La orquídea martillo

La mayoría de las plantas y flores necesitan polinizarse para sobrevivir, por lo que el Señor ha ideado muchas formas ingeniosas de ayudarlas a intercambiar estas partículas de vida. Dios ha creado muchas especies de flores que simulan tener el alimento que buscan los insectos, emitiendo aromas como el del coco o incluso de carne en descomposición para atraerlos.

Algunas orquídeas, sin embargo, para lograr la polinización, parecen ofrecer a los insectos la promesa de matrimonio. Partes de la flor han sido diseñadas para parecerse a las versiones femeninas de ciertos insectos, y la imitación suele ser asombrosa. Tomemos, por ejemplo, la orquídea martillo australiana, que ha aprovechado el ritual de apareamiento de la avispa Thynnid.

El labio inferior de la flor de la orquídea martillo imita a la avispa hembra posada en una ramita, mirando hacia arriba, esperando a que un macho que pase volando la vea. Incluso para el ojo humano, se asemeja casi perfectamente a la avispa Thynnid hembra, regordeta y sin alas, con su cabeza brillante y su cuerpo peludo. La orquídea incluso libera una feromona que imita a la de la avispa hembra. Se trata de una réplica química del mismo perfume seductor que desprende la avispa hembra cuando está lista para el apareamiento. ¡Increíble! Colgadas del extremo de un tallo, justo encima de este atractivo señuelo, hay bolsas pegajosas llenas de polen.

Un macho de avispa Thynnid que vuela por allí, atraído por el aroma imitado, agarrará el señuelo e intentará escapar volando con «ella» en sus garras. Sin embargo, al despegar, su impulso lo hace dar la vuelta junto con su impostora florida, cayendo de cabeza en las bolsas de polen pegajosas. Al darse cuenta de su error, suelta el señuelo y se aleja volando, solo para ser engañado de nuevo por otra orquídea martillo, a la que ahora poliniza con el polen que recogió en su anterior cita fallida. En el proceso, la avispa transfiere el polen de flor en flor.

Cuando hay avispas Thynnidae hembras reales cerca, los machos siempre eligen a una viva en lugar de a la impostora. Por esta razón, Dios diseñó convenientemente estas orquídeas para que florecieran en el breve período de varias semanas antes de que las avispas hembras salgan de debajo de la tierra, lo que le da a la flor una ventaja temporal cuando las avispas macho están volando pero las hembras aún no están disponibles.

El mimetismo en la naturaleza es verdaderamente notable, incluso divertido, pero los lobos con piel de cordero no son motivo de risa. Jesús nos advirtió que vendrán falsos profetas para engañarnos antes de la Segunda Venida. Parecerán «auténticos», pero los cristianos que hayamos estudiado cuidadosamente la Biblia podremos detectarlos y apartarnos de las trampas del diablo.