Istri RajaHerodes, Herodias, sangat membenci Yohanes Pembaptis. Nabi yang tinggal di padang gurun ini telah berani menyebutnya sebagai seorang pezinah karena meninggalkan suaminya, Filipus, untuk menikah dengan saudaranya yang jahat dan lebih kaya. Sekarang ratu yang jahat itu bertekad untuk menggunakan pengaruhnya terhadap Herodes untuk membalas dendam kepada Yohanes. Pertama, ia membujuk Herodes untuk memenjarakan Yohanes. Kemudian ia meminta agar Yohanes dihukum mati, tetapi Herodes menolaknya. Ia tahu bahwa Yohanes adalah seorang nabi yang benar dan takut akan reaksi politik dari rakyat.

Akhirnya, Herodias mengembangkan skema yang sangat mudah. Dia mengadakan pesta untuk ulang tahun Herodes dan mengundang semua teman-temannya serta para bangsawan dari kerajaannya, kemudian dia mengatur agar putrinya yang cantik, Salome, menari dengan gaya yang menggoda dan menawan. Herodias berharap setelah Herodes minum beberapa gelas anggur, ia akan bertanya kepada Salome hadiah apa yang ia inginkan untuk tariannya yang mempesona.

Rencana jahatnya berhasil. Setelah tarian Salome, Herodes bersumpah dengan sombong: “Apa pun yang engkau minta kepadaku, akan kuberikan kepadamu, bahkan separuh dari kerajaanku.” Markus 6:23. Ketika para tamu yang sedang mabuk bertepuk tangan memuji kemurahan hati sang raja, gadis itu berdiri dengan jawaban. Kemudian ia mengejutkan semua orang dengan meminta kepala Yohanes Pembaptis di atas piring! Herodes tertegun dengan permintaan yang mengerikan itu, tetapi semua temannya yang terkejut memperhatikan jawabannya. Karena takut terlihat lemah jika ia menolak, raja yang sombong itu dengan berat hati menuruti permintaan tersebut. Pada hari itu juga, nabi Yohanes yang gagah perkasa dipenggal sendirian di dalam penjara.

Ini bukan pertama kalinya tim ibu dan anak menggunakan pemerintah untuk menganiaya umat Tuhan.

1. Siapakah pasangan ibu dan anak yang menganiaya umat Allah dalam Perjanjian Lama?

1 Raja-raja 18:13. ________ membunuh nabi-nabi Tuhan.

2 Raja-raja 11:1 Ketika Atalya… melihat, bahwa anaknya telah mati, maka bangkitlah ia dan memusnahkan semua keturunan raja.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Dalam Perjanjian Lama, Izebel dan putrinya, Athalya, dikenal karena mengendalikan kerajaan Israel dan Yehuda di utara dan selatan dengan kejam, dan karena memaksakan penyembahan berhala kepada umat Allah.

2. Apakah pesan malaikat kedua dalam Wahyu 14?

Wahyu 14:8. Dan seorang malaikat lain berkata: “Telah jatuh, telah jatuh, telah jatuh, kota besar itu, karena ia telah membuat segala bangsa minum anggur murka percabulannya.” (Wahyu 14:1).

Jawaban: ____________________

CATATAN: Wahyu 14 berisi pesan tiga poin yang mendesak yang harus sampai ke seluruh dunia sebelum kedatangan Yesus yang kedua kali. Dalam pelajaran ini kita akan melihat poin kedua dari pesan tersebut. Dakwaan Allah terhadap Babel diberikan karena ia telah membuat semua bangsa mabuk dengan anggurnya yang memabukkan. Pelajaran ini akan membahas beberapa pesan yang sangat jelas, dan mungkin mengganggu, baik bagi orang percaya Katolik maupun Protestan. Ingatlah bahwa pesan malaikat kedua berasal dari Yesus, Dia yang kita kasihi. Bukalah hati Anda kepada kebenaran-Nya, karena satu-satunya tujuan-Nya adalah untuk menyelamatkan dan memberkati Anda.

