Odată mântuit, mântuit pentru totdeauna?

decembrie 5, 2016 By Amazing Facts

de pastorul Doug Batchelor

Un fapt uimitor: Știați că este posibil să mori de foame chiar dacă mănânci trei mese pe zi? Dacă mâncarea pe care o consumați nu este nutritivă sau are calorii negative – adică necesită mai multe calorii pentru a fi digerată decât conține – ați putea avea o senzație artificială de sațietate și bunăstare, dar totuși ați suferi de malnutriție fatală.

Există atât de multe concepții letale despre ceea ce constituie adevăratul Evanghelie, încât mintea nu le poate cuprinde. 2 Timotei 4:3, 4 spune clar: „Va veni vremea când oamenii nu vor mai suporta învățătura sănătoasă, ci, după poftele lor, își vor aduna învățători care să le gâdile urechile; și își vor întoarce urechile de la adevăr și se vor îndrepta spre basme.”

Cu o oarecare teamă sugerez că mulți creștini sinceri au înghițit cu toată inima aceste idei toxice despre cum să fii mântuit, deoarece credința în aceste doctrine false are consecințe potențial grave și veșnice.

Una dintre aceste concepții se numește „odată mântuit, mântuit pentru totdeauna”, cunoscută și sub numele de doctrina siguranței veșnice sau „perseverența sfinților”. Este o credință care, după părerea mea, poate provoca o atrofie spirituală mortală.

Rădăcinile acestei învățături se întind până la un gigant al Reformei protestante, Ioan Calvin. Acest om de o credință profundă a fost un student sincer al Bibliei și un savant strălucit. Dar, ca toți oamenii, inclusiv Martin Luther și John Wesley, teologia lui nu era perfectă. S-a spus că „oamenii mari adesea aderă la erezii mari”, și cred că acest lucru a fost valabil în cazul lui Calvin, care a încercat să-și sistematizeze conceptele despre mântuire, care stau la baza calvinismului.

Cele cinci puncte ale calvinismului pot fi rezumate prin acronimul TULIP. Deși acest articol se concentrează în principal pe ultima învățătură, este probabil util să le trecem în revistă pe celelalte, deoarece toate sunt legate între ele.

Ce este TULIP?
Prima credință fundamentală a lui Calvin este „depravarea totală”; adică, toți oamenii se nasc păcătoși. Această idee este învățată clar în Scriptură. Al doilea punct este „alegerea necondiționată”, care învață că Dumnezeu Însuși a ales cine va fi mântuit și cine va fi pierdut, o viziune cu care nu sunt de acord, cu tot respectul. Deși Dumnezeu știe toate lucrurile, Domnul nu alege în mod arbitrar cine va fi mântuit.

Al treilea punct este „Ispășirea limitată”. Acesta învață că Isus a murit pentru a-i răscumpăra doar pe cei care au fost aleși dinainte, pe cei aleși, și nu pe toată lumea. Desigur, această noțiune contrazice 2 Corinteni 5:14, 15, care spune: „Hristos a murit pentru toți”. Al patrulea punct este „Harul irezistibil”, care spune că oamenii sunt mântuiți numai prin voia lui Dumnezeu, fără ca noi să avem vreo alegere. Cred că ambele sunt învățături toxice.

Al cincilea punct, și subiectul principal al acestui articol, este „Perseverența sfinților”. Pe scurt, acesta afirmă că cei care sunt predestinați să fie mântuiți nu pot fi pierduți, nici măcar prin propria lor alegere. Odată ce ești mântuit, ești mântuit pentru totdeauna. Nu-ți poți pierde niciodată mântuirea.

Este această doctrină biblică – sau este o învățătură periculoasă care oferă un fals sentiment de siguranță și care ar putea, de fapt, să compromită mântuirea unei persoane? Deși există multe referințe biblice pentru acest concept, vom analiza cu atenție cele mai utilizate pentru a susține ideea că, odată ce o persoană este mântuită, ea este pentru totdeauna legată de acea decizie.

