Bevezetés

2001 júliusában Roy Moore, az Alabamai Legfelsőbb Bíróság bírája, az éj leple alatt egy két tonnás gránit szobrot helyezett el egy nyilvános bírósági előcsarnok közepén, ami hónapokig tartó vihart kavart az amerikai politikában és a nemzeti médiában. Perek indultak, mindkét oldalon tüntetéseket szerveztek, és megkezdődött a harc az ország sorsáért. Mi okozhatott ilyen heves vitát a vallás jövőjéről az amerikai politikában? Természetesen a Tízparancsolat! Valójában nehéz elhinni, hogy Isten törvénye, amelyet népének a Közel-Keleten tett szabadságkereső útjuk során adott át, ilyen felháborodást válthatott ki. Az eredeti célja az volt, hogy útmutatást nyújtson az embereknek a földi békéhez és harmóniához, de végül a harag és az önigazságosság füstölgő színterévé vált. Talán a 20. század eleji Scopes-per óta nem tapasztalt Amerika ilyen heves ellenségeskedést az állam és az egyház közötti vitában. Mire a gránitpor leült, a Tízparancsolat-emlékművet egy magasabb bírói hatóság parancsára eltávolították a bíróságról; sőt, Roy Moore főbírót is eltávolították hivatalából, mert megbánás nélkül szembeszegült az ország törvényeivel. Mégis, kizárásának napján a szenvedélyes bíró figyelmeztetést intézett azokhoz, akik megkérdőjelezték arra irányuló kísérletét, hogy bírói székéből elismerje Istent: visszatér! És amit tervezett, az megváltoztatná az amerikai politika irányát. Valóban baljóslatú kijelentés ez, ami a keresztények által támogatott politikai erők első igazi kísérletének tűnhet az Egyesült Államok egyre mélyülő szekularizációjának megkérdőjelezésére. Természetesen ez a konkrét összecsapás csupán előzetese egy nagyobb konfliktusnak, amely olyan lesz, amilyet még soha nem tapasztaltunk ebben az országban. Talán nem meglepő, hogy a Biblia megjósolja, ki fogja megnyerni Amerikában ezt a háborút a vallás és a kormány között. De mielőtt elkezdené ezt kitalálni, tegyen fel magának két kérdést: Melyik oldalon áll ebben a kérdésben? És biztos benne, hogy Isten mögötte áll?

A hűség paradoxona

A Tízparancsolat kiállítását övező vita valójában nem a törvényességről vagy az alkotmányról szól. Nem. Úgy tűnik, valójában az iróniáról van szó. Ahogy a hírek naponta beszámoltak erről a csatáról, valami paradoxon került felszínre. Miközben az internetes csevegőszobákban, a rádiós talk-show-kban és a hírmagazinokban egyre hevesebbé vált a felháborodás a Tízparancsolat iskolákban, bíróságokon és más nyilvános helyeken való kiállítása miatt, az ország legtöbb keresztény egyháza továbbra is azt tanítja, hogy azok egészét vagy egy részét a keresztre szögezték. (Ez a hit azt tanítja, hogy a parancsolatok és/vagy azok büntetései már nem érvényesek a keresztényekre.)Ezen álláspont hívei azt mondják, hogy Amerikának ki kellene állítania őket, mert a zsidó-keresztény örökségünk részét képezik, még akkor is, ha azt is állítják, hogy Krisztus halála révén eltörölte a parancsolatokat. Valójában egyesek azt is mondják, hogy Ő csupán két új parancsolatot hagyott hátra, amelyekkel a hívőknek foglalkozniuk kell.Ez azonban zavarba ejtő: ha a parancsolatok már nem érvényesek, miért próbálják őket – mint keresztények és amerikaiak – ráerőltetni minden más polgárra azzal, hogy kormány által jóváhagyott műtárgyként kiállítják őket? Továbbá, ha Jézus eltörölte őket, valóban lehetnek-e a közös zsidó-keresztény örökség részét képezni? Nem az lenne a leghelyesebb lépés, ha egy keresztény nemzet számára Jézus két új szövetségi parancsolatát tennék ki?Másrészt, ha a Tízparancsolat olyan fontos volt ennek a nemzetnek az alapító atyái számára, miért ne lennénk kötelesek feltétlenül betartani őket – mindegyiket, kegyelem előnyeivel vagy anélkül –, ha Amerika vissza akar térni dicsőséges gyökereihez? Ha az alapító atyák a Tízparancsolat oszlopára építették ezt a nemzetet, vajon ésszerűen elvárhatták-e, hogy a hasonló gondolkodású keresztény polgárok betű szerint kövessék azokat?

Amerika célja

Egyesek talán hazafiatlannak bélyegeznek azért, mert rámutatok egy alapvető hibára azoknak a sok kereszténynek az érvelésében, akik szeretnék, ha a Tízparancsolatot kiállítanák a kormányzati intézményekben. Bár nem célom vitatni annak részleteit, hogy miért alapították ezt a nemzetet, hiszem, hogy az Egyesült Államok kulcsfontosságú és csodálatos szerepet játszik Isten üdvösségi tervében. Mint ilyen, szeretem ezt a nemzetet, mint Isten ajándékát.De nem az a kérdés, hogy „keresztény” vezetők alapították-e ezt az országot „keresztény” nemzetként. Természetesen a kereszténység és a judaizmus eszményeinek kell az erkölcsi iránytűnek lenniük, amely vezeti vezetőink szívét. A kereszténység szabadságot kínál minden emberi lénynek, ahogyan az Egyesült Államoknak is erős hagyománya van a szabadságért való küzdelemben szerte a világon.Ugyanakkor nem hiszem, hogy Amerika felelős lenne Isten végidőbeli üzenetének terjesztéséért a világban. Inkább arról van szó, hogy Amerika azért van, hogy szabad helyet biztosítson az Ő egyházának a működéshez, hogy az eljuttathassa az evangéliumot minden néphez és nemzethez. Amerika gazdasági és politikai befolyása megvédi Isten végidőbeli egyházát a zsarnoki kormányoktól és a nem kívánt politikai beavatkozástól, lehetővé téve számára, hogy szabadon terjessze a jó hírt az embereknek szerte a világon.Egyes keresztények merészen azt állítják, hogy a Tízparancsolatot azért akarják kiállítani, hogy Isten visszatérjen Amerikába, az iskolákban és a Kongresszusban való imádkozás mellett. De vajon ez valóban biztonságos? A kormány a megfelelő hatóság arra, hogy megmondja nekünk, mi a helyes és mi a helytelen erkölcsileg? Bizonyára áldottak vagyunk, hogy törvényeink tükrözik Isten parancsolatainak alapelveit; ez nagyon is valós vigaszt jelent még a nem keresztények számára is. De az egyház és az állam szétválasztásával biztosak lehetünk abban, hogy egyetlen vallási hatalom sem lesz jogosult felülírni azok lelkiismeretét, akik másképp gondolkodnak, és elnyomni egy másik egyház vallási hiedelmét. Azonban a jó szándékú, de téves úton járó keresztények, akik le akarják rombolni az egyház és az állam szétválasztásának falát, felforgatják ennek az országnak az áldásait, és szörnyű katasztrófába sodorják Amerikát.

