Israel, Gaza, dan Kerusuhan Sosial di Amerika: Adakah Harapan?

Gelombang protes mahasiswa telah mengguncang kampus-kampus di seluruh Amerika Serikat selama seminggu terakhir. Para demonstran berkumpul untuk meneriakkan slogan-slogan antiperang dan mengibarkan spanduk sebagai bentuk protes terhadap invasi Israel ke Gaza serta korban jiwa di kalangan warga sipil.

Meskipun para mahasiswa mengklaim bahwa mereka sedang menggunakan hak kebebasan berekspresi secara damai, kekerasan dan retorika antisemit sering kali menyertai aksi protes mereka.

Aksi unjuk rasa di kampus untuk mendukung Gaza dimulai segera setelah Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober 2023, tetapi aksi tersebut semakin intensif ketika pasukan keamanan Israel mulai melakukan pembalasan bersenjata. Terhubung melalui media sosial, para mahasiswa dapat mengorganisir diri dan membentuk koalisi nasional, seperti Students for Justice in Palestine.

Gelombang protes terbaru dimulai di Universitas Columbia di Kota New York pada 17 April. Waktunya tidak kebetulan. Pada hari Komite Pendidikan dan Tenaga Kerja DPR akan menginterogasi Presiden Universitas Minouche Shafik mengenai meningkatnya antisemitisme di kampus, mahasiswa mendirikan “Gaza Solidarity Encampment” di halaman universitas, mendirikan tenda, dan menyatakan mereka tidak akan beranjak hingga tuntutan mereka dipenuhi.

Keesokan harinya, Shafik meminta polisi untuk membubarkan perkemahan tersebut. Lebih dari 100 demonstran ditangkap. Shafik menyatakan bahwa ia meminta intervensi polisi karena protes tersebut telah menciptakan“lingkungan yang mengganggu dan menakutkan”bagi banyak mahasiswa. Namun, hampir seketika, mahasiswa lain menggantikan posisi mereka dan mendirikan perkemahan kembali.

Tampaknya penangkapan tersebut justru memperburuk keadaan. Rachel, seorang mahasiswa berusia 19 tahun, menjelaskan, “Saya pikir itu adalah puncak dari segala penderitaan karena para mahasiswa sudah merasa sangat tertekan dan disensor oleh Presiden Shafik.”

Tuntutan dan Tindakan Keras

Mahasiswa di seluruh AS dan dunia menyatakan mereka berdemonstrasi menentang apa yang mereka yakini sebagai “genosida.” Menurut beberapa laporan, serangan Israel telah menyebabkan lebih dari 34.000 korban sipil tewas, mengungsikan 80 persen populasi, dan mendorong ratusan ribu orang ke ambang kelaparan.

Sebagai bagian dari daftar tuntutan mereka, mahasiswa ingin universitas menarik investasi dari perusahaan yang berbisnis dengan Israel. “Inilah tujuan kami di sini—menuntut penghentian genosida dan agar Columbia menarik investasi secara finansial dari entitas pemukim Zionis yang brutal,” kata seorang mahasiswa yang mengidentifikasi diri sebagai “W” kepada CNN. “Kami mewujudkan prinsip-prinsip kami.”

Meskipun mahasiswa telah berdemonstrasi sejak Oktober, dorongan terbaru ini mendapat liputan media yang hampir terus-menerus, sebagian karena eskalasi kekerasan dan tindakan keras pihak kampus. Semakin banyak universitas yang meminta polisi untuk membubarkan aksi unjuk rasa. Ratusan mahasiswa telah ditangkap dan diskors dari kampus.

Pimpinan universitas dan pemerintah semakin bersedia mengutuk aksi protes tersebut. Ketua DPR AS Mike Johnson mengunjungi Universitas Columbia pada 24 April, menyatakan, “Semakin banyak mahasiswa yang berteriak mendukung teroris. Mereka mengejar mahasiswa Yahudi dan mengejek serta menghina mereka. Mereka berteriak pada mereka yang mengenakan Bintang David.”

Dia kemudian meminta para pengunjuk rasa untuk “kembali ke kelas dan hentikan omong kosong ini” serta menyebutkan bahwa ada “waktu yang tepat untuk mengerahkan Garda Nasional” jika kerusuhan tidak berhenti.

Posisi Moral yang Lebih Tinggi

Tentu saja, masing-masing pihak meyakini bahwa mereka berada di posisi moral yang lebih tinggi.

Para mahasiswa pengunjuk rasa merasa bahwa mereka sedang membela ribuan orang yang kini menderita di Gaza.

Yang lain mendukung Israel dan hak orang Yahudi untuk mempertahankan tanah mereka.

Sementara itu, pejabat universitas dan pemerintah mengklaim bahwa mereka berusaha meredam protes demi keamanan dan kelancaran kegiatan akademik.

Awal pekan lalu, media melaporkan bahwa serangan udara Israel di Gaza melukai parah seorang wanita bernama Sabreen al-Sakani al-Sheikh, yang sedang hamil 30 minggu. Dokter melahirkan bayi perempuan itu dari tubuh ibunya yang sekarat. Sayangnya, bayi kecil Sabreen Rouh, yang diberi nama sesuai nama ibunya, meninggal hanya beberapa hari setelah kelahirannya.

Untuk sesaat di tengah kekacauan, bayi Sabreen bersinar sebagai cahaya harapan yang berkedip-kedip dalam konflik yang tak kunjung berakhir. Ia menjadi pengingat akan bayi lain yang lahir dua ribu tahun lalu—hanya 45 mil dari Jalur Gaza.

Yesus lahir di tengah pergolakan politik, sosial, dan agama, dan meskipun hanya sedikit orang yang menyadarinya pada saat itu, kelahiran-Nya adalah cahaya harapan tertinggi bagi dunia yang gelap ini. “Jangan takut,” kata malaikat yang mengumumkan kelahiran-Nya, “karena sesungguhnya, aku membawa kabar baik yang penuh sukacita bagi semua orang. Sebab pada hari ini telah lahir bagimu seorang Juruselamat, yaitu Kristus, Tuhan, di kota Daud” (Lukas 2:10, 11).

Keadilan Terpenuhi

Namun, teriakan memilukan Kristus di salib, “Allahku, Allahku, mengapa Engkau meninggalkan Aku?” (Matius 27:46), juga mengungkapkan komitmen Allah terhadap keadilan. Dosa memisahkan mereka yang memegangnya dari Sumber kehidupan. Keadilan menuntut agar mereka yang menyakiti orang lain melalui perbuatan dosa mereka binasa.

Tergantung di salib, Yesus menjadi “dosa bagi kita, supaya kita menjadi kebenaran Allah di dalam Dia” (2 Korintus 5:21). Ia menanggung horor pemisahan dari Allah agar keadilan terpenuhi dan harapan dipulihkan bagi anak-anak-Nya yang terluka dan menderita di seluruh dunia, tanpa memandang kebangsaan.

Inilah pesan harapan dan keadilan yang perlu didengar oleh para demonstran dan pejabat universitas, orang Palestina dan Yahudi, bahkan kita semua. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang perang dan keadilan dalam Alkitab, dengarkan siaran Bible Answers Live ini, di mana Pendeta Doug Batchelor menjawab pertanyaan, “Mengapa Allah mengizinkan bayi-bayi laki-laki dibunuh berdasarkan perintah Herodes?”

\n