Apakah Kita Terlahir Baik Hati?

Tampaknya, kebanyakan dari kita suka membayangkan bahwa pada dasarnya manusia itu baik. Meskipun berita tentang penderitaan yang disebabkan oleh manusia bermunculan tanpa henti, anggapan bahwa altruisme adalah sifat bawaan kita tetap populer.

Kini, sebuah studi baru menunjukkan bahwa manusia mungkin secara alami baik hati, setidaknya pada masa bayi. Para peneliti di divisi Learning & Brain Sciences Universitas Washington (dikenal sebagai I-LABS) meneliti hampir seratus bayi berusia 19 bulan dan menemukan bahwa “bayi-bayi tersebut dengan cepat berbagi makanan mereka dengan para peneliti, bahkan ketika mereka sendiri jelas-jelas lapar.”

Secara Alami Altruistik?

“Kami berpendapat bahwa altruisme penting untuk diteliti karena merupakan salah satu aspek paling khas dari kemanusiaan. Ini merupakan bagian penting dari struktur moral masyarakat,” kata Rodolfo Cortes Barragan, peneliti pascadoktoral di I-LABS dan penulis utama studi ini. “Kita sebagai orang dewasa saling membantu ketika melihat orang lain membutuhkan, dan kita melakukannya bahkan jika ada biaya bagi diri sendiri. Jadi, kami menguji akar dari hal ini pada bayi.”

Menurut artikel berita universitas tersebut, “Untuk studi ini, para peneliti memilih buah-buahan yang disukai anak-anak—termasuk pisang, blueberry, dan anggur—dan mengatur interaksi antara anak dan peneliti. Tujuannya: untuk menentukan apakah anak tersebut, tanpa dorongan, instruksi verbal, atau penguatan, akan secara spontan memberikan makanan yang menarik kepada orang yang tidak dikenal.”

Satu kelompok bayi, yaitu kelompok kontrol, menyaksikan seorang dewasa melemparkan sepotong buah ke atas nampan yang berada sedikit di luar jangkauan orang dewasa tersebut. Karena orang dewasa tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda ingin mengambil buah itu, mayoritas bayi dalam kelompok kontrol tidak mengembalikan buah yang terbuang itu kepada orang dewasa tersebut.

Di kelompok lain, orang dewasa menjatuhkan potongan buah seolah-olah secara tidak sengaja, lalu menunjukkan minatnya untuk mengambil kembali buah tersebut. Lebih dari 50 persen bayi membantu orang dewasa mengambil kembali buah tersebut.

Kemudian dilakukan eksperimen kedua dengan sedikit variasi: Anak-anak yang berpartisipasi diuji dekat waktu camilan biasa mereka, menunjukkan taruhan yang lebih tinggi untuk tindakan altruistik. Kali ini, tidak ada satupun dari kelompok kontrol yang memberikan buah kepada orang dewasa, sedangkan 37 persen dari kelompok lain melakukannya.

“Bayi-bayi dalam studi kedua ini memandang buah itu dengan penuh kerinduan, lalu mereka memberikannya!” kata Andrew Meltzoff, wakil direktur I-LABS. “Kami berpendapat bahwa hal ini menggambarkan semacam versi bantuan altruistik dalam skala bayi.”

Kesimpulan ini, meskipun optimis, tampaknya tidak sepenuhnya akurat. Pertama-tama, memilih anak-anak sebagai subjek uji yang telah menghabiskan lebih dari satu setengah tahun hidup, belajar, dan tumbuh bersama keluarga masing-masing tidak menjamin studi yang akurat mengenai sifat bawaan apa pun—baik itu sifat baik hati maupun tidak. Apakah para peneliti memperhitungkan praktik sehari-hari yang telah ditanamkan orang tua kepada anak-anak mereka atau kemungkinan bahwa anak-anak tersebut telah menyaksikan tindakan serupa di rumah mereka dan belajar meniru respons anggota keluarga lainnya?

Optimisme Abadi Umat Manusia

Apakah kita telah membiarkan pandangan ideal tentang diri kita sendiri memutarbalikkan kenyataan kita? Saat menderita di bawah penindasan Nazi, Anne Frank, penulis remaja dari *The Diary of a Young Girl*, menyatakan keyakinannya pada kemanusiaan: “[M]eski segala sesuatu, aku tetap percaya bahwa manusia pada dasarnya baik. Aku tak bisa membangun harapan di atas fondasi yang terdiri dari kebingungan, penderitaan, dan kematian.”

Namun kita tahu apa yang terjadi pada gadis Yahudi itu: Ia meninggal di kamp konsentrasi Bergen-Belsen pada Februari 1945, beberapa bulan sebelum berakhirnya Perang Dunia II—konflik yang secara dramatis menggambarkan ketidakmanusiawian dan kejahatan di dunia.

Almarhum Nelson Mandela menegaskan , “Cinta lebih alami bagi hati manusia daripada kebalikannya.” Namun, apakah itu benar? Perundungan siber, kejahatan kebencian, dan penembakan di sekolah tampaknya menjadi tren yang berkembang pesat saat ini.

Dan bukan hanya masyarakat kita saat ini. Kejahatan manusia dapat ditelusuri hingga Kitab Kejadian. Kain membunuh saudaranya, Habel, dalam amarah yang meluap, seperti diceritakan dalam bab keempat Kitab Kejadian. Haman merencanakan genosida massal terhadap bangsa Yahudi setelah egonya terluka (Esther 3:5, 6). Stefanus dilempari batu hingga mati karena menyatakan bahwa Yesus adalah Mesias (Kisah Para Rasul 7:54-60). Dan, yang paling mencolok dari semuanya, Yesus sendiri disalibkan karena kesombongan, ketakutan, dan kecemburuan yang meluap-luap.

Mengubah Sifat Kita

Apa alasan di balik semua konflik dan kematian manusia ini? Dosa. Alkitab menyatakan bahwa kita semua dilahirkan dengan sifat berdosa—bukan altruistik—; kita secara alami menginginkan dosa. “Pikiran daging adalah musuh Allah” (Roma 8:7); “hati itu lebih licik dari segala sesuatu, dan sangat jahat” (Yeremia 17:9).

Namun, hal yang indah tentang Allah adalah bahwa Dia telah memberi kita kehendak bebas untuk mengubah kecenderungan alami kita. Dia telah memberi kita motivasi utama untuk perubahan itu dan definisi sejati dari altruisme “karena ketika kita masih berdosa, Kristus telah mati untuk kita” (Roma 5:8). Kita dapat, jika kita memilih, menerima karunia itu dan meminta Allah untuk memberi kita hati yang baru, hati yang serupa dengan-Nya. Pendeta Doug melanjutkan dengan mengatakan, “Untuk bertobat berarti hati kita diubah, sehingga kini kita memikirkan Allah terlebih dahulu. Kasih kepada Allah adalah yang utama, kemudian kasih kepada sesama, dan baru kemudian kasih kepada diri sendiri.”

Anda dapat menemukan studi Alkitab tersebut secara online, gratis, bersama dengan sumber daya lain yang membantu mendefinisikan apa itu dosa, apa yang dilakukannya, dan bagaimana Anda dapat—dengan pertolongan Allah—mengatasi dosa dan hidup dalam kemenangan serta kehidupan yang benar-benar altruistik!

\n