Halloween: Kembali dari Kematian

“Saya rasa semua orang sudah siap untuk bersenang-senang dan keluar rumah, dan Halloween sangat cocok untuk itu,” kata pemilik salah satu atraksi rumah hantu paling populer di Louisiana.

Dan begitulah, musim liburan akhir tahun telah dimulai, diawali dengan satu malam yang telah menjadi“hari libur komersial terbesar kedua di Amerika Serikat.”

Halloween menghasilkan “lebih dari tujuh miliar dolar[,] … yang dihabiskan setiap tahun untuk permen, kostum, dan kegiatan di Amerika Serikat saja.” Namun tahun ini, setelah pandemi COVID-19 menghancurkan industri ini pada tahun 2020, “pengeluaran konsumen” Halloween “diperkirakan akan mencapai rekor tertinggi sebesar $10,14 miliar,” menurut Federasi Ritel Nasional.

Faktanya, terlepas dari konsekuensi pandemi, orang-orang merasa dampak baliknya terhadap ekonomi lebih parah. “Itu menakutkan, itu mengerikan,” kata seorang pengusaha rumah hantu yang beroperasi di California. Dan kini, tampaknya, masyarakat Amerika sedang menebusnya.

Akibatnya, “konsumen rata-rata berencana menghabiskan $102,74 untuk kostum, permen, dekorasi, dan kartu ucapan—$10 lebih banyak dari yang direncanakan tahun lalu.” Masyarakat diperkirakan akan menghabiskan $3,17 miliar untuk dekorasi, $3 miliar untuk permen, dan $0,66 miliar untuk kartu ucapan. Secara individual, angka-angka tersebut merupakan yang tertinggi sejak setidaknya tahun 2017.

Lonjakan pengeluaran pada malam Halloween ini, “naik dari $8,05 miliar pada 2020,” tak diragukan lagi sebagian disebabkan oleh “harga kayu yang tinggi, kelangkaan produk, dan kenaikan biaya barang” yang saat ini melanda industri lain. Ada pula masalah kronis pelanggan yang tidak puas, yang selalu menginginkan lebih. Seperti diakui oleh seorang eksekutif rumah hantu korporat, “Menakuti orang bukanlah hal yang mudah atau murah.” Permintaan yang meningkat adalah “properti kelas atas, seperti setan animatronik, riasan monster layaknya di film, dan proyektor yang dapat menampilkan zombie beresolusi tinggi.”

Oleh karena itu, “pengecer telah menerapkan sejumlah langkah, seperti mendatangkan produk Halloween lebih awal dari biasanya, untuk memastikan rak-rak mereka terisi dengan permen musiman, dekorasi, dan barang-barang lain menjelang hari raya penting ini.”

Untuk Seluruh Keluarga

Namun, di balik semua itu, musim Halloween ini tampaknya hanyalah respons orang-orang terhadap realitas dinamis yang kita hadapi selama hampir dua tahun—kehidupan yang dipenuhi dengan lockdown, vaksin, varian virus, protes, kekerasan, dan tragedi, untuk menyebut beberapa di antaranya. Hiburan dan rekreasi telah begitu melekat dalam kehidupan kita sehingga, dalam banyak hal, “normal baru” seolah-olah terbentuk di sekitar industri-industri “monster” ini. Dan lihatlah apa yang muncul dari mentalitas ini untuk All Hallows’ Eve: “Penelitian menunjukkan bahwa orang-orang menikmati rasa takut dalam lingkungan yang aman, … dan mereka bersedia membayar untuk pengalaman tersebut.” Artinya, akan ada jauh lebih banyak vampir yang memakai masker tahun ini—meskipun hal itu hampir menghilangkan esensi kostum tersebut.

Berikut detail menarik lainnya: “Rumah tangga dengan anak-anak diperkirakan menghabiskan lebih dari dua kali lipat jumlahnya dibandingkan rumah tangga tanpa anak ($149,69 dibandingkan $73,57) untuk barang-barang Halloween.” Faktanya, seorang eksekutif di Prosper Insights & Analytics, perusahaan yang membantu menghasilkan data ini setiap tahun untuk NRF, mencatat, “Tahun ini khususnya, kami melihat penekanan pada pengeluaran Halloween dari keluarga.”

Apakah revolusioner atau justru mengkhawatirkan bahwa hari libur yang biasanya menginspirasi “ketakutan mengerikan yang dirancang untuk memicu mimpi buruk dan terapi bertahun-tahun,” seperti yang diiklankan secara gamblang oleh sebuah rumah hantu di California, kini telah menjadi favorit keluarga?

Tentu saja, hal ini mungkin tidak terlalu mengejutkan mengingat hiburan telah lama dipromosikan dan disesuaikan untuk keluarga—liburan tahunan ke Disneyland, atau jalan-jalan akhir pekan ke bioskop. Mungkin itulah sebabnya pada Halloween kali ini, “lebih dari 1,8 juta anak berencana berdandan sebagai Spiderman, lebih dari 1,6 juta sebagai putri favorit mereka, lebih dari 1,2 juta sebagai Batman, dan lebih dari 1,2 juta akan berdandan sebagai salah satu pahlawan super favorit mereka yang lain,” yang tidak diragukan lagi merupakan hasil dari serangkaian film Marvel terbaru.

Vanity Fair

Namun, orang Kristen dan orang yang setia memiliki respons yang sangat berbeda. “Jauhkanlah mataku dari memandang kesia-siaan,” seru mereka, menutup telinga dan menatap ke langit. Mazmur 119:37 memohon, “Jauhkanlah mataku dari memandang hal-hal yang sia-sia, dan hidupkanlah aku dalam jalan-Mu.” Ketika didekati oleh seorang pedagang, kedua orang saleh itu hanya menjawab, “Kami membeli kebenaran.” Ajar Amsal 23:23, “Beli kebenaran, dan janganlah menjualnya.”

Yang benar-benar menakutkan adalah apa yang belum berubah di dunia sejak COVID-19—bencana alam, ketidakstabilan politik, perpecahan, kekejaman, ketidaktaatan hukum, semakin banyak. Apakah dunia memiliki perspektif yang lebih baik ketika disadarkan oleh panggilan bangun? Apakah kenyamanan hiburan hari ini hanyalah gangguan lain dari Vanity Fair?

Empat malaikat segera akan melepaskan “empat angin bumi” (Wahyu 7:1); “gambar binatang” (13:15) segera akan dihidupkan. Sesungguhnya, “kita memiliki firman nubuat yang telah dikonfirmasi, yang baik bagi kalian untuk diperhatikan” (2 Petrus 1:19). Waktu semakin singkat, dan kita harus terus maju. Untuk mendorong kalian tetap fokus pada tujuan akhir dan meninggalkan gangguan dunia ini, kami merekomendasikan dua sumber, Creeping Compromise dan“Compromise, Conformity & Courage.”

Sebagaimana ditulis oleh seorang penulis Kristen, “Surga itu cukup murah.” Jangan membeli barang-barang dunia ini “yang dimakan ngengat dan karat” (Matius 6:19). Sebaliknya, belilah “tanpa uang dan tanpa harga” (Yesaya 55:1) karunia hidup kekal yang gratis.

\n