3. Bagaimana Allah melambangkan Babel dalam Wahyu 17?

Wahyu 17:18. Dan _______ yang telah kaulihat itu ialah kota besar itu, yang memerintah atas raja-raja di bumi.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Dalam nubuat Alkitab, seorang wanita melambangkan gereja. Seorang wanita yang murni melambangkan gereja Tuhan yang sejati seperti yang dijelaskan dalam Wahyu 12. Seorang wanita yang tidak setia melambangkan gereja yang telah menyimpang dari Alkitab. Kita dapat memastikan siapa perempuan yang jatuh ini, karena Wahyu 17:18 mengatakan bahwa ia sedang memerintah ketika Wahyu ditulis. Sejarah mengatakan bahwa perempuan itu adalah Roma kafir (Lukas 2:1) yang pada akhirnya menyerahkan otoritas, ibu kota, dan kekuasaannya kepada Roma kepausan.

4. Bukti apa lagi dari Wahyu 17 yang membuktikan bahwa Babel merujuk kepada Roma kepausan?

Wahyu 17:3.… Dan aku melihat seorang perempuan duduk di atas seekor binatang yang merah kirmizi, yang penuh dengan nama-nama _________,

1. Ia bersalah karena menghujat (ayat 3).
2. Ia berpakaian ungu dan kirmizi (ayat 4).
3. Ia disebut Bunda (ayat 5).
4. Ia memiliki anak-anak perempuan pelacur yang juga jatuh (ayat 5).
5. Ia menganiaya dan menjadikan orang-orang kudus sebagai martir (ayat 6).
6. Dia duduk di atas “tujuh gunung” (ayat 9).
7. Ia memerintah atas “raja-raja di bumi” (ayat 18).

Jawaban: ____________________

CATATAN: Roma Kepausan cocok untuk setiap deskripsi. Kantor pusatnya berada di Roma–“kota tujuh bukit”. Warna merah tua adalah warna jubah para kardinal, dan paus sering mengenakan warna kerajaan, yaitu ungu, pada acara-acara penting. Gereja Katolik Roma dengan bebas mengakui bahwa selama Abad Pertengahan, ia menganiaya orang-orang kudus dan memerintah raja-raja di bumi. (Untuk bukti bahwa kepausan bersalah atas penghujatan, tinjau kembali Pelajaran 13.) Simbolisme Allah sangat cocok – ibu gereja yang telah jatuh yang anak-anaknya yang telah jatuh melakukan protes dan dengan demikian mulai disebut Protestan. Perhatikan kutipan dari Pastor James A. O’Brien berikut ini: “Perayaan [hari Minggu, bukan Sabtu] tetap ada sebagai pengingat akan Gereja Induk yang darinya sekte-sekte non-Katolik memisahkan diri. “¹

^1TheFaith of Millions (Huntington, IN: Our Sunday Visitor, Inc., 1974), hal. 401.

5. Bagaimana perbandingan binatang-binatang dalam Wahyu 13 dan 17?

Wahyu 13:1. Dan aku berdiri di atas pasir di tepi laut dan aku melihat seekor binatang buas keluar dari dalam laut, berkepala tujuh dan bertanduk sepuluh, dan di atas kepalanya tertulis nama hujat.

Wahyu 17:3 Dan aku melihat seorang perempuan duduk di atas seekor binatang yang berwarna merah kirmizi, penuh dengan nama-nama hujat, berkepala tujuh dan bertanduk sepuluh.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Binatang buas dalam Wahyu 13:1-10 dan binatang buas dalam Wahyu 17 jelas sama. Keduanya melambangkan kekuasaan Romawi. Wahyu 17 menunjukkan koalisi gereja-negara, dengan gereja (perempuan yang jatuh) menunggangi dan mengendalikan negara (binatang). Wahyu 13 juga menggambarkan dua binatang buas yang terlibat dalam memaksa orang lain untuk beribadah. Binatang yang pertama adalah kekuatan yang sama dengan “ibu dari semua perempuan sundal” yang digambarkan dalam Wahyu 17. Pelajaran ini akan segera menyingkapkan identitas binatang yang kedua.

