Isten figyelmeztetése

Az 1500-as évek elején az azték birodalom a nyugati féltekén az egyik leghatalmasabb és legfejlettebb civilizáció volt. Azonban egy év alatt ezt a több mint 2 millió fős hatalmas nemzetet mindössze 600 ember hódította meg és rabszolgasorba hajtotta. Hogyan történhetett ez?Az aztékoknak volt egy jóslatuk Quetzalcoatról (kèt-säl´ko-ä-tal), egy legendás, tollas istenkirályról, aki világos bőrű és szakállas volt. A jóslat szerint ő a tengeren túlról tér vissza Mexikóba, és a keleti felhők között érkezik, hogy megmentse őket. Nos, 1519-ben spanyol gályák érkeztek Mexikóba, fedélzetükön Hernando Cortez vezette konkistádorok csoportjával. Amikor az aztékok meglátták ezeket a hajókat, úgy gondolták, hogy a lobogó vitorláik felhőknek tűnnek. Cortez néhány, a parton élő indiántól hallott az azték legendáról, és úgy döntött, hogy megpróbálja azt a saját javára fordítani. Azzal, hogy felvette az istenség köntösét, remélte, hogy megzavarja a babonás II. Montezuma királyt. Míg a király arra várt, hogy tisztelettel fogadja a világos bőrű látogatót, Cortez hadseregét egyenesen az azték főváros közepébe vezette. Mire az emberek rájöttek, hogy Cortez nem az a megváltó, akire vártak, már késő volt. A konkistádorok elkezdték kifosztani, rabszolgává tenni és megölni az azték népet. Egy egész nemzetet megtévesztettek és elpusztítottak – részben azért, mert istenük visszatéréséről szóló próféciák annyira kétértelműek voltak, hogy szinte bárki szolgálhatott volna hamisítványként. A közeljövőben a Sátán megpróbálja majd Jézust megszemélyesíteni, és hamisítani fogja a földre való visszatérését. De Isten népét nem kell megtéveszteni. Amikor a tanítványok Jézustól jelet kértek az Ő eljövetelére és a világ végére vonatkozóan, az első dolog, amit mondott nekik, az volt, hogy vigyázzanak a csalókra. Azt mondta: „Vigyázzatok, hogy senki ne vezessen titeket tévútra! Mert sokan jönnek majd az én nevemben, mondván: Én vagyok a Krisztus; és sokakat megtévesztenek.” (Máté 24:4, 5). Krisztus ezután rengeteg információt adott követőinek a második eljöveteléről, hogy ne legyen kétség afelől, hogyan fog visszatérni. Jézus azt akarja, hogy ne csak tudjuk, hogy eljön, és hogy hamarosan eljön, hanem megértsük az eljövetelének módját is. Ez azért olyan fontos, mert a Sátán hamarosan megpróbálja Jézust megszemélyesíteni, és hamisítani fogja a visszatérését. Hogy előkészítse az utat, a Sátán egy erős téveszmét terjesztett el a keresztény világban, amelyet a főbb egyházak szinte egyöntetűen elfogadtak. A „titkos elragadásra” vonatkozó népszerű tanításra gondolok. A titkos elragadtatás elméletét arra tervezték, hogy Isten népét hamis biztonságérzetbe ringassa, és felkészítse őket erre a végső, mesteri megtévesztésre. Az ördög tudja, hogy Jézus visszatér, és hogy kevés ideje maradt (Jelenések 12:12). 6000 éve élesíti megtévesztési képességeit, és utolsó álcázása lesz a mesterműve.Valójában Isten figyelmeztetett arra, hogy a Sátán olyan meggyőző munkát fog végezni, hogy ha lehetséges lenne, még a kiválasztottakat is megtévesztené. Jézus így szólt tanítványaihoz: „Ha valaki azt mondja nektek: Íme, itt van a Krisztus, vagy ott van, ne higgyétek el! Mert hamis Krisztusok és hamis próféták támadnak, és nagy jeleket és csodákat mutatnak be, annyira, hogy ha lehetséges lenne, még a kiválasztottakat is megtévesztenék.” (Máté 24:23, 24). A Sátán nem egy csúnya, groteszk, denevérszárnyú lény, aki piros trikót visel. Ő egy angyal – egy gyönyörű, hatalmas angyal. És a Biblia egyértelművé teszi, hogy képes átalakulni és különböző formákban megjelenni. „Mert ilyenek a hamis apostolok, csalárd munkások, akik Krisztus apostolaivá alakulnak át. És nem csoda; mert maga a Sátán is átalakul fény angyalává” (2 Korinthus 11:13, 14). Nem szabad alábecsülnünk, milyen meggyőző és elsöprő erejű lesz a Sátán végső megtévesztése. Biztos vagyok benne, hogy még a Szentírást is idézni fogja, ahogyan tette, amikor a pusztában kísértette Krisztust (Máté 4:1-6). Az ördögnek az a képessége is megvan, hogy csodák illúzióját keltsen. Emlékeztek arra, hogy amikor Mózes a fáraó elé járult, hogy az izráeli gyermekekért könyörögjön, az egyiptomi varázslók képesek voltak lemásolni Isten első néhány jelét (2Mózes 7–8. fejezet). A Sátán a megtévesztés mestere, és tudjuk, hogy a legnagyobb csalását az utolsó napokra tartogatja. Tudnunk kell, hogyan jön el Jézus, különben megtévesztődünk.A Biblia nagyon világosan kijelenti, hogy amikor Jézus visszatér, a lába soha nem érinti a földet. Azt mondja, hogy az igazak felragadtatnak, hogy a levegőben találkozzanak Vele (1. Thesszalonikiak 4:17). Ezért figyelmeztet minket Jézus nyomatékosan: „Ha tehát azt mondják nektek: »Nézzétek, a pusztában van!«, ne menjetek ki; vagy: »Nézzétek, a belső szobákban van!«, ne higgyétek el. Mert amint a villám keletről jön és nyugatra villan, úgy lesz az Emberfiának eljövetele is.” (Máté 24:26, 27 NKJV). A Sátán nem tud olyan világméretű, kataklizmatikus eseményt előidézni, amelynek nagysága megegyezik a valódi második eljövetelével. Ha azonban rá tudja venni a keresztényeket, hogy higgyenek a titkos elragadtatás elméletében, akkor nem is lesz rá szüksége. Egyszerűen megjelenhet a világ különböző pontjain, nagy csodákat tehet, tévés szerepléseket vállalhat, és ezzel megtévesztheti az egész világot. Minden tábornok tudja, hogy a csatában a győzelem kulcsa a meglepetés elemének fenntartása. Sok csatát nyertek meg egy ravasz elterelő manővernek köszönhetően. Amíg az egyik sereg figyelmét elterelték, és az elterelésre figyelt, az ellenség hátulról támadott, hogy legyőzze őket. A Sátán utolsó támadásában ugyanezt fogja tenni. A nagy csaló mindig is Isten akart lenni. Most már tudja, hogy végzete megpecsételődött, de utolsó gúnyos gesztusa a menny ellen az lesz, hogy Jézusnak adja ki magát, és elfogadja egy elveszett világ imádatát. Sátán csalásai erősek és meggyőzőek lesznek, de Krisztus bőséges információt adott nekünk, hogy segítsen megkülönböztetni az igazságot a tévedéstől.