A lényeg

Őszintén szólva, ez a nemzet nem azért tévedt el, mert a kormány vagy a hangos humanisták az egyház és az állam szétválasztását követelik, megtiltva a parancsolatok kormány általi kiállítását; hanem azért, mert egyre több ember szíve keresi a távolságot Istentől a mindennapi életében. Nem a világi kormány taszítja ezt a nemzetet az erkölcsi romlás csatornájába; hanem a megszekularizált szívek!Ne tévedjünk: a Tízparancsolat minden eleme a vallásról szól. Egyszerűen nem lehet pusztán történelmi emléknek tekinteni, mert bárki, aki meglátja, legyen az keresztény vagy pogány, megérti annak hatalmas vallási jelentőségét. Olyan erős hatása van, hogy egy ateista is érezni fogja a bírósági teremben, az épület másik oldalán, és őszintén el fogja hinni, hogy hite miatt nincs esélye a tisztességes elbánásra. A keresztényeknek pedig meg kell érteniük ezt Isten törvényéről: Ez nem csupán egy szobor, amelyet nyilvánosan ki lehet állítani, mint egy híres film jelmezét. Mindenki életére hatással van, még a hitetlenekére is, akár akarják, akár nem. Hasonlóképpen minden keresztény elismeri, hogy a parancsolatok közvetlenül Isten kezéből származnak. „Mózesnek adott… két tanúságtáblát, kőtáblákat, amelyeket Isten ujja írt” (2Mózes 31:18). Az emberi kormányoknak nincs valódi hatalmuk vagy felhatalmazásuk azok betartatására – azokat Isten mindenütt jelenléte, egyetemes hatalma és bölcsessége érvényesíti. És mégis túlságosan sok keresztény szekularizálja saját szívét Isten parancsolataihoz képest, abban a hitben, hogy a kormánynak szerepe van abban a feladatban, amelyet Ő minden egyes embernek adott. Nem szabad megkísérelnünk a kormányt felhasználni Isten üzenetének terjesztésére – a saját hangunkat és életünk példáját kell használnunk. Milyen példát? A Tízparancsolat szellemének tükrözését. Így, miközben egyesek a templom és az állam szétválasztásáról kiabálnak, szívükkel és szájukkal még mindig tagadják Isten törvényének végső hatalmát. Felemelik a parancsolatokat anélkül, hogy szándékukban állna azokat teljes mértékben tisztelni – ez a hatalom nélküli jámborság egyik formájának pontos meghatározása.Nem kellene-e az ország keresztényeinek inkább azoknak a parancsolatoknak a betartásával törődniük, mint azzal, hogy történelmi kiállítási tárgyként a bírósági termek falain helyezzék el őket? Nem kellene-e abbahagynunk, hogy Isten törvényét a kormány bálványaként kezeljük, és inkább Jézus Krisztus élő, beteljesült bizonyságaként tekintsünk rá? A válasz ezekre a kérdésekre: igen, igen, igen! És itt van az oka.

Vitathatatlan tények a Tízparancsolatról

Bármely egészséges vita a keresztények között Isten törvényéről azzal kell kezdődjön, hogy Isten maga hogyan határozza meg a fogalmakat. E lépés nélkül lehetetlen bibliai konszenzust találni. Ha azonban hagyjuk, hogy Isten határozza meg a fogalmakat ebben a vitában, hamar rájövünk, hogy a bizonyítékok, amelyek arra késztetnek minket, hogy ma, az új szövetség hitében betartsuk parancsolatait, elsöprőek.Íme 10 vitathatatlan tény, vagy definíció a Tízparancsolatról az Ószövetségből és az Újszövetségből – Isten üzeneténekkét tanúja, vagy szótára az emberiség számára

.
1. Isten írta őket. „A táblák Isten műve voltak, és az írás Isten írása volt, a táblákra vésve” (2Mózes 32:16).
2. Örök érvényűek, ami azt jelenti, hogy nem változnak meg és nem törölhetők el. „Minden parancsolata biztos. Örökké és mindörökké állnak” (Zsoltárok 89:34).
3. Tökéletesek, amilyenek. „Az Úr törvénye tökéletes” (Zsoltárok 19). Ha tökéletesek lennének, vajon változtatni kellene a funkciójukon vagy a céljukon?
4. Meghalunk, ha megszegjük őket. „Életét a halálig kiöntötte … [hordozva] sokak bűnét.” (Ézsaiás 13:9). Sátán volt az első, aki meggyőzte az embert az ellenkezőjéről.
5. A mi feladatunk, hogy engedelmeskedjünk nekik. „Féld Istent, és tartsd meg parancsolatait, mert ez az ember egész kötelessége” (Prédikátor 12:13).

