gjorde han. Men han talade om människor som ständigt kräver något fysiskt tecken eller en 3D-vision. Men när jag talar om att se Gud här, föreslår jag inte att du ska fasta och be tills du får ett änglabesök eller en personlig uppenbarelse av den Allsmäktige i Technicolor.

Jag talar om troens öga som ser Honom i Hans Ord.

När Jesus uppstod från de döda säger Bibeln förstås att lärjungarna blev överlyckliga när de såg honom (se Johannes 20:20).

På samma sätt kommer vår största glädje som kristna från att se att Herren lever och alltid är med oss!

Klättra upp i ett träd
Bibeln berättar att Sakkeus så gärna ville se Jesus – vem Han var – att han klättrade upp i ett träd (se Lukas 19:1–10). När han såg Jesu godhet, och när han såg att Jesus accepterade honom, såg han då sina egna synder. Han omvände sig, bekände och var villig att betala tillbaka med ränta. Och Jesus sa att frälsningen hade kommit till honom. Allt detta hände mycket snabbt efter att han hade sett Herren. Ändå tror jag att även om Sakkeus först såg Herren efter att han klättrat upp i ett träd, så kom hans tydligaste syn av Herren när Jesus klättrade upp i trädet och dog för honom! För övrigt betyder namnet Sakkeus ”ren”, och sade inte Jesus: ”Saliga är de renhjärtade, ty de skall se Gud”? (Matteus 5:8).

När vi ser Gud på korset, när vi ser Gud i det året då vår Kung dog, då är vi mer villiga att älska Honom och tjäna Honom. Detta är det första steget – att se Gud!

Du är vad du ser
Jag oroar mig verkligen för dagens ungdomar. Under hela min barndom hade jag vad jag anser vara normala amerikanska hjältar. Jag föreställde mig alltid att jag skulle bli som Daniel Boone eller Davy Crockett. (Jag måste dock erkänna att det fanns en period i mitt liv då jag hoppades att jag skulle kunna bli som Stålmannen!)

Idag är ungdomarnas hjältar ofta djävulska eller muterade seriefigurer. Eller ännu värre, ryckiga och drogberusade rockstjärnor med metallnitar och tatueringar. Det folkliga ordspråket ”Du är vad du äter” gäller även för ditt mentala intag.

Det finns en biblisk princip som säger att vi blir som det vi dyrkar eller betraktar. ”Men vi alla, med avtäckt ansikte, betraktar som i en spegel Herrens härlighet och förvandlas till samma avbild” (2 Korintierbrevet 3:18). Jag tror att det är den främsta orsaken till allt våldsamt och instabilt beteende hos våra ungdomar. De tillbringar så mycket tid med att titta på våld, bedrägeri och sex på tv att det oundvikligen måste ha en viss inverkan på deras liv. Du är vad du ser.

Att vara eller inte vara – Elvis?
Elvis Presley föddes i ett anspråkslöst hus med två sovrum och skulle komma att bli världens mest berömda underhållare. Han sålde så många album att man skulle kunna lägga dem bredvid varandra vid ekvatorn och cirkulera jordklotet fyra gånger.

Elvis hade starka kristna rötter och citerade ofta sin favoritbok, Bibeln. Hans favoritvers var 1 Korintierbrevet 13:1. Men Elvis kometartade väg till berömmelse var långt mindre anmärkningsvärd än hans slutliga fall in i mörkret.

Den en gång så energiske och friske Presley drabbades av ett drogrelaterat hjärtstillestånd i sitt hem i Memphis, där överätande, drogmissbruk och andra former av självförstörande beteenden var utbrett. När han dog hade Elvis tjänat nästan 250 miljoner dollar, men hans kvarlåtenskap värderades till mindre än 10 miljoner dollar. En annan berömd vers som sägs ha förföljt honom senare i livet är Matteus 19:24.

Hans extravaganta, idoliserade livsstil firas fortfarande idag. Elvis Presley Enterprises Inc. tjänar mer än 50 miljoner dollar om året enbart på att licensiera ”Kungens” bild.

