Drei Tage und drei Nächte

Frage: Ich habe gehört, dass Jesus nicht an einem Freitag gestorben ist. Stimmt das?

Pastor Doug: Ich habe viele Fragen zu dem konkreten Wochentag erhalten, an dem Jesus starb, und mir ist klar geworden, dass dies ein kontroverses Thema sein kann. Ich möchte klarstellen, dass ich nicht glaube, dass Ihre Meinung zu diesem Thema Auswirkungen auf Ihre Erlösung hat. Ich glaube jedoch, dass die Bibel uns sehr wichtige Hinweise auf den Wochentag gibt, an dem Jesus starb.

Und noch einmal: Ganz gleich, was Sie in dieser Frage glauben, sollten Sie mit mir oder jemand anderem nicht einer Meinung sein, tun Sie dies bitte respektvoll und im christlichen Geist.

Die Kontroverse um dieses Thema geht auf einen Bibelvers zurück, der in Matthäus 12,40 zu finden ist:

„Denn wie Jona drei Tage und drei Nächte im Bauch des großen Fisches war, so wird auch der Menschensohn drei Tage und drei Nächte im Herzen der Erde sein.“

Aufgrund eines einfachen Missverständnisses hat diese bestimmte Passage in Matthäus Verwirrung, Frustration und sogar Spaltung unter Laien, Geistlichen und Gelehrten gleichermaßen verursacht. Indem wir uns mit dem weit verbreiteten Rätsel um die „drei Tage und Nächte“ in der Geschichte von Jona befassen, werden wir friedlich zu einer logischen Schlussfolgerung gelangen können.

Jesus sagt, dass der Menschensohn „drei Tage und drei Nächte im Herzen der Erde sein wird“ – also im Grab. Wir gehen davon aus, wie allgemein angenommen wird, dass Jesus am Freitag starb und am Sonntag auferstand. Wenn man dies berücksichtigt, war Jesus, wie man es auch dreht und wendet, nicht drei Nächte im Grab – auch wenn die Schrift eindeutig von „drei Nächten“ spricht.

Viele Menschen, die ich getroffen habe, waren der Meinung, dass man der Bibel wegen dieser vermeintlichen Unstimmigkeit einfach nicht trauen könne. Andere versuchen, den Vers über die „drei Nächte“ in Einklang zu bringen, indem sie den Glauben vertreten, dass Jesus am Mittwoch oder Donnerstag gestorben sei – wieder andere argumentieren, dass Jesus nicht wirklich drei buchstäbliche Nächte gemeint habe.

Ehrlich gesagt ist es sehr traurig zu sehen, wie Christen so viel Energie darauf verwenden, etwas zu erklären, was die Bibel selbst klar erklärt! Das Problem liegt überhaupt nicht in den „drei Tagen und drei Nächten“. Das Problem entspringt unserem Missverständnis des Ausdrucks „im Herzen der Erde“.

Das Herz der Erde
Wann immer wir versuchen, die Bedeutung einer Schriftstelle zu erfassen, müssen wir sie mit anderen ähnlichen oder verwandten Stellen vergleichen. So kann sich die Bibel – das inspirierte Wort – selbst auslegen. Da der Ausdruck „Herz der Erde“ nur in Matthäus 12 und nirgendwo sonst in der Schrift vorkommt, müssen wir ähnliche Verse als Referenz finden.

Der Ausdruck „in der Erde“ kommt in der King-James-Bibel 66 Mal vor, aber keiner dieser Fälle bezieht sich auf das Grab. Zum Beispiel beten wir im Vaterunser: „Dein Wille geschehe in der Erde wie im Himmel.“ Bedeutet das, dass wir darum beten, dass Gottes Wille im Grab geschehe, wie er im Himmel geschieht? Nein, natürlich nicht. Vielmehr bedeutet es, dass sein Wille unter den Menschen auf der Erde – den Völkern der Erde – geschehe, wie er unter den Engeln im Himmel geschieht.

Im zweiten Gebot lesen wir: „Du sollst dir kein Bildnis noch irgendein Gleichnis machen von dem, was oben im Himmel oder unten auf der Erde oder im Wasser unter der Erde ist“ (2. Mose 20,4). Wir erkennen hier leicht, dass „unten auf der Erde“ nicht das Grab bedeutet, sondern vielmehr die Welt. Jesus sagt auch: „Selig sind die Sanftmütigen; denn sie werden die Erde erben“ (Matthäus 5,5). Bedeutet das, dass sie das Grab erben werden?