Nem titok

Lesz elragadtatás? Igen. Titok lesz? NEM!
̆Az elragadtatás azt jelenti, hogy „hatalommal elragadnak”, és igaz, hogy amikor Jézus eljön, az élő igazak felragadtatnak, hogy a levegőben találkozzanak az Úrral (1 Thesszaloniki 4:17). De sokan elhitték, hogy ez az elragadtatás csendben fog lezajlani – hogy a hűséges keresztények szerte a világon hirtelen eltűnnek, és az élet itt a földön egy hét éves nyomorúságos időszakig folytatódik. Ez alatt az idő alatt, mondják, sokan megtérnek, és „második esélyt” kapnak az üdvösségre Krisztus végső eljövetele előtt. Bár a titkos elragadtatás forgatókönyve első pillantásra megnyugtatónak tűnhet, a Szentírásban egyáltalán nincs rá alátámasztás. A Biblia egyértelműen tanítja, hogy amikor Jézus visszajön, minden érzékszervünket bizonyítékok árasztják el

! És miközben ők szemeiket az ég felé szegezve nézték, ahogy felment, íme, két férfi állt mellettük fehér ruhában; akik így szóltak: Galileai férfiak, miért álltok és bámultok az ég felé? Ez a Jézus, akit elvittek tőletek az égbe, ugyanúgy fog eljönni, ahogy láttátok őt felmenni az égbe.” (Apostolok cselekedetei 1:9-11)

Az égből érkezett hírnökök azt mondták a tanítványoknak, hogy Jézus ugyanúgy tér vissza erre a földre, ahogy elment. Krisztus a felhőkben távozott, és a felhőkben fog visszatérni. Látható volt, amikor elment, és látható lesz, amikor visszatér. Valódi teste volt, amikor elment, és ugyanúgy fog visszatérni.

Visszatérése látható lesz

: „Íme, jön a felhőkön, és minden szem meglátja őt.” (Jelenések 1:7) „Mert amint a villámlás keletről jön, és nyugatra ragyog, úgy lesz az Emberfiának eljövetele is.” (Máté 24:27).

„És akkor megjelenik az Emberfiának jele az égen; és akkor a föld minden nemzetsége siratni fog, és meglátják az Emberfiát, amint hatalommal és nagy dicsőséggel jön az ég felhőin.” (Máté 24:30).

Amikor Krisztus eljön, az nem csupán egy helyi jelenség vagy elszigetelt esemény lesz. Az egész világon látható lesz.

Eljövetele hallható lesz

„Mert az Úr maga fog leszállni az égből kiáltással, az arkangyal hangjával és Isten trombitájával; és a Krisztusban elhunytak kelnek fel először; aztán mi, akik élünk és megmaradunk, elragadtatunk velük együtt a felhőkbe, hogy a levegőben találkozzunk az Úrral; és így mindörökké az Úrral leszünk.” (1 Thesszaloniki 4:16, 17).

„Az Úr felkiált a magasból, és hangot ad szent lakóhelyéről; hatalmasan felkiált lakóhelyén, és kiáltást hallat.” (Jeremiás 25:30). „Istenünk eljön, és nem hallgat; tűz emészt előtte, és viharos lesz körülötte.” (Zsoltárok 50:3).

