Nubuat dan Beban di Pompa Bensin

Ketika perang meletus di benua Eropa bulan lalu, banyak warga Amerika beranggapan bahwa invasi Presiden Vladimir Putin tidak akan terlalu berdampak pada mereka. Mungkin pasar saham akan anjlok seperti biasa saat terjadi gejolak internasional—tapi kan pasar saham selalu pulih kembali, bukan? Banyak yang mengira ini hanyalah perang jauh lainnya dan, meski penderitaan yang terjadi begitu mengerikan, mereka tetap bisa bangun pagi, sarapan, naik mobil, dan berangkat kerja seperti biasa.

Namun, banyak yang menyadari bahwa berkendara ke tempat kerja—atau ke mana pun, dalam hal ini—kini jauh lebih mahal daripada beberapa minggu yang lalu. Ternyata, perang di negeri yang jauh ini telah menghantam warga Amerika di tempat yang paling menyakitkan: dompet mereka—dan dampaknya sangat besar. Harga bahan bakar melonjak seperti salah satu roket milik Jeff Bezos.

Mengapa perang Rusia-Ukraina menyebabkan harga bahan bakar melonjak, dan apa artinya hal ini bagi kita semua?

Bahan Bakar Fosil

Terlepas dari apa pun pendapat seseorang tentang ancaman perubahan iklim dan potensi energi terbarukan untuk meredam dampaknya, satu hal yang pasti: Bahan bakar fosil—batubara, minyak, gas—tidak akan hilang dalam waktu dekat. Dunia telah sangat bergantung pada produk berbasis karbon selama lebih dari satu abad, dan semua prediksi suram tentang banjir, kekeringan, gelombang panas, kelaparan, kenaikan permukaan laut, dan badai yang semakin parah tidak akan mengubah hal itu.

Sebagian besar energi yang menggerakkan perekonomian AS berasal dari bahan bakar fosil.“Amerika Serikat memperoleh 81% dari total energinya dari minyak, batu bara, dan gas alam, yang semuanya merupakan bahan bakar fosil. Kita bergantung pada bahan bakar tersebut untuk memanaskan rumah, menggerakkan kendaraan, menggerakkan industri dan manufaktur, serta menyediakan listrik bagi kita.” Memang, pada tahun 2040, sekitar 77 persen energi dunia masih akan bersumber dari bahan bakar fosil.

“Kecanduan” terhadap minyak ini menjadi masalah yang sangat serius saat ini karena eksportir bahan bakar fosil terbesar kedua di dunia adalah Rusia, negara yang telah menginvasi Ukraina. Di antara negara-negara yang memberlakukan boikot terhadap minyak Rusia dan ancaman Putin untuk menghentikan pasokan, ketergantungan dunia terhadap bahan bakar fosil menjadi jauh lebih genting—dan, tiba-tiba, jauh lebih mahal.

Penderitaan di Pompa Bensin

Warga Amerika kini membayar harga rekor untuk bensin. Meskipun harganya berfluktuasi setiap hari, bahkan beberapa kali dalam sehari, harga rata-rata bensin sekitar $4,34 per galon, yang merupakan rekor tertinggi sepanjang sejarah. (Selama krisis bahan bakar pada 2008, harganya mencapai $4,11.) Warga California membayar sekitar $5,69 per galon; di beberapa lokasi, pengemudi membayar lebih dari $7,00 per galon.

“Ini situasi yang sangat parah dan tidak akan membaik dalam waktu dekat. Harga tinggi ini kemungkinan akan bertahan bukan hanya beberapa hari atau minggu, seperti yang terjadi pada 2008, tetapi berbulan-bulan,” kata analis Gas Buddy, Patrick De Haan. Ia menambahkan bahwa Gas Buddy “memperkirakan rata-rata nasional tahunan akan naik ke level tertinggi yang pernah tercatat.”

Inflasi di Amerika sudah menjadi yang terburuk dalam beberapa dekade. Namun kini, seiring kenaikan harga bahan bakar, biaya segala hal dalam perekonomian yang sedikit pun terkait dengan harga bahan bakar—yang mencakup hampir segalanya—juga akan naik: Mulai dari makanan, yang harus diantar dengan truk boros bahan bakar ke rak-rak toko kelontong; hingga perjalanan komersial dengan pesawat dan bus boros bahan bakar; hingga produk berbasis minyak bumi, seperti lipstik, pasta gigi, cat, dan bahkan dudukan toilet—semua ini dan banyak lagi, seiring waktu, akan menjadi lebih mahal.

Hal ini berarti perlambatan pertumbuhan ekonomi, yang berujung pada masalah-masalah baru dalam perekonomian Amerika yang sudah tertekan dan masih berusaha pulih dari pandemi COVID-19.

Ukraina juga dikenal sebagai “lumbung pangan Eropa.” Negara ini mengekspor seperempat gandum dunia dan setengah produk bunga matahari. Seluruh produksi ini sedang sangat dibatasi, jika tidak dihentikan sama sekali, karena banyak petani Ukraina telah meletakkan bajak mereka dan mengambil roket anti-tank—artinya perang dapat menyebabkan harga gandum naik dua kali lipat, yang dapat mengancam negara-negara yang sudah kesulitan memberi makan rakyatnya bahkan sebelum perang dimulai.

British Broadcasting Corporation melaporkan, “Kepala Program Pangan Dunia, David Beasley, telah memperingatkan bahwa konflik di Ukraina dapat menyebabkan harga pangan global melonjak, dengan dampak bencana bagi masyarakat termiskin di dunia.”

Aspek Ekonomi dari Semua Ini

Masih terlalu dini untuk mengetahui bagaimana krisis minyak dan pangan ini akan berkembang, meskipun tidak perlu menjadi nabi untuk tahu bahwa situasinya akan memburuk dalam beberapa hari dan minggu ke depan sebelum membaik—jika memang membaik. Bahkan jika perang berakhir besok, dunia tidak akan pernah sama lagi.

Penting untuk dicatat bahwa Kitab Wahyu menekankan peran krisis ekonomi dalam peristiwa-peristiwa akhir. Misalnya, bab 13 meramalkan boikot ekonomi terhadap mereka yang tetap setia kepada Allah saat dunia berusaha mati-matian menyelamatkan diri dari kekacauan yang semakin meluas. Dan Wahyu 18:11–19 meramalkan keruntuhan total ekonomi dunia.

Saat perang dan desas-desus perang mengguncang kawasan-kawasan, ekonomi global yang saling terhubung akan menghadapi tantangan yang sangat berat. Akses terhadap sumber daya vital, termasuk gas dan makanan, akan semakin sulit, dan pemerintah akan terpaksa mengambil tindakan drastis yang mengancam kebebasan sipil dan agama kita.

Bagaimana hal itu akan terjadi, tidak ada yang tahu, tetapi perang di Ukraina, dengan kenaikan harga gas yang tiba-tiba dan ketidakstabilan ekonomi yang diakibatkannya, seharusnya mengungkapkan kepada kita betapa rapuhnya peradaban kita yang telah jatuh dan dipenuhi dosa ini. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang peristiwa akhir zaman dan bagaimana Anda dapat bersiap, tonton seri lima bagian Pastor Doug Batchelor berjudul The Last Day of Prophecy secara gratis.

\n