6. Apa arti dan asal kata “Babel”?

Kejadian 11:4, 6, 7, 9. Marilah kita mendirikan sebuah kota dan sebuah menara, yang puncaknya akan mencapai langit. … Berfirmanlah TUHAN: “Marilah kita turun, dan di sana _________ mengacaukan bahasa mereka, sehingga mereka tidak mengerti perkataan seorang akan yang lain. … Itulah sebabnya kota itu dinamakan Babel, karena di sanalah TUHAN mengacaukan bahasa seluruh bumi.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Istilah “Babel” dan “Babel” keduanya berarti kebingungan. Nama ini berasal dari Menara Babel, yang dibangun oleh orang-orang kafir yang membangkang setelah Air Bah. Mereka berharap dapat membangunnya begitu tinggi sehingga tidak ada air bah di masa depan yang dapat menutupinya. Namun Tuhan mengacaukan bahasa mereka, yang menciptakan kekacauan sehingga proyek tersebut ditinggalkan. Babel kemudian muncul menjadi kerajaan dunia penyembah berhala yang menganiaya umat Allah. Dalam kitab Wahyu, istilah “Babel” menandakan sebuah kerajaan agama palsu yang menjadi musuh Israel rohani.

7. Bagaimana Allah menggambarkan Babel dalam mendesak umat-Nya untuk pergi?

Wahyu 18:2-4. Dan ia berseru dengan suara nyaring, katanya: “Babel yang besar itu ________ telah runtuh dan telah menjadi tempat kediaman roh-roh jahat dan cengkeraman mereka yang jahat. … Keluarlah dari padanya, hai umat-Ku, supaya kamu jangan mendapat bagian dalam dosa-dosanya, dan supaya kamu jangan ditimpa malapetaka-malapetakanya.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Tuhan berkata bahwa Babel telah jatuh dan telah menjadi rumah bagi setan dan roh-roh jahat. Dia memperingatkan bahwa dosa-dosanya sangat menyinggung sehingga Babel harus dihancurkan. Umat Allah harus segera keluar, atau dihancurkan dengan malapetaka Babel.

8. Yesus berulang kali mendakwa Babel karena membuat dunia mabuk dengan anggurnya. Apakah anggur ini?

Wahyu 17:4. Memiliki cawan emas di tangannya yang penuh dengan ___________.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Cawan anggurnya penuh dengan kebohongan yang memabukkan (Amsal 12:22), atau ajaran-ajaran palsu yang membuat orang mabuk secara rohani. Berikut ini adalah sebagian daftar kebohongan-kebohongan yang memabukkan:

1. Sepuluh Perintah Allah tidak mengikat (lihat Pelajaran 6).
2. Kesucian hari Minggu (lihat Pelajaran 14).
3. Pengangkatan rahasia (lihat Pelajaran 3).
4. Keabadian jiwa (lihat Pelajaran 9).
5. Siksaan kekal di neraka (lihat Pelajaran 10).
6. Mengakui dosa-dosa Anda kepada seorang imam (lihat Pelajaran 13).
7. Pembaptisan palsu (lihat Pelajaran 11).
8. Kebingungan bahasa (lihat Pelajaran 23).

Kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa begitu pesan-pesan Babel diterima, seseorang menjadi mabuk secara rohani dan hampir tidak dapat memahami apa yang sebenarnya dikatakan Alkitab, karena doktrin-doktrin palsu ini menumpulkan kemampuan seseorang untuk memahami kebenaran.

9. Kekuatan apa yang akan mendukung binatang itu di akhir zaman?

Wahyu 13:11, 12. Dan aku melihat seekor binatang ________ keluar dari dalam bumi dan ia bertanduk dua seperti anak domba dan ia berbicara seperti seekor naga. Dan ia menjalankan segala kuasa binatang yang pertama itu di hadapannya, dan ia menyuruh bumi dan mereka yang diam di atasnya menyembah binatang yang pertama itu, yang telah disembuhkan lukanya yang mematikan itu.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Bersiaplah! Binatang buas kedua dari Wahyu 13 ini melambangkan Amerika Serikat. Pertimbangkan buktinya:

A. Waktu kemunculannya.
Tuhan menggambarkan kuasa ini akan muncul pada saat yang sama ketika binatang pertama masuk ke dalam penangkaran dan menerima luka yang mematikan (Wahyu 13:10, 11). Amerika Serikat muncul pada saat kekuasaan kepausan dipatahkan pada akhir 1.260 tahun, yaitu pada tahun 1798. Amerika mendeklarasikan kemerdekaannya pada tahun 1776, memilih Konstitusi pada tahun 1787, mengadopsi Bill of Rights pada tahun 1791, dan dengan jelas diakui sebagai kekuatan dunia pada tahun 1798.

