AGAMA YANG TERLALU MEMBATASI

Salah satu keluhan yang paling sering dan keliru yang dilontarkan orang terhadap agama adalah bahwa agama terlalu membatasi. Di zaman yang permisif ini, ketika segala penekanan tampaknya tertuju pada “melakukan apa yang kamu inginkan,” sikap egois yang tidak masuk akal telah berkembang. Sikap ini bahkan telah merasuki agama. Anggota gereja maupun non-anggota tampaknya mencari hal yang sama: sebuah agama yang tidak mengganggu hak dan kebebasan pribadi. Rasa curiga langsung muncul terhadap ajaran apa pun yang menuntut “pengorbanan” atas sesuatu.

Seiring dengan semakin kuatnya semangat liberal ini, banyak anggota gereja menjadi semakin kritis terhadap standar spiritual tinggi yang dijunjung tinggi oleh gereja. Jelas merasa malu dengan kesenjangan yang semakin lebar antara gereja dan dunia, serta enggan menghadapi stigma sosial sebagai minoritas “aneh,” para anggota ini berusaha membenarkan kompromi mereka dalam hal standar Kristen. Mereka sering berargumen bahwa gereja menjadi sempit dan legalistik, dan bahwa banyak orang baik dihalangi untuk bergabung dengan gereja oleh “penerapan aturan yang sewenang-wenang” ini.

Jika keluhan-keluhan ini valid, maka perubahan mendasar tentu perlu dilakukan dalam doktrin gereja. Jika tidak valid, maka kita sangat membutuhkan pemahaman tentang cara menyajikan standar perilaku Kristen dalam konteks Alkitab yang sebenarnya. Dengan kata lain, kita harus pasti menentukan apakah aturan-aturan ini dibuat oleh Allah atau oleh gereja. Kita juga harus mengetahui apakah aturan-aturan ini larangan sewenang-wenang atau peraturan kasih Allah untuk kebahagiaan kita sendiri.

Berbeda dengan pemberontakan populer terhadap hukum absolut apa pun mengenai perilaku individu, kita harus mempertimbangkan fakta-fakta Alkitab mengenai kehidupan Kristen secara umum dan moralitas secara khusus. Seberapa kompatibelkah tuntutan modern akan kebebasan pribadi ini dengan standar Firman Allah? Mari kita asumsikan bahwa posisi Alkitab yang sebenarnya dapat disampaikan dengan segala kasih dan bujukan seorang malaikat dari surga. Apakah kebenaran itu akan mudah diterima oleh siapa pun?

Mari kita hadapi kenyataannya. Jalan menuju kehidupan kekal bukanlah jalan yang lembut dan penuh bunga-bunga. Yesus menekankan hal ini dalam begitu banyak teks sehingga kita tidak boleh buta terhadapnya. Ia berkata, “Sempitlah pintu dan sesaklah jalan yang menuju kepada hidup, dan sedikit orang yang menemukannya” (Matius 7:14). Salah satu prinsip utama menjadi seorang Kristen adalah penyangkalan diri. Kristus berkata, “Jika ada orang yang mau mengikut Aku, ia harus menyangkal dirinya, memikul salibnya setiap hari, dan mengikut Aku” (Lukas 9:23). Menjadi seorang Kristen melibatkan penyerahan diri yang sepenuhnya. Perumpamaan Tuhan kita tentang mutiara dan pedagang itu mengungkapkan bahwa kita harus bersedia menginvestasikan segala sesuatu yang kita miliki untuk memperoleh hadiah yang luar biasa itu, yaitu hidup yang kekal. Jika kita membiarkan satu hal atau satu orang menghalangi kita untuk melakukan kehendak Kristus, kita tidak dapat diselamatkan. Apakah kita bersalah karena meremehkan harga menjadi murid agar orang-orang tidak merasa bahwa jalan itu terlalu sempit dan membatasi? Yesus berkata, “Barangsiapa di antara kamu yang tidak meninggalkan segala miliknya, ia tidak dapat menjadi murid-Ku” (Lukas 14:33). Pemuda kaya itu diberitahu oleh Yesus bahwa ia hanya kekurangan satu hal dalam persiapannya untuk surga, tetapi hal itu ia tidak bersedia melakukannya. Ia harus menyerahkan kekayaannya untuk diselamatkan, tetapi ia tidak bersedia memberikannya. Ia mencintai sesuatu lebih dari ia mencintai Tuhan, dan ia pergi dengan sedih dan tersesat. Sikap Kristus begitu tegas dalam hal ini sehingga Ia bahkan berkata, “Barangsiapa mencintai ayah atau ibunya lebih dari Aku, ia tidak layak bagi-Ku” (Matius 10:37).

Sekarang, saya percaya bahwa kita harus mencari cara yang paling ramah, bijaksana, dan penuh kasih untuk menyampaikan tuntutan Kristus kepada pria dan wanita. Namun, saya juga percaya bahwa cara penyampaiannya tidak akan banyak berpengaruh jika individu tersebut tidak memiliki kasih kepada Tuhan Yesus. Kesalahannya tidak terletak pada pesan itu sendiri; sebagian kesalahan terletak pada para pengkhotbah dalam cara mereka menyampaikannya, tetapi sebagian besar kesalahan terletak pada sikap orang Kristen yang mengeluh dan merasa memberontak terhadap kebenaran karena kebenaran itu menuntut tingkat pengorbanan diri. Perkawinan adalah pengalaman yang paling membatasi yang dapat secara sukarela dijalani oleh manusia di dunia ini, selain dari komitmen spiritualnya kepada Kristus. Seorang pria berjanji untuk melepaskan banyak ikatan dan kebiasaan lamanya. Ia menyerahkan kebebasannya untuk berkencan dengan gadis lain, dan dengan sungguh-sungguh mengikat dirinya pada satu-satunya orang itu seumur hidupnya. Pengantin wanita juga membuat janji-janji pembatasan yang serupa, setuju untuk meninggalkan semua orang lain dalam dedikasinya kepada pria di sisinya. Janji pernikahan tak diragukan lagi termasuk di antara komitmen paling ketat dan kaku yang dapat dibuat oleh manusia sepanjang hidupnya. Jika pembatasan dan aturan adalah penyebab penderitaan, maka pernikahan seharusnya menjadi pengalaman paling menyedihkan dan tidak bahagia bagi semua pihak yang terlibat. Namun, tidak demikian! Pernikahan justru merupakan peristiwa paling bahagia. Mengapa? Mengapa pengantin wanita begitu bersinar saat ia berdiri untuk menyerahkan hidupnya kepada pengantin pria? Bagaimana mungkin sang pria begitu bahagia membuat janji-janji yang akan membatasi aktivitasnya sepanjang sisa hidupnya? Jawabannya sederhana. Mereka saling mencintai. Sikap dan perasaan mereka satu sama lain lah yang membuat pembatasan-pembatasan itu menjadi sukacita untuk diterima.

Apakah Anda pernah mendengar pengantin wanita mengeluh setelah upacara? Mungkin tidak ada yang pernah mendengarnya berkata dengan kesal, “Sekarang aku tidak bisa kencan dengan Jim dan Andy lagi. Ini tidak adil. Negara memaksa saya untuk setia kepada suami saya. Urusan pernikahan ini terlalu membatasi.” Tidak, Anda belum pernah mendengar itu. Opini publik siap mengutuk pengantin wanita jika dia berselingkuh, tetapi dia bahkan tidak memikirkan kemungkinan itu. Dia sedang jatuh cinta, dan cinta mengubah segalanya. Dia tidak setia karena takut akan hukuman atau celaan. Dia setia karena dia ingin menyenangkan orang yang dia cintai begitu dalam.

Orang-orang paling malang di dunia ini adalah mereka yang sudah menikah tapi tidak lagi saling mencintai. Di sini hampir secara harfiah adalah neraka di bumi. Mereka mengeluh dan menggerutu tentang batasan dan tuntutan yang dikenakan pada mereka. Demikian pula, anggota gereja paling tidak bahagia di seluruh dunia adalah mereka yang telah menikah dengan Kristus melalui baptisan, namun tidak mencintai-Nya. Mereka sering kali dengan pedih menyalahkan gereja dan para pengajar mereka karena memaksakan agama yang sempit dan membatasi pada mereka.

Tetapi apakah agama atau para pendeta yang bersalah? Fakta yang menyedihkan adalah bahwa orang-orang itu belum pernah memasuki hubungan cinta pribadi yang menjadi landasan semua agama yang sejati. Banyak dari mereka telah mempelajari teks-teks yang benar untuk kursus studi Alkitab dan mampu menjelaskan urutan peristiwa hari-hari terakhir, tetapi mereka belum pernah mengalami pertemuan pribadi dengan Yesus Kristus. Di suatu tempat, dan mungkin di mana-mana, dalam proses indoktrinasi, mereka tidak diajarkan, atau tidak memilih untuk menerima, dasar sejati dari agama yang berasal dari hati. Itu bukanlah sekumpulan aturan atau daftar doktrin, melainkan keterlibatan pribadi yang mendalam dalam hubungan cinta dengan Yesus Kristus sebagai manusia.

