Doa di Sekolah Negeri: Ancaman bagi Kebebasan Beragama?

“Jangan bicara soal pemisahan antara gereja dan negara,” kata Wali Kota New York City Eric Adams dalam acara sarapan antaragama tahunan pada 28 Februari 2023. “Negara adalah tubuh. Gereja adalah hati. Jika hati diangkat dari tubuh, tubuh itu akan mati.”

Sebelumnya dalam pidatonya, wali kota menggunakan metafora lain untuk mengekspresikan perasaan yang sama. Ia menjelaskan mengapa, sebagai seorang pemuda yang gemar tinju, ia selalu kalah setiap kali masuk ke ring. “Eric,” kata pelatihnya, “masalahnya adalah kamu meninggalkan pertarungan terbaikmu di gym, dan seharusnya kamu membawanya ke ring.”

Kemudian, di hadapan para pendukung kebebasan sipil yang terkejut di hadapannya, wali kota mengaitkan metaforanya: “Sinagoga adalah gym. Gereja adalah gym. Kuil Sikh adalah gym. Masjid adalah gym. … Kamu tidak berada di sana untuk meninggalkan ibadah terbaikmu di gym. … Ketika kita menghilangkan doa dari sekolah, senjata masuk ke sekolah.”

Doa di Sekolah dan Perang Budaya

Meskipun Adams adalah seorang Demokrat, ia tidak luput dari kemarahan rekan-rekannya di media. “Retorikanya kemarin,” tulis Steve Benen, “tidak dapat dibedakan dari pesan-pesan yang disebarkan oleh televangelis sayap kanan dan sekutu GOP mereka yang masih melihat doa di sekolah sebagai isu perang budaya.”

Benen menekankan bahwa doa sukarela tidak pernah dihapus dari sekolah umum. Siswa selalu dapat berdoa secara mandiri, meskipun putusan pengadilan mewajibkan guru untuk tetap netral dalam hal tersebut. “Yang diinginkan Adams, banyak Republik, dan gerakan kanan agama,” lanjut Benen, “adalah model lama: sistem di mana … pejabat sekolah umum campur tangan dalam kehidupan keagamaan anak-anak.”

Hal itulah tepatnya yang disinggung oleh walikota dalam pidatonya. Menanggapi gagasan bahwa “kita perlu membangun dunia yang lebih baik bagi anak-anak kita,” ia berkata, “Tidak, kita perlu membangun anak-anak yang lebih baik bagi dunia kita.” Dan itu berarti “menanamkan pada mereka tingkat keyakinan dan kepercayaan tertentu.” Oleh karena itu, yang diusulkan Adams adalah agar guru-guru menjalankan peran sebagai orang tua.

Dalam wawancara dengan seorang pembawa acara berita lokal pada hari Senin berikutnya, wali kota berusaha mengklarifikasi beberapa komentarnya. Ia mengatakan bahwa pemerintah tidak boleh mengatur apa yang terjadi di gereja, begitu pula gereja (ia juga menyebut masjid dan sinagoga) tidak boleh mengatur apa yang terjadi di pemerintahan. Namun, ketika ditanya tentang pernyataannya mengenai doa di sekolah, ia tampak bertekad untuk membahas “iman anak-anak kita,” dengan menyatakan bahwa hanya “pendekatan holistik” yang akan menyelamatkan mereka dari penyakit-penyakit masyarakat.

Melindungi Kebebasan Beragama

Masalah dengan doa di sekolah umum—bukan jenis doa di mana teman sekelas berkumpul secara sukarela—melibatkan lebih dari sekadar persaingan antaragama di arena. Doa adalah tindakan ibadah, dan menggunakan negara untuk memaksakan satu bentuk ibadah atas yang lain selalu berujung pada penganiayaan agama. Hal ini terjadi selama lebih dari 1.000 tahun di bawah Katolik Roma di Eropa. Dan hal itu terjadi pada abad ke-17 di bawah Gereja Protestan Inggris, itulah sebabnya banyak kolonis datang ke Amerika.

Namun, baru setelah Roger Williams berselisih dengan sesama Puritan di Teluk Massachusetts, Amerika sendiri mulai menghormati kebebasan berkeyakinan. Dalam bukunya *The Bloody Tenent of Persecution*, Williams berargumen bahwa tugas otoritas sipil mencakup “perintah-perintah dari meja kedua, yang berkaitan dengan pergaulan kita dengan sesama manusia,” tetapi bukan perintah-perintah dari “meja pertama … yang [berkaitan] dengan penyembahan kepada Allah.” Inilah cara ia memahami Roma 13, karena setelah Rasul Paulus menyatakan bahwa “penguasa-penguasa … ditunjuk oleh Allah” (ay. 1), ia membatasi wewenang mereka pada lima perintah terakhir (ay. 9).

Gagasan Williams tentang pemisahan gereja dan negara—termasuk argumennya bahwa “pedang sipil dalam urusan agama akan menciptakan bangsa yang penuh hipokrit”—tanpa diragukan lagi membentuk Amandemen Pertama Konstitusi AS. Klausul Agama menyatakan, “Kongres tidak boleh membuat undang-undang yang mengatur pendirian agama atau melarang pelaksanaan kebebasan beragama.” Klausul Pendirian melarang pemerintah untuk mengutamakan satu keyakinan di atas yang lain, sementara Klausul Kebebasan Beribadah melindungi hak orang untuk beribadah sesuai kehendak mereka.

Faktanya, Klausul Kebebasan Beribadah memungkinkan anak-anak di sekolah umum menundukkan kepala di atas nampan makan siang atau berkumpul atas nama Yesus saat istirahat, sementara Klausul Pendirian Agama melarang pejabat sekolah ikut campur.

Namun, hari akan tiba ketika kebebasan beribadah kepada Tuhan sesuai hati nurani akan terinjak-injak oleh gereja negara global. Dan Amerika, yang menolak prinsip-prinsip konstitusionalnya, akan memainkan peran utama. Wahyu 13 menggambarkan bangsa ini sebagai “seekor domba” yang berbicara “seperti seekor naga” (ay. 11). Dengan menggunakan tanda-tanda menipu (ay. 13, 14) dan, pada akhirnya, ancaman kematian (ay. 15), “ia membuat semua orang”—orang-orang dari setiap agama di dunia—menerima tanda di tangan kanan atau di dahi mereka” (ay. 16).

Ingin bukti bahwa Amerika Serikat adalah binatang yang memaksakan liturgi palsu tepat sebelum Yesus datang untuk membawa pulang para penyembah-Nya yang sejati? Tonton presentasi Pendeta Doug“Amerika Serikat dalam Nubuat Alkitab.”

\n