Ich denke, Sie verstehen, worauf ich hinaus will.

In Matthäus 12,40 stammt das Wort „Herz“ vom griechischen Wort kardia, von dem sich das Wort „kardial“ ableitet. Laut Strong’s bedeutet kardia das Herz (d. h. Gedanken oder Gefühle [Verstand]); es kann auch die Mitte bedeuten. Zudem lautet das griechische Wort für „Erde“ ge. Es bedeutet wörtlich Boden, eine Region oder den festen Teil bzw. die Gesamtheit des Erdkörpers (einschließlich der Bewohner in jedem Kontext) – also Land, Boden, Erde oder Welt.

Der Ausdruck „im Herzen der Erde“ lässt sich also leicht mit „inmitten der Welt“ übersetzen – oder im Griff dieses verlorenen Planeten –, den Jesus retten wollte!

Mit anderen Worten: In Matthäus 12,40 sagt der Herr seinen Jüngern, dass der Menschensohn, so wie Jona im Bauch eines großen Fisches war, in den zentralen Fängen der Welt sein würde.

Die Stunde der Wahrheit
Das Leben Jesu ist von mehreren entscheidenden Momenten geprägt. Als er 12 Jahre alt wurde, wurde ihm seine Berufung als Lamm Gottes und seine besondere Beziehung zum Vater bewusst. Dann, bei seiner Taufe, begann Jesus sein öffentliches Wirken. „Die Zeit ist erfüllt, und das Reich Gottes ist nahe“ (Markus 1,15).

Doch wann genau wurden die Sünden der Welt auf das Lamm Gottes gelegt? War es, als er am Kreuz starb, oder als sie seinen Leib ins Grab legten? Die Antwort lautet: Nein. Dies war Teil der Sühne für die Sünde – nachdem er am Kreuz gestorben und ins Grab gelegt worden war, hatte sein Leiden ein Ende gefunden. War es, als sie die Nägel in seine Hände schlugen? Das war sicherlich ein Teil davon, doch der Ausgangspunkt lag tatsächlich vor der Kreuzigung.

Nach dem hebräischen Gesetz wurden die Sünden des Volkes auf das Passahlamm gelegt, bevor es geschlachtet wurde. Während des letzten Abendmahls besiegelte Jesus mit Brot und Traubensaft seinen neuen Bund, das Lamm zu sein, das die Sünden der Welt hinwegnimmt.

Bald nach der Besiegelung dieses neuen Bundes beim letzten Abendmahl begann Jesus, unsere Schuld, Schande und Strafe zu tragen. Es ist erwähnenswert, dass Jesus während des Passahfestes starb. In dieser Woche wurden im Tempel Tausende von Schafen geopfert, sodass ein regelrechter Blutstrom vom Tempel hinunter zum Bach Kidron floss und schließlich ins Tote Meer mündete. Nach dem letzten Abendmahl überquerte Jesus auf seinem Weg nach Gethsemane diesen Blutstrom.

„Nachdem Jesus diese Worte gesprochen hatte, ging er mit seinen Jüngern über den Bach Kidron hinaus, wo ein Garten war, in den er und seine Jünger hineingingen“ (Johannes 18,1). Jesus durchquerte den Jordan, als er seinen Dienst begann, und er überquerte den blutigen Kidron, als er seine Leiden begann.

Dann betete er im Garten Gethsemane dreimal ein intensives Gebet der Hingabe. An jenem Donnerstagabend betete Jesus in Qualen und schwitzte Blutstropfen. Er sagte: „Nicht mein Wille, sondern dein Wille geschehe“ (Lukas 22,42-44). Von diesem Moment an hatte Christus seine Hingabe besiegelt und erfüllte sein Schicksal als derjenige, der die Schuld der gefallenen Menschheit auf sich nahm. Der Pöbel kam und führte ihn fort.

Jesus war ein Gefangener des Teufels. Zum ersten Mal in der Ewigkeit wurde die Gemeinschaft zwischen dem Vater und dem Sohn unterbrochen. Die Schere unserer Sünde durchtrennte das Band, das Ihn immer mit Seinem Vater verbunden hatte. Er befand sich im „Herzen der Erde“ oder, genauer gesagt: „in den Tiefen der Welt“. Genau wie bei Jona schien eine totale und hoffnungslose Finsternis den Erlöser der Welt zu umgeben.

