Apakah Alkohol Benar-Benar Baik untuk Kesehatan?

Belum lama ini, para peneliti ilmiah mengumumkan temuan besar yang membuat banyak orang mengangkat gelas dan berseru, “Mari bersulang untuk itu!” Menurut mereka, segelas anggur atau minuman beralkohol lainnya setiap malam ternyata baik untuk kesehatan—khususnya bagi jantung dan sistem kardiovaskular. Dalam budaya Barat, di mana penyakit jantung dan stroke menjadi penyebab utama kematian, bukankah itu kabar baik jika konsumsi alkohol dapat membantu mencegahnya?

Kedengarannya terlalu bagus untuk jadi kenyataan. Dan, memang, kalau ada sesuatu yang kedengarannya terlalu bagus untuk jadi kenyataan, maka, seperti kata pepatah, kemungkinan besar itu memang tidak benar. Sayangnya, mereka yang merayakan penelitian ini dengan minum lagi, mungkin sudah bersulang terlalu cepat.

Jaga Arteri Tetap Bersih

Cerita tentang manfaat alkohol telah membanjiri media kita.“Konsumsi alkohol moderat membantu menjaga pembuluh darah tetap bersih: studi”menjadi judul di Daily Mail. Kalimat pembuka: “Konsumsi alkohol moderat dapat menghentikan, dan mungkin bahkan mengurangi, penumpukan lemak di pembuluh darah yang menjadi penyebab utama penyakit jantung, menurut studi baru.”

“Bagaimana Minum Alkohol Dapat Membersihkan Arteri Anda,” demikian judul di Esquire, dengan subjudul: “Tenggelamkan kesedihan kolesterol Anda dalam minuman beralkohol.” Kalimat pembuka: “Kita semua tahu bahwa hamburger, burrito, dan semua makanan lezat lainnya menyumbat arteri Anda. Kita tidak tahu bahwa alkohol—setidaknya dalam bentuk tertentu—dapat membantu membersihkannya.”

Dalam beberapa kasus, bahkan minum alkohol secara berlebihan pun dipromosikan sebagai hal yang baik untuk jantung. Semakin banyak minum, demikian klaim laporan tersebut, semakin baik dampaknya bagi jantung. Judul seperti ini,“Peminum berat lebih kecil kemungkinannya mengalami serangan jantung, kata penelitian,”—diikuti dengan kalimat seperti ini, “Pria yang minum secara teratur, bahkan dalam jumlah kecil, lebih dari 30% lebih kecil kemungkinannya menderita penyakit jantung, kata penelitian tersebut. Namun, mereka yang minum paling banyak mengurangi risikonya paling banyak”—tentu saja membantu penjualan di toko minuman keras lokal dan membuat bartender lebih sibuk dari sebelumnya.

Mengapa para peminum tidak boleh bersuka cita? Lagipula, mereka memiliki ilmu pengetahuan untuk mendukung mereka, dan ketika ilmu pengetahuan mendukung sesuatu, mengapa harus dipertanyakan?

Ilmu Pengetahuan Baru

Anda mempertanyakannya karena sejarah ilmu pengetahuan dipenuhi dengan contoh-contoh temuan ilmiah yang pernah dianggap “terbukti” namun kemudian terbukti salah. Mungkin contoh paling terkenal adalah teori gravitasi Newton, yang pernah menjadi puncak penemuan ilmiah hingga Albert Einstein membantahnya pada abad ke-20.

Dan apa yang dilakukan Einstein terhadap Newton, studi-studi baru tentang konsumsi alkohol sedang melakukannya terhadap temuan-temuan lama. Artinya, studi-studi baru tersebut menunjukkan bahwa klaim bahwa alkohol baik untuk kesehatan Anda memang sepenuhnya salah.

Dengan kata lain, apa yang sebelumnya dianggap sebagai penyebab penurunan angka penyakit jantung, yaitu minum alkohol, sebenarnya bukanlah penyebabnya. Sebaliknya, yang menurunkan angka penyakit jantung adalah faktor gaya hidup lain yang tidak terkait dengan minuman beralkohol. Memang, penelitian baru ini menyimpulkan hal yang berlawanan dengan apa yang dikatakan studi-studi lama: “Proyek penelitian terbaru dan cukup besar ini pada akhirnya menyimpulkan bahwa minum alkohol dalam jumlah berapa pun terkait dengan peningkatan risiko penyakit jantung.”

Gaya Hidup

Bagaimana ilmu pengetahuan bisa salah begitu besar?

Penelitian ilmiah bisa rumit, dan berbagai faktor menentukan kesimpulan yang disebarkan di media—kadang-kadang karena ukuran sampel yang tidak memadai, penalaran yang buruk, bias, atau bahkan kebohongan untuk mencapai temuan tertentu. Seringkali, penelitian tersebut terlalu dangkal. Dalam kasus ini, entah mengapa, ternyata peminum moderat cenderung menjalani gaya hidup sehat di bidang lain, termasuk berolahraga secara teratur, mengonsumsi lebih banyak sayuran, dan merokok lebih sedikit. Faktor-faktor ini, yang diketahui penting untuk kesehatan secara keseluruhan, lah yang sebenarnya membuat perbedaan terkait penyakit jantung dan kardiovaskular.

Selain itu, studi yang diterbitkan di jaringan Journal of the American Medical Association tersebut menyatakan bahwa “konsumsi alkohol pada semua tingkat dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit kardiovaskular.” Dengan kata lain, berapa pun jumlah alkohol—sedikit, sedang, atau banyak—memiliki konsekuensi negatif.

Intinya: Merawat kesehatan Anda—seperti dengan pola makan yang baik, berolahraga, dan tidak minum alkohol setiap hari—dapat menurunkan risiko penyakit jantung. “Ketika para penulis studi memasukkan faktor-faktor gaya hidup tersebut ke dalam perhitungan mereka, manfaat kardiovaskular yang terkait secara spesifik dengan konsumsi alkohol sedang pada dasarnya menghilang.”

Cara terbaik untuk menjaga kesehatan Anda adalah dengan makan dengan benar, tidak merokok, dan, ya, tidak minum alkohol. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara merawat tubuh yang diberikan Tuhan kepada Anda dengan sebaik-baiknya serta prinsip-prinsip di balik kesehatan yang baik, coba Panduan Belajar gratis ini!

Jika Anda ingin bersulang untuk merayakan apa yang Anda pelajari, silakan—pastikan saja itu minuman non-alkohol!

\n