Telur Busuk, Bawang Putih, dan Karet Gosong

Apa hal pertama yang terlintas di benakmu saat mendengar kata “skunk”? Mungkin bau yang menyengat dan tidak sedap yang digunakan oleh hewan kecil bergaris hitam-putih yang imut ini untuk melindungi diri dari bahaya. Sebagian besar hewan dan manusia cukup cerdas untuk menjauhi kelenjar bau yang digunakan skunk sebagai senjata pertahanan. Seseorang pernah menggambarkan bau tersebut sebagai campuran telur busuk, bawang putih, dan karet terbakar. Berkat otot-otot di sekitar kelenjar tersebut, skunk cukup akurat dalam membidik hingga jarak 10 kaki. Manusia dapat dengan mudah mencium bau ini hingga sejauh satu mil.

Sebenarnya, skunk enggan menggunakan senjata ini. Ia memiliki cadangan yang cukup untuk menyemprot lima atau enam kali, tetapi kemudian membutuhkan sekitar 10 hari untuk memproduksi cadangan baru. Melihat garis-garis (atau bintik-bintik) hitam-putihnya saja sudah cukup bagi kebanyakan hewan dan manusia untuk menjauh. Namun, jika terdesak, sigung tetap akan memberikan peringatan dengan mendesis, menginjak-injak kakinya, dan mengangkat ekornya tinggi-tinggi sebelum menyemprotkan cairan berbau busuk. Bau busuknya begitu kuat hingga bahkan dapat mengusir seekor beruang. Namun, ada satu predator sigung, yaitu burung hantu bertanduk besar, yang, seperti yang mungkin Anda duga, memiliki indra penciuman yang buruk!

Beberapa negara bagian di AS mengizinkan orang memelihara sigung sebagai hewan peliharaan dan mengangkat kelenjar baunya. Kebanyakan orang menjumpai sigung yang sedang mencari makanan di dekat tempat sampah atau mencoba menemukan makanan kucing atau anjing di garasi. Karena penglihatannya yang buruk, sigung sering tertabrak mobil di jalan raya. Sigung juga dapat menularkan rabies, meskipun penyakit ini lebih umum ditularkan oleh rakun. (Hampir semua kasus rabies pada manusia berasal dari anjing dan kelelawar.) Mungkin hal ini disebabkan oleh semprotan bau mereka yang cukup untuk membuat orang menjauh.

Alkitab berbicara tentang penghakiman Allah terhadap Yehuda ketika bangsa itu berpaling dari Tuhan. Terutama mengutuk kemewahan orang-orang yang merasa cukup diri ini, Allah menyebutkan perhiasan, pakaian, dan parfum yang digunakan oleh orang-orang yang sombong dan angkuh. Yesaya menulis bahwa Tuhan akan mengambil kotak-kotak parfum itu. “Alih-alih aroma yang harum, akan ada bau busuk” (Yesaya 3:23). Hidup yang egois itu busuk. Ketika kita menyerahkan hati kita kepada Yesus dan hidup untuk memberkati orang lain, hal itu menjadi aroma yang harum bagi semua orang di sekitar kita.