Es gibt fünf Bibelverse, in denen Jesus den Donnerstagabend als „die Stunde“ bezeichnet, womit er eine entscheidende Übergangszeit in seinem Wirken meint:

• „Da trat er zu seinen Jüngern und sprach zu ihnen: Schlaft nun und ruht euch aus; siehe, die Stunde ist nahe, und der Menschensohn wird in die Hände der Sünder ausgeliefert“ (Matthäus 26,45).
• „Dann kam er zum dritten Mal und sprach zu ihnen: Schlaft ihr noch und ruht euch aus? Es ist genug! Die Stunde ist gekommen; siehe, der Menschensohn wird in die Hände der Sünder ausgeliefert“ (Markus 14,41 NKJV).
• „Und als die Stunde gekommen war, setzte er sich zu Tisch, und die zwölf Apostel mit ihm“ (Lukas 22,14).
• „Siehe, die Stunde kommt, ja, sie ist schon da, dass ihr euch zerstreuen werdet, jeder zu seinem eigenen, und mich allein lassen werdet“ (Johannes 16,32).
• „Vater, die Stunde ist gekommen; verherrliche deinen Sohn, damit auch dein Sohn dich verherrliche“ (Johannes 17,1).

Das Hauptquartier der Hölle
Eine deutliche Veränderung fand in der Stunde statt, als Christus in die „Hände der Sünder“ verraten wurde – oder besser gesagt: „in die Hände des Teufels“. Etwas anderes begann sich zu ereignen.

Seht ihr, vor diesem Zeitpunkt in Jesu Wirken kam er jedes Mal, wenn eine Menge versuchte, ihn zu fangen, zu steinigen oder von einer Klippe zu stürzen, unversehrt davon. Er entglitt ihnen wie durch ihre Finger. Das lag daran, dass er vor dem Vater unschuldig war und daher unter göttlichem, engelhaftem Schutz stand. Seine Stunde war noch nicht gekommen. Es war noch nicht seine Zeit, für die Sünden der Welt zu leiden. Aber nach dieser Stunde – am Donnerstagabend –, als die vergangenen, gegenwärtigen und zukünftigen Sünden der Welt auf das Lamm Gottes gelegt wurden, war es an der Zeit.

Manchmal vergessen wir, dass die Strafe für die Sünde nicht nur der Tod ist; es gibt auch eine Bestrafung oder ein Leiden, das genau nach unseren Werken bemessen ist (Lukas 12,47; 2. Petrus 2,9). Jesus kam, um unsere gesamte Strafe, das Leiden und den Tod auf sich zu nehmen (Römer 6,23). Wann genau begann Er, die Sünden der Welt zu tragen? Es war eigentlich schon lange zuvor. Es begann am Donnerstagabend im Garten Gethsemane.

Von dem Moment an, als er begann, die Strafe für unsere Sünden zu tragen, befand sich Jesus im Herzen der Erde, oder genauer gesagt, im Hauptquartier der Hölle. Soldaten schlugen ihn. Die Menge spuckte ihn an. Er wurde von einem Gericht zum nächsten geschleppt – vom Hohepriester zu Pilatus, von Herodes zurück zu Pilatus und schließlich nach Golgatha. Er befand sich in den Fängen dieser bösen Welt, in den Fängen des Teufels, der der Fürst dieser Welt ist (Johannes 16,11).

Denke auch daran, dass Jona nicht unbeweglich war, während er im großen Fisch gefangen war, wie ein Toter in einem Grab. Vielmehr war er wie ein lebender Gefangener in einem beweglichen U-Boot, der dorthin ging, wohin der Fisch ihn trug. Wenn der Fisch aufstieg, stieg er auf; und wenn der Fisch hinabtauchte, tauchte er hinab. In gleicher Weise war Jesus ein Gefangener des Teufels und seiner Schergen. Satan hatte die vollständige Kontrolle über einen von Dämonen rasenden Mob, der Jesus von Ort zu Ort schleppte und unseren Erlöser mit Misshandlungen, Beleidigungen und körperlicher Züchtigung überhäufte. Als Er die Strafe und das Strafmaß für unsere Sünden erlitt, befand Er sich „im Herzen“ oder inmitten dieser verlorenen Welt.