För en tid sedan predikade jag i en liten kyrka i norra Kalifornien. Efter gudstjänsten blev min fru och jag inbjudna till en medlems hem för middag. En annan gäst, som hette Joe, var mycket intressant, och han berättade snart ett tragiskt vittnesbörd.

När Elvis Presley just hade börjat sin karriär gick Joe på en konsert och blev överväldigad av hur alla kvinnor reagerade – de föll ner, tog av sig kläderna och svimmade när Elvis gungade med höfterna och sjöng. Något klickade i Joes sinne, och han tänkte: ”Jag skulle vilja vara precis som Elvis Presley.”

(När jag växte upp brukade min mamma skriva låtar till Elvis Presley, så jag såg honom ett par gånger i verkligheten. Tack och lov var jag inte lika imponerad!)

Inte långt efter att han sett Elvis gick Joe hem och köpte alla hans skivor. Han tapetserade sitt rum med Elvis-affischer. Han färgade håret svart och köpte en gitarr. Han stod framför spegeln i timmar och försökte se ut och sjunga som Elvis. Han lyssnade på skivorna om och om igen, utan att någonsin tröttna på att höra sin idol sjunga.

Varje gång Elvis hade en konsert inom 650 kilometer var Joe där! Han gick på alla sångarens filmer, fyllde sitt hus med Elvis-prylar, och vad som är ännu mer patetiskt, han gjorde detta i 20 år. Tänk på det – 20 år av att idolisera, imitera och dyrka Elvis Presley!

När Elvis dog hade Joe blivit så bra på att imitera honom att han började arbeta på nattklubbar runt om i landet. Han började tjäna tusentals dollar i veckan på sin Elvis-imitation. Folk som såg honom sa att det var kusligt, eftersom Joe verkade precis som Elvis. Han sjöng och spelade gitarr precis som Elvis, han gick som Elvis och han såg ut som Elvis.

När jag träffade Joe var han nära 50 år gammal och Elvis hade varit död i mer än 10 år. Ändå tjänade Joe fortfarande upp till 10 000 dollar per konsert i Orienten på att imitera Elvis Presley.

Joe hade kommit till kyrkan i den här lilla staden för en kort tid i hopp om att bryta sig loss från sitt gamla liv. Han hade kristna rötter från sin barndom. Han sa till mig: ”Jag har inte ens en egen identitet. Jag har levt som någon annan så länge att jag inte vet vem jag är.” Så efter en kort tid då han försökte gå i kyrkan kände Joe att han inte hade något annat att falla tillbaka på och återvände till att imitera Elvis.

Jag kunde inte låta bli att undra vilken sorts kyrka vi skulle ha om vi alla ”idoliserade” Jesus Kristus på samma sätt som Joe idoliserade Elvis Presley. Han är den enda personen i Bibeln som vi uppmuntras att tillbe och efterlikna. Om vi tillbringar all vår tid med att längtansfullt blicka på Hollywood-idoler eller titta på såpoperor som ”As the Stomach Turns” (eller vad den nu heter), kommer vi att bli mentalt förvirrade. Men om vi tillbringar vår tid med att titta på Jesus varje dag, kan vi inte låta bli att bli som honom!

Vi behöver se Gud.

Biologiska rapningar
Det finns många sätt att se Gud. Hans ord är förstås det mest pålitliga. Men Gud uppenbarar sig också för oss genom andra människor och genom det han har skapat. I Jesaja 6:3 står det att änglarna i Guds närvaro ropade: ”Hela jorden är full av hans härlighet!”

Men många människor kan inte se Herren genom det han har skapat eftersom deras syn har fördunklats av evolutionens grå starr.

