Kekecewaan Akibat Inflasi: Di Mana Posisi Kita Saat Ini?

Lebih dari lima bulan kemudian, dunia masih dilanda gelombang inflasi—dan belum menunjukkan tanda-tanda akan mereda.

Pada bulan Oktober, Biro Statistik Tenaga Kerja AS merilis indeks harga konsumen dan “menemukan bahwa inflasi naik sebesar 6,2% dalam lonjakan tertinggi dalam 30 tahun.” Dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu,“harga energi naik 30,0 persen selama 12 bulan terakhir, kenaikan 12 bulan terbesar sejak periode yang berakhir pada September 2005”; “indeks makanan naik 5,3 persen” dan “semua dari enam indeks kelompok makanan utama di toko kelontong mengalami kenaikan selama periode tersebut,” bersama dengan “harga barang grosir, [yang] … mencatat kenaikan tertinggi dalam satu dekade setelah naik 0,6% bulan lalu”; “harga bensin naik 49,6 persen selama setahun terakhir, dan kini berada pada level tertinggi sejak September 2014.”

Kesibukan Liburan

Surat kabar populer India dengan fokus bisnis, The Economic Times, baru-baru ini mempublikasikan kolom opini yang awalnya ditulis untuk The New York Times oleh ekonom Paul Krugman. Dalam kolom tersebut, Krugman menyatakan, “Harga makanan dan energi, yang ditentukan di pasar global, telah naik tajam di mana-mana. … Kita telah melihat lonjakan inflasi yang serupa di banyak negara.”

Dengan kata lain, kita sedang menghadapi inflasi global—bukan nasional. Star Tribune dari Minnesota , dalam laporannya mengenai situasi di Inggris, mencatat bahwa “Badan Statistik Nasional Inggris (Office for National Statistics) menyatakan inflasi meningkat menjadi 4,2% dalam 12 bulan hingga Oktober, dari 3,1% pada bulan sebelumnya. Kenaikan yang lebih besar dari perkiraan ini mendorong inflasi ke level tertinggi sejak November 2011.” Hal ini juga “berarti sebagian besar orang akan mengalami penurunan standar hidup menjelang Natal karena pendapatan rumah tangga semakin menipis.”

Namun, warga Amerika memiliki hari libur lain yang perlu dikhawatirkan sebelum Desember.

Seorang analis keuangan mengatakan tanpa basa-basi: “Tanpa ragu, … tagihan untuk makan malam Thanksgiving ini akan menjadi yang tertinggi yang pernah dilihat konsumen.” Departemen Pertanian AS melaporkan bahwa “harga kalkun beku utuh naik sekitar 20% secara tahunan ke level tertinggi sepanjang masa” dan “harga eceran bahan pokok kue seperti susu dan gula berada di level tertinggi dalam beberapa tahun.”

Namun, ini bukan hanya soal unggas dan kue: “Inflasi yang tak terkendali, rantai pasokan yang terganggu, dan permintaan yang meningkat” bersatu untuk menciptakan spiral yang semakin parah. Ada lonjakan ekstrem dalam bahan pertanian, mulai dari “pupuk” hingga “pakan ternak.” Ada “harga bahan bakar yang melonjak dan kekurangan sopir.” Ada rak-rak kosong yang sudah tak asing lagi yang menyambut pelanggan saat ini, diperparah oleh masyarakat yang “menimbun” barang karena takut kehilangan kenyamanan dan tradisi. Setiap mata rantai kecil ini berarti akhir tahun yang sangat mahal secara finansial.

Menariknya, dalam analisis prospektif Goldman Sachs untuk 2022, raksasa keuangan tersebut mengakui bahwa mereka terkejut oleh “dua sumber inflasi terpenting, yaitu permintaan berlebih terhadap barang tahan lama dan keterbatasan pasokan tenaga kerja.” Selain itu, mereka memprediksi “kedua pendorong inflasi ini akan mereda secara bertahap dan sebagian saja.”

Seorang eksekutif di lembaga pemberi pinjaman pertanian AgAmerica Lending setuju: “Hal ini akan berlanjut hingga Natal, dan mungkin hingga liburan musim semi seperti Paskah. Rantai pasokan tidak akan segera pulih.”

Biaya Tinggi

Goldman Sachs juga optimis, menyatakan bahwa “kemajuan medis” akibat pandemi “kemungkinan … akan mendukung pemulihan lebih lanjut di sektor-sektor seperti perjalanan, hiburan, dan konsumsi terkait kantor.” Mereka juga menyimpulkan, “Namun, faktor yang lebih penting kemungkinan adalah berkurangnya rasa takut di kalangan mayoritas penduduk yang sudah divaksinasi atau tidak ingin divaksinasi dalam keadaan apa pun, dan akibatnya aktivitas ekonomi yang lebih tinggi bahkan saat terjadi wabah.”

Di sisi lain, CBS News bekerja sama dengan YouGov untuk melakukan survei terhadap rata-rata warga Amerika, dengan “sampel 2.058 penduduk dewasa AS yang diwawancarai antara 15-19 November 2021.” Survei tersebut menemukan “mayoritas yang menyebut inflasi sebagai ‘sulit’ atau bahkan ‘penderitaan’ … bukan sekadar ketidaknyamanan, dan [juga bahwa] warga Amerika tersebut melaporkan berencana melakukan penghematan, seperti menunda pembelian besar, mengurangi pembelian hadiah, atau mengurangi perjalanan. Tujuh dari 10 orang mengatakan mereka akan mengurangi perayaan liburan.”

Apakah Anda merasa seperti kain lap yang diperas semakin kencang? Apakah Anda merasa seperti berada di kereta yang meluncur tak terkendali di rel yang belum selesai? Apakah setiap hari baru membawa lebih banyak berita buruk, lebih banyak kecemasan, dan tak ada harapan? Bagi yang percaya pada Firman Tuhan, Anda bisa turun dari kereta itu—dengan bebas. Anda dapat melihat tanda-tanda zaman ini bukan sebagai takdir yang tak terelakkan, melainkan sebagai kegelapan sebelum datangnya fajar yang cerah dan abadi.

Yesus memperingatkan kita bahwa masalah ekonomi akan menjadi salah satu faktor yang memicu pertempuran akhir antara sisa umat Allah dan agen-agen iblis: “sehingga tidak ada yang dapat membeli atau menjual kecuali orang yang memiliki tanda atau nama binatang itu, atau angka namanya” (Wahyu 13:17). Anda dapat mempelajari lebih lanjut dari pelajaran gratis kami“Tanda Kain.”

Dan meskipun hari itu belum tiba, namun akan segera tiba. Seperti yang ditekankan oleh rasul Paulus, “Sekarang adalah hari keselamatan” (2 Korintus 6:2). Sekaranglah waktunya untuk menyerahkan diri Anda ke dalam tangan Dia yang telah membayar“Biaya Tinggi Salib”bagi Anda.

\n