Penculikan dan Penyelamatan: Kisah Ajaib yang Terjadi Selama 50 Tahun

Kisah ini bermula dengan cara yang kurang menguntungkan: Pada tahun 1979, Alta Apanteco, seorang ibu tunggal yang bekerja di Fort Worth, Texas, membutuhkan pengasuh untuk putrinya yang berusia 22 bulan, Melissa. Maka ia memasang iklan di surat kabar lokal. Tak lama kemudian, seorang wanita menelepon dan mengatakan bahwa dia bersedia mengambil pekerjaan itu. Saat Alta sedang bekerja—mengantarkan makanan dan minuman kepada pelanggan—si “pengasuh” itu tiba di rumahnya. Teman sekamar Alta, yang tidak tahu apa-apa, menyerahkan Melissa kepada orang asing itu.

Dan sejak saat itu—Melissa menghilang dari kehidupan keluarganya selama lebih dari 50 tahun.

Kisah Alta menimbulkan pertanyaan di benak para detektif polisi: Mengapa seorang ibu menyerahkan anaknya kepada seseorang yang belum pernah ia temui? Lagi pula, sebelum membeli mobil, kebanyakan orang akan menghabiskan banyak waktu untuk memeriksanya—tetapi ibu ini membiarkan orang asing membawa putrinya tanpa pertemuan langsung? Oleh karena itu, selain kesedihan karena anaknya diculik, Alta mengalami trauma karena polisi mencurigainya telah membunuh Melissa, meskipun tidak pernah ada tuntutan yang diajukan.

Bahkan setelah lebih dari 50 tahun, keluarga tersebut tidak pernah menyerah mencari anak mereka yang hilang. Mereka merayakan ulang tahunnya setiap tahun.“Selama beberapa dekade, keluarga tersebut terus mencari. Mereka melakukan wawancara podcast dan surat kabar untuk menjaga Melissa tetap menjadi sorotan. Mereka memberikan komentar di forum diskusi Websleuths yang dibuat untuk kasus tersebut. Mereka bergegas ke negara bagian lain ketika mereka merasa memiliki petunjuk.”

Penebusan Melissa

Bayi itu, tentu saja, tidak pernah tahu apa yang terjadi padanya. Melissa tumbuh besar di Fort Worth—tidak jauh dari keluarga aslinya—sambil mengira namanya adalah Melanie. Rumah tangga tempat ia dibesarkan, katanya, adalah rumah tangga yang penuh kekerasan. Ia tak pernah merasa dicintai, dan “ibunya” pernah mengatakan bahwa ia membeli Melanie di sebuah bar seharga $500. Meskipun tak tahu latar belakang aslinya, Melissa merasakan ada yang sangat salah, dan pada usia 15 tahun, ia kabur dan hidup di jalanan.

Kemudian, pada September 2022, Pusat Nasional untuk Anak Hilang dan Dieksploitasi menerima laporan anonim bahwa Melissa terlihat di South Carolina