Sambutan yang Meriah

Protokol kunjungan kepala negara dari negara lain ke Amerika Serikat dipatuhi dengan ketat. Ekspresi hubungan persahabatan yang erat selama kunjungan-kunjungan ini ditandai dengan penekanan pada upacara-upacara resmi di hadapan publik. Tergantung pada pangkat tamu, lamanya masa tinggal yang lazim berkisar antara tiga hingga empat hari.

Kegiatan pertama dalam menyambut kepala negara adalah upacara di landasan pacu. Para tamu biasanya tiba dengan pesawat di Pangkalan Gabungan Andrews, di mana kru darat mengatur tangga ke posisi yang tepat dan karpet merah dibentangkan. Barisan kehormatan militer mengapit kedua sisi karpet merah, dan panitia penyambutan siap menyambut para tamu. Saat para tamu menuruni tangga, Band Angkatan Udara AS memainkan “Arrival Fanfare Number One”. Di bagian bawah tangga, seorang anak sekolah Amerika berdiri sambil memegang buket bunga untuk menyambut mereka.

Hanya segelintir orang terpilih yang dapat menjadi bagian dari rombongan penyambutan AS, tetapi ketika Kristus kembali, setiap orang percaya yang pernah hidup—tanpa memandang usia, jenis kelamin, pendidikan, status ekonomi, atau ras—akan dengan sukacita turut serta dalam kedatangan Raja segala raja. Saat bunyi sangkakala terdengar, “orang-orang yang telah meninggal dalam Kristus akan bangkit terlebih dahulu” (1 Tesalonika 4:16). Anak-anak Allah yang telah dibangkitkan ini bersatu kembali dengan orang-orang yang mereka kasihi dan menyanyikan, “Hai maut, di manakah sengatmu? Hai neraka, di manakah kemenanganmu?” (1 Korintus 15:55).

Setelah orang-orang yang telah meninggal dalam Kristus bangkit dari kubur dengan tubuh yang baru, orang-orang percaya yang masih hidup akan diubah dan juga menerima tubuh yang abadi. “Yang fana ini harus mengenakan yang tidak fana, dan yang fana ini harus mengenakan yang abadi” (1 Korintus 15:53). Kedua kelompok orang percaya ini bersama-sama berpaling untuk menyambut Juruselamat mereka yang penuh kasih. “Kita yang masih hidup dan yang masih tinggal akan diangkat bersama-sama dengan mereka di awan-awan untuk menjumpai Tuhan di angkasa. Dan demikianlah kita akan selalu bersama-sama dengan Tuhan” (1 Tesalonika 4:17).

Semoga kita masing-masing berupaya menjadi bagian dari rombongan penyambut ini!

Terapkan:

Pernahkah Anda mendapat kehormatan untuk menyambut seorang pejabat tinggi?

Pelajari Lebih Lanjut:

Yesaya 25:9; Matius 25:32–34; Markus 13:27