Kesulitan yang dihadapi jutaan orang Kristen adalah motif mereka menjadi anggota gereja. Mereka memiliki agama sebagai jalan keluar darurat. Mereka melakukan hal-hal tertentu hanya karena takut akan api di ujung jalan. Mereka melayani Tuhan dengan ketakutan karena gemetar memikirkan kemungkinan dilemparkan ke dalam danau api. Tak heran mereka terlihat muram dan menderita! Betapa menyimpangnya kebenaran ini! Orang Kristen seharusnya menjadi orang-orang paling bahagia di dunia—bahkan lebih bahagia daripada pasangan pengantin baru saat mereka meninggalkan kapel pernikahan! Seorang Kristen seharusnya mencintai Tuhan bahkan lebih dari ia mencintai istrinya sendiri dan keluarganya. Do you think a home could be happy if the wife prepared her husband’s favorite dish each day because she feared he might divorce her? Hubungan duniawi akan runtuh di bawah tekanan ini. Ia menyiapkan hidangan itu karena ia mencintai suaminya dan ingin menyenangkan hatinya. Ketika ulang tahun istrinya mendekat, seorang suami Kristen yang penuh kasih sering mengamati dan mendengarkan petunjuk tentang apa yang diinginkan istrinya. Dan biasanya ia tidak perlu memaksa suaminya untuk mengetahuinya! Ia dengan senang hati membelikan hadiah itu karena ia mencintai istrinya dan ingin membuatnya senang. Demikian pula, orang Kristen akan mencari Alkitab setiap hari untuk menemukan cara-cara menyenangkan Tuhan. Ia akan terus mencari tanda dan petunjuk tentang bagaimana menyenangkan Dia yang ia cintai sepenuh hati. Dalam terjemahan Alkitab abad ke-20, kita membaca kata-kata ini, “Selalu berusaha mencari tahu apa yang paling menyenangkan Tuhan” (Efesus 5:10). Betapa indahnya motto bagi setiap orang Kristen! Memang, inilah keinginan tertinggi bagi mereka yang mencintai Tuhan dengan tulus. Tak heran Kristus merangkum tabel pertama hukum dalam kata-kata ini: “Kasihilah Tuhan, Allahmu, dengan segenap hatimu, dan dengan segenap jiwamu, dan dengan segenap akal budimu. Inilah perintah yang pertama dan yang terbesar” (Matius 22:37, 38).

Alasan sebenarnya mengapa beberapa orang Kristen merasa tertekan dan mengeluh tentang aturan dan ketatnya hukum adalah karena mereka hanya memiliki cukup agama untuk membuat mereka menderita. Ruang lingkup “pengalaman” Kristen didasarkan pada perjuangan konstan untuk memenuhi aturan—upaya untuk menaati hukum. Tentu saja, tidak ada yang salah dengan menaati perintah Allah, sama seperti tidak ada yang salah dengan seorang suami yang menaati hukum untuk menafkahi istrinya. Namun, jika tuntutan hukum adalah satu-satunya alasan untuk menaatinya, maka ada yang serius salah dengan orang Kristen dan dengan suami tersebut. Cinta mengangkat beban hukum dan menjadikan apa yang bisa menjadi beban dan tekanan menjadi sesuatu yang menyenangkan. Seorang ibu dari tiga anak laki-laki sedang mengalami perjuangan yang sangat berat dalam menegakkan aturan tentang penampilan yang rapi dan kebersihan. Seperti kebanyakan anak laki-laki kecil, ketiga anak ini menolak aturan tentang mencuci telinga, menyisir rambut, dan mengkilapkan sepatu. Itu adalah pertempuran harian yang dimenangkan ibu hanya melalui kekuasaan dan paksaan. Namun suatu hari, anak laki-laki tertua, yang baru menginjak remaja, keluar dari kamarnya dengan penampilan yang rapi dan sempurna. Setiap helai rambut seolah berada di tempat yang tepat, dan sepatu di bawah lipatan celana yang rapi bersinar sempurna. Ibu itu hampir pingsan. Sulit menahan keterkejutan dan kegembiraannya, ia dengan bijak memutuskan untuk menunggu dan mengamati jawaban atas perubahan ini.

Jawaban atas teka-teki itu tak lama datang. Keesokan harinya, ibu mengetahui bahwa sebuah keluarga baru pindah ke blok sebelah, dan ada seorang gadis dalam keluarga itu. Mungkin gadis itu belum melihat Johnny, tetapi Johnny sudah melihatnya dan hal itu sangat memengaruhi dirinya. Kita tidak akan mengatakan bahwa cinta lah yang mengubah sikapnya terhadap aturan penampilan yang rapi, tetapi ia jelas tidak lagi merapikan diri karena takut akan teguran ibu.

Intinya, kehidupan Kristen tidak hanya terdiri dari “Lakukan” dan “Jangan Lakukan.” Tentu saja ada batasan dalam pernikahan rohani ini, sama seperti dalam pernikahan fisik. Namun, batasan-batasan itu ditempatkan oleh cinta yang selalu dan selamanya berusaha menyenangkan objek kasih sayang. Orang-orang Kristen yang mencintai Kristus adalah saksi yang bersemangat dan bersinar bahwa inilah jalan menuju kebahagiaan sejati. Sayangnya, ada kelompok yang lebih besar dari anggota gereja yang dengan sengsara menanggung apa yang seharusnya dinikmati dengan bahagia. Mereka merasa pahit dan mengeluh karena tidak bisa makan apa yang mereka inginkan atau berpakaian sesuai keinginan mereka. Mereka menyalahkan gereja karena dipaksa untuk “mengorbankan” begitu banyak hal. Agama mereka tampak seperti pria yang sakit kepala. Dia tidak ingin memotong kepalanya, tapi sakit baginya untuk mempertahankannya. Sikap mereka yang tidak bersukacita seolah-olah menganggap bahwa agama mereka adalah hasil dari suatu komite pendeta-pendeta suram yang bertekad memasukkan semua aturan larangan yang membuat pria, wanita, dan pemuda tidak bahagia.

Tetapi apakah ini benar? Bagaimana dengan prinsip-prinsip rohani yang membentuk doktrin yang kita sebut standar Kristen? Apakah larangan menghadiri teater adalah hukum gereja yang sewenang-wenang? Apakah keputusan Tuhan atau keputusan manusia bahwa tarian modern tidak pantas bagi seorang Kristen? Dan bagaimana dengan penggunaan kosmetik berwarna-warni dan perhiasan—apakah itu menyenangkan Tuhan atau tidak? Kebenarannya adalah bahwa setiap aspek iman dan doktrin kita harus didasarkan secara kokoh pada prinsip melakukan kehendak Tuhan sebagaimana terungkap dalam Alkitab. Cinta kepada-Nya akan selalu menanyakan, “Bagaimana saya selalu berusaha mencari tahu apa yang paling menyenangkan Tuhan?”

Jawaban atas pertanyaan itu terdapat dalam puluhan teks Alkitab yang memberikan petunjuk dan sinyal jelas tentang bagaimana menyenangkan-Nya daripada diri kita sendiri. Inilah satu-satunya pertanyaan yang benar-benar relevan mengenai setiap aktivitas atau praktik: Apa yang dipikirkan Tuhan tentang hal itu? Tidak penting apa yang dipikirkan pendeta ini atau pendeta itu, atau apa yang diyakini gereja ini atau gereja itu. Pertanyaan besar dan paling penting adalah ini: Apakah hal itu menyenangkan atau tidak menyenangkan bagi Tuhan? Jika kita menemukan ayat-ayat yang menunjukkan bahwa Allah tidak menyetujuinya, tidak seharusnya ada perdebatan lebih lanjut di hati seorang Kristen sejati. Kita terlalu mencintai-Nya untuk mengambil risiko membuat-Nya tidak senang. Kesenangan kita seharusnya adalah menemukan dan melaksanakan hal-hal yang menyenangkan Dia yang kita cintai, serta menghilangkan dari hidup kita hal-hal yang membuat-Nya tidak senang.

Ketika orang-orang sedang jatuh cinta, mereka tidak perlu mengancam satu sama lain atau memberikan ultimatum. Mereka terus-menerus mencari cara untuk menunjukkan cinta mereka dan menyenangkan satu sama lain. Mereka yang memenuhi perintah pertama dan terbesar Kristus tidak akan merasa itu sebagai beban untuk taat. Allah mencari mereka yang peka terhadap tanda-tanda sekecil apa pun dari kehendak-Nya. Dia tidak senang dengan mereka yang harus terus-menerus didorong ke jalur yang benar karena takut akan hukuman. Allah berkata: “Aku akan mengajar engkau dan menuntun engkau di jalan yang harus engkau tempuh; Aku akan memimpin engkau dengan mata-Ku. Janganlah kamu seperti kuda atau keledai yang tidak berakal; mulutnya harus ditahan dengan kekang dan tali kekang, agar mereka tidak mendekat kepadamu” (Mazmur 32:8, 9, penekanan ditambahkan).