Vom începe prin a lua în considerare învățătura alegerii necondiționate.

Predestinarea
Alegerea necondiționată (numită și „har necondiționat” sau „predestinare”) învață că, înainte ca lumea să fie creată, Dumnezeu a predestinat unii oameni să fie mântuiți (cei aleși) și restul să continue în păcatele lor și, prin urmare, să fie condamnați, trimiși în focurile veșnice ale iadului. Alegerea umană, afirmă aceasta, nu joacă niciun rol în mântuire. Un pasaj cheie folosit pentru a susține această viziune se găsește în scrierile apostolului Pavel:

Pe cei pe care i-a cunoscut mai dinainte, i-a și predestinat să fie asemănați cu chipul Fiului Său, pentru ca El să fie Primul-născut între mulți frați. Mai mult, pe cei pe care i-a predestinat, pe aceștia i-a și chemat; pe cei pe care i-a chemat, pe aceștia i-a și îndreptățit; iar pe cei pe care i-a îndreptățit, pe aceștia i-a și proslăvit (Romani 8:29, 30).

Desigur, pasajele biblice pot fi folosite pentru a susține conceptul că Dumnezeu cunoaște toate lucrurile din trecut, prezent și viitor. „Toate lucrurile sunt goale și deschise înaintea ochilor Celui căruia trebuie să dăm socoteală” (Evrei 4:13). Profeția biblică afirmă că Dumnezeu cunoaște viitorul, dar evenimentele viitoare nu se întâmplă pentru că Dumnezeu le-a „preștiut”; mai degrabă, ele sunt cunoscute de Dumnezeu pentru că vor avea loc.

Mai mult, faptul că Dumnezeu știe că ceva se va întâmpla nu înseamnă că El dorește ca acel lucru să se întâmple.

A predestinat Dumnezeu ca doar unii să fie mântuiți? Pavel scrie în altă parte că Dumnezeu „dorește ca toți oamenii să fie mântuiți și să ajungă la cunoașterea adevărului” (1 Timotei 2:4). Dacă doar unii sunt predestinați să fie mântuiți, de ce ar oferi Isus mântuirea tuturor? Hristos a spus, în ultimul capitol al Bibliei:„Oricine dorește, să ia apă din izvorul vieții fără plată” (Apocalipsa 22:17, sublinierea adăugată).

Biblia în versiunea Contemporary English Version traduce Romani 8:29 mai precis, afirmând că Dumnezeu „a știut dintotdeauna cine vor fi cei aleși ai Săi. El a hotărât să-i facă asemenea Fiului Său, pentru ca Fiul Său să fie primul dintre mulți copii.” Deși toți sunt chemați la mântuire, nu toți răspund. Dar cei care aleg să vină la Hristos sunt transformați după chipul Său.

Unul dintre motivele pentru care Calvin a susținut predestinarea a fost acela de a se asigura că Dumnezeu primește toată gloria. El credea că, dacă ai vreun rol de jucat în mântuirea ta – chiar și propria ta alegere de a-L accepta pe Isus – atunci ai merita o parte din merite. Prin urmare, a concluzionat el, nu ai de fapt de ales. Suveranitatea lui Dumnezeu, învăța el, nu permite liberul arbitru al omului.

Este o teorie interesantă, dar nu este biblică.

Îmi place să mă gândesc la presciența lui Dumnezeu ca la ceva asemănător unui pilot de elicopter care zboară deasupra unui munte prin care a fost săpat un tunel cu sens unic. Deoarece muntele este format din granit solid, inginerii au decis să sape doar o singură bandă prin stâncă, amplasând un semafor la fiecare capăt, astfel încât vehiculele să treacă pe rând prin tunelul îngust. Dar într-o anumită zi, unul dintre semafoare s-a stricat.