Ahogyan az előző igékből látható, Krisztus második eljövetele hangos lesz! Kiáltások, trombiták és mindenféle zaj lesz. Senki sem fogja véletlenül elmulasztani, és nem is olvashat róla másnap az újságban.Eljövetele érzelmekkel teli lesz:

„Az emberek szíve elcsügged a félelemtől és attól, hogy látják a földre jövő dolgokat; mert a mennyek hatalmai megrendülnek. És akkor meglátják az Emberfiát, amint felhőben jön, hatalommal és nagy dicsőséggel.” (Lukács 21:26, 27). “És azon a napon ezt mondják: Íme, ez a mi Istenünk; vártuk őt, és ő megment minket; ez az Úr; vártuk őt, örülünk és ujjongunk az ő üdvösségében.” (Ézsaiás 25:9).

Amikor Krisztus visszatér, az a gonoszok és az igazak számára egyaránt érzelmekkel teli nap lesz. Az elveszettek leírhatatlan félelmet és gyötrelmet fognak átélni, míg a megmentettekazörök üdvösség tökéletes örömét fogják megtapasztalni

.” (János 6:40).
̆“Mert amint Ádámban mindnyájan meghalnak, úgy Krisztusban is mindnyájan életre kelnek. De mindegyik a maga sorrendjében: Krisztus az első gyümölcs; utána azok, akik Krisztuséi az ő eljövetelekor.” (1 Korinthus 15:22, 23). „Mert az Úr maga fog leszállni az égből kiáltással, az arkangyal hangjával és Isten trombitájával; és a Krisztusban elhunytak kelnek fel először; aztán mi, akik élünk és megmaradunk, elragadtatunk velük együtt a felhőkön, hogy a levegőben találkozzunk az Úrral; és így mindörökké az Úrral leszünk.” (1 Thesszaloniki 4:16, 17).

̆̆Ez a Biblia leírása az elragadásról. A Krisztusban elhunytak az Ő hatalmával feltámadnak, és a levegőben találkoznak Vele. Utána a még élő hívők is felragadtatnak. Ez nem titok lesz!

Az Ő eljövetele elpusztítja a földet

: „A föld teljesen összetört, a föld teljesen feloldódott, a föld rendkívül megrendült. A föld tántorogni fog, mint egy részeg, és eltűnik, mint egy kunyhó; és bűne súlyosan nehezedik rá; és elesik, és többé nem kel fel.” (Ézsaiás 24:19, 20).

„És az ég [az égbolt] eltűnt, mint egy tekercs, amikor összegöngyölítik; és minden hegy és sziget elmozdult a helyéről.” (Jelenések 6:14). „És hangok voltak, és mennydörgések, és villámlások; és nagy földrengés volt, amilyen nem volt, mióta emberek vannak a földön, olyan hatalmas földrengés, és olyan nagy. És a nagy város három részre szakadt, és a nemzetek városai elbuktak; és a nagy Babilon eszébe jutott Istennek, hogy adja neki az ő haragjának heves borát. És minden sziget elmenekült, és a hegyek nem találtattak.” (Jelenések 16:18-20).

̆Ez a világ Krisztus eljövetele után lakhatatlanná válik az emberek számára. Eljövetele megrázza a föld alapjait.

Eljövetele a végső ítéletet jelenti

„Mert az Ember Fia eljön az Atyja dicsőségében az angyalaival, és akkor minden embernek megadja a jutalmát cselekedetei szerint.” (Máté 16:27).

„Íme, hamarosan jövök, és velem van a jutalmam, hogy minden embernek megadjam, amint cselekedetei szerint illik.” (Jelenések 22:12).

Kriszto

A zavar okai

Annyi bizonyíték van a Bibliában Krisztus eljövetelének módjáról, hogy hogyan jutottak az emberek arra a gondolatra, hogy az elragadtatás titkos esemény lesz? A Szentírás két fő fogalmát használták fel a „titkos” elragadás alátámasztására. Az elsődleges az, hogy Jézus „tolvajként az éjszakában” jön el. A titkos elragadás elmélet feltételezi, hogy ez azt jelenti, Krisztus titokban jön el, hogy elrabolja az igazakat, és csendben a mennybe vigye őket. Krisztus eljövetelét az Újszövetségben többször is „tolvajként” írják le. Nézzük meg az egyik ilyen szakaszt, és lássuk, vajon ez egy titkos elragadásról szól-e. „Az Úr napja pedig úgy jön el, mint a tolvaj az éjszakában; akkor a mennyek nagy zajjal elmúlnak, az elemek heves hőtől megolvadnak, a föld és a rajta lévő művek pedig elégnek.” (2 Péter 3:10). Ez nem úgy hangzik, mint egy titkos esemény, ugye? Krisztius, amikor tolvajként írta le visszatérését, nem azt akarta sugallni, hogy csendesen fog történni, hanem azt, hogy hirtelen és váratlanul fog bekövetkezni – hogy a gonoszokat meglepetésként ér majd. Azt mondta: „Ha a ház ura tudta volna, melyik órában jön a tolvaj, virrasztott volna, és nem hagyta volna, hogy betörjenek a házába. Legyetek tehát készen is, mert az Ember Fia olyan órában jön, amikor nem gondoljátok.” (Lukács 12:39, 40). Hasonlóképpen Pál így szólt a thesszalonikai keresztényekhez: „Ti azonban, testvérek, nem vagytok sötétségben, hogy az a nap tolakodjon rátok, mint a tolvaj” (1 Thesszalonikaiak 5:4). Isten nem akarja, hogy követői meglepetés érje őket. Azt akarja, hogy éberek és készen álljunk. Hogy ezt az igazságot tovább illusztrálja, Jézus így szólt: „Senki sem tud behatolni az erős ember házába, és kifosztani a javait, ha előbb nem kötözi meg az erős embert. És akkor kifosztja a házát” (Márk 3:27, NKJV).