Banyak orang Kristen adalah pengikut “kekang dan tali kekang”. Mereka hanya merespons ancaman dan taat karena takut akan hukuman. Allah berkata, “Aku ingin kamu diperbaiki oleh pandangan-Ku.” Hanya mereka yang sangat mengasihi-Nya dan memperhatikan tanda-tanda keridhaan-Nya yang akan mengenali pandangan penuh kasih yang memperbaiki itu. Dengan meneliti Alkitab dengan satu tujuan—untuk menemukan apa yang berkenan kepada-Nya—mereka akan segera menaati setiap wahyu sekecil apa pun dari kehendak-Nya. Inilah inti dari kekristenan sejati—menata setiap aspek kehidupan selaras dengan kehendak-Nya yang telah diwahyukan, karena kasih.

KOSMETIK WARNA-WARNI DAN PERHIASAN

Dengan latar belakang singkat ini tentang bagaimana menjadikan cinta sebagai faktor pendorong dalam menetapkan standar Kristen, kita kini siap untuk menggambarkan bagaimana prinsip ini beroperasi dalam praktik. Meskipun salah satu dari standar “perilaku” gereja dapat digunakan, mari kita pilih yang telah menimbulkan banyak keluhan—kosmetik berwarna-warni dan perhiasan. Banyak anggota yang tulus telah menghentikan penggunaan perhiasan buatan ini “karena gereja mengatakan demikian.” Ini adalah alasan yang buruk untuk melakukan apa pun dalam kehidupan Kristen. Semoga, setelah membaca bab ini, penjelasan tentang aturan gereja yang sewenang-wenang mengenai topik ini akan digantikan oleh keyakinan pribadi yang didasarkan pada cinta dan menyenangkan Tuhan. Berulang kali, para pendeta dihadapkan pada pertanyaan: “Apa yang salah dengan cincin kawin kecilku? Apakah kamu pikir Tuhan akan mengabaikanku dari surga hanya karena aku memakai perhiasan ini?” Hati saya sendiri sering kali merasa kecewa dan gelisah karena pendekatan negatif terhadap kekristenan ini. Perhatikanlah apa yang tersirat dalam pertanyaan tersebut: Penanya jelas-jelas ingin tahu seberapa banyak yang bisa dia lakukan dan tetap masuk surga. Sikapnya mencerminkan keinginan legalistik untuk hanya melakukan hal-hal yang ditetapkan sebagai hukum ilahi “lakukan atau tidak”. Seorang Kristen sejati tidak akan bertanya, “Seberapa banyak yang harus saya lakukan agar tetap menjadi anak Allah?” melainkan, “Seberapa banyak yang bisa saya lakukan untuk menyenangkan Yesus yang saya cintai?” Inilah pendekatan positif yang didasarkan pada pencarian kehendak Allah terkait pertanyaan tersebut dan mencintai-Nya cukup untuk menaati kehendak-Nya dengan sukacita sebagaimana terungkap dalam Alkitab. Setelah premis yang terbuka dan penuh kasih ini diterima, tinggal mencari petunjuk dalam Kitab Suci mengenai kehendak Allah terkait penggunaan kosmetik berwarna-warni dan perhiasan. Hal inilah yang akan kita lakukan sekarang.

Dalam Kejadian 35:1-4, Allah memerintahkan Yakub untuk membawa keluarganya ke Betel, tempat mereka akan dipersembahkan di mezbah Tuhan. Tempat ini sangat suci bagi Yakub—tempat ia bertobat di masa lalu, setelah melihat tangga surgawi dalam mimpinya. Namun, sebelum mereka dapat dikuduskan di tempat suci itu, Yakub memerintahkan keluarganya untuk “menyingkirkan dewa-dewa asing yang ada di antara kalian” (ayat 2). Ternyata, keluarga tersebut telah mengadopsi beberapa kebiasaan pagan selama tinggal di tanah itu. Ada benda-benda tertentu yang harus disingkirkan sebelum mereka naik ke mezbah, karena benda-benda tersebut bersifat pagan. Perhatikan, pada ayat 4, apa benda-benda tersebut: “Dan mereka menyerahkan kepada Yakub semua dewa asing yang ada di tangan mereka, dan semua anting-anting yang ada di telinga mereka; lalu Yakub menyembunyikannya di bawah pohon ek yang berada di dekat Sikhem.” Dalam Hakim-hakim 8:24, kita diberitahu bahwa anting-anting dipakai oleh orang-orang Ismael. Konteksnya dengan jelas menunjukkan bahwa mereka memakai perhiasan sebagai tanda kemurtadan mereka dari Allah yang benar. Kejadian 34 mengungkapkan bahwa anak-anak Yakub telah melakukan dosa-dosa yang berat, dan Yakub datang menghadap Allah untuk melakukan pendamaian yang serius bagi mereka dan keluarganya. Itu adalah waktu untuk merenung dan bertobat. Segala sesuatu dilakukan untuk memperbaiki kesalahan dan membuka jalan bagi berkat Allah untuk turun atas mereka. Kebiasaan mengenakan perhiasan kafir ditinggalkan, bersama dengan dewa-dewa asing. Anting-anting disingkirkan. Under keadaan serupa, suatu pembaruan terjadi dalam Keluaran 33:1-6. Sebuah kemurtadan yang mengerikan telah berkembang di bab sebelumnya sementara Musa berada di gunung menerima Sepuluh Perintah Allah. Sebagian besar orang Israel telah menyembah anak lembu emas, yang membawa wabah dan kehancuran yang mengancam bangsa itu. Musa menyerukan kepada mereka untuk bertobat dengan kata-kata ini: “Kuduskanlah dirimu hari ini kepada Tuhan, bahkan setiap orang atas anaknya dan atas saudaranya; supaya Ia memberikan berkat kepada kamu pada hari ini” (Keluaran 32:29).

Pada bab berikutnya, Musa naik ke Kemah Suci untuk memohon kepada Allah bagi bangsa itu, yang masih mengenakan perhiasan-perhiasan kafir dari hari kemaksiatan dan dosa. Perintah Allah untuk pemulihan Israel termasuk perubahan pakaian, sama seperti yang terjadi sebelumnya pada kasus Yakub dan keluarganya. Allah berfirman, “Katakanlah kepada anak-anak Israel: Kamu adalah bangsa yang keras kepala; Aku akan naik ke tengah-tengahmu seketika ini dan memusnahkanmu: oleh karena itu, lepaskanlah perhiasanmu, supaya Aku tahu apa yang harus Aku lakukan kepadamu. Dan anak-anak Israel melepaskan perhiasan mereka di Gunung Horeb” (Keluaran 33:5, 6).

Kita tidak diragukan lagi mengenai sikap Allah terhadap pemakaian perhiasan-perhiasan itu. Allah, yang tidak berubah, memerintahkan mereka untuk melepaskan barang-barang itu dan mempersiapkan diri untuk penghakiman, untuk mempertanggungjawabkan kemurtadan mereka. Sangat menarik untuk dicatat bahwa larangan ini ditetapkan sehubungan dengan masuknya mereka ke Tanah Terjanji. Allah berkata, “Aku akan mengutus seorang malaikat di depanmu; dan Aku akan mengusir orang Kanaan, orang Amori … sebab Aku tidak akan naik di tengah-tengahmu; sebab engkau adalah bangsa yang keras leher” (Keluaran 33:2, 3). Hal ini penting karena mereka diwajibkan melepaskan perhiasan-perhiasan itu sebelum dapat masuk ke Tanah Terjanji. Apakah hal ini berkaitan dengan kita? Tentu saja. Paulus meyakinkan kita dalam 1 Korintus 10:11 bahwa “semua hal ini terjadi kepada mereka sebagai teladan: dan hal-hal itu dituliskan untuk peringatan kita, kepada siapa akhir zaman telah tiba.” Ia menyamakan pengalaman mereka di Laut Merah dengan baptisan pada ayat 2, dan pada ayat 7 dan 8 ia merujuk pada pengalaman kemurtadan besar Israel dalam Keluaran 32, ketika mereka membuat patung lembu emas. Kemudian segera ia menjelaskan dalam ayat 11 bahwa hal-hal yang terjadi pada mereka itu adalah untuk “peringatan bagi kita.” Ini hanya berarti bahwa cara Allah menangani mereka atas kemurtadan mereka adalah untuk mengajarkan sesuatu kepada kita. Perintah-Nya bagi mereka untuk melepaskan perhiasan sebelum masuk ke tanah Kanaan berlaku bagi kita sebelum masuk ke Kanaan surgawi. Paralelnya jelas dalam konteks. Catatan tertua yang ada mengenai penggunaan kosmetik berwarna-warni ditemukan dalam 2 Raja-raja 9:30. Banyak yang mempertanyakan asal-usul ungkapan “berdandan seperti Izebel.” Jawabannya terdapat dalam teks ini: “Dan ketika Yehu tiba di Yizreel, Izebel mendengarnya; lalu ia berdandan, menghiasi kepalanya, dan memandang keluar jendela.” Sejarah ratu kafir yang terkenal itu, yang membunuh ratusan nabi Allah, sudah dikenal baik oleh para pelajar Alkitab. Menelusuri asal-usul kebiasaan tersebut ke Izebel tentu saja melemparkan bayangan yang tidak suci atas praktik tersebut. Namun, kita akan melihat sebentar lagi bahwa penggunaan kosmetik berwarna-warni merupakan ciri khas wanita kafir dan wanita yang tidak setia sepanjang catatan Alkitab.