Ez az első öt pont az Ószövetségből származik. Sokak, akik ki akarják tenni a parancsolatokat, azzal érvelnek, hogy a törvények egy régi szövetség maradványai, amelyek a zsidóknak szólnak, és a keresztényekre nem vonatkoznak, mert elavultak a Jézussal való kapcsolatunkban. Bár a 2. és a 3. pont egyaránt cáfolni látszik ezt az érvet, később az Újszövetségből látni fogjuk, hogy Jézus is elutasította azt az állítást, miszerint a parancsolatok érvényüket vesztették.De először is, ez a nézőpont ellentmond annak az egyik fő oknak, amelyet a parancsolatok iskolákban és más állami intézményekben való kiállítására hoznak fel; nevezetesen, hogy kormányunk a zsidó-keresztény elveken alapszik, és azok kiállítása egyszerűen ennek tiszteletben tartását jelenti. Ha a parancsolatokkal ellentétben élünk, és csupán a múltbeli kormányzás tanújeleként állítjuk ki őket, az legjobb esetben is üres dicséret. Nem szabadna ilyen alacsonyra értékelnünk Isten törvényét! A legrosszabb esetben ez képmutatás. Mert ha azt mondjuk a nem hívőknek, hogy tisztelni akarjuk zsidó örökségünket, majd azt állítjuk, hogy az elveinek valódi követése már nem fontos az Istennel való üdvözítő kapcsolatban, milyen más üzenetet közvetíthetne ez? Logikusnak tűnik azt a következtetést levonni, hogy zsidó örökségünk tiszteletben tartása érdekében életünkben és szívünkben is tisztelnénk a Tízparancsolatot. (Ráadásul egy vallási szimbólum kiállítása a múltunk tiszteletére valójában azoknak az elveknek a őszinte támogatását jelenti – amit Isten kért tőlünk, nem pedig egy földi kormány.) De az Újszövetség, még Jézus halála után is, nem tekint a törvényre másként, mint az Ószövetség. Valójában könnyű arra a következtetésre jutni, hogy az Újszövetség is megerősíti, hogy Isten törvénye örökké érvényes.

6. Megszegni őket továbbra is helytelen. „A bűn a törvény megszegése” (1 János 3:4).
7. Az emberiségnek még mindig szüksége van rájuk. „Nem ismertem volna a bűnt, ha a törvény nem mondja: Ne kívánd!” (Róma 7:7).
8. Azok betartása még mindig a hűség jele. „Ha szeretetek engem, tartsátok meg parancsaimat” (János 14:15).
9. Még mindig örökkévalóak. „Könnyebb a mennynek és a földnek elmúlnia, mint a törvény egyetlen pontjának meghiúsulnia” (Lukács 16:17). Jézus magasztalta őket! Isten saját hangjával hozta létre a törvényt; vajon Jézus hangjára lenne szükség ahhoz, hogy eltörölje őket? Mégis soha nem teszi ezt, sem halála előtt, sem után!
10. Ezek még mindig tökéletesek. „Ne gondoljátok, hogy azért jöttem, hogy eltöröljem a törvényt … hanem hogy beteljesítsem” (Máté 5:17, 18). Jézus nem változtatott meg rajtuk semmit.

Nyilvánvaló, hogy Jézus azt akarja, hogy tartsuk be Isten törvényeit – a Tízparancsolatot –, és hiszem, hogy elszomorítja az a üres gesztus, hogy kormányzati épületeinkben kiállítjuk őket, de külső életünkben nem tartjuk be őket. Jézus továbbra is „törvényeknek” nevezte a parancsolatokat, és soha nem definiálta őket másként. Így a következő vers egyértelmű üzenetet hordoz: „Aki az egész törvényt megtartja, de egy pontban vétkezik, az mindben vétkes” (Jakab 2:10). Természetesen Jézus is pontosan úgy tartotta be őket, ahogyan azok szándéka volt, így a keresztények biztosan nem vonhatják le azt a következtetést, hogy nem kell azokat követniük, ahogyan Jézus követte őket. Hiszen nem ez a keresztények feladata – Krisztus tükröződése lenni?