El tudjátok képzelni, hogy egy háztulajdonos nem venné észre a rablást, ha a tolvaj betörne a házába, megkötözné és bezárná egy szekrénybe, majd átkutatná a házat értéktárgyak után kutatva? Természetesen nem! Ugyanígy a második eljövetel napja és órája titok, de amikor ez a dicsőséges esemény bekövetkezik, mindenki tudni fogja!

A „titkos” eljövetelt alátámasztó második gondolat Lukács 17:34-36-ban található: „Mondom nektek: azon az éjszakán két ember lesz egy ágyban; az egyiket elviszik, a másikat pedig itt hagyják. Két asszony őröl együtt; az egyiket elviszik, a másikat pedig itt hagyják. Két ember lesz a mezőn; az egyiket elviszik, a másikat pedig itt hagyják.” A titkos elragadás hívei szerint ez a szakasz bizonyítja, hogy a szentek hirtelen eltűnnek a földről, amikor Jézus visszatér. De nézzük meg őszintén a bizonyítékokat, és lássuk, mit tanítanak valójában ezek a versek. A Lukács 17:34-36-ban Jézus néhány kedvenc szimbólumát használja egy egyszerű gondolat illusztrálására. Az idők végén csak két embercsoport fog élni a földön – a kárhozottak és az üdvözültek.

„Két ember egy ágyban.”Az ágyáltalában az alvást jelenti, és Jézus az alvást a halál szimbólumaként használta. Azt mondta a tanítványoknak: „Barátunk, Lázár alszik; de én megyek, hogy felébresszem őt az álmából.” „Akkor Jézus nyíltan mondá nékik: Lázár meghalt.” (János 11:11, 14). Az utolsó napon, a feltámadáskor kétféle ember fog aludni a sírban – az elveszettek és az üdvözültek. „Két nő, akik együtt őrölnek.”A bibliai próféciákban a nő az egyház szimbóluma (Jeremiás 6:2). A gabona őrlése az Isten Igéjével való munkát jelképezi. Amikor Krisztus dicsőségben eljön, kétféle egyház lesz: a hamis és az igazi. Mindkettő külsőleg ugyanazt fogja csinálni, de csak az egyik lesz megváltva. „Két ember a mezőn”. A mező a világot jelképezi (Máté 13:38). Amikor Jézus visszajön, kétféle misszionárius fog a mezőn dolgozni: a hamis és az igazi. Ezért mondta: „Sokan mondják majd nekem azon a napon: Uram, Uram, nem a te nevedben prófétáltunk? És a te nevedben ördögöket űztünk ki? És a te nevedben sok csodálatos cselekedetet tettünk? Akkor pedig kijelentem nekik: Soha nem ismertelek titeket; távozzatok tőlem, ti gonosztevők!” (Máté 7:22, 23).

Nem maradnak hátra

A titkos elragadtatás elméletében szereplő másik gyakori tévhit az, hogy az emberek Krisztus visszatérése után még több évig itt fognak élni a földön. A Biblia azonban egyértelműen tanítja, hogy amikor Jézus legközelebb eljön, senki sem marad életben ezen a bolygón. Például Jeremiás a korszak végéről szóló próféciájában ezt írta: „Néztem a földet, és íme, formátlan és üres volt; néztem az eget, és nem volt benne fény. Néztem a hegyeket, és íme, remegtek, és minden domb kissé megmozdult. Néztem, és íme, nem volt ott ember, és az ég minden madara elmenekült. Néztem, és íme, a termékeny hely pusztasággá vált, és minden városa lerombolódott az Úr jelenlétében és heves haragja által” (Jeremiás 4:23-26, kiemelés tőlem).

Egy másik helyen kijelentette: „És az Úr által megöltek lesznek azon a napon a föld egyik végétől a másik végéig; nem siratják őket, nem gyűjtik össze őket, nem temetik el őket; trágyává válnak a földön” (Jeremiás 25:33). „Íme, az Úr kiüríti a földet, elpusztítja, felforgatja, és szétszórja lakóit.” „A föld teljesen kiürül, és teljesen elpusztul, mert az Úr ezt a szót mondta” (Ézsaiás 24:1, 3, kiemelés tőlem).

Végül, de nem utolsósorban, vegyük figyelembe a következő bibliai szakaszt: „És amint volt Noé [görögül „Noé”] napjaiban, úgy lesz az Emberfiának napjaiban is. Ettek, ittak, feleségeket vettek, és férjhez mentek, mindaddig, amíg Noé bement a bárkába, és eljött az özönvíz, és mindnyájukat elpusztította. Hasonlóképpen, ahogy volt Lót napjaiban: ettek, ittak, vettek, adtak, ültettek, építettek; de azon a napon, amikor Lót kiment Sodomából, tűz és kén esett az égből, és mindet elpusztította. Így lesz aznap is, amikor az Ember Fia megjelenik” (Lukács 17:26-30, kiemelés tőlem).