Melalui nabi Yesaya, Allah mengirimkan salah satu kecaman paling pedas terhadap perhiasan yang dapat ditemukan di mana pun dalam Alkitab. Tidak ada tempat lain di mana kita menemukan pengungkapan yang lebih langsung dan tegas mengenai perasaan Allah terhadap pemakaian perhiasan. Dalam Yesaya 3:16, Allah tidak berbicara secara umum tentang perhiasan, tetapi memberikan daftar panjang barang-barang spesifik yang dikenakan oleh “putri-putri Sion.” Sekarang, mari kita perhatikan apakah Allah, yang sama kemarin, hari ini, dan selamanya, senang dengan pemakaian barang-barang ini. “Lagi firman Tuhan: Karena putri-putri Sion sombong, berjalan dengan leher terangkat dan mata yang menggoda, berjalan dengan langkah yang anggun, dan membuat bunyi gemerincing dengan kaki mereka … pada hari itu Tuhan akan mengambil keindahan perhiasan gemerincing di kaki mereka, dan penutup kepala mereka, … rantai, gelang, dan penutup leher, … perhiasan kaki, ikat kepala, tablet, dan anting-anting, cincin, dan perhiasan hidung” (Yesaya 3:16-21).

Mari kita hentikan sejenak pembacaan ini dan tanyakan, bagaimana Tuhan akan menghilangkan hal-hal ini? Dalam bab berikutnya, ayat 4, kita membaca, “Ketika Tuhan telah membersihkan kotoran putri-putri Sion … dengan roh penghakiman, dan dengan roh pembakaran.” Jangan abaikan fakta bahwa Allah menyebut semua benda perhiasan ini sebagai “kotoran.” Ia menggambarkan dengan sangat gamblang mereka yang selamat dari “pembersihan” perhiasan itu, “Pada hari itu, Tunas Tuhan akan indah dan mulia, dan buah bumi akan luar biasa dan menawan bagi mereka yang selamat dari Israel. Dan akan terjadi, bahwa orang yang tertinggal di Sion, dan orang yang tinggal di Yerusalem, akan disebut kudus, bahkan setiap orang yang tertulis di antara orang-orang yang hidup di Yerusalem” (Yesaya 4:2, 3).

Dengan garis-garis yang tegas dan jelas, nabi mengungkapkan kebencian Allah terhadap manifestasi kesombongan dalam mengenakan perhiasan. Setelah perhiasan-perhiasan buatan itu dibersihkan, Allah menggambarkan para wanita sebagai “menawan,” “kudus,” dan “cantik.” Tampaknya, Ia tidak menilai kecantikan dengan cara yang sama seperti kita. Para wanita mengenakan semua perhiasan mereka untuk membuat diri mereka cantik, tetapi Allah berkata itu kotor. Ketika semuanya dibersihkan, Ia berkata mereka menawan dan cantik. Jangan lewatkan makna yang sangat penting dari kebenaran ini. Allah menggunakan kata “menawan” untuk menggambarkan Pengantin-Nya, yaitu Gereja. “Aku telah menyamakan putri Sion dengan seorang wanita yang menawan dan lembut” (Yeremia 6:2).

Seolah-olah untuk memperkuat penilaian-Nya terhadap kesombongan yang berlebihan yang ditunjukkan oleh umat-Nya, Allah membuat pengamatan berikut: “Penampilan wajah mereka bersaksi melawan mereka; dan mereka menyatakan dosa mereka seperti Sodom, mereka tidak menyembunyikannya. Celakalah jiwa mereka! Sebab mereka telah membalas kejahatan kepada diri mereka sendiri” (Yesaya 3:9). Tidak boleh ada keraguan mengenai kejiwaan perhiasan luar.

Sebaiknya diperhatikan pada titik ini bahwa Allah mengidentifikasi cincin sebagai bagian dari “kekotoran putri-putri Sion.” Jenis cincin apa yang dimaksud-Nya? Siswa kelas tiga SMA akan menjawab segera, “Cincin kelas saya melambangkan status saya sebagai siswa kelas tiga. Itu tidak dipakai sebagai perhiasan. Allah berbicara tentang jenis cincin lain.” Seorang Mason akan membela cincin Masoniknya dengan kata-kata hampir sama: “Allah tidak berbicara tentang cincinku. Itu hanya mewakili keanggotaan saya di Lodge.” Lalu ada cincin batu kelahiran, cincin pertunangan, dan cincin pernikahan—mereka juga memiliki makna simbolis. Betapa mudahnya membenarkan cincin yang kebetulan kita kenakan, dan mengklaim bahwa Allah tidak berbicara tentang cincin itu. Tapi bagaimana kita tahu Tuhan tidak sedang berbicara tentang cincin yang sedang kita kenakan? Bukankah itu sombong jika kita merasa Tuhan membuat pengecualian untuk cincin yang kita kenakan, hanya karena kita tidak mau melepaskannya?

Apa yang dimaksud Tuhan ketika Dia berkata “cincin?” Apakah Dia hanya bermaksud jenis-jenis cincin tertentu?

Suatu hari saya bertanya kepada ibu saya pertanyaan serupa. Lihatlah, ibu melarang saya mengambil krim dari kue setelah kue itu dihias. Saya diizinkan “menjilat panci” dengan mengikis semua sisa krim yang ibu tinggalkan di dasar wadah, tetapi itu adalah aturan rumah bahwa saya tidak boleh mengambil krim dari kue itu. Aku melihat icing yang lezat itu menetes di sisi kue dan mengumpul di tepi piring. Godaan itu terlalu besar, dan aku dengan cepat mengikis semua sisa icing itu dengan jariku—tapi tidak cukup cepat. Tepat pada saat itu Ibu masuk melalui pintu.

Percaya padaku, Ibu langsung menyeretku ke kamar tidur sambil aku berusaha menunda hukuman yang tak terhindarkan. Aku masih ingat inti dari omonganku yang cepat untuk menghindari hukuman. Ibu berkata, “Aku sudah bilang jangan pernah mengambil icing dari kue.” Dengan bangga aku menjawab, “Tapi Ibu tidak bilang kue cokelat.”

Entah bagaimana, Ibu yang bijaksana itu sama sekali tidak terkesan dengan logika anak-anak yang kurang masuk akal itu. Aku penasaran bagaimana hal itu terdengar di telinga Bapa Surgawi yang maha bijaksana ketika kita berkata, “Tapi Engkau tidak bilang cincin pernikahan.” Dan itu benar. Ibu hanya berkata “kue,” dan Allah hanya berkata “cincin,” dan berdebat tentang jenisnya hanyalah upaya kekanak-kanakan untuk membenarkan pelanggaran jelas kita terhadap kehendak Allah yang telah diwahyukan.

Lagi pula, mengapa kita mencari-cari Alkitab mengenai hal ini? Bukankah kita berusaha menemukan apa yang paling menyenangkan Tuhan? Kita tidak mencari cara untuk menghindari apa yang menyenangkan-Nya. Tujuan kita satu-satunya adalah menemukan kehendak-Nya agar dapat melakukannya. Kita terlalu mencintai-Nya untuk mengambil risiko membuat-Nya tidak senang. Itulah mengapa orang Kristen sejati tidak akan memperdebatkan jenis cincin atau mencari pembenaran untuk bertentangan dengan kehendak Allah. Tinggalkan semua cincin. Bukankah jelas bahwa jika satu cincin simbolis dapat dibenarkan, maka semua cincin simbolis dapat dibenarkan? Tidak ada satu pun contoh Alkitabiah yang menunjukkan pemakaian tanda fisik pernikahan. Sejarah cincin pernikahan tercemar oleh penyembahan matahari pagan dan superstisi kepausan. Tidak ada satu argumen pun yang diajukan untuk mendukungnya yang memiliki bobot dibandingkan dengan fakta besar bahwa hal itu tidak menyenangkan bagi Tuhan! Seorang Kristen duniawi mungkin berargumen bahwa tidak jelas apakah seseorang akan binasa karena mengenakan cincin. Namun, seorang Kristen yang mencintai Tuhan dengan sepenuh hati akan menjawab bahwa cukup mengetahui bahwa hal itu membuat Teman kita tidak senang.

Secara kebetulan, sejarah memberikan gambaran yang sangat jelas tentang hubungan antara kemurtadan gereja awal dan pengenalan cincin pernikahan. Kardinal Katolik terkenal John Henry Newman menggambarkannya pada tahun 1845 dalam bukunya yang monumental, *Development of Christian Doctrine*, hal. 373: “Konstantinus, demi merekomendasikan agama baru kepada orang-orang kafir, memindahkan ke dalamnya hiasan-hiasan luar yang telah mereka terbiasa dalam agama mereka sendiri. Tidak perlu membahas topik yang telah dijelaskan secara mendalam oleh para penulis Protestan sehingga sudah familiar bagi kebanyakan dari kita. Penggunaan kuil, dan kuil-kuil yang didedikasikan untuk santo-santo tertentu … dupa … lilin … air suci … prosesi … cincin pernikahan, menghadap ke timur, patung-patung pada masa kemudian … semuanya berasal dari tradisi pagan, dan disucikan melalui pengadopsiannya ke dalam Gereja” (penekanan ditambahkan).