Când pilotul s-a uitat în jos, a văzut mai întâi un camion mare cu optsprezece roți intrând pe o parte cu o viteză de 60 de mile pe oră. Apoi a observat o mică mașină sport roșie care intra în tunel de pe cealaltă parte. Pilotul elicopterului știa ce urma să se întâmple; totuși, cunoașterea lui nu a făcut ca accidentul inevitabil să se producă; el pur și simplu avea presimțirea unei coliziuni iminente datorită perspectivei sale.

Dumnezeu are o perspectivă atotștiutoare. El știe dacă vei fi mântuit sau pierdut, dar această cunoaștere nu îți ia libertatea de alegere. Știm acest lucru datorită numeroaselor pasaje din Scriptură care demonstrează libertatea noastră de a alege. Iosua le-a spus israeliților: „Alegeți-vă astăzi cui vreți să slujiți” (Iosua 24:15). Povestea căderii omenirii arată valoarea mare (și prețul mare) pe care Dumnezeu le-a acordat-o lui Adam și Evei când i-a lăsat să aleagă dacă să-L asculte sau să-L nesocotească.

Inima lui Faraon
Dar ce zice versetul din Biblie care spune: „Domnul a împietrit inima lui Faraon”? (Exodul 9:12). A făcut Dumnezeu ca Faraon să fie încăpățânat ca să-l poată folosi pentru a da o lecție poporului Israel? Faraon nu a avut absolut nicio alegere în privința faptului dacă inima lui va fi împietrită sau nu? Ține minte că există mai multe alte versete care indică faptul că Faraon și-a împietrit propria inimă. „Faraon și-a împietrit inima și de data aceasta; nici nu a vrut să lase poporul să plece” (Exodul 8:32; vezi și Exodul 8:15; 9:34;
1 Samuel 6:6). Cum s-a împietrit inima lui Faraon?

Cred că Dumnezeu a trimis circumstanțe asupra lui Faraon pentru a-i înmuia inima. Dar avertismentele repetate date de Moise au fost ignorate de conducătorul egiptean. De fiecare dată când o altă manifestare a puterii lui Dumnezeu venea asupra țării sale, Faraon refuza să asculte și inima lui, prin propria alegere, devenea din ce în ce mai împietrită. Dacă s-ar fi supus mesajelor lui Dumnezeu, inima lui ar fi devenit moale, maleabilă și dispusă să învețe.

Ați observat vreodată că aceleași circumstanțe care se abat asupra unor oameni diferiți nu produc întotdeauna aceleași reacții? Gândiți-vă la soarele cald care strălucește asupra pământului. Dacă ați așeza o bucată de lut și o bucată de ceară una lângă alta sub aceleași raze de lumină, una s-ar întări, iar cealaltă s-ar topi. Faraon a ales să fie ca lutul când apelurile lui Dumnezeu au ajuns la mândrul conducător; lumina lui Dumnezeu i-a împietrit inima.

Predestinarea ne învață că Dumnezeu decide în mod arbitrar cine va fi mântuit și cine va fi pierdut. Cu alte cuvinte, Faraon pur și simplu nu ar fi avut de ales decât să fie pierdut. Aceasta învață indirect că Domnul alege ca unii oameni să păcătuiască. Dar, făcând acest lucru, îl face complice la păcat. În loc să se ofere să te salveze de păcat, predestinarea prezintă un Dumnezeu care stă deoparte și îți permite să te zbați în păcat. Aceasta este o credință periculoasă, deoarece denaturează caracterul plin de compasiune al unui Dumnezeu care a revărsat tot cerul pentru a ne salva!

Dumnezeu nu împietrește inimile oamenilor. El dorește cu disperare să-i salveze pe toți. „Pe viața Mea”, spune Domnul Dumnezeu, „nu-Mi face plăcere moartea celui rău, ci ca cel rău să se întoarcă de la calea lui și să trăiască. Întoarceți-vă, întoarceți-vă de la căile voastre rele! De ce să muriți, casă a lui Israel?” (Ezechiel 33:11).