Figyeljük meg, hogy a gonoszokat ugyanazon a napon pusztította el az özönvíz, amikor Noéra érkezett, és ugyanazon a napon, amikor a tűz érkezett Sodomára. Jézus e szakasz elején és végén egyaránt hangsúlyozza, hogy ezek a korábbi ítéletek, amelyek elpusztították az összes gonoszt, példák voltak arra, ami az Ő második eljövetelekor fog történni. A Biblia kristálytisztán kijelenti, hogy Jézus eljövetele után sem az ember, sem az állatok számára nem folytatódik az élet a földön.

Krisztussal a nyomorúságon át

• Az a gondolat, hogy az igazak mindannyian elragadtatnak a világból közvetlenül a nyomorúság ideje előtt, és csak a gonoszok maradnak hátra, hogy elviseljék a hét éves nyomorúságot, nagyon vonzó lehet. Talán ezért nyert ilyen széles körű elfogadottságot ez a tan. De a Biblia egyértelműen mást tanít. A „hét éves nyomorúság” kifejezés sehol sem szerepel a Szentírásban. Jézus azonban azt mondta, hogy visszatérése előtt szörnyű nyomorúság fogja sújtani a világot, és hogy ez intenzívebb lesz, mint bármelyik más a világ történelmében. Az Olajfák hegyén tartott nagy prófétai beszédében Jézus a következő kijelentést tette: „Mert akkor nagy nyomorúság lesz, amilyen nem volt a világ kezdete óta eddig, és nem is lesz soha. És ha azok a napok nem rövidülnének meg, senki sem menekülne meg; de a választottak kedvéért azok a napok megrövidülnek” (Máté 24:21, 22).

  Ha a választottak nem lennének a világon a nagy nyomorúság idején, akkor nem lenne szükségük arra, hogy a napok megrövidüljenek!

  A Szentírás egészében példákat látunk arra, hogy az Úr a nyomorúságon keresztül menti meg népét, nem pedig attól.

• Noé nem a özönvíztől menekült meg, hanem azon keresztül.
• Dániel nem az oroszlánok barlangjától menekült meg, hanem azon keresztül.
• Sádrak, Mésak és Abed-Nego nem a tűzkemencétől menekültek meg, hanem azon keresztül. Valójában Jézus velük együtt ment keresztül ezen, és velünk is át fogja élni a nagy nyomorúságot! Izráel fiai nem a csapások előtt menekültek meg Egyiptomból, hanem azok után. Isten azáltal mutatta meg szeretetét és hatalmát, hogy a 10 csapás alatt megőrizte őket Egyiptomban. Ugyanígy az igazak a világban lesznek, amikor a hét utolsó csapás lesújt (Jelenések 16. fejezet), de Isten meg fogja őket őrizni.

Isten soha nem ígéri, hogy életünk mindig könnyű lesz. Krisztus így imádkozott Atyjához tanítványaiért: „Nem azt kérem, hogy vedd ki őket a világból, hanem hogy megőrizd őket a gonosztól.” (János 17:15) Hasonlóképpen, a 2. Timóteus 3:12-ben Pál kijelenti: „Mindenki, aki Krisztus Jézusban istenfélő életet akar élni, üldözést fog szenvedni.” Pál egy tanítványcsoportnak azt is mondta, hogy „sok nyomorúságon keresztül kell bemennünk az Isten országába.” (Apostolok cselekedetei 14:22).

A két házépítőről szóló példabeszédében Jézus azt tanította, hogy a vihar ugyanolyan biztosan érkezik a bölcs emberre, aki sziklára épít, mint a bolondra, aki homokra épít (Máté 7:24-27). A vihar mindenkit elér. A jó hír az, hogy Isten gyermekei túl fogják élni a közelgő nyomorúságot. Azáltal fognak kitartani, hogy a Nagy-medencei bristlecone fenyő által alkalmazott túlélési technikák közül néhányat maguk is alkalmaznak. Ez a fa, amelyet a bolygó egyik legrégebbi élő fájának tartanak, több mint 4000 évig is élhet. Ezek az ősi örökzöldek magányos hegycsúcsokon találhatók, és több ezer éven át kiállták az intenzív fagyos szelet, a zuhogó esőt, a perzselő napot és a heves villámviharokat. Hogy sikerül nekik túlélniük ilyen zord, kedvezőtlen körülményeket? Gyökereiket mélyre eresztik, kitartóan körbefonják a szilárd sziklát, és kitartanak.

Ugyanígy a szenteknek is mélyen kell gyökerezniük a hitben, Isten Igéjében, és kitartóan kapaszkodniuk az örökkévaló hatalmas Sziklába. Ne feledjük, hogy bár Isten nem mindig biztosít menekülést a megpróbáltatások elől, megígéri, hogy megadja nekünk az erőt és a kitartást, hogy átvészeljük azokat. „Mindenre képes vagyok Krisztusban, aki megerősít engem” (Filippi 4:13).

Nehéz idők

Amikor a Jézus visszatérése előtt bekövetkező nagy nyomorúságról beszélünk, tartsuk szem előtt, hogy a múltban már volt több más „nyomorúság ideje” is Isten népének. Például Izráel fiai 400 évnyi nyomorúságot szenvedtek el közvetlenül az Exodus előtt (ApCsel 7:6). A korai keresztények is átéltek egy nyomorúság idejét közvetlenül István megkövezése után (ApCsel 8:1). Kr. u. 303-313 között, a szmirnai gyülekezet által képviselt korszakban (Jelenések 2:10), Isten népe 10 éves nyomorúságos időszakon ment keresztül. De talán a legjelentősebb nehéz időszak az volt, amikor a sötét középkorban 1260 éven át heves üldözés folyt az igaz keresztények ellen. „És az asszony elmenekült a pusztába, ahol Istennek van egy helye számára, hogy ott táplálják őt ezerkétszázhatvan napig.”