B. Binatang itu muncul dari bumi.
Seperti yang telah kita pelajari sebelumnya, air yang darinya sebagian besar kerajaan (binatang) muncul melambangkan wilayah yang padat penduduknya (Wahyu 17:15). Bumi melambangkan kebalikannya. Amerika Serikat sangat cocok dengan hal ini karena didirikan di benua yang jarang penduduknya.

C. Memiliki dua tanduk seperti anak domba.
Dalam nubuat, anak domba melambangkan Yesus dan tanduk melambangkan kekuasaan. Dua tanduk besar melambangkan prinsip-prinsip Protestan yang menjadi dasar didirikannya kebebasan sipil dan agama di Amerika. Para pendiri negara ini melarikan diri dari Eropa untuk menghindari penganiayaan agama dan politik. Mereka mendirikan sebuah masyarakat yang didasarkan pada prinsip-prinsip kebebasan sipil dan agama – “pemerintahan tanpa raja dan agama tanpa Paus.”

10. Menurut ramalan tersebut, perubahan drastis apa yang akan terjadi di Amerika?

Wahyu 13:11. Dan dia ______ seperti seekor naga.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Berbicara sebagai seekor naga berarti bahwa Amerika Serikat, di bawah pengaruh Iblis, akan membalikkan prinsip-prinsip Protestan yang asli tentang pemisahan gereja dan negara. Negara ini akan mengeluarkan undang-undang agama yang memaksa orang untuk beribadah yang bertentangan dengan hati nurani atau dihukum dengan sanksi ekonomi (ayat 16, 17) dan akhirnya kematian (ayat 15).

11. Tiga kuasa apakah yang akan bersatu melawan umat Allah di akhir zaman?

Wahyu 16:13. Dan aku melihat tiga roh najis seperti katak keluar dari mulut naga itu, dan dari mulut binatang itu, dan dari mulut ________ palsu itu.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Naga itu adalah Iblis (Wahyu 12:9), yang bekerja melalui agama-agama kafir. Binatang buas dalam Wahyu 13:1-10 adalah kepausan. Nabi palsu dalam Wahyu 16 adalah Protestanisme yang murtad di Amerika, yang memiliki kuasa yang sama dengan binatang buas dalam Wahyu 13:11-17 yang memiliki dua tanduk seperti anak domba, tetapi kemudian akan berbicara sebagai seekor naga. Inilah kuasa yang melakukan “perbuatan-perbuatan ajaib” dan “menyesatkan mereka yang diam di atas bumi dengan mukjizat-mukjizat yang dilakukannya di hadapan binatang itu.” Wahyu 13:13, 14. (Bandingkan dengan gambaran tentang nabi palsu yang diberikan dalam Wahyu 19:20.)

12. Akankah organisasi-organisasi yang beragam ini dapat bersatu secara efektif?

Wahyu 16:14. Sebab mereka adalah roh-roh jahat yang mengadakan mujizat-mujizat, yang pergi ke _______ bumi dan ke seluruh dunia untuk mengumpulkan mereka pada hari besar, yaitu hari Allah, Tuhan Yang Mahakuasa.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Ya, Tuhan berkata mereka akan bersatu. Perhatikan bahwa mereka bersatu dalam pekerjaan mereka menyebarkan tipu daya dan membangun persekutuan untuk melawan umat Allah. “Peperangan pada hari besar Allah Yang Mahakuasa” adalah peristiwa yang sama dengan naga yang berperang dengan keturunan perempuan itu (Wahyu 12:17).