El ne trimite adevărul pentru a ne ajuta să mergem în direcția corectă. Respingerea mesajelor Sale este cea care ne face rezistenți la lumina din cer. Când oamenii se îndepărtează în mod repetat de apelurile agenților lui Dumnezeu, așa cum a făcut Faraon, atunci devin rezistenți, împietriți ca lutul, față de chemările convingătoare ale Duhului Sfânt.

Siguranța în Hristos
Unii s-ar putea întreba: „Dacă este posibil să ne pierdem mântuirea, putem trăi cu vreo siguranță și asigurare a vieții veșnice?”
Ei bine, care sunt condițiile pentru a fi siguri de mântuirea noastră?

Să luăm în considerare un alt pasaj citat adesea pentru a susține teoria „odată mântuit, mântuit pentru totdeauna”. O înțelegere corectă a acestor versete va clarifica concepțiile greșite despre mântuire.

Oile Mele ascultă glasul Meu, Eu le cunosc, și ele Mă urmează. Și Eu le dau viața veșnică, și ele nu vor pieri niciodată; și nimeni nu le va smulge din mâna Mea. Tatăl Meu, care Mi le-a dat, este mai mare decât toți; și nimeni nu le poate smulge din mâna Tatălui Meu (Ioan 10:27–29).

Un verset similar afirmă: „Toți cei pe care Mi-i dă Tatăl vor veni la Mine, și pe cel ce vine la Mine nu-l voi izgoni afară” (Ioan 6:37). Este cu siguranță adevărat că, atunci când auzim glasul Păstorului și venim la Hristos, suntem în siguranță în mâinile Lui. Nimeni, nici măcar diavolul, nu ne poate lua această asigurare.

Dar oare aceste versete indică faptul că, odată ce venim la Isus, ne pierdem libertatea de a ne îndepărta de El? Știm că Biblia spune: „Dumnezeu este iubire” (1 Ioan 4:8) și că iubirea nu forțează iubirea. Nu poți forța pe cineva să te iubească. Să recunoaștem – iubirea forțată este viol! Dumnezeu promite că, atunci când venim la El de bunăvoie, El nu ne va respinge niciodată. Totuși, este împotriva însăși naturii lui Dumnezeu să ne forțeze să rămânem cu El dacă ne plictisim de Împărăția Sa, așa cum Lucifer s-a săturat de ea. Astfel, aceste pasaje se concentrează pe partea lui Dumnezeu a ecuației. Putem avea încredere că, atunci când venim la Domnul, nu vom fi respinși. Dar suntem întotdeauna liberi – datorită iubirii Sale – să ne îndepărtăm.

Dacă rămânem în El, Dumnezeu nu ne va lăsa niciodată să plecăm, dar suntem întotdeauna liberi să-L părăsim, să încetăm să rămânem oricând dorim. Credincioșia într-o căsătorie necesită angajament din partea ambelor părți.

Siguranța mântuirii noastre ar putea fi comparată cu depunerea banilor într-o bancă. Multe bănci folosesc cuvântul „siguranță” în denumirea lor pentru a sublinia că banii tăi sunt în siguranță la ele. Mesajul pe care vor să-l crezi este: „Poți să ne încredințezi banii tăi.”

Să presupunem că vizitați o bancă și vi se face un tur al facilităților. Unul dintre casieri vă arată toate alarmele și camerele de supraveghere instalate pentru a prinde hoții de bănci. Casierul vă arată geamul antiglonț, numeroșii agenți de pază și seiful securizat. În cele din urmă, vi se spune că banii dvs. sunt asigurați la nivel federal. Așadar, simțindu-vă în siguranță, decideți să vă depuneți banii în această bancă.

Ce s-ar întâmpla dacă, a doua zi, ați decide să retrageți 100 de dolari și același casier v-ar spune: „Nu puteți retrage bani din banca noastră.” Protejați, dar vi se spune: „Uite, îți promitem că banii tăi sunt în bancă și sunt în siguranță; pur și simplu nu poți să-i scoți.” Desigur, asta nu e siguranță – e jaf! La fel, când îți pierzi libertatea de a te îndepărta de Dumnezeu, nu-L mai slujești în mod liber. Ai devenit un ostatic.