„És amikor a sárkány látta, hogy a földre lett vetve, üldözte az asszonyt, aki a fiúgyermeket szülte” (Jelenések 12:6, 13). Bármennyire is sötét volt ezeknek az időknek mindegyike Isten népe számára, egyik sem fogja felülmúlni azt a végső, nagy nyomorúságot, amely még bekövetkezik. A nagy nyomorúság egybeesik azzal az idővel, amikor a Jelenések 16. fejezetében leírt hét utolsó csapás lesújt. „És láttam egy másik jelet az égen, nagy és csodálatosat: hét angyalt, akiknél a hét utolsó csapás volt; mert bennük teljesedik be Isten haragja” (Jelenések 15:1). Isten haragja azok ellen fog irányulni, akik megszegik törvényét, eltorzítják igazságát és elnyomják népét. „Mert Isten haragja kinyilatkozik az égből minden istentelenség és igazságtalanság ellen, azok ellen, akik az igazságot igazságtalanságban tartják” (Róma 1:18). A nagy nyomorúság egybeesik az Armageddon-i csatával is. Mindkettő közvetlenül Krisztus második eljövetele előtt történik. „És összegyűjtötte őket egy helyre, amelyet héber nyelven Armageddonnak neveznek. És a hetedik angyal kiöntötte csészéjét a levegőbe; és nagy hang hallatszott a mennyei templomból, a trónról, mondván: Megvan” (Jelenések 16:16, 17).
̆Meggyőződésem, hogy a nagy nyomorúság ideje csak egy-két hónapig fog tartani. Íme néhány bibliai vers, amely arra utal, hogy ez egy rövid időszak lesz.

A Jelenések 18:8 azt mondja nekünk: „Ezért egy napon jönnek el a csapásai.” A bibliai próféciákban egy „nap” egy szó szerinti évet jelent (Ezékiel 4:6; Mózes 4. könyve 14:34; Lukács 13:32). Tehát amikor a Jelenések azt mondja, hogy „egy napon jönnek el a csapásai”, az egy éven belül, vagy annál rövidebb időtartamot jelent.

Továbbá a hét utolsó csapás jellege – a folyók és tengerek vérré válása, valamint a bolygó nagy hővel való megperzselése – lehetetlenné tenné az emberi faj számára, hogy egy-két hónapnál tovább túlélje. Ezért mondta Jézus: „És ha azok a napok nem rövidülnének meg, senki sem menekülne meg; de a választottak kedvéért azok a napok megrövidülnek” (Máté 24:22 NKJV).

Közvetlenül a csapások előtt

Mivel az izraeliták tapasztalata közvetlenül azelőtt, hogy a csapások Egyiptomra hullottak, előképe vagy szimbóluma annak, ami Isten népével fog történni a Jelenések 16. fejezetében leírt hét utolsó csapás előtt, vizsgáljuk meg ezt a történetet közelebbről. 400 évnyi rabszolgaság után az izraelitákra hatással volt az egyiptomi vallás, és szem elől tévesztették Isten törvényét. Így mielőtt Mózes és Áron találkozott volna a fáraóval, először Izráel vezetőivel találkoztak, hogy ösztönözzék az Isten törvényéhez való elkötelezettség újjáéledését – beleértve a teremtés szombatját is (2Mózes 4:29-31). A nép teljes szívvel válaszolt, ezért a fáraó megharagudott, és így szólt Mózeshez és Áronhoz: „Ti pihentetitek őket munkájuktól!” (2Mózes 5:5, NKJV). Ne feledjük, hogy Izráel fiai már a Sínai-hegyre érkezésük előtt tudták, hogy a szombat Isten törvényének része (2Mózes 16:22-28). Hasonlóképpen, a nagy nyomorúság kezdete előtt ismét különös figyelmet fognak fordítani az istentisztelet és a szombatparancsolat témájára. A Jelenések 14:7-ben egy angyal felszólítja Isten népét, hogy „imádják azt, aki teremtette az eget, a földet, a tengert és a vízforrásokat”. Az angyal egyértelműen a szombatparancsolatból idéz, amely így szól: „Mert hat nap alatt teremtette az Úr az eget, a földet, a tengert és mindazt, ami bennük van, és a hetedik napon pihent” (2Mózes 20:11).