En av de stora svårigheterna jag hade med att ta emot Kristus, och Bibeln i synnerhet, var att jag växte upp med tron på evolutionen. Praktiskt taget alla skolor jag gick i lärde ut att människor inte är något annat än en högt utvecklad apart. Det ger inte mycket mening åt livet, eller hur? Om vi bara utvecklats från en urtida lerpöl någonstans, och om människor när de dör bara förvandlas till gödsel igen, då finns det egentligen ingen mening med livet. Jag tror att denna falska lära om evolutionen till stor del är ansvarig för den höga självmordsfrekvensen bland tonåringar. Vad kan vi förvänta oss om vi säger till dem att livet inte är något annat än en biologisk rapning? Jag är övertygad om att allas filosofi påverkas av vår omgivning – av de saker som omger oss.

Bevis på Gud
Jag växte upp i en storstad och var ständigt omgiven av saker som människan skapat. Jag hörde bromsar skrika och trafiken dundra. Vart jag än tittade såg jag betong och glas, blinkande ljus och fler saker som människan skapat. Jag kom till en punkt där jag satte min tillit till människor. Och eftersom folk sa till mig att vi bara utvecklats, trodde jag på det.

Senare, som tonåring, bodde jag i ungefär ett år i en grotta utanför Palm Springs i Kalifornien, och där började jag få en helt annan syn på livet. Jag var nu omgiven av saker som Gud hade skapat, och det hade en djupgående inverkan på mig.

När man tittar i ett mikroskop på de saker som vi människor skapar kan man se brister och misstag. Men när man tittar i samma mikroskop på de saker som Gud har skapat ser man oändlig perfektion. Vi har två val. Även forskarna vet detta. Antingen är vi här av en slump – genom att saker exploderade – eller så är vi här på grund av en intelligent design och en plan.

Cirkulär argumentation och lite till
När jag gick i skolan minns jag att jag en dag frågade min naturkunskapslärare: ”Varifrån kom världen?” Han sa i princip att världen kom från solen när den exploderade och utvecklades till vårt solsystem.

”Jaha”, frågade jag, ”varifrån kom solen?”

Han sa att solen kom från en annan galax. När Vintergatan bildades inträffade en explosion där ute när två gasmassor kolliderade och exploderade.

Men då frågade jag: ”Varifrån kom gasmassorna?”

Jag vet att det inte låter vetenskapligt att säga att materia kan skapa sig själv, men i slutändan måste även forskare erkänna att något alltid har funnits. Vi kan titta på all den ordning och design som vi ser omkring oss och tro att allt kom från gaspartiklar som alltid har funnits och började explodera, eller så kan vi tro att det finns en intelligent Gud, en Skapare, och att Han alltid har funnits. Jag tycker att det är mer logiskt att tro att mina rötter går tillbaka till en kärleksfull himmelsk Fader –

och inte till två gasmassor och partiklar som svävar där ute i universum och som en dag av en slump kolliderade och exploderade.

En blomma, encelliga organismer och New York City
När man tittar på alla bevis i naturen måste även intelligenta människor hålla med om att det finns en mästarplanerare. En vän till mig, dr Lolita Simpson, kom fram till mig en dag för att visa mig en blomma. Hon sa: ”Doug, jag vill visa dig något. Ser du den här blomman?”

Jag tänkte: ”Vad gulligt, den här kära gamla helgonet ska visa mig en blomma.”

Men hon visade den för mig genom en forskares ögon. Hon sa: ”Här ser du fem kronblad, och de är omgivna av fem blad, och inuti finns fem små stjälkar, och allt är perfekt symmetriskt. Det finns organisation, det finns design och doft också. Detta skulle aldrig kunna hända av en slump.”

Design, organisation och planering uppstår inte ur kaos. Det vore som att påstå att man kan kasta en bomb på en skrotgård och få en rymdfärja när dammet lagt sig – eller att man kan kasta en granat i ett tryckeri och få en Encyclopedia Britannica! Den enklaste formen av encelligt liv visar sig, när man studerar den noggrant, vara mer komplex än New York City under rusningstid!

Gud i familjen
Även om vi skulle kunna komma till den punkten där vi tror att allt har utvecklats, och om mikroorganismerna verkligen bara började dela sig, dela sig och växa till större livsformer, då undrar jag var behovet av manligt och kvinnligt kom in? När människor gör sig redo att bilda familj, varför börjar de inte bara dela sig och dela sig? Är det inte så de säger att allt hände? Varför skulle det någonsin finnas ett behov av två helt olika kön, manligt och kvinnligt, som inte kan fortplanta sig utan en handling av kärlek och samarbete?

