“Kitab-Kitab Iman” Akan Menggantikan Alkitab

“Menjijikkan,” demikian labelnya.

“Melanggar konstitusi,” demikian bunyi deskripsi lain yang mengecamnya.

Atau bagaimana dengan yang ini: “menyiratkan supremasi agama dan penandaan sektarian yang memecah belah dan bertentangan dengan konstitusi”?

Mungkin Anda akan terkejut mengetahui bahwa Alkitab-lah yang digambarkan dengan istilah-istilah seperti itu—semua oleh Military Religious Freedom Foundation (MRFF), sebuah organisasi nirlaba yang menggambarkan dirinya sebagai pembela hak-hak beragama pribadi.

Pada 7 Mei 2019,organisasi yang sama ini mengajukan gugatan atas nama salah satu anggotanya, veteran Angkatan Udara AS James Chamberlain, terhadap Dr. Alfred Montoya, direktur Manchester Veterans Affairs Medical Center di New Hampshire.

Sasaran gugatannya adalah sebuah Alkitab, salah satu dari beberapa benda yang secara tradisional dipajang di“Meja Orang Hilang,” sebuah peringatan untuk para tawanan perang dan mereka yang hilang dalam pertempuran serta sebuah benda penting yang terkenal “di forum-forum militer dan publik lainnya di seluruh negeri.”

Sejak Perang Vietnam, meja-meja ini secara rutin didirikan untuk menampilkan simbolisme tertentu. Ada “kursi kosong” untuk “semua yang tidak berada di sini bersama kita.” Kemudian, di antara barang-barang di atas meja terdapat “mawar merah” untuk “keluarga dan orang-orang terkasih” serta “piring roti” dengan “garam” untuk melambangkan “air mata” mereka, dan, tentu saja, barang yang menjadi perdebatan: Alkitab, yang “melambangkan keyakinan pada kekuatan yang lebih tinggi dan janji kepada negara kita, yang didirikan sebagai satu bangsa di bawah Tuhan.”

Kitab Iman

Pada September 2018, setelah mendapat persetujuan resmi dari rumah sakit, meja peringatan di Manchester VA dipasang di lobi fasilitas tersebut oleh Northeast POW/MIA Network, sebuah organisasi swasta yang berdedikasi pada kesejahteraan mereka yang dimaksud.

Alkitab yang dipajang oleh Jaringan tersebut disumbangkan khusus untuk tujuan ini oleh salah satu anggotanya, seorang veteran bernama Herman “Herk” Streitburger, yang selamat sebagai tawanan perang selama Perang Dunia II di kamp Jerman. Ia mengaitkan kekuatan selama penahanannya dengan imannya. Alkitab yang ia berikan kepada Meja Orang Hilang adalah Alkitab pribadinya.

Menurut gugatan tersebut, MRFF menghubungi VA sebagai tanggapan atas 14 keluhan anonim dari anggotanya, meminta agar Alkitab tersebut dihapus. Meskipun segera mematuhi permintaan tersebut, beberapa minggu kemudian, pada 23 Februari, VA mengembalikan Alkitab tersebut ke meja, kali ini “dalam kotak plexiglass yang terkunci.”

Chamberlain, seorang anggota MRFF, kemudian mengajukan gugatan, dengan alasan ketidakkonstitusionalan barang yang dipajang tersebut dan menuntut agar pengadilan “mengeluarkan perintah tetap yang mewajibkan penghapusan Alkitab tersebut.” Chamberlain sendiri adalah seorang Kristen.

Meskipun bukan tergugat dalam gugatan awal, Jaringan tersebut, yang diwakili oleh First Liberty Institute, mengajukan permohonan untuk ikut campur, mengingat Alkitab tersebut dianggap sebagai milik pribadi mereka. Dokumen tersebut menyebutkan bahwa permintaan Chamberlain sebenarnya merupakan tindakan diskriminasi agama yang juga melanggar Amandemen Pertama, “‘membatasi kebebasan berbicara’ individu dan kelompok swasta.”

Setelah tindakan lanjutan yang diambil oleh First Liberty, pada 3 Juli 2019, VA mengklarifikasi kebijakan tertulisnya mengenai barang-barang semacam itu. Arahan saat ini berbunyi, “Simbol-simbol keagamaan dapat dimasukkan dalam tampilan pasif di area publik fasilitas VA.”

Hampir dua tahun kemudian, pada 26 Juli 2021, MRFF mengajukan amandemen untuk Chamberlain, mengubah permohonan asli. Alih-alih penghapusan permanen Alkitab, kelompok tersebut kini menginginkan buku lain untuk menggantikannya, yaitu“Buku Iman” alternatif yang berisi tulisan-tulisan spiritual dan doa dari tujuh kelompok agama—Protestan, Katolik Roma, Ortodoks, Yahudi, Muslim, Buddha, dan Hindu. Yang juga biasanya disertakan adalah “sejumlah halaman kosong untuk mewakili mereka yang menemukan penghiburan melalui cara lain,” seperti, misalnya, para ateis.

Kita masih harus menunggu keputusan apa yang akan diambil di New Hampshire.

Kebenaran Sesungguhnya

Dua kelompok yang berseberangan mengklaim menegakkan hukum negara sebagai pendukung setia kebebasan beragama. Manakah yang benar?

Faktanya adalah bahwa ada kebenaran objektif yang ada di dunia: Alkitab adalah Firman Allah (2 Timotius 3:16). Allah ini adalah satu-satunya Allah yang nyata yang ada (Yesaya 46:9). Allah ini menciptakan seluruh alam semesta, termasuk Anda (Kolose 1:16). Sifat-Nya adalah wujud cinta yang mutlak (1 Yohanes 4:8), dan Ia telah membuktikannya melalui Injil (Roma 5:8). Tujuan besar-Nya bagi Anda, jika Anda percaya pada fakta-fakta ini, adalah untuk memberitakan apa yang telah Ia lakukan bagi Anda kepada setiap orang yang Anda temui (Markus 16:15).

Apakah semua orang menyukai kenyataan itu atau tidak, itulah kenyataannya. Suatu hari, setiap orang yang pernah hidup di bumi ini akan berhadapan langsung dengan kenyataan itu (2 Korintus 5:10).

Ketika dilihat dalam cahaya kebenaran mutlak ini, kasus-kasus seperti yang diajukan MRFF dengan begitu gigih melawan Alkitab atas nama kebebasan beragama tampak begitu sia-sia. Dan penggugat, Chamberlain, yang mengidentifikasi dirinya sebagai seorang Kristen sementara tindakannya bertentangan dengan definisi sejati seorang Kristen, tampak seperti kontradiksi yang tragis. Apa pun yang orang percayai, kebenarannya adalah bahwa “firman Allah kita tetap selamanya” (Yesaya 40:8).

Pada akhirnya, di sinilah letak keindahan cinta sejati: Allah mengizinkan, Allah membela, Allah menghargai kehendak bebas. Kita dapat hidup sesuai dengan kenyataan atau menolaknya—itu adalah pilihan pribadi kita masing-masing (Yosua 24:15). Anda dapat mempelajari segala hal yang dipertaruhkan dalam keputusan tersebut dalam presentasi video gratis lainnya,“Apa yang Anda Dapatkan Bukanlah Apa yang Anda Lihat.”Buatlah pilihan Anda untuk kekekalan hari ini.

\n