Isten törvényének, beleértve a szombat igazságát is, széles körű újrafelfedezése lesz az a riasztó jel, amely felébreszti a sárkány dühét. Az ördög gyűlöli a szombatot, mert tudja, hogy minden szeretetteljes kapcsolat az időre épül. Ha elpusztíthatja azt a napot, amelyet Isten népe számára szenteltek, hogy minőségi időt töltsön Teremtőjével, akkor elpusztíthatja a kapcsolatot is. Látjuk, hogy ez újra és újra megtörténik férjek és feleségek, vagy apák és fiúk között. Ha két ember abbahagyja, hogy minőségi időt töltsön együtt, hamarosan a kapcsolat szétesik. Amikor Izráel fiai válaszoltak Isten hívására, hogy szenteljék meg a hetedik nap szombatját, a fáraó dühbe gurult. Tudta, hogy amíg az emberek csak a munkára, munkára, munkára koncentrálnak, nem lesz idejük a szabadságra gondolni. A Sátán ma is pontosan ugyanezt a stratégiát alkalmazza. Célja az, hogy az embereket annyira lefoglalja a munka és annyira elvonja a figyelmüket az élet gondjai, hogy ne legyen idejük imádni Teremtőjüket. Tudja, hogy ha rábírja az embereket a szombati pihenés elhanyagolására, soha nem lesz idejük komolyan gondolkodni az üdvösségről. Ha visszatekintünk a történelemre egészen az idők végéig, az Úr tudta, hogy hűséges népe betartja a negyedik parancsolat szombatját. Ezért, a nyomorúsággal kapcsolatban, Jézus azt tanácsolja követőinek: „Imádkozzatok, hogy menekülésetek ne télen legyen, sem szombatnapon” (Máté 24:20). Mózes idején a haragos fáraó megpróbálta az izráeli rabszolgák szívét Istenük ellen fordítani azzal, hogy a szükséges szalma biztosítása nélkül kényszerítette őket a szokásos tégla-kvóta előállítására. Ugyanígy a nyomorúság előtt a kormány politikai és gazdasági szankciókat fog alkalmazni, hogy nyomást gyakoroljon Isten végidőbeli népére, hogy elfogadják a fenevad bélyegét. Ebben az időben a szenteket arra fogják hívni, hogy szilárd társadalmi, politikai és vallási ellenállás ellenére is valljanak hitükről. „És senki sem vehetett, sem adhatott el, csak az, akinek megvolt a fenevad bélyege, vagy a fenevad neve, vagy a neve számának” (Jelenések 13:17).

Amikor ez nem tudja eltéríteni Isten népét az engedelmességtől, végső halálos ítéletet hoznak. A Biblia így mondja: „És hatalma volt, hogy életet adjon a fenevad képének, hogy a fenevad képe beszéljen, és elrendelje, hogy mindazokat, akik nem imádják a fenevad képét, megöljék” (Jelenések 13:15). Ekkor kezdődik a nagy nyomorúság, és a hét utolsó csapás is elkezdi hullani. A nyomorúság ideje az ördög haragjával kezdődik Isten engedelmes gyermekei ellen (Jelenések 12:17), és Isten haragjával végződik azok ellen, akik engedelmeskednek a fenevadnak (Jelenések 14:9, 10).

Nincs második esély

Az a fő ok, amiért ez az utolsó időszak olyan intenzív lesz, az, hogy az elveszettek számára a kegyelmi idő lejártát követően következik be. Isten az első próféciát erről szolgájának, Dánielnek adta, aki így írt: „Akkor feláll Mihály, a nagy fejedelem, aki a te néped gyermekeiért áll; és lesz egy nyomorúság ideje, amilyen még nem volt, mióta nemzetek vannak, egészen addig az időig; és akkor megmenekül a te néped, mindaz, aki a könyvbe be van írva” (Dániel 12:1). Figyeljük meg, hogy amikor a nagy nyomorúság elkezdődik, minden ember sorsa már örökre eldőlt.

Az üdvösség és a kegyelem kapuja bezárul a világ előtt – éppen úgy, ahogy a bárka ajtaja bezárult hét nappal az özönvíz kezdete előtt. Abban az időben Jézus kijelenti: „Aki gonosz, az maradjon gonosz; aki tisztátalan, az maradjon tisztátalan; aki igaz, az maradjon igaz; aki szent, az maradjon szent. És íme, hamarosan jövök, és velem van a jutalmam, hogy mindenkinek megadjam, amint cselekedetei szerint lesz” (Jelenések 22:11, 12). A világ történelmében először Isten Lelke teljesen visszavonul a kárhozottaktól. A meg nem mentetteket teljesen átadják a démoni uralomnak. A megmentettek örökre megpecsételődnek, a kárhozottak pedig örökre kárhozottak maradnak. Nincs többé csapatváltás!

Isten a vádlottak padján

Ha senki sem tér meg a csapások hatására, akkor miért engedi meg az Úr azokat?

Több ezer éve Isten Lelke munkálkodik az emberek szívében. De Ő figyelmeztetett, hogy ez nem lesz mindig így (1Mózes 6:3). Sátánnak lehetőséget kell kapnia arra, hogy megmutassa, milyen lenne egy olyan világ, amely teljesen az ő hatalma alatt áll. Ezért Isten végül megengedi, hogy a viszály szelei akadálytalanul fújjanak – de csak azután, hogy szolgáit megpecsételte (Jelenések 7:1-3). A nagy nyomorúság bebizonyítja az egész világegyetemnek, hogy semmi – még a világ történelmének legrosszabb körülményei sem – nem változtatják meg azok jellemét, akik még élnek a földön. Isten népe minden körülmények között bízni fog benne, ellenségei pedig minden körülmények között lázadni fognak ellene.