Nabi Yeremia, seperti banyak penulis Perjanjian Lama lainnya, memberikan nasihat tambahan mengenai jenis orang yang mengenakan perhiasan buatan. Allah menggerakkan para nabi suci itu untuk menggambarkan Gereja secara profetik sebagai seorang wanita. Ketika umat Allah menyimpang, mereka digambarkan oleh nabi sebagai seorang pelacur atau istri yang tidak setia. Oleh karena itu, kita membaca teks-teks seperti berikut: “Dan ketika engkau dirampok, apa yang akan engkau lakukan? Meskipun engkau mengenakan pakaian merah, meskipun engkau menghiasi dirimu dengan perhiasan emas, meskipun engkau merias wajahmu dengan cat, sia-sialah engkau mempercantik dirimu; kekasih-kekasihmu akan membencimu, mereka akan mencari nyawamu” (Yeremia 4:30).

Melalui Yehezkiel, Allah melambangkan umat-Nya yang murtad, Yehuda dan Israel, dengan dua pelacur bernama Aholah dan Aholibah. Gambaran-Nya tentang perhiasan mereka yang mencolok sesuai dengan kelakuan cabul mereka. “Dan lagi, engkau telah memanggil orang-orang dari jauh, kepada siapa utusan telah dikirim; dan, lihatlah, mereka datang: untuk mereka engkau membasuh dirimu, memulas matamu, dan menghiasi dirimu dengan perhiasan” (Yehezkiel 23:40).

Hosea mengutarakan pemikiran yang sama ketika ia menggambarkan kemunafikan Israel. Sekali lagi, ketidaksetiaan itu digambarkan dengan jelas melalui seorang wanita yang berhias. “Dan Aku akan menghukumnya atas hari-hari Baal, ketika ia membakar dupa bagi mereka, dan ia menghiasi dirinya dengan anting-anting dan perhiasannya, dan ia mengejar kekasih-kekasihnya, dan melupakan Aku, firman Tuhan” (Hosea 2:13).

Berulang kali, Alkitab menghubungkan pemakaian kosmetik berwarna-warni dan perhiasan dengan dosa, murtad, dan penyembahan berhala. Ketika mereka berpaling dari Tuhan, mereka mengenakan perhiasan yang, seperti yang dikatakan Yesaya, “menyatakan dosa mereka.” Tidak kurang teks yang menjelaskan kebenaran dengan jelas dan tanpa keraguan—Allah yang Mahabesar di surga tidak senang dengan hal-hal itu dan menggunakannya sebagai simbol keberangkatan dari kehendak-Nya.

Beralih ke Perjanjian Baru, gambaran tersebut menjadi semakin jelas. Yohanes, dalam Kitab Wahyu, menggambarkan perempuan merah dosa (yang melambangkan gereja palsu) sebagai “berhias dengan emas, batu permata, dan mutiara, memegang cawan emas di tangannya yang penuh dengan kekejian dan kekotoran percabulannya” (Wahyu 17:4).

Sebaliknya, gereja yang sejati digambarkan dalam Wahyu 12:1 sebagai seorang wanita yang indah, berpakaian dengan kemuliaan matahari. Wanita ini disebut sebagai mempelai Kristus dalam Wahyu 21:9. Perhatikan bahwa pengantin Kristus tidak mengenakan perhiasan apa pun. Tipe-tipe sistem keagamaan yang benar dan palsu ini juga menunjukkan penilaian Allah terhadap penggunaan perhiasan buatan.

Dua teks terakhir dari tulisan Petrus dan Paulus akan mengungkapkan pandangan yang teguh dan konsisten dari gereja mula-mula mengenai praktik ini. Kedua tokoh ini memegang posisi berpengaruh di antara para murid, dan surat-surat mereka yang dipenuhi Roh Kudus mewakili pandangan yang tak terbantahkan dari gereja rasuli. Paulus menulis, “Demikian pula, hendaknya perempuan-perempuan berpakaian sopan, dengan rasa malu dan kesederhanaan; bukan dengan rambut yang dihias, atau emas, atau mutiara, atau pakaian yang mahal; tetapi (yang pantas bagi perempuan yang mengaku beribadah kepada Allah) dengan perbuatan baik” (1 Timotius 2:9, 10).

Petrus menulis dengan cara yang hampir sama, kecuali bahwa ia secara khusus mengarahkan perkataannya kepada perempuan Kristen yang memiliki suami yang tidak percaya. “Demikian pula, hai para istri, tunduklah kepada suami-suami kalian; supaya, jika ada yang tidak taat kepada firman, mereka pun dapat dibujuk tanpa firman oleh tingkah laku para istri; ketika mereka melihat tingkah laku yang suci disertai rasa takut. Perhiasan kalian janganlah berupa perhiasan luar, seperti menata rambut, memakai emas, atau mengenakan pakaian; Tetapi biarlah perhiasan itu adalah manusia yang tersembunyi di dalam hati, yaitu yang tidak fana, yaitu perhiasan roh yang lemah lembut dan tenang, yang di hadapan Allah berharga” (1 Petrus 3:1-4).

Kata-kata Petrus ini mengandung nasihat bagi setiap istri Kristen di gereja saat ini, dan mereka menangani salah satu masalah paling membingungkan yang dihadapi oleh wanita Kristen yang suaminya tidak seiman dengan mereka. Seberapa jauh seorang istri yang beriman harus berusaha untuk menyenangkan suaminya yang belum bertobat? Seberapa jauh ia harus mengorbankan kebenaran Allah dalam hal-hal kecil demi menjaga keharmonisan di rumah dan mungkin untuk membantu memenangkan suaminya? Nasihat Petrus sederhana dan jelas: Jangan mengorbankan kebenaran dan prinsip sama sekali. Bahkan jika istri tidak diizinkan berbicara tentang imannya, ia dapat memenangkan suaminya melalui “perilaku yang suci.” Terjemahan lain menggunakan istilah yang lebih tepat, “perilaku,” daripada “perilaku yang suci.”

Namun, perhatikan bagaimana perilaku istri Kristen akan tercermin. Petrus menegaskan bahwa ia akan memenangkan suaminya dengan jauh lebih mudah dengan melepaskan perhiasan luar. Tentunya Roh Allah telah mengantisipasi dilema istri yang merasa perlu mengenakan cincin kawin untuk menyenangkan suaminya, meskipun ia tahu hal itu tidak menyenangkan Tuhan. Teks ini dengan sangat jelas menyatakan bahwa Allah harus didahulukan, dan bahwa keputusan semacam itu juga akan lebih efektif dalam memenangkan hati suami daripada cara lain apa pun. Ratusan penginjil dan pendeta dapat bersaksi bahwa hal ini benar. Para wanita yang pada akhirnya membawa suami mereka kepada iman adalah mereka yang berpegang teguh pada standar Firman Allah. Mereka yang tidak berhasil memenangkan pasangannya adalah mereka yang menurunkan standar dalam hal-hal kecil agar lebih cocok dengan suami mereka yang tidak percaya. Hal ini mungkin terdengar kontradiktif, tetapi hasilnya dapat dibuktikan. Selama istri tidak hidup sesuai dengan semua poin keyakinannya sendiri, suami akan beranggapan bahwa hal itu pasti tidak terlalu penting. Ia tidak bisa bersemangat melakukan sesuatu yang bahkan tidak diklaim sebagai kepatuhan penuh oleh istrinya yang manis dan Kristen. Tetapi jika ia mengambil sikap teguh untuk menyenangkan Tuhan di atas segalanya, bahkan di hadapan ketidakpuasan suaminya, suami akan sangat terkesan bahwa “hal agama” ini pasti penting. Ia mungkin tidak akan mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Ia mungkin, faktanya, berpura-pura marah besar, tetapi rasa hormat dan kagumnya akan tersentuh secara rahasia oleh sikap teguh dan penuh tanggung jawab istrinya.

Kita harus mengantisipasi argumen yang diajukan oleh para istri yang tidak bersedia melepaskan cincin kawin mereka. Mereka berkata, “Saya tidak ingin melepaskan cincin saya karena itu menunjukkan bahwa saya sudah menikah. Saya bangga dengan suami saya. Saya ingin semua orang tahu bahwa saya sudah menikah. Saya pikir pernikahan adalah hal yang paling suci dan penting.” Tidak ada yang bisa menyalahkan perasaan tulus ini. Setiap istri seharusnya mencintai suaminya dan bangga padanya. Pernikahan memang penting, dan dia seharusnya ingin semua orang tahu bahwa dia sudah menikah. Namun, mari kita tanyakan pertanyaan ini: Apakah ada hal dalam hidup seseorang yang lebih penting daripada pernikahan? Ya, ada satu hal yang lebih penting daripada menikah dengan suami atau istri, yaitu menikah dengan Kristus. Klaim kasih Kristus adalah satu-satunya klaim yang seharusnya selalu diutamakan di atas kasih suami dan istri. Di tengah semua bukti Alkitab yang menakjubkan, kita telah menemukan bahwa perhiasan tidak disukai oleh Tuhan. Memang benar bahwa cincin pernikahan akan memberitahu semua orang bahwa istri tersebut menikah dengan suaminya, tetapi ia juga akan memberitahu hal lain. Ia akan memberitahu bahwa ia telah memilih untuk menyenangkan suaminya bahkan di atas Tuhan Yesus. Ia akan mengungkapkan bahwa ia menempatkan kehendak orang lain di atas kehendak Allah yang diwahyukan dalam Alkitab. Dengan demikian, ia memberikan kesaksian yang salah kepada dunia.