Miért a Tízparancsolat volt az első

Az ország legtöbb, ha nem az összes autópályáján sebességkorlátozásokat jelölnek ki, hogy figyelmeztessék a vezetőket a területükön érvényes közlekedési szabályokra. Ezek a sebességkorlátozó táblák általában nagyon konkrétak. A vezetőket többször is figyelmeztetik, hogy az autópályán a 70 mérföld/órás sebesség túllépése törvénybe ütközik, és ha rajtakapják őket, bírságra és egyéb szankciókra számíthatnak.Képzeljük el, hogy néhány év múlva, éppen amikor az új sofőrök megkapják a jogosítványukat, a kormány elkezd leszedni ezeket a nagyon pontos táblákat, és „Vezessen óvatosan” táblákkal helyettesíti őket. Így történhetne: a sofőrök évek óta panaszkodnak, hogy a közlekedési szabályok túl zavarosak ahhoz, hogy megértsék őket, és túl korlátozóak ahhoz, hogy betartsák őket, de igazán lelkesednek, amikor egy új kormányzó kiad egy nyilatkozatot, amelyben azt mondja: „A nagyon pontos közlekedési szabályok egy még nagyobb közlekedési szabály tükröződései: vezessen óvatosan.””Évekkel később egy új kormány úgy dönt, hogy a kormányzó valójában azt akarta mondani, hogy a konkrét sebességkorlátozások betartása ma már lehetetlen az átlagpolgár számára, aki megpróbál eljutni a munkába, elvinni a gyerekeit a focimeccsre és megbirkózni a mindennapi valósággal. (Még az autók fejlett biztonsági funkciói is elavulttá tették ezeket a szabályokat.) Ezért a 70 mérföld/órás sebességkorlátozásokat „Vezessen óvatosan” táblákkal cserélik le, és eltörlik a túllépésért járó büntetéseket. Az új tábla alá felírják: „Javasolt sebesség: 70 mph”, mert a legtöbb közlekedésmérnök egyetért abban, hogy a 70 mph a legbiztonságosabb sebesség. Mi történik? Néhány sofőr úgy véli, hogy a 70 mph valóban a legbiztonságosabb, mások viszont úgy gondolják, hogy 85 mph-val is ésszerűen biztonságos a közlekedés. Megint mások szerint fontosabb, hogy gyorsabban érjenek oda, és mivel nem kell büntetéstől tartaniuk, 100 mph-val vagy annál gyorsabban haladnak. (Talán még rosszabb, hogy egyesek szerint a 20 mérföld/óra a legbiztonságosabb – akárcsak az, ha mindig a bal sávban maradnak.) Röviden: káosz uralkodik az autópályákon! Több ember hal meg, és mindenki félti az életét. Lehet, hogy butaságnak tűnik ezt elképzelni, de a mai keresztények így kezelik a 10 parancsolatot, egy nagyon konkrét szabályrendszert, amely két nagyobb törvényen alapul. Jézus azt mondta: „Szeresd az Urat, a te Istenedet, teljes szívedből, teljes lelkedből és teljes elmédből. Ez az első és legnagyobb parancsolat. A második pedig ehhez hasonló: Szeresd felebarátodat, mint önmagadat” (Máté 22:37–39). Ha itt abbahagyta volna, kicsit jobban megérteném, hogy valaki hogyan hihetné azt, hogy a parancsolatok már nem jelentenek problémát. De nem állt meg itt, és szerintem azért tette hozzá a következő kijelentését, hogy senki se tagadhassa a törvények örök célját. Azt mondja: „Az egész Törvény és a próféták ezen a két parancsolaton állnak.” A konkrét sebességkorlátozások a biztonságos vezetés nagyobb parancsolatán állnak, és nélkülük a „Vezess biztonságosan” törvény haszontalan lenne az emberek irányítására. Anarchia uralkodna! Miért? Mert az emberekre nem lehet bízni, hogy önző körülményeink között megkülönböztessék a jót a rossztól. Egy mai filozófus szavait idézve: „Miért veszélyesek azok, akik gyorsabban mennek, mint mi, és miért idegesítőek azok, akik lassabban mennek, mint mi?” A jó mindig az lenne, amit akarunk, a rossz pedig mindig az, amit nem akarunk. „Van út, amely az embernek helyesnek tűnik, de a vége a halál útja” (Példabeszédek 14:12). Fordítsuk meg a helyzetet. Mi történt volna, ha Isten a hegyen a 10 parancsolat helyett csak a két nagy parancsolatot adta volna át Mózesnek? A Biblia azt mondja nekünk: „Aki a saját szívében bízik, az bolond” (Példabeszédek 28:26). A bűnös szívek és a Sátán csalásainak hatására a világ gyorsan összeomlana. Sajnos a probléma nagy része abból adódna, hogy az igazi hívők ostobán azt hinnék, hogy Isten kifejezett útmutatása nélkül is meg tudják határozni, mi a jó és mi a rossz. Lényegében ugyanaz lenne az eredmény, ha a 10 parancsolatot teljesen elvetnék a két nagyobb parancsolat kedvéért.Csak egy módon lehet egyesíteni a különböző háttérrel és hitvallással rendelkező hívők csoportját: egy közös hitvallással. Ez a hitvallás Isten terve az univerzumra nézve, az Ő Igéje, és ez kifejezetten magában foglalja a 10 parancsolatot is. Néhány jó szándékú keresztény azt is állítja, hogy a 10 parancsolatot „hasznos javaslatként” kellene bemutatni, és nem olyan törvényekként, amelyek megszegése büntetést von maga után. A probléma azonban pontosan ugyanaz! A törvényszegés veszélye, és így a büntetés fenyegetése nélkül a legtöbb ember szabadon megsértené a nagyobb törvényt. Pusztán iránymutatásként haszontalanok a rend fenntartásához – ezért sem fogja a kormány soha eltörölni a konkrét sebességkorlátozásokat. Ezért sem szüntette meg Isten a 10 parancsolatot. Ezeknek továbbra is nagyon is jogi és kényszerítő erejük van az életünkben.Így is nézhetjük a dolgot: ha megszeged a hazugságot tiltó törvényt, akkor mindkét legfőbb parancsolatot megszegted. Hogyan? A hazugsággal becsapod egy másik embert. És azt is megmutatod, hogy alig hiszel abban, hogy Isten az igazsággal képes kezelni a válságodat. Lehetne ennél egyértelműbb? Ha megszeged a 10 parancsolatot, automatikusan megszeged a nagyobb parancsolatokat is! Ez azt mutatja, hogy továbbra is kötelesek vagyunk betartani a 10 parancsolatot, amelyek részletesen a két nagyobb parancsolatot jelentik. (Nem is meglepő, hogy Jézus valójában további részleteket fűzött a 10 parancsolathoz, amikor a bujaságot házasságtörésnek, a gyűlöletet pedig gyilkosságnak nevezte!) Sok keresztény teljesen elhanyagolja Isten 10 parancsolatát, de ügyesen elrejti engedetlenségét e két nagy parancsolat mögött. Így a férfiak és a nők maguk határozzák meg, mit jelent valójában a házasságtörés, mit jelent a lopás, mit jelent a hamis tanúskodás, mit jelent a szombat megtartása, és mit jelent a gyilkosság. A 10 nagyon konkrét parancsolat nélkül sokkal könnyebb „Isten népének” szörnyű dolgokat tenni az Ő nevében. Ez egy csúszós lejtő, amelyet csak úgy lehet elkerülni, ha elkötelezzük magunkat a Szentírásban rögzített parancsolatai mellett. Néhány amerikai aggódik a morális relativizmus – azaz az a felfogás, hogy nincsenek morális abszolútumok – valós veszélye miatt, amely ma fertőzi a nemzetet. Például az eutanázia, a tiltott kábítószerek legalizálása, a homoszexuális házasság és az abortusz azoknak az embereknek a következménye, akik szem elől tévesztették Isten örök elveit. De azzal, hogy eltörlik a parancsolatokat vagy az azokhoz kapcsolódó büntetéseket, már jócskán elindultak az erkölcsi relativizmus felé vezető úton, mert az erkölcs biztosításához az emberek érzéseire támaszkodnak, és nem Isten írott törvényére. Isten okkal írta meg parancsolatait, amelyeket örökkévalónak nevezünk: hogy ne legyen kétség a fejünkben és a szívünkben azzal kapcsolatban, mit jelent Neki engedelmeskedni.