13. Metode efektif apa yang akan digunakan oleh koalisi akhir zaman ini?

Wahyu 16:14. Karena mereka adalah roh-roh jahat yang bekerja _________.

Wahyu 13:13, 14 Dan ia mengadakan mujizat-mujizat yang besar, sehingga ia menurunkan api dari langit ke atas bumi di depan mata manusia dan menyesatkan mereka yang diam di atas bumi dengan mujizat-mujizat yang berkuasa atasnya.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Koalisi akhir zaman ini akan melakukan mukjizat-mukjizat yang dahsyat melalui roh-roh jahat, dan hampir seluruh dunia akan diyakinkan (Wahyu 13:3) dan disesatkan. Wahyu 18:23 berkata, “Oleh sihirmu semua bangsa telah disesatkan.”

14. Apa yang akan mencegah umat Allah di akhir zaman agar tidak tertipu?

Yesaya 8:20. Kepada _____ dan kepada kesaksian: jika mereka tidak berkata-kata sesuai dengan firman ini, itu karena tidak ada terang di dalamnya.

Jawaban: ____________________

CATATAN: Umat Allah perlu menguji segala sesuatu dengan Alkitab. Mereka tidak akan tertipu, karena mereka akan menguji mukjizat dan ajaran-ajaran tersebut untuk menentukan apakah itu berasal dari roh-roh jahat atau dari Tuhan.

15. Hari ini Tuhan memanggil umat-Nya keluar dari Babel ke dalam keselamatan gereja-Nya yang tersisa. Dia berkata bahwa mereka yang tetap tinggal di Babel akan mengambil bagian dalam dosa-dosanya dan menerima malapetaka-malapetakanya. Pada zaman Nuh, hanya delapan orang yang masuk ke dalam bahtera yang disediakan Allah untuk keselamatan mereka. Yang lainnya binasa. Hari ini Dia menyediakan gereja-Nya yang tersisa sebagai bahtera keselamatan, dan jutaan orang masuk ke dalamnya. Yesus mengundang Anda untuk “Naiklah engkau dan seisi rumahmu ke dalam bahtera itu.” Kejadian 7:1. Maukah Anda menjawab “Ya” pada undangan-Nya hari ini?

Jawaban: ____________________

Studi Tambahan: Seberapa Kuatkah Amerika Serikat dan Roma?

Wahyu pasal 13 menunjukkan bahwa di akhir zaman, kepausan dan Amerika Serikat akan bekerja sama untuk mempengaruhi seluruh dunia untuk menyembah binatang itu. Apakah entitas-entitas ini cukup kuat untuk mencapai hal ini?

Kepausan sejauh ini merupakan kekuatan religius-politik terkuat di dunia. Hampir setiap negara terkemuka memiliki duta besar atau perwakilan negara di Vatikan. Paus dihormati dan disambut baik oleh hampir semua negara. Mantan pemimpin Uni Soviet Mikhail Gorbachev mengatakan, “Semua yang terjadi di Eropa Timur dalam beberapa tahun terakhir ini tidak mungkin terjadi tanpa upaya Paus dan peran yang sangat besar, termasuk peran politik, yang ia mainkan di kancah dunia.^“1 Paus telah melakukan lebih dari 50 kali perjalanan keliling dunia untuk mencapai tujuannya menyatukan dunia agama di bawah kepemimpinan kepausan.

Amerika kini dipandang sebagai kekuatan militer dan pusat pengaruh nomor satu. “[Amerika adalah] satu-satunya negara adidaya yang tersisa di planet ini.”[²

“Kekuatan Amerika sekarang akan menentukan semua peristiwa besar dunia.^“3 Nubuat Alkitab meramalkan dengan jelas bahwa Amerika Serikat dan kepausan akan bergandengan tangan, dan berbagai peristiwa dunia dengan jelas menunjukkan bahwa koalisi tersebut sedang dibentuk.

^1TorontoStar, 9 Maret 1992, hlm. A-1.
²“Obsesi PBB,” Time, 9 Mei 1994, hal. 86.
^3JimHoaglad, “Of Heroes…,” The Washington Post, 21 Agustus 1991, hlm. A-23.