Mengapa Orang-Orang Meninggalkan Gereja Metodis Bersatu?

Para ahli menyebutnya sebagai perpecahan denominasi terbesar sejak Perang Saudara.

Sejak 2019, lebih dari 7.600 jemaat di Gereja Metodis Bersatu (UMC) telah mendapat persetujuan untuk keluar dari denominasi tersebut. Jumlah itu sekitar seperempat dari seluruh gereja Metodis di negara ini. Dan di Afrika Barat, Konferensi Pantai Gading, salah satu konferensi regional terbesar dengan sekitar 1 juta anggota, baru saja memutuskan untuk keluar dari UMC.

Banyak jemaat yang keluar telah bergabung dengan Gereja Metodis Global (GMC), sebuah badan yang lebih konservatif yang diluncurkan pada tahun 2022.

Lalu, mengapa terjadi perpecahan ini? Dalam kata-kata deklarasi keluar Konferensi Pantai Gading, “Gereja Metodis Bersatu yang baru lebih memilih mengorbankan kehormatan dan integritasnya demi menghormati [agenda] LGBT.”

Sejarah yang Memecah Belah

Menurut seorang koresponden PBS NewsHour, “Pada dasarnya kita sedang menyaksikan kesimpulan dari perdebatan dan diskusi selama puluhan tahun di Gereja Metodis Bersatu mengenai seksualitas.”

Pada tahun 1972, sebuah klausul yang melarang homoseksualitas ditambahkan ke dalam Buku Disiplin gereja, yang menyatakan, “Praktik homoseksualitas tidak sesuai dengan ajaran Kristen. Oleh karena itu, mereka yang secara terbuka mengaku sebagai homoseksual yang aktif tidak boleh disertifikasi sebagai calon, ditahbiskan sebagai pendeta, atau ditunjuk untuk melayani di Gereja Metodis Bersatu.”

Namun, dalam dekade-dekade berikutnya, banyak pemimpin gereja, yang menyerah pada aktivisme liberal yang semakin berkembang, menolak untuk menegakkan Buku Tata Tertib. Hal ini menyebabkan pertemuan legislatif khusus pada tahun 2019 di mana “koalisi konservatif di AS dan luar negeri, terutama dari gereja-gereja Afrika yang berkembang pesat,” “memilih untuk memperkuat larangan lama terhadap pernikahan sesama jenis dan penahbisan LGBTQ.” Gereja-gereja Amerika yang tidak bersedia mengikuti Buku Disiplin diberi waktu lima tahun untuk keluar dari UMC dengan syarat-syarat yang wajar. Namun, dalam sebuah pembalikan yang aneh, justru kaum konservatiflah yang akhirnya pergi karena “kegagalan denominasi tersebut untuk mendisiplinkan mereka yang melanggar hukum gereja.”

Lompat ke 2 Mei 2024. Dalam pemungutan suara 523 banding 161, Konferensi Umum UMC memutuskan untuk menghapus klausul yang melarang homoseksualitas dari Buku Tata Tertib mereka. Para delegasi juga menyetujui pernyataan bahwa “pernikahan [adalah] perjanjian suci seumur hidup yang mempersatukan dua orang beriman (… dua orang dewasa yang telah mencapai usia dewasa) dalam ikatan satu sama lain dan dalam hubungan yang lebih dalam dengan Tuhan dan komunitas keagamaan” (penekanan ditambahkan).

Gereja Metodis Bersatu kini—secara resmi—dapat melangsungkan pernikahan sesama jenis, menahbiskan homoseksual yang tidak selibat, dan mendanai kelompok-kelompok advokasi LGBTQ+.

Tradisi Wesleyan?

Sekitar tahun 1740, seorang pendeta Anglikan bernama John Wesley mulai membentuk masyarakat Metodis—dinamakan demikian karena pendekatan “metodis” mereka terhadap kehidupan suci. Tujuan asli Wesley untuk Metodisme adalah mereformasi Gereja Inggris, tetapi perbedaan teologis akhirnya menyebabkan terbentuknya denominasi terpisah.