Och hur är det med fåglarna? Jag är pilot och kan lite om aerodynamisk design. När jag fortfarande trodde på evolutionen kunde jag på något sätt föreställa mig dessa havsdjur som långsamt utvecklade armar och ben och kröp längre och längre ut ur vattnet under allt längre perioder. Men jag hade alltid svårt att föreställa mig ödlor som sprang ut från klippor och försökte utveckla en aerodynamisk design med fjädrar och ihåliga ben innan de slog i marken. Och om de sedan slog i marken och överlevde, hur kunde de då föra det vidare till sina avkommor?

Efter att de kläckts utvecklar många fåglar fjädrar och hoppar ut ur boet. Och vips, så kan de flyga och leka i luftströmmarna utan någon som helst undervisning. Den pyttelilla larven spinner en kokong runt sig själv, och inom några timmar efter att den kläckts pumpar den blod till sina nya vingar, flaxar med dem några gånger och lyfter för att leka i luften. Tanken att allt detta skulle ha hänt av en slump verkar desto mer löjlig och upprörande.

En oljepöl
Två vänner promenerade tillsammans på en parkeringsplats. Den ene trodde på skapelsen och Gud, och den andre trodde på evolutionen. Evolutionisten sa till sin skapelse-troende vän: ”Åh, jag ser att du har en ny bil! Var har du fått tag på den?”

Hans kristna vän svarade listigt: ”Jo, jag gick ut i mitt garage en dag och där låg en oljepöl. Jag lämnade den ifred. Under några veckors tid, medan jag tittade på, sipprade gradvis en skateboard upp ur asfalten – sedan utvecklades den långsamt till en Volkswagen Beetle. Jag körde den ett tag och ganska snart förvandlades den till en Honda Accord, och till slut utvecklades den till denna Ferrari!”

Naturligtvis svarade evolutionisten: ”Sluta nu! Var har du fått tag på din bil?”

Hans kreationistvän sa: ”Vänta nu lite. Du tror inte att min bil sipprade upp ur asfalten, för du vet att när man ser en bil med organisation, design, planering och fungerande system, så finns det någonstans en biltillverkare. Bara för att alla olika bilar och alla olika vägfordon har däck, strålkastare och vindrutetorkare betyder det inte att den ena har utvecklats ur den andra.

Ford utvecklades inte från Chevy, och Chevy utvecklades inte från Chrysler. De har alla saker gemensamt eftersom de verkar i en gemensam miljö. På samma sätt kan det finnas likheter mellan människor och apor och andra varelser, men det betyder inte att vi alla har utvecklats från varandra. Det betyder att vi alla delar samma miljö, och därför gav Gud oss vissa saker gemensamt.

Ta dig tid att se Gud
När du ser en bil vet du genast att det någonstans där ute finns en biltillverkare. Människan är en mycket mer komplex maskin än någon bil; på samma sätt vet vi att det någonstans finns en människotillverkare.

Det är i Bibeln som Han uppenbarar sig för oss. I många av sina liknelser riktar Jesus vår uppmärksamhet mot de saker som Gud har skapat (Matteus 6:26). Även i denna värld som är besudlad av synd kan vi se rikliga bevis på Guds makt, visdom och kärlek genom de saker Han har skapat.

Hela jorden är full av Hans härlighet, och vi kan se Gud genom de saker Han har skapat, men vi måste ta oss tid att titta. Jesus säger: ”Och jag, om jag blir upphöjd från jorden, skall dra alla
män till mig” (Johannes 12:32 KJV).

När vi ser Jesus upphöjd för våra synder, kommer Guds godhet att leda oss till omvändelse, och vi kommer att älska Honom när vi ser hur Han först älskade oss (Romarbrevet 2:4; 1 Johannes 4:19).

\n