A kegyelem veszélye: engedetlenség

Képzeljük el, hogy egy ország többféle ízletes gyümölcsét szeretné exportálni az Egyesült Államokba, de a közbiztonság érdekében kormányunk úgy dönt, hogy az adott ország rossz egészségügyi körülményei túl veszélyesek ahhoz, hogy ezt engedélyezze. Mivel így nem tudják legálisan szállítani gyümölcseiket a vásárolni kész amerikai piacra, csempészni kezdik árujukat, és hamarosan elképesztően ízletes ételeik szenzációt keltenek.

Sajnos a kormány elutasítása, hogy legalizálja az importot, valódi bölcsességről tanúskodik. Hamarosan az emberek furcsa betegségeket kapnak, amelyek a gyümölcsre vezethetők vissza, és néhányan meg is halnak. Ami még rosszabb, a gyümölcs elkezd fertőzni a géneket és károsítani a meg nem született babákat. De furcsa módon a gyümölcs iránti vágy továbbra is szárnyal – az emberek mohón eszik, a tiltó törvények és az egészségügyi hatások ellenére. A kormány határozott lépéseket tesz, és hamarosan létrehoz egy csodálatos szérumot egy nagyon ritka vércsoportból, amely fenntartja azoknak az életét, akik a gyümölcsöt fogyasztják, mindaddig, amíg beadatják maguknak a szérumot. Az egyetlen feltétel az, hogy a szérumot kapókat arra kérik, terjesszék a hírt ennek a mérgező gyümölcsnek a veszélyeiről. Annak ellenére, hogy a törvény továbbra is illegálisnak tekinti a gyümölcs vásárlását, eladását vagy fogyasztását, szemet hunynak azok felett, akik terjesztik a hírt. Gyanúsnak hangzik, igaz? Ki lenne olyan ép eszű, hogy önként továbbra is fogyasztaná a gyümölcsöt, tudva, hogy tönkreteszi a testét és gyermekei életét? És a törvényeinket tisztelő amerikaiak többsége felháborodna egy ilyen önkéntes ellenszegülésen, és nem tűrné el. Sajnos ezek az amerikaiak ugyanígy kezelik Isten törvényét is. Helyes-e önként enni a gyümölcsöt, még a szérummal is? Természetesen nem, de egyes keresztények úgy gondolják, hogy mivel van egy „kegyelem” nevű szérumunk, bűneinket még a szándékos engedetlenség esetén is eltakarja. Tényleg van értelme tovább vétkezni, csak mert megvan az Ő kegyelme? Isten nemcsak az életünkből, hanem az egész világból is ki akarja törölni a bűnöket – vajon fontolóra vehetnénk-e, hogy együttműködünk-e azáltal, hogy elkötelezzük magunkat az engedelmesség mellett?. A csodálatos dolog az, hogy a Biblia azt mondja, ha Jézushoz ragaszkodunk, győzelmet aratunk. Úgy gondolom tehát, hogy a valódi kérdés nem az lehet, hogy „Miért olyan nehéz betartani a parancsolatokat?”, hanem inkább az, hogy „Miért olyan nehéz nekem bízni Isten ígéretében?”. Túl gyakran a „Nem tudjuk betartani őket” mondat valójában azt jelenti: „Isten úgyis megbocsát nekem.” Ez önteltség, és veszélyes játék a Mindenhatóval.

Ezért az egyik leghevesebb érv, amit a „parancsolatokat betartók” ellen hoznak fel, pont az az érv, ami engem meggyőz arról, hogy azok betartása valójában Jézus iránti hűség kérdése. Azt mondják, hogy csak hinni tudunk, mert bűnös lényekként úgyis képtelenek vagyunk betartani a törvényt. De ez valójában egy hátborzongató érv, ha kibontjuk a végső következtetését. Mintha azt mondanák, hogy azok a bibliai versek, amelyek arról szólnak, hogy az üdvösségért teljes mértékben Jézusra kell támaszkodnunk, valójában azt mondják, hogy inkább Jézus által megszállt báboknak kell lennünk. Vagy el kell tekintenie a bűneinkről a vérével, vagy ténylegesen át kell vennie az irányítást a testünk felett, és helyettünk kell dönteni. De a bábok nem szeretik Jézust, és nem is törődnek semmivel, sem nem hoznak döntéseket. Miért is tennék? Ha bábok vagyunk, miért törődnénk egyáltalán a törvénnyel – vagy akár Jézussal –, aki a parancsolatok, az Ige megtestesülése? Természetesen a puszta hitre vonatkozó érvelést a Biblia cáfolja. „Hiszel abban, hogy egy Isten van. Jól teszed. A démonok is hisznek – és reszketnek!” (Jakab 2:19, kiemelés tőlem). Még az ördög is hisz Jézus üdvözítő erejében, de a Biblia azt mondja, hogy ő nem lesz üdvözülve. Ami azt jelenti, hogy szükség van valamire, amit az ördög és a démonok nem tesznek! Mi lehet az? Az, hogy elismerjük Istent azzal, hogy úgy döntünk, hogy az Ő által számunkra szánt tiszta életet éljük. Ő azt akarja, hogy népe aktív résztvevője legyen az életükre vonatkozó tervének. Ez bizonyára a hittel kezdődik, ami egy döntő lépés. De nem szabad ott véget érnie. Mit jelent valójában a hit elkötelezettség nélkül? „A cselekedetek nélküli hit halott” (Jakab 2:26)!

