“Jangan Menyebarkan Iman”: Pendeta Terancam Hukuman Penjara karena Menyebarkan Iman

Sesekali, kita sebagai umat Kristen di Amerika perlu diingatkan agar tidak menganggap kebebasan yang kita miliki sebagai hal yang biasa, melainkan bersyukur atasnya.

Pengingat tersebut datang melalui siaran pers pada 25 Januari 2024 dari Alliance Defending Freedom (ADF) International, yang menyatakan bahwa Mahkamah Agung Nepal mengeluarkan putusan dua hari sebelumnya yang menjatuhkan hukuman penjara satu tahun kepada seorang pendeta atas tindakan yang dilakukannya pada Maret 2020.

Apa kejahatannya? Mengundang sepasang suami istri ke rumahnya untuk berdoa.

Kronologi Penganiayaan

Pada 23 Maret 2020, Keshab Raj Acharya, seorang pendeta gereja di Pokhara, Nepal, menerima panggilan telepon dari seorang pria yang meminta doa untuk istrinya yang sakit. Pendeta Keshab mengundang mereka ke rumahnya agar ia dapat mendoakan mereka. Namun, ketika ia mendengar ketukan di pintunya pada malam itu, ia terkejut melihat bukan pasangan suami istri tersebut, melainkan empat petugas polisi. Mereka datang untuk menangkapnya.

Karena mereka tidak mengenakan seragam, istri Keshab tidak yakin apakah mereka polisi hingga kemudian. Kedua putranya masih terlalu kecil untuk memahami apa yang terjadi. “Saya tidak pernah berpikir mereka akan menangkap saya … karena saya berdoa untuk orang-orang dan memberitakan Injil,” kata pendeta itu dalam wawancara dengan ADF International. Selama di penjara, ia “berteriak kepada Tuhan” karena khawatir akan istrinya dan anak-anaknya yang masih kecil.

8 April 2020 adalah hari ulang tahun istrinya. Ia telah memohon kepada Tuhan satu hadiah: pembebasan suaminya. Pada hari itu, ia menerima telepon dari pihak berwenang yang meminta ia membawa uang jaminan. “Saya duduk sebentar bersamanya dan berdoa, bersyukur kepada Tuhan karena mendengarkan doa saya,” katanya kepada ADF International.

Namun, ia melaporkan hanya memiliki 10 menit bersamanya sebelum ia diborgol lagi—dengan tuduhan “menyinggung perasaan agama” dan “misionaris.” Ia menjadi sasaran bukan hanya karena berdoa di tempat umum, tetapi juga karena membagikan selebaran Injil yang melanggar undang-undang anti-konversi negara tersebut. Pada November 2021, ia dijatuhi hukuman dua tahun penjara dan denda 20.000 rupee Nepal (sekitar $150); namun, pada Juli 2022, Pengadilan Tinggi Jumla (pengadilan banding) mengurangi hukumannya menjadi satu tahun setelah banding.

Laporan yang bertentangan mengenai berbagai banding dan pembebasan dengan jaminan membuat sulit untuk menentukan secara pasti berapa lama Pendeta Keshab berada di balik jeruji besi, tetapi menurut ADF International, ia menjalani “hampir tiga bulan penahanan sebelum vonisnya.” Sejak itu, ia dibebaskan dengan jaminan, menunggu Mahkamah Agung Nepal untuk mengadili kasusnya.

Nah, pada 23 Januari 2024, Mahkamah Agung, yang mendukung keputusan Pengadilan Tinggi, mengeluarkan perintah agar Keshab menjalani hukuman satu tahun penjara. Satu-satunya harapannya sekarang adalah agar Pengadilan Tinggi mengurangi hukumannya menjadi denda.

Undang-Undang Anti-Konversi

Menanggapi kasus Keshab, seorang advokat ADF mengatakan, “Meskipun konstitusi Nepal memuat beberapa ketentuan yang menjamin hak untuk mempraktikkan dan menganut agama pilihan seseorang, terdapat beberapa ketentuan dalam Kitab Undang-Undang Pidana yang membatasi praktik keagamaan sehari-hari. Pendeta Keshab sayangnya menjadi korban ketentuan-ketentuan yang tidak adil ini.”