Totuși, Dumnezeu vrea ca tu să fii sigur de mântuirea ta. „V-am scris aceste lucruri vouă, celor care credeți în Numele Fiului lui Dumnezeu, ca să știți că aveți viața veșnică și ca să continuați să credeți în Numele Fiului lui Dumnezeu” (1 Ioan 5:13, sublinierea adăugată). Condiția pentru a ști că ai viața veșnică este să continui să crezi în Numele și caracterul lui Isus.

Căderea
Odată ce L-ai acceptat pe Isus în viața ta, este posibil să te îndepărtezi? Ia în considerare pilda lui Isus despre semănător, care descrie sămânța Evangheliei împrăștiată pe diferite tipuri de sol. Observă ce se întâmplă când adevărul cade pe un anumit tip de inimă:

Unele au căzut pe locuri pietroase, unde nu era mult pământ; și au încolțit imediat, pentru că nu aveau adâncime de pământ. Dar când a răsărit soarele, au fost arse, și pentru că nu aveau rădăcină, s-au uscat (Matei 13:5, 6).

Acum, dacă sămânța „a încolțit imediat”, înseamnă că acești oameni au primit-o în inimile lor. Ei au crezut ceea ce au auzit, iar sămânța a încolțit. Astfel, dacă „s-a uscat”, ceva ce odată era viu a murit. Asta înseamnă că unii oameni care au primit mântuirea la un moment dat au pierdut-o pentru că nu și-au dezvoltat rădăcini mai adânci în Hristos.

Un exemplu biblic al cuiva care a fost ales de Dumnezeu și chiar umplut de Duhul Sfânt, dar care apoi s-a îndepărtat, a fost regele Saul. El nu a fost ales printr-o alegere generală, ci a fost ales de Dumnezeu. L-a ales Domnul pe Saul pentru a-l face un exemplu și apoi l-a lepădat? Nu! Dumnezeu l-a ales pe acest beniamit pentru că era alegerea Domnului. La început, Saul era plin de Duhul și chiar profețea, dar a permis mândriei să răsară în inima lui, a întristat Duhul Sfânt și apoi și-a pierdut mântuirea.

Iuda a fost unul dintre cei doisprezece ucenici ai lui Isus. Când Hristos l-a trimis să predice Evanghelia (împreună cu alți șaptezeci), toți s-au întors să raporteze: „Chiar și demonii ne sunt supuși în Numele Tău” (Luca 10:17). Iuda se afla cu siguranță printre acest grup de evangheliști de succes și a fost folosit de Domnul pentru a mărturisi altora.

Uneori ni-l imaginăm pe Iuda umblând mereu și frecându-și mâinile cu o plăcere malefică, încercând să fure banii altora. Când Iuda s-a alăturat ucenicilor, inima lui fusese atinsă de învățăturile lui Hristos. Intențiile lui erau bune, dar, în cele din urmă, a permis propriilor opinii să-l călăuzească mai mult decât învățăturile lui Isus. Încet, a început să se opună planurilor Mântuitorului pentru că simțea că știe mai bine și, în cele din urmă, s-a îndepărtat. Poveștile unor oameni precum Iuda, Saul, Balaam și alții ne sunt date „ca exemple și au fost scrise pentru avertizarea noastră” (1 Corinteni 10:11), pentru ca noi să nu urmăm căile lor.

Isus arată clar în mesajul Său către biserica din Sardes că, dacă oamenii nu se pocăiesc și nu se îndepărtează de comportamentul lor rău, își vor pierde mântuirea. „Cel ce va birui va fi îmbrăcat în haine albe, și nu-i voi șterge numele din Cartea Vieții; ci îi voi mărturisi numele înaintea Tatălui Meu și înaintea îngerilor Săi” (Apocalipsa 3:5).