Kell-e ilyen gondatlanul bánnunk azzal, amiért Ő meghalt? Egyesek azt mondják: „Még ha nem is akarok vétkezni, de mégis vétkezem, azt Isten vére fedezi.” Kell-e ilyen közömbösnek és hanyagnak lennünk? Úgy gondolom, a szívből jövő kérés az: „A szívemet Isten parancsolatainak szentelem, mint az Ő kegyelmének bizonyságát az életemben. Ha megbotlom, Ő fel fog emelni.” De ha nem teszünk meg mindent, amit tudunk, vajon elvárhatjuk-e, hogy Jézus továbbra is fizesse az árat? Isten Igéje fogalmazza meg ezt a legjobban, mint mindig: „Kicsiny gyermekek, ne csaljon meg titeket senki: aki az igazságot cselekszi, az igaz, amint Ő is igaz. Aki a bűnben marad, az az ördögtől való; mert az ördög kezdettől fogva vétkezik. Erre a célra jelent meg az Isten Fia, hogy elpusztítsa az ördög cselekedeteit. Aki Istentől született, az nem marad a bűnben, mert az Ő magva marad benne; és nem tud vétkezni, mert Istentől született” (1 János 3:7–9).

A szombat rejtélye

Vannak olyanok, akik támogatják a Tízparancsolat kifüggesztését, és egyetértenek azzal, hogy azok betartása valóban része a keresztény életnek. De sokak számára ez egy másik iróniához vezet. Ha a kormány egy bizonyos időpontban idézi be a bíróságra, elvárja, hogy ott legyél – nem három nappal korábban vagy egy nappal később. Ha arra kéri, hogy tanúskodj egy tárgyaláson, elvárja, hogy válaszolj a kérdésekre, és ne sportmagazint olvass. Nem akarja azt sem, hogy késve érkezz vagy korán távozz. Azt is bíróság megsértésének, törvényszegésnek tekinti, ha figyelmen kívül hagyod a bírót, miközben ő próbál veled beszélni. Nincs kétségem afelől, hogy a legtöbb őszinte keresztény polgár felháborodna az igazságszolgáltatási intézmény ilyen tiszteletlensége miatt, mégis ezek a keresztények nem tisztelik Isten kormányzását, ami az Ő szobájában vele töltött időt illeti. Nem jelennek meg, amikor kérik őket, és ha mégis, akkor gyakran egy másik napon, és nem teszik meg azt, amit kértek tőlük. Sok keresztény kizárja a negyedik parancsolatot a többi kilenc közül, mint egy olyan törvényt, amely csak a zsidókra vonatkozik. Mások azt mondják, hogy ez továbbra is egy parancsolat, amelyet be kell tartani, de a keresztényeknek a hét első napján kell gyakorolniuk, ahelyett, hogy az utolsó napon tennék. Még mások azzal érvelnek, hogy nem számít, melyik nap, amíg időt szánunk Istenre. De el tudod-e képzelni, hogy egy bíró, aki szerdára tűzi ki a tárgyalást, elfogadja ezt: „Csütörtökön jelentem meg! Amíg megjelenek, tényleg számít?” Természetesen Isten bármely napon és bármikor elfogadja a dicséretet, és megáld téged érte. De ez a parancsolat a jelenlétedet kéri egy meghatározott helyen és időben!Miért van az, hogy amikor egy bíró azt mondja nekünk, hogy jelenjünk meg, tudjuk, hogy törvényt szegünk, ha nem tesszük, és büntetést fogunk szenvedni – de ha az univerzum Bírája kéri, hogy egy bizonyos napon jelenjünk meg, akkor ez valójában csak rajtunk múlik? A negyedik parancsolat figyelmen kívül hagyásával vagy megváltoztatásával az már nem a Biblia – Isten ihletett Igéje – által leírt 10 parancsolat releváns része. Valóban, ha ez egy ember szeszélye szerint megváltozhat, miért ne változhatnának a többi is? De Jézus maga határozottan kijelentette, hogy ez soha nem lesz így. „Ne gondoljátok, hogy azért jöttem, hogy a törvényt eltöröljem… hanem hogy beteljesítsem” (Máté 5:17,18). Azt is mondta, hogy egyetlen része sem fog megváltozni, még akkor sem, ha a föld és az emberek a történelembe merülnek. Ez minden időre és az egész teremtésre vonatkozik! Ezenkívül azt mondta, hogy a törvény szövege soha nem fog megváltozni (Lukács 16:17), ami pontosan az, ami meg kell történnie, ha azt akarjuk elfogadni, hogy az első nap a szombat. El tudod képzelni, hogy megváltoztatnád egy bírósági idézés dátumát, és azt törvényesnek állítanád be? Sokan meglepődnek, amikor hallják, hogy sem Jézus, sem az Újszövetség írói soha nem mondták a zsidó megtérteknek, hogy a hét első napján imádkozzanak. Gondolhatjátok, hogy sok zsidót elriasztana egy ilyen kijelentés – elvégre a parancsolatok életük elengedhetetlen részét képezik (őseiket megkövezték, mert nem tartották be őket!), és saját fülükkel hallották, ahogy Jézus azt mondja nekik, hogy tartsák be a parancsolatokat. A kirendelt védők felháborodnának, ha egy bíró egy nap azt mondaná nekik, hogy csütörtökön készüljenek a tárgyalásra, majd hirtelen szerdára tenné át, hogy megnyugtassa az ügyészeket, anélkül, hogy értesítené a védelmet! Mégis, a Bibliában nem hallunk ilyen vitáról a szombattal kapcsolatban. Ez még problematikusabbá válik, amikor Pál véget vet a körülmetélés gyakorlatának, és a kötelezettséget a keresztséggel helyettesíti, vagy módosítja (Kolossé 2:11). A körülmetélési szertartás átalakításával mély megosztottságot okozott az egyházban, mégis el kell hinnünk, hogy a szombat átalakítása nem okozott ilyet? Sokan azt állítják, hogy az a tény, hogy Jézus az Újszövetségben nem erősíti meg hangosan a szombatot, hallgatásából bizonyítja, hogy biztosan nem tartotta fontosnak. De mivel Ő betartotta a szombatot, és mivel nem látunk zsidó felháborodást, a hallgatásból származó érv éppen fordítva működik a legjobban. Valóban, Jézus gyakran említi a parancsolatokat, hogy azoknak nagyobb jelentőséget adjon. Nagyon is lehetséges, hogy a Bibliában a szombatról szóló leírás elegendő, ezért nem látott okot arra, hogy megemlítse. Természetesen Jézus megemlíti a szombatot, amikor megvédi azt a törvénytisztelőktől (Máté 12:1–12), és tisztelte a szombatot azzal, hogy elment a zsinagógába, „ahogyan szokása volt” (Lukács 4:16).Hűségesnek tartanád magad a kormányhoz, ha nem jelenél meg egy tárgyaláson, ahol a tanúvallomásod egy terroristát elítélhetne? Miért tartanád magad akkor Istenhez hűségesnek, ha nem jelenél meg azon a napon, amelyet Ő kifejezetten kér tőled?