Stellen Sie sich vor, wie Jona während seiner Tortur als Gefangener im pechschwarzen Bauch des großen Fisches gelitten haben muss. Drei Tage in dieser schleimigen, stinkenden Dunkelheit müssen ihm wie eine Ewigkeit vorgekommen sein. (Haben Sie jemals darüber nachgedacht, dass, wenn Jona in diesem Verdauungsabgrund des Fisches überleben konnte, er vielleicht nicht das einzige Lebewesen war, das dort noch am Leben war und sich windete?) Doch das Leiden unseres Herrn war unendlich viel größer als das des berühmten eigensinnigen Propheten. Wie sehr muss Jesus uns lieben, dass er all das bereitwillig ertrug, um uns das elende Schicksal der Verlorenen zu ersparen!

Wenn wir also noch einmal auf unseren Bibeltext schauen, denken wir daran, dass Jesus nie gesagt hat, es würden drei 24-Stunden-Abschnitte sein, sondern vielmehr, dass das Leiden, das allen Leiden ein Ende setzen würde, über einen Zeitraum von drei Tagen und drei Nächten stattfinden würde.

Jesus war „im Herzen der Erde“ oder in der Gewalt des Feindes über einen Zeitraum von drei Tagen und drei Nächten – Donnerstagabend, Freitagabend, Samstagabend. Er stand am Sonntagmorgen auf.

Jüdische Zeitrechnung
Bevor wir das Thema Zeitrechnung abschließen, wollen wir uns einige Passagen in den Evangelien ansehen, in denen klar steht, dass Jesus nach drei Tagen – oder am dritten Tag – auferstehen würde. Zunächst einmal unterscheiden sich diese Verse deutlich von dem Vers über „drei Tage und drei Nächte“, den wir bereits betrachtet haben.

In Markus 8,31 berichtet die Bibel: „Und er begann, sie zu lehren, dass der Menschensohn vieles leiden müsse und von den Ältesten und den Hohenpriestern und den Schriftgelehrten verworfen werde und getötet werde und nach drei Tagen wieder auferstehen werde.“ Um dies zu unterstreichen, heißt es weiter: „Denn er lehrte seine Jünger und sprach zu ihnen: Der Menschensohn wird in die Hände der Menschen ausgeliefert werden, und sie werden ihn töten; und nachdem er getötet worden ist, wird er am dritten Tag auferstehen“ (Markus 9,31). Manche versuchen immer noch, diese Texte zu nutzen, um die Zeit Jesu im Grab zu verlängern. Sie finden, dass die Geschichte Sinn ergibt, es sei denn, sie berechnen die Zeit wie bei einem 72-stündigen Telefonat.

Aber betrachten Sie es einmal so: Wenn man beim Tischtennis spielt, um zu bestimmen, wer aufschlägt, muss man den Ball mindestens dreimal über das Netz hin und her spielen, bevor der Ballwechsel zählt. Es spielt keine Rolle, wo sich der Ball auf dem Tisch befindet, solange er dreimal über das Netz geht. Ebenso berechnen manche Autovermietungen, wenn man ein Auto für drei Tage mietet, die Kosten pro Tag und nicht pro 24-Stunden-Zeitraum. Es spielt keine Rolle, wie viele Stunden man mit dem Auto fährt – wenn man es auch nur einen Teil eines Tages in Besitz hat, zahlt man für den ganzen Tag. Wenn man also ein Auto am Montag um 18:00 Uhr abholt, es den ganzen Dienstag behält und am Mittwoch um 17:15 Uhr zurückgibt, werden drei volle Tage berechnet, obwohl man das Auto weniger als 48 Stunden hatte!

In ähnlicher Weise rechneten die Juden die Zeit so, dass ein Ereignis, das sich auf einen beliebigen Teil von drei Tagen erstreckte, als dreitägiges Ereignis galt – das am dritten Tag endete. Die Juden benutzten auch Sonnenuhren, um die Zeit zu messen, und an bewölkten Tagen war es schwieriger, die genaue Zeit in Stunden und Minuten zu bestimmen. Wenn man in einer großen Stadt lebte, läuteten Wachen oder Wächter eine Glocke oder bliesen ein Horn, um die Stunden zu markieren. So konnten die Verfasser der Bibel uns mitteilen, zu welcher Stunde Jesus gekreuzigt wurde und später starb (Markus 15:25; Markus 15:34).

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