Ești ales
Ce înseamnă atunci să fii „alesul lui Dumnezeu”? (Tit 1:1). Cuvântul grecesc pentru ales, eklektoi, înseamnă „cei aleși” sau „aleși”. Am auzit odată un pastor explicând că alegerea înseamnă că Dumnezeu a votat pentru tine, diavolul a votat împotriva ta, iar tu ai votul decisiv. Toți sunt chemați să-L urmeze pe Domnul, dar nu toți răspund. Când Isus a spus pilda despre ospățul de nuntă, El a descris cum mulți dintre oaspeții inițiali au găsit scuze și nu au venit. Așa că împăratul le-a spus slujitorilor săi: „Duceți-vă pe drumuri și pe oricine veți găsi, invitați-l la nuntă” (Matei 22:9). Dumnezeu nu a invitat doar pe câțiva aleși să primească invitația Evangheliei. El dorește ca cât mai mulți să intre în Împărăție. Isus a încheiat această poveste explicând: „Căci mulți sunt chemați, dar puțini sunt aleși” (versetul 14).

Alesii lui Dumnezeu sunt cei care răspund la chemarea Lui. Cei care ascultă de porunca Domnului sunt cei aleși, dar tuturor li se adresează chemarea. Mesajul este să mergem „la orice neam, trib, limbă și popor” (Apocalipsa 14:6), dar nu toată lumea va accepta invitația. Unii se vor întoarce chiar către Dumnezeu, dar apoi se vor îndepărta. „Duhul spune în mod expres că, în vremurile din urmă, unii se vor îndepărta de credință” (1 Timotei 4:1). Cum te poți îndepărta de credință dacă nu ai fost mai întâi în credință?

Doctrina predestinării, așa cum este predată de Calvin, este periculoasă deoarece le dă oamenilor un fals sentiment de siguranță. Pavel a avertizat: „Vă vestesc Evanghelia pe care v-am propovăduit-o, pe care ați primit-o și în care stați, prin care și sunteți mântuiți, dacă țineți tare cuvântul pe care vi l-am propovăduit – dacă nu cumva ați crezut în zadar” (1 Corinteni 15:1, 2, sublinierea adăugată). Cuvântul „dacă” sugerează că credința continuă este o condiție pentru mântuirea noastră. Dacă nu rămânem tari, credem în zadar.

Este nebiblic să învățăm că continuăm să fim printre cei aleși ai lui Dumnezeu atunci când ne îndepărtăm și facem ce vrem noi.

Prin aceasta știm că Îl cunoaștem, dacă păzim poruncile Lui. Cine zice: „Îl cunosc”, și nu păzește poruncile Lui, este un mincinos, și adevărul nu este în el. Dar cine păzește cuvântul Lui, în acela iubirea lui Dumnezeu este desăvârșită. Prin aceasta știm că suntem în El. Cine zice că rămâne în El trebuie să umble și el cum a umblat El (1 Ioan 2:3–6).

Când ai o încredere neclintită în Isus, poți ști că ești un copil al lui Dumnezeu și că El va duce la bun sfârșit ceea ce a început în viața ta. „Fiind încredințați de acest lucru, că Cel ce a început în voi o lucrare bună o va desăvârși până în ziua lui Isus Hristos” (Filipeni 1:6). Cum ne încheiem cursa pe care am început-o când L-am acceptat prima dată pe Mântuitorul? „Privind la Isus, autorul și desăvârșitorul credinței noastre” (Evrei 12:2).

Putem avea siguranța mântuirii dacă ne ținem ochii ațintiți asupra lui Hristos și ne ținem strâns de Cuvântul Său. Putem ști că avem viața veșnică atunci când continuăm să umblăm pe căile lui Dumnezeu prin credință. Dar dacă credem că, odată ce L-am acceptat pe Isus, ne putem îndepărta de El și totuși să fim mântuiți, înghițim o evanghelie artificială care ne-ar putea lăsa cu o mare dezamăgire.