Legalizmus: a valódi veszély

Nem neveznéd legalistának egy rendőrt, ha hóviharban bírságolna meg egy autóst azért, mert betartotta a sebességkorlátozást. Néhány közlekedési szabály furcsának tűnhet, de mélyen belül tudjuk, hogy van okuk: a közbiztonság. Valahogy, valahol valaki meghalt vagy megsérült, és ezért hozták létre a törvényt. (Hasonlóképpen, a negyedik parancsolat részletei furcsának tűnhetnek, lehet, hogy nem értjük őket teljesen, de ez Isten törvénye.)

Mégis a keresztényeket, akik hirdetik az összes parancsolat betartásának fontosságát, gyakran legalistáknak nevezik. És még mielőtt a kegyelemről szóló vita elkezdődhetne, azt mondják róluk, hogy nem értik a kegyelmet, és farizeusoknak bélyegzik őket. A vita véget ér, és a zavaros retorika több feszültséget kelt, mint megvilágosítást.

Mégis, ez egy fontos kérdés, mert a farizeusok úgy bántak Isten törvényével, hogy megváltoztatták annak természetét, és Jézus ezért megdorgálta őket. Vallási pompát és szertartásosságot adtak hozzá, nemcsak azért, hogy Isten kegyét vagy érdemét elnyerjék (valójában úgy tűnt, hogy az emberek kegyét érdemelték ki), hanem azért is, hogy magukat a vallást és az Ő népét is ellenőrizzék (Máté 23:15).

De a zsidók, sőt még Jézus sem kérdőjelezte meg a farizeusok buzgalmát a 10 parancsolat iránt, csupán azt, hogy megváltoztatták azok célját; az Isten törvényéhez való hűség minden zsidó számára elengedhetetlen volt. Valójában Jézus azt mondta követőinek, hogy a farizeusok által felállított mércék valójában túl alacsonyak ahhoz, hogy az ember bejuthasson a mennybe (Máté 5:20).

Azt mondta a farizeusoknak, hogy a parancsolatok iránti külső engedelmességük nem rejti el a szívükben lévő bűnöket. A parancsolatok iránti külső engedelmességünk nem tudja elrejteni Isten elől a mocskos rongyokat, amelyeket a törvényes köntösünk alatt viselünk – Isten látja a vágyakozás, a csalás és a gyilkosság mocskos rongyait a szívünkben. Jézus azt mondta, hogy a farizeusok viselkedése teljesen eltért a szívükben lévőktől, de külső viselkedésük valójában helyes volt. Ebben az értelemben betartották a törvény betűjét, de elhagyták annak szellemét (Máté 23:27). A farizeusok Isten törvényét egy mércéből, amely megmutatja nekünk, hogy szükségünk van Isten megerősítő kegyelmére, olyan cselekedetekké változtatták, amelyekkel bejuthatunk a mennybe. De ez nem tükrözi igazán azt, amit Isten a zsidók számára szánt, akiket mindig is Jézus Krisztus kegyelméből kellett megmenteni. Az Újszövetség azt mondja nekünk, hogy nem a cselekedetei tették Ábrahámot igazsággá, hanem az Isten ígéreteiben való hite. Ha nem hitte volna, hogy Isten megteszi, amit ígért, engedelmessége hiábavaló lett volna. Mégis cselekedeteit hitének jelének tekintik. Ha nem lettek volna cselekedetei, ha nem lett volna engedelmes, vajon emlékeznének-e rá, mint a „hívők atyjára”? Az Újszövetség Ábrahámot törvénytisztelőnek nevezte? (Jakab 2:21–22). Nem. Kereszténynek nevezte – talán egy korai változatnak, de mégis egy bizakodó, engedelmes kereszténynek.