Sebenarnya, kontradiksi mengenai hak-hak beragama tidak hanya terjadi antara konstitusi negara dan KUHP, tetapi juga di dalam konstitusi itu sendiri. Misalnya, dalam Pasal 26, “Hak atas Kebebasan Beragama,” Ayat 1 menyatakan bahwa “setiap orang yang beriman kepada agama memiliki kebebasan untuk menganut, mempraktikkan, dan melindungi agamanya sesuai dengan keyakinannya,” namun Ayat 3 menyatakan bahwa “tidak seorang pun boleh, dalam pelaksanaan hak yang diberikan oleh Pasal ini, … mengubah keyakinan agama orang lain dari satu agama ke agama lain.”

Namun, bagaimana jika agama Anda mewajibkan Anda untuk melakukan dakwah secara damai? Lebih jauh lagi, bagaimana seseorang dapat, sebagaimana dinyatakan dalam Pasal ini, “mengakui” agamanya tanpa melakukan dakwah?

Pasal 158 Kitab Undang-Undang Pidana Nepal tidak begitu nuansatif. Ayat 2 menyatakan, “Tidak seorang pun boleh melakukan tindakan atau perilaku yang merusak agama, keyakinan, atau kepercayaan suatu kasta, ras, atau komunitas, atau memaksa seseorang pindah ke agama lain.” Dan hukuman bagi pelanggaran ketentuan ini? “Hukuman penjara selama tidak lebih dari lima tahun dan denda tidak lebih dari lima puluh ribu rupee” (Ayat 3).

Undang-undang anti-konversi ini tidak dirancang untuk melindungi semua agama, melainkan hanya Hinduisme, yang pengikutnya mencapai lebih dari 80 persen populasi Nepal.

Berbagi Iman Kita

Apa yang Yesus katakan tentang kewajiban kita untuk memberitakan Injil? Tiga teks dalam kitab Matius menonjol, mengungkapkan tiga fase kesaksian: pasif, reaktif, dan aktif.

Kesaksian pasif terjadi setiap hari saat kita “membiarkan terang [kita] … bersinar di hadapan manusia” dengan melakukan “perbuatan baik” yang memuliakan Allah (Matius 5:16). Dengan kata lain, kehidupan sehari-hari kita menunjukkan kasih Allah yang rela berkorban. Pada fase ini, orang Kristen relatif aman dari undang-undang anti-konversi.

Tetapi bagaimana jika seseorang mendekati kita mengenai iman kita? Kini kita telah memasuki fase reaktif. Apakah kita diam untuk menghindari menyinggung mereka—atau, jika di Nepal, untuk menghindari melanggar undang-undang? Yesus menjelaskan kewajiban kita dalam Matius 10: “Barangsiapa mengaku Aku di hadapan manusia, Aku pun akan mengakuinya di hadapan Bapa-Ku yang di surga. Tetapi barangsiapa menyangkal Aku di hadapan manusia, Aku pun akan menyangkalnya di hadapan Bapa-Ku” (ay. 32, 33). Pendeta Keshab berada dalam fase ini ketika ia menanggapi permintaan doa dari sepasang suami istri.

Akhirnya, ada fase aktif kesaksian, yang Yesus gambarkan dalam Matius 28: “Pergilah … dan jadikanlah semua bangsa murid-Ku, baptislah mereka dalam nama Bapa dan Anak dan Roh Kudus, ajarlah mereka menaati segala sesuatu yang telah Kuperintahkan kepadamu” (ay. 19, 20). Pendeta Keshab berada dalam fase ini ketika ia membagikan traktat Injil yang melanggar kode pidana Nepal.

Merenungkan waktunya di balik jeruji besi, Pendeta Keshab berkata, “Saya menjadi sangat dekat dengan-Nya di tempat itu.” Yesus juga akan dekat dengan kita saat kita menaati Amanat Agung (ay. 20).

Apakah Anda kesulitan menjangkau orang yang Anda sayangi di Amerika dengan Injil? Pertimbangkan untuk mengirimkan langganan satu tahun majalah kesaksian kami kepada mereka.

\n