Beberapa orang mungkin keberatan bahwa kesimpulan seperti itu terlalu keras. Beberapa pasti akan berkata, “Kamu menghakimi dan menguji kekristenanku hanya karena hal kecil seperti cincin atau perhiasan.” Tidak, bukan itu masalahnya. Yang diuji di sini adalah kasih kepada Allah, dan Alkitab dengan jelas menunjukkan kriteria ujian tersebut. Ujian itu tidak hanya melibatkan ketaatan pada perintah-perintah Allah yang telah diwahyukan dengan jelas, tetapi juga mencakup menyingkirkan segala sesuatu yang kita temukan tidak berkenan di hadapan-Nya. Inilah buktinya: “Dan apa pun yang kita minta, kita menerimanya dari-Nya, karena kita menaati perintah-perintah-Nya dan melakukan hal-hal yang berkenan di mata-Nya” (1 Yohanes 3:22).

Jangan abaikan dua hal yang selalu dilakukan oleh orang-orang Kristen sejati. Mereka menaati tuntutan-tuntutan langsung dan jelas yang Allah tetapkan dalam hukum-Nya, tetapi mereka juga melangkah lebih jauh dengan mencari segala sesuatu yang berkenan kepada-Nya. Dengan kata lain, mereka akan menaati perintah untuk “selalu berusaha mencari tahu apa yang paling berkenan di hati Tuhan” (Efesus 5:10, Terjemahan Abad ke-20). Yesus mencontohkan dan memperjelas prinsip ilahi ini dalam hidup dan ajaran-Nya. Ia berkata, “Bapa tidak meninggalkan Aku sendirian; sebab Aku selalu melakukan hal-hal yang berkenan kepada-Nya” (Yohanes 8:29). Perintah-perintah yang sewenang-wenang jelas bahkan bagi orang duniawi, tetapi hal-hal kecil yang menyenangkan Allah hanya diungkapkan kepada hati yang penuh kasih dari orang Kristen yang meneliti Firman untuk mencari petunjuk akan kehendak-Nya. Ini adalah fakta yang serius bahwa mereka yang akan diselamatkan pada kedatangan Yesus disimbolkan oleh Henokh, yang “dibawa ke surga agar ia tidak melihat kematian … sebab sebelum ia dibawa ke surga, ia telah menerima kesaksian bahwa ia menyenangkan Allah” (Ibrani 11:5). Paulus menggambarkan kedatangan mulia Kristus dalam 1 Tesalonika 4:16. Dalam teks yang sama, ia menggambarkan kebangkitan orang-orang benar yang telah meninggal dan pengangkatan orang-orang benar yang masih hidup. Namun, berbicara tentang orang-orang kudus yang harus siap untuk pengangkatan, Paulus berkata, “Aku menasihati kamu demi Tuhan Yesus … bagaimana kamu harus hidup dan menyenangkan Allah” (1 Tesalonika 4:1). Salah satu ciri orang-orang yang ditebus dari bumi adalah kesediaan mereka untuk menyenangkan Tuhan dalam segala hal. Dengarkan, jika kamu tahu suatu hal menyenangkan Tuhan, namun kamu menolak melakukannya, apa yang sebenarnya kamu lakukan? Kamu sedang menyenangkan orang lain di atas Tuhan. Kamu mungkin berkata, “Tapi itu hal yang sangat kecil.” Tentu saja itu hal kecil, tetapi kasih sebenarnya diuji dan dibuktikan melalui hal-hal kecil yang kita lakukan satu sama lain. Tanyakan saja pada ibu rumah tangga mana pun apakah bukan begitu. Suaminya mungkin memberinya mesin cuci pada hari ulang tahunnya, dan dia akan menghargainya. Tetapi jika dia membawa bunga pulang di tengah minggu dan berkata, “Sayang, biarkan aku mengeringkan piring untukmu,” setiap istri akan mengatakan bahwa hal itu lebih berarti daripada mesin cuci. Mengapa? Karena hal-hal kecil yang dilakukannya lebih mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya daripada hal-hal besar yang lebih-kurang diharapkan. Allah senang ketika kita menaati Sepuluh Perintah-Nya, tetapi kita benar-benar menunjukkan cinta kita lebih dengan melampaui perintah-perintah itu, untuk menyenangkan-Nya dalam hal-hal kecil yang terungkap dalam Alkitab. Benar dan salah tidak pernah, dan tidak seharusnya, diukur berdasarkan jumlah. Kualitas dosa, bukan kuantitasnya, yang menjadi masalah terbesar bagi orang Kristen. Alkitab mengungkapkan bahwa kosmetik berwarna-warni, cincin, dan sebagainya, tidak disukai oleh Tuhan. Firman Allah tidak mengungkapkan bahwa jumlah tertentu kosmetik berwarna adalah salah atau bahwa jenis atau jumlah tertentu cincin tidak disukai-Nya. Bahkan pelanggaran sengaja sekecil apa pun terhadap kehendak Allah yang diwahyukan adalah serius. Hal itu menunjukkan pemberontakan batin terhadap menempatkan Allah di tempat pertama. Argumen favorit iblis saat ini adalah “sedikit saja tidak apa-apa.” Inilah argumen bodoh Lot ketika ia diperintahkan oleh para malaikat untuk melarikan diri ke pegunungan. Ia memohon izin untuk pergi ke kota lain yang dekat dengan Sodom dan Gomora. Argumennya adalah, “Bukankah itu hanya sedikit?” (Kejadian 19:20). Dapatkah Anda memahami mengapa ia ingin pergi ke kota lain setelah kehilangan segala yang dimilikinya di Sodom? Namun, rasionalisasi yang sama digunakan oleh banyak orang Kristen saat ini. Mereka berdebat dan berargumen tentang ukuran cincin mereka atau tingkat ketidakpantasan.

Setan senang mendengar orang-orang mencoba memutuskan seberapa banyak mereka boleh melanggar kehendak Allah. Jangan pernah lupa ini: Bukan derajat penyimpangan dari standar Alkitab yang begitu penting, tetapi fakta bahwa ada penyimpangan itulah yang menjadi masalah sebenarnya. Ukuran langkah bukanlah hal yang paling penting, melainkan arah ke mana langkah itu mengarah.

Terkadang para pendeta dituduh membuat masalah besar dari cincin pernikahan karena mereka menunggu calon baptis melepasnya sebelum dibaptis. Sebenarnya, pengalaman telah membuktikan bahwa cincin itu sama sekali bukan masalahnya. Cincin itu hanyalah gejala dari masalah yang jauh lebih serius: kurangnya penyerahan diri yang sepenuh hati. Ketika hati telah menyerah, dan Allah dijadikan yang utama dalam hidup, tidak ada orang yang baru bertobat yang akan membiarkan sebuah cincin kecil menghalangi persatuannya dengan tubuh Kristus melalui baptisan. Ketika kasih kepada Kristus lebih kuat daripada kasih kepada diri sendiri atau suami atau istri, maka tidak ada yang akan menghalangi, apalagi sebuah cincin logam kecil.

PENGHAJAR

Dalam bab terakhir ini, kita akan mempertimbangkan aspek lain dari bukti Alkitabiah mengenai topik ini yang dianggap oleh sebagian orang sebagai yang paling meyakinkan. Hal ini menjawab keberatan yang diajukan oleh segelintir orang yang masih belum yakin bahwa perhiasan tidak disukai oleh Allah. Dengan cara yang paling jelas, hal ini menghancurkan benteng pertahanan terakhir bahkan untuk cincin pernikahan. Sebelum masuk ke dalam pembicaraan yang fasih dari Paulus mengenai hal ini, mari kita tetapkan fakta yang sudah diketahui oleh semua yang terlibat dalam pekerjaan penginjilan penuh waktu. Mereka yang tetap mengenakan perhiasan mereka setelah menjadi anggota gereja, telah bertanggung jawab menempatkan batu sandungan di jalan jiwa-jiwa yang tertarik. Hampir setiap penginjil atau pendeta dapat membuat hati Anda hancur dengan kisah-kisah tentang pria dan wanita yang hampir berbalik arah di dekat tempat baptisan karena ketidakkonsistenan beberapa anggota gereja. Setelah diajarkan kebenaran Alkitab yang lengkap tentang standar Kristen, para calon ini terkejut melihat anggota gereja, dan kadang-kadang pejabat gereja, mengenakan cincin atau perhiasan lainnya. Banyak yang mundur dengan kecewa dan menolak bergabung dengan gereja sama sekali.