Wesley menentang antinomianisme pada zamannya, yang mengajarkan bahwa kematian Kristus telah menghapuskan tidak hanya hukum-hukum kurban tetapi juga Sepuluh Perintah Allah, membebaskan orang percaya dari ikatan ketaatan. Dalam khotbah tentang Matius 5:17–20, pendeta itu menjelaskan bahwa “hukum moral, yang terkandung dalam Sepuluh Perintah Allah dan ditegakkan oleh para nabi, tidak dihapuskan-Nya. … Setiap bagian dari hukum ini harus tetap berlaku, bagi seluruh umat manusia, dan di segala zaman.”

Meskipun UMC mendukung pernikahan sesama jenis, denominasi ini tetap mengklaim membawa obor Wesley. Inilah yang dikatakan Buku Tata Tertib mereka tentang hukum-hukum dalam Perjanjian Lama: “Perjanjian Lama tidak bertentangan dengan Perjanjian Baru. … Meskipun hukum yang diberikan Allah melalui Musa mengenai upacara dan ritus tidak mengikat orang Kristen, … tidak ada orang Kristen pun yang bebas dari ketaatan terhadap perintah-perintah yang disebut moral” (Pasal VI).

Meninggalkan Babel

Exodus massal dari gereja yang memiliki“Kelompok Pendeta Queer”telah membuat banyak orang Kristen memikirkan teriakan malaikat dalam Wahyu 18, “Babel yang besar telah jatuh” (ay. 2), diikuti oleh teriakan lain, “Keluar dari padanya, hai umat-Ku, supaya kamu tidak turut dalam dosanya, dan supaya kamu tidak menerima tulah-tulahnya” (ay. 4).

Umat Allah keluar dari Babel yang sebenarnya setelah kota itu ditaklukkan oleh Koresh Agung pada tahun 539 SM. Namun, dalam Wahyu, Babel bukanlah kota yang sebenarnya, melainkan simbol dari sebuah kekuatan agama yang kejatuhannya diumumkan pada hari-hari terakhir.

Dalam bab 17, Babel identik dengan “IBU PARA PELACUR” (ay. 5). Sama seperti seorang wanita suci melambangkan gereja yang setia (12:1–6), demikian pula seorang pelacur melambangkan gereja yang tidak setia. Siapakah wanita yang tidak setia ini? Rasul Yohanes tidak membiarkan kita menebak-nebak. Pertama, ia “berpakaian ungu dan merah” (17:4)—warna-warna yang telah dikenakan oleh uskup dan kardinal Katolik selama berabad-abad. Pada Zaman Kegelapan, gereja kepausanlah yang “mabuk dengan darah para kudus dan … martir Yesus” (ay. 6).

Namun, “Gereja Ibu” ini, sebagaimana ia menyebut dirinya, memiliki anak-anak perempuan yang berzinah. Siapakah mereka, jika bukan denominasi-denominasi yang berasal darinya? Mereka tidak dilahirkan sebagai pelacur, karena mereka pernah membawa obor reformasi. Namun hari ini, sebagian besar gereja-gereja Protestan tidak lagi “menentang” ajaran-ajaran palsu dari Ibu Babel.

Selain itu, istilah Babel berarti “kekacauan” (Kejadian 11:9)—gambaran yang tepat untuk kumpulan gereja-gereja yang telah jatuh dengan ajaran-ajaran yang saling bertentangan!

Dari kekacauan ini, Allah memanggil umat-Nya. Mereka yang mendengarkan panggilan itu akan “menjaga perintah-perintah Allah” (Wahyu 14:12)—kesepuluh perintah itu. Mereka yang telah meninggalkan gereja yang tidak menjaga hari ketujuh telah mengambil langkah besar ke arah yang benar.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang “IBU PARA PELACUR” dalam Wahyu 17, silakan lihat panduan studi kami“The Other Woman.”

\n