Néha a viszontagságok bűnbánatra késztetik az elveszett lelkeket, de a hét utolsó csapás kiöntésekor a gonoszok bebizonyítják, hogy már nincs megváltásra alkalmas szál a szövetükben. A következő három vers bizonyítja ezt:

̆„A negyedik angyal kiöntötte csészéjét a napra; és hatalom adatott neki, hogy tűzzel perzselje az embereket. És az emberek megégtek a nagy hőségtől, és káromolták annak az Istennek a nevét, akinek hatalma van ezek felett a csapások felett; és nem tértek meg, hogy dicsőséget adjanak neki” (Jelenések 16:8, 9). “Káromolták a mennyek Istenét fájdalmaik és sebesedéseik miatt, és nem tértek meg cselekedeteiktől” (Jelenések 16:11 NKJV).

„Az emberek káromolták Istent a jégeső csapása miatt, mert az a csapás rendkívül nagy volt” (Jelenések 16:21).

Nincs ok a félelemre

Talán a nagy nyomorúságról alkotott képed mindig is hasonlított erre a félelmetes receptre:

„Öntsd az Armageddon teljes tartalmát egy gyorsforralóba, majd lassan keverd hozzá a hét utolsó csapást egy teljes üveg Jákób nyomorúságával és egy egész összetört Babilonnal. Ezután egyenletesen keverd hozzá két teljes doboz haragot – egyet Istentől és egyet a Sátántól. Fedd le szorosan, és főzd magas hőfokon.”

Úgy tűnik, mindannyian ijesztő képeket idézünk fel, amikor a közelgő nyomorúságra gondolunk. Tegyen magának egy szívességet; próbálja ki inkább ezt. Képzelje el Jézust egy törékeny kis csónakban a sötét tengeren, ahol a hullámok magasodnak és a szél üvölt. A Márk 4:38-40 így írja le a jelenetet: „Ő a hajó hátsó részében volt, párnára hajtva aludt; felébresztették őt, és mondták neki: Mester, nem törődsz azzal, hogy elpusztulunk? Ő pedig felkelt, megdorgálta a szelet, és így szólt a tengerhez: „Csendesedj, hallgass!” A szél pedig elcsendesedett, és nagy csend lett.” Aztán Krisztus így szólt hozzájuk: „Miért vagytok ilyen félénkek? Hogy lehet, hogy nincs hitetek?” Jézus egy csecsemő békéjével pihent, mert hitében élt mennyei Atyjában. Az egyik üzenet, amelyet szolgálata során többször is hirdetett, az volt: „Ne féljetek!”

János 16:33-ban Jézus így szólt: „Ezeket mondtam nektek, hogy bennem békességetek legyen. A világban nyomorúságotok lesz; de bízzatok, én legyőztem a világot.” Isten nem azt akarja, hogy félelemben éljünk, hanem hitben. „A szeretetben nincs félelem; hanem a tökéletes szeretet kiűzi a félelmet, mert a félelem kínzást jelent. Aki fél, az nem lett tökéletes a szeretetben” (1 János 4:18). A világ legsötétebb órájában és legnagyobb megpróbáltatásában Isten a legnagyobb békét és hitet adja. Csak arra kell emlékeznünk, hogy Jézus velünk van a csónakban. Bár a kemence hétszeresen is felhevüljön, biztonságban átjuthatunk rajta, ha Jézus mellettünk van. A 91. zsoltár különleges ígéreteket tartalmaz azok számára, akik az utolsó nagy nyomorúság idején élnek. Azt mondja: „Nem félsz az éjszakai rémülettől, sem a nappal repülő nyíltól, sem a sötétben járó pestistől, sem a déli pusztítástól. Ezer is eleshet melletted, és tízezer a jobb kezed mellett; de hozzád nem közeledik. Csak a szemeddel nézel, és látod a gonoszok jutalmát” (91. zsoltár 5–8, NKJV). A zsoltáros egyértelművé teszi, hogy a csapások idején a világ közepén leszünk, mégis érintetlenek maradunk, ha Isten a menedékünk. „Semmi baj nem ér téged, semmiféle csapás nem közeledik lakóhelyedhez” (Zsoltárok 91:10, NKJV).

Mentés az égből

1995. június 2-án, pénteken Scott O’Grady kapitány F-16-osával Bosznia felett repült, amikor a gépet szerb légvédelmi tűz kettészakította. Gyorsan katapultált, és ejtőernyővel a földre ereszkedett. Hirtelen egy idegen, ellenséges világban találta magát, ahol a teljes szerb hadsereg minden centimétert átfésült, hogy megtalálja őt.

Hat napon át imádkozott, gyakran az arcát a földbe rejtve, hogy elkerülje a néhány méterre elhaladó ellenséges katonák figyelmét. Hat hosszú napon át túlélte – fázva, vizesen, fáradtan, éhesen, bogarakat evve és piszkos vizet ivva, minden este a kis rádióján segítséget kérve a magasból, az ellenség elől menekülve és bokrok alatt rejtőzve. Negyven légi jármű, több száz katona, műholdak és a NATO összes technológiája összefogott egy üldözött katona megmentése érdekében. Isten vajon kevesebbet tenne a népeért? Amikor Scott O’Grady kapitány visszatért az Egyesült Államokba, hősként ünnepelték. Miért? Mert nagy megpróbáltatásból került ki. Lehet, hogy nekünk is át kell élnünk egy rövid ideig tartó megpróbáltatást, de az jelentéktelenné válik ahhoz a dicsőséges pillanathoz képest, amikor Jézus angyali seregeivel áttör az égen, hogy megmentse gyermekeit. „Mert úgy vélem, hogy a jelenkori szenvedések nem mérhetők össze azzal a dicsőséggel, amely bennünk megnyilvánul” (Róma 8:18).