A kegyelem valódi ereje

Isten megadta népének a hatalmat, hogy törvényével elítélje az erkölcstelenséget, de ezt a feladatot a megfelelő perspektívába kell helyezni. Nem szabad senkire ráerőltetnünk az Ő törvényét – és ezt semmilyen kormányzati hatalom sem teheti meg. Elsődleges feladatunk az, hogy meggyőzzük másokat arról, hogy személyesen szükségük van Jézusra, és ezzel egyidejűleg tanítsuk meg nekik, hogy az ítélet hamarosan eljön. Ăšgy gondolják, hogy a kapcsolatunk Isten törvényével Jézussal megváltozott. De Ő azért jött, hogy megtisztítson bűneinktől, és erőt adjon nekünk azok legyőzéséhez – nem pedig azért, hogy szabad utat adjon nekünk a további bűnözéshez. A kegyelem mindig is Isten hatalmas ajándéka volt, Ádámtól az idők végéig. Nem szabad ilyen könnyen, ilyen olcsón természetesnek vennünk. Milyen értelme lenne annak, hogy Jézus eljöjjön, elmagyarázza a törvény célját, betartsa azt, meghaljon azért, mert az emberek megszegték, csak azért, hogy azt mondja, a törvények az Ő halála után már nem érvényesek? Az egyenlet egyszerű: ha nincs törvény, nincs bűn. Ha nincs bűn, nincs szükség ítéletre. A végső ítélet, amelyben minden keresztény bizonyos mértékben hisz, logikailag szükségessé teszi a törvény létezését! Ha Jézus eltörölte volna a törvényt, akkor legalább a ma élők nem lennének bűnösök. De a Biblia azt mondja, hogy bűnösök vagyunk (Róma 3:23). Mindannyian egy közös mércével vagyunk megítélve; az igazak és az elveszettek egyaránt e mércével lesznek megítélve. A különbség: az igazak azért azok, mert Jézus az Ő megerősítő kegyelmével tette őket azzá. Néha azt mondják nekem, hogy nem értem a kegyelmet, mert úgy döntöttem, hogy betartom a parancsolatokat, ahogy azok meg vannak írva. De az én bizonyságom egy olyan élet, amelyet Isten kegyelme teljesen átalakított, ami viszont ráébresztett Isten erkölcsi törvényének elképesztő szépségére és szükségességére. Hogyan tudott volna a Szentlélek meggyőzni arról, hogy kétségbeesetten szükségem van a bűnbánatra és Isten kegyelmének elfogadására, ha az Ő szabályai nem lennének részletesen leírva? Ez nem a hit régmúlt emléke, hanem Isten igazságosságának örök bizonyítéka! Amikor rájöttem, hogy bűneim lemosódtak, Isten iránti szeretetem virágzott (1 János 4:19). Mégis, minél többet tanulmányoztam az Ő Igéjét, annál inkább láttam, hogy a bűn megrázta Isten szívét. Ez elkerülhetetlen következtetés volt. Nem akartam tovább fájdalmat okozni Neki, sem ilyen hanyagul bánni a törvényével. A kegyelem nemcsak tisztává tett az Atya előtt, hanem lehetővé tette számomra, hogy tiszteljem a parancsolatait, amíg Jézushoz és az Ő ígéreteihez ragaszkodom. Amikor megmutatjuk Istennek valódi vágyunkat, hogy abbahagyjuk a bűnözést, akkor kezdődik az igazi változás. Megtapasztaljuk az igazi jellemformálást – egy valódi célt, amit elérhetünk – egy valódi életcélt; olyasmit, amit a valódi felelősség nélküli kegyelem nem adhat meg nekünk. (Ha egy munkanélküli embernek adsz munkát és megélhetést biztosító bért, valódi szenvedélyt fogsz látni! De mi történik, ha csak pénzt adsz, és elsétálsz?) És ezért vagyok olyan szenvedélyes Isten iránt. Törvénye, kormányzata adott nekem célt, amiért érdemes élni, dolgozni és meghalni. Isten szeret minket. Isten irgalmas. Számítok erre a szeretetre, és hiszek ebben az irgalomban. Tudatában vagyok bűnös állapotomnak, de biztos vagyok abban, hogy Ő hajlandó megbocsátani, és hogy be fogja fejezni munkáját bennem (Filippi 1:6). De azt is hiszem, hogy nagy gondja van azokkal, akik szándékosan szegik meg parancsolatait, és kiválasztják, mely részleteket fogadják el. Engedhet-e Isten a mennybe valakit, aki továbbra is vakmerően szegül ellene? Úgy gondolom, Isten soha nem akarná, hogy arra a következtetésre jussunk, hogy annyira szeretjük Őt, hogy nem törődünk parancsolatainak betartásával.
“Így beszéljetek és cselekedjetek, mint akik a szabadság törvénye szerint ítéltetnek” (Jakab 2:12).

Következtetés

Így az Istent félő amerikaiaknak nincs szükségük arra, hogy a kormány érvényesítse a 10 parancsolatot, vagy hogy az iskolákban legyen imádkozási idő. A zsidók egész életükben mindenhol kifüggesztették az Ő erkölcsi törvényét, és mégis engedetlenek voltak, és nemzetük összeomlott. Elvesztek, mert szívük elutasította az Ő törvényeit, nem azért, mert nem tették ki azokat. Ez tanulságos számunkra: egy emléktábla a kormányzati épületben nem tiszteli Istent; ezt a módszert már kipróbálták, és kudarcot vallott. Természetesen nagy különbség van ez és a bibliai tanítások tiltása között a közszférában; ez az igazi kérdés, amiért a keresztényeknek küzdeniük kell. A vallásszabadság biztosítása nem jelenti azt, hogy tilos kifejezni a hitünket; a hitünk megosztása keresztény kötelesség! A vallásszabadság azonban nem azt jelenti, hogy ráerőltetjük a hitet valakire, aki nem akarja hallani. Szomorú tény, hogy Isten hatása haldoklik az országban, de a kormány nem tud ezen segíteni. Csak Isten teheti meg az Ő egyházának közreműködésével. A legtöbb amerikai értékeli a biztonságot és a szabadságot, amelyet a jogállamiság biztosít az embereknek. Azzal, hogy betartjuk kormányunk törvényeit, hozzájárulunk a közrend fenntartásához. Kormányunk törvényei tele vannak „ne tedd” parancsokkal, de nagyon kevesen, csak az anarchisták panaszkodnak, hogy ezek korlátozások. Miért kezelik akkor a keresztények, a jó amerikaiak Isten kormányát úgy, mintha jelenleg nem lenne benne jogállamiság – mintha Ő nem várná el jövőbeli királyságának polgáraitól, hogy betartsák azokat? Miért panaszkodunk azok betartása miatt, mintha szörnyűek lennének? Ha betartjuk őket, számunkra azok a „szabadság törvényei”! A keresztény kormányzású nemzet helyett úgy gondolom, van egy még jobb módszer a béke, a szeretet és Jézus népszerűsítésére hazánkban. Ahelyett, hogy riadót fújnánk, amikor eltávolítják őket a kormányzati épületekből, úgy gondolom, a 10 parancsolatot a saját otthonainkban és a szívünkben kellene kitűznünk. Ha cselekedeteinkkel tisztelnénk őket, nem számítana, mit tesz a kormány, mert a hitetlenek szívét drámai módon megérintené. Gondoljunk József, Dániel történeteire, és természetesen a tökéletes példánkra, Isten parancsolatainak betartójára, Jézusra. A szeretet, a kegyelem és a tökéletesség által jellemzett élete megváltoztatta a történelem menetét – földi kormányzatra nem volt szükség.