Pasti ada yang keberatan, “Ya, mereka seharusnya tidak terlalu memperhatikan orang lain. Mereka harus menerima kebenaran karena itu adalah kebenaran.” Ini sangat baik dan benar, tetapi ingatlah bahwa kita berurusan dengan jiwa-jiwa yang mencari celah di sekitar pesan Alkitab yang tidak populer. Tugas kita adalah menutup setiap celah dengan sabar dan menjawab setiap argumen sehingga mereka akhirnya menyerah dalam ketaatan penuh. Faktanya, orang-orang ini berhak mengharapkan gereja mempraktikkan apa yang diajarkannya. Beberapa anggota yang tidak konsisten dapat menggagalkan bulan-bulan studi dan persiapan yang penuh doa bagi calon anggota yang dilakukan oleh pendeta. Tidak pantas bagi siapa pun menjadi batu sandungan bagi orang lain. Paul menulis peringatan yang paling serius bagi mereka yang akan menghalangi pertumbuhan rohani seorang jiwa. “Janganlah kita saling menghakimi lagi; tetapi lebih baik kita memperhatikan agar tidak ada seorang pun yang menempatkan batu sandungan atau penyebab jatuh di jalan saudaranya” (Roma 14:13). Yesus juga berbicara tentang topik yang sama, kecuali bahwa Ia menggambarkan betapa besar dosanya jika menyebabkan seorang anak tersandung. Mungkin kata-kata-Nya akan lebih bermakna bagi kita jika kita membacanya dengan memikirkan para guru Sekolah Sabat anak-anak. “Barangsiapa menyesatkan salah seorang dari anak-anak kecil ini yang percaya kepada-Ku, lebih baik baginya jika sebuah batu kilangan digantungkan pada lehernya dan ia ditenggelamkan ke dalam kedalaman laut” (Matius 18:6). Kata-kata yang sungguh serius! Namun, tidak lebih serius daripada pelanggaran yang digambarkannya—yaitu menyesatkan anak-anak kecil yang memandang guru sebagai teladan. Betapa seringnya anak-anak perempuan mempertanyakan standar Alkitab tentang cincin setelah melihat cincin di jari seorang guru kesayangan?

Di sebuah gereja tertentu, seorang guru taman kanak-kanak yang mengenakan cincin kawin dipuja oleh seorang anak perempuan di departemennya. Selama ibadah gereja, anak itu sering diizinkan duduk bersama guru dan suaminya. Karena mereka tidak memiliki anak sendiri, pasangan itu senang memiliki gadis kecil yang sopan itu duduk bersama mereka. Ia biasanya sibuk dengan barang-barang di tas guru, tetapi karena sifatnya yang penuh kasih sayang, ia sering memeluk tangan gurunya. Pada suatu hari Sabat selama khotbah, wanita itu melirik ke arah gadis kecil itu dan menyadari bahwa gadis itu telah melepas cincin kawin dan meletakkannya di jari kecilnya. Agak terganggu, ia mengambil kembali cincin itu dan memakainya kembali di jarinya sendiri.

Minggu demi minggu, dengan penuh kekecewaan, ia menyadari betapa terobsesi anak kecil itu dengan cincin tersebut. Ia membelai dan mengelus cincin itu dan sering mencoba melepasnya secara diam-diam, agar bisa melingkarkannya di jari-jari kecilnya. Ketertarikan yang semakin besar dari gadis kecil itu terhadap lingkaran emas itu menjadi kekhawatiran yang semakin besar bagi wanita yang lebih tua. Mengetahui ajaran Alkitab tentang perhiasan, hatinya tidak tenang sejak ia mulai mengenakan cincin itu. Kini ia tidak bisa menikmati ibadah, karena berusaha mengalihkan perhatian sia-sia gadis kecil itu dari perhiasan tersebut.

Akhirnya ia tidak tahan lagi. Dengan keyakinan mendalam bahwa ia menempatkan batu sandungan di jalan anak itu, ia melepas cincin yang mengganggu itu selamanya. Kemudian, ia menceritakan pengalaman itu kepada pendetanya dan menggambarkan rasa bersalah yang mengganggunya karena telah menempatkan godaan di hadapan seorang gadis kecil yang tak berdosa.

“Tapi aku tidak melihat ada yang salah dengan cincin. Mengapa aku harus menjadi hipokrit dan melepasnya hanya untuk mengesankan seseorang?” Ini adalah pertanyaan yang dijawab Paulus dengan dampak yang menghancurkan dalam 1 Korintus 8:1-13. Seluruh bab itu membahas masalah makanan yang dipersembahkan kepada berhala. Gereja mula-mula terpecah secara serius atas masalah ini. Orang-orang Kristen non-Yahudi yang datang dari paganisme percaya bahwa makan daging semacam itu adalah salah. Mereka mengingat bahwa makanan itu pernah dipersembahkan sebagai kurban kepada berhala. Meskipun mereka kini menjadi Kristen, mereka masih merasa bahwa makan makanan itu somehow merupakan bentuk kesetiaan kepada berhala. Di sisi lain, orang-orang Kristen Yahudi yang masuk ke gereja dari agama Yahudi merasa bahwa makanan tersebut baik-baik saja untuk dimakan. Karena daging tersebut tidak “najis” dan dijual bersama daging lain di pasar, orang-orang Kristen Yahudi membelinya tanpa rasa bersalah sama sekali. Perdebatan antara kedua kelompok tersebut menjadi begitu sengit sehingga Paulus akhirnya harus mengatasinya secara panjang lebar dalam 1 Korintus 8. Perhatikan keputusannya dalam hal ini: “Mengenai makan makanan yang dipersembahkan kepada berhala, kita tahu bahwa berhala itu tidak ada artinya di dunia ini, dan bahwa tidak ada Allah selain Allah yang satu. … Namun, tidak semua orang memiliki pengetahuan itu: karena ada yang hingga saat ini masih memakannya sebagai persembahan kepada berhala; dan karena hati nurani mereka lemah, mereka menjadi tercemar. … Tetapi waspadalah agar kebebasanmu ini jangan sampai menjadi batu sandungan bagi mereka yang lemah. Sebab jika ada orang yang melihat engkau, yang mempunyai pengetahuan, duduk makan di dalam kuil berhala, bukankah hati nurani orang yang lemah itu akan tergerak untuk makan makanan yang dipersembahkan kepada berhala; dan melalui pengetahuanmu, saudara yang lemah itu akan binasa, padahal Kristus telah mati untuknya? Tetapi apabila kamu berdosa terhadap saudara-saudaramu dan melukai hati nurani mereka yang lemah, kamu berdosa terhadap Kristus” (ayat 4-12). Ayat-ayat yang luar biasa ini, dengan fokus rohani pada kasih terhadap sesama, berlaku dengan kekuatan yang lebih besar bagi mereka yang merasa bebas memakai cincin di gereja. Penerapannya lebih kuat karena perhiasan-perhiasan itu dikutuk oleh Allah, sedangkan daging yang dipersembahkan kepada berhala tidak dikutuk. Namun, Paulus mengatakan bahwa makan makanan semacam itu adalah dosa karena menjadi batu sandungan, atau halangan, bagi orang lain. Karena cincin-cincin itu telah menjadi batu sandungan dengan cara yang sama bagi sesama Kristen lainnya, kita tidak dapat menghindari kesimpulan bahwa pelanggaran semacam itu juga merupakan “dosa terhadap Kristus.”

Hal ini membawa kita kembali ke tema utama buku kecil ini—kasih. Baik kita melihat standar Kristen dari sudut pandang mengasihi dan menyenangkan Allah maupun mengasihi sesama, hasilnya tetap sama. Intinya adalah menempatkan diri di urutan terakhir. Agama yang didasarkan pada kasih semacam itu tidak akan puas hanya dengan memenuhi huruf-huruf Sepuluh Perintah Allah, tetapi akan mencari Firman Allah setiap hari untuk petunjuk kehendak-Nya. Seperti yang diingatkan Yohanes: “Kita menaati perintah-perintah-Nya dan melakukan hal-hal yang berkenan di mata-Nya” (1 Yohanes 3:22, penekanan ditambahkan).

Bolehkah saya mengajukan pertanyaan mengenai apa yang telah Anda baca hingga saat ini? Apakah hal ini menimbulkan keraguan mengenai pemakaian perhiasan? Apakah bukti dari semua ayat-ayat ini, yang tersebar di seluruh Alkitab, menyarankan bahwa praktik tersebut terbuka untuk dipertanyakan? Seorang pasangan berkata, “Kami belum yakin bahwa Allah akan menghalangi kami masuk surga hanya karena memakai perhiasan.” Saya bertanya kepada mereka, “Meskipun Anda tidak merasa akan tersesat karena memakainya, apakah banyak teks tersebut setidaknya menimbulkan pertanyaan tentang apakah praktik tersebut sepenuhnya disetujui oleh Allah?” “Oh, ya,” kata mereka, “Kami tidak bisa mengatakan bahwa masalah ini tidak sedikit pun kabur.” Pertanyaan saya berikutnya adalah: “Apakah menurut kalian ada kemungkinan 10 persen bahwa mengenakan cincin kalian bisa membuat Tuhan tidak senang?” Setelah berpikir sejenak, keduanya setuju bahwa setidaknya ada kemungkinan sebesar itu bahwa hal itu patut dipertanyakan. Lalu saya bertanya kepada mereka: “Saat kalian berdiri di ambang baptisan dan penyerahan hidup sepenuhnya kepada Tuhan Yesus Kristus, apakah kalian ingin mengambil risiko 10 persen untuk membuat Tuhan yang telah menyerahkan nyawa-Nya bagi kalian tidak senang?”

Pelan-pelan mereka menjulurkan tangan dan mulai melepas cincin mereka. “Tidak,” kata sang suami, “Kami tidak ingin mengambil risiko sekecil apa pun untuk membuat-Nya tidak senang. Kami ingin sepenuhnya mengikuti Yesus. Karena ada keraguan, kami akan memberikan-Nya keuntungan dari keraguan itu.”

Saya tidak akan berpura-pura bahwa penyerahan diri semacam ini mudah. Yesus berkata, “Jika ada orang yang mau mengikut Aku, ia harus menyangkal dirinya, memikul salibnya setiap hari, dan mengikut Aku.” (Lukas 9:23). Mengatakan “tidak” kepada diri sendiri adalah yang dimaksud oleh Tuhan. Dia mengatakan bahwa setiap orang harus berjuang melawan sesuatu yang diri sendiri tidak ingin menyerahkannya. Orang yang datang kepada Kristus dan belajar cara-Nya harus menyangkal diri dan berkata “tidak” terhadap sesuatu yang seluruh sifatnya mendambakan untuk dipertahankan. Itulah arti penyangkalan diri. Beberapa orang gagal dalam ujian pada satu titik, dan yang lain pada titik yang berbeda. Saya telah melihat beberapa orang yang tidak dapat menyangkal diri dalam hal uang. Menuruti Allah mungkin mengancam pekerjaan mereka atau mengurangi gaji mereka, dan mereka tidak bersedia mengatakan “Tidak” terhadap cinta mereka pada uang. Yang lain harus melepaskan teman-teman untuk sepenuhnya mengikuti Kristus, dan mereka tidak bersedia menyangkal diri mereka sendiri dari teman-teman mereka. Nafsu telah menghalangi banyak orang yang tidak bersedia menyangkal diri mereka sendiri dari alkohol, tembakau, atau makanan yang tidak suci seperti yang diwajibkan dalam Alkitab. Beberapa orang gagal dalam ujian terkait kesombongan dan kebanggaan. Mereka enggan menyangkal diri dari kebanggaan berlebihan dalam berpakaian. Selalu menarik melihat bagaimana kebenaran menyaring orang-orang dari khalayak penginjilan. Tidak ada yang mundur hingga kita menyampaikan tuntutan Allah yang menuntut perubahan hidup dan praktik. Jika kita tidak memberitakan seluruh nasihat Allah, sebagian besar pendengar akan dengan senang hati menanggapi undangan tersebut. Perjuangan terjadi ketika kebenaran menantang kesenangan diri yang disayangi. Ujian-ujian mengenai Sabat, persepuluhan, dan pola makan semuanya ditujukan pada aspek tertentu dari sifat diri. Banyak yang gagal pada masing-masing poin ini. Namun anehnya, pertempuran terbesar tampaknya terjadi ketika kehendak Allah menyentuh area kesombongan pribadi. Kesombongan itu dalam dan meresap. Cinta diri memiliki seribu wajah dan menampakkan dirinya dalam seribu cara yang halus.

Catatlah ini: pada suatu saat, setan akan menggunakan ego untuk melakukan perlawanan terakhir yang putus asa melawan kehendak Allah. Hanya mereka yang mencintai Kristus dengan segenap hati, jiwa, dan pikiran yang mampu atau bersedia menyerahkan diri sepenuhnya kepada-Nya. Orang-orang paling bahagia di dunia adalah mereka yang tidak membiarkan apa pun menghalangi mereka untuk menyenangkan Allah dalam segala hal.

Sudah disebutkan sebelumnya bahwa orang-orang Kristen yang hidup untuk menyenangkan Tuhan adalah orang-orang paling bahagia di dunia. Yesus berkata, “Jika kamu menuruti perintah-perintah-Ku, kamu akan tinggal dalam kasih-Ku; sama seperti Aku telah menuruti perintah-perintah Bapa-Ku dan tinggal dalam kasih-Nya. Hal-hal ini Kukatakan kepadamu, supaya sukacita-Ku ada padamu, dan sukacitamu menjadi penuh” (Yohanes 15:10, 11, penekanan ditambahkan). Tak heran, maka, bahwa orang-orang Kristen yang sepenuhnya berkomitmen begitu mudah dikenali. Ada cahaya kudus dan sukacita yang bersinar dari dalam, yang bahkan mengubah raut wajah. Meskipun mereka telah melepaskan perhiasan dunia, mereka telah mengenakan perhiasan lain dari Roh, yang langsung mengidentifikasi mereka. Beberapa wanita merasa hampir telanjang setelah melepas perhiasan mereka, tetapi segera mereka menyadari bahwa Allah telah menggantikan yang buatan dengan yang sejati. Daud menulis, “Mereka memandang kepada-Nya, dan diterangi; wajah mereka tidak malu” (Mazmur 34:5). Itulah “penampilan baru” orang Kristen yang baru dilahirkan yang membuat dunia terpesona. Untuk setiap hal jahat yang ditinggalkan, anak Allah menerima pengganti rohani. Seperti yang dikatakan Paulus, “Marilah kita buang perbuatan-perbuatan kegelapan dan kenakanlah perlengkapan terang” (Roma 13:12). Dan perhatikanlah betapa dramatisnya pertukaran ini ketika melibatkan pakaian dan perhiasan seseorang. Pengantin Kristus menerima perhatian khusus. Yesaya membandingkan gaun pernikahan umat Allah dengan gaun dunia. “Aku akan sangat bersukacita dalam Tuhan, jiwaku akan bergembira dalam Allahku; sebab Ia telah melingkupiku dengan pakaian keselamatan, Ia telah melingkupiku dengan jubah kebenaran, seperti pengantin laki-laki yang menghiasi dirinya dengan perhiasan, dan seperti pengantin perempuan yang mempercantik dirinya dengan perhiasannya” (Yesaya 61:10). Ketika kita menikah dengan Kristus dan mengambil nama-Nya, kita tidak boleh menghiasi diri seperti pengantin duniawi. Kita harus dengan sukacita mengenakan “pakaian keselamatan” dan “jubah kebenaran.” Inilah yang menerangi wajah dan menampilkan penampilan baru yang bercahaya, yang mengagumkan dunia. Hal penting ini harus diperhatikan dengan seksama. Wajah banyak berbicara tentang karakter dan pengalaman seseorang. Saksi Kristen kita yang paling kuat mungkin hanyalah kesaksian dari wajah kita yang bersinar. Salah satu argumen paling meyakinkan yang pernah saya dengar menentang penggunaan kosmetik berwarna-warni didasarkan pada fakta ini. Frances Parkinson Keyes, penulis Katolik terkenal, menjelaskan mengapa ia tidak pernah “merias” wajah atau rambutnya dengan perhiasan buatan: “Seperempat abad hidup seharusnya menanamkan banyak hal pada wajah seorang wanita selain beberapa kerutan dan lipatan yang tidak diinginkan di sekitar dagu. Dalam jangka waktu itu, ia telah mengenal dengan mendalam rasa sakit dan kenikmatan, kegembiraan dan kesedihan, hidup dan mati. Ia telah berjuang dan bertahan, gagal dan berhasil. Ia telah kehilangan dan kembali menemukan iman. Dan sebagai hasilnya, ia seharusnya menjadi lebih bijaksana, lebih lembut, lebih sabar, dan lebih toleran daripada saat ia masih muda. Selera humornya seharusnya telah melembut, pandangannya seharusnya telah meluas, dan empati hatinya seharusnya telah mendalam. Dan semua ini seharusnya terlihat. Jika ia mencoba menghapus jejak usia, ia berisiko menghancurkan, pada saat yang sama, jejak pengalaman dan karakternya” (Kata-kata Inspirasi, hlm. 198).

Betapa besar kebenaran yang terkandung dalam pernyataan itu! Wanita Kristen memiliki kesaksian yang harus disampaikan melalui ekspresi wajah mereka. Keadilan, martabat, kemurnian, dan iman yang tenang kepada Allah—sifat-sifat ini sering kali terungkap dengan jelas hanya melalui raut wajah. Mungkin inilah yang dimaksud Yesus ketika Ia berkata, “Biarlah terangmu bercahaya di hadapan manusia, supaya mereka melihat perbuatan baikmu dan memuliakan Bapamu yang di surga” (Matius 5:16). Cahaya rohani dan pancaran wajah yang tidak dihiasi mungkin bahkan menarik lebih banyak perhatian terhadap agama Yesus Kristus daripada selusin khotbah atau studi Alkitab.

Kami telah menghabiskan waktu yang cukup lama membahas topik perhiasan buatan untuk menunjukkan bagaimana kasih mengarahkan kita kepada Alkitab agar kita dapat mencari apa yang berkenan kepada Tuhan. Kita juga bisa menggunakan contoh-contoh lain mengenai standar-standar Kristen. Prinsip-prinsip yang sama memberikan motivasi untuk selalu berusaha menyenangkan-Nya dalam hal-hal seperti tarian yang provokatif, film, perjudian, pola makan, dan pakaian. Dapat ditunjukkan dengan jelas bahwa standar-standar tinggi gereja ini tidak didasarkan pada komite manusia mana pun, melainkan pada kehendak Allah yang telah diwahyukan dalam Firman-Nya. Semoga Allah membantu kita menemukan sukacita dan kegembiraan terbesar dalam melakukan hal-hal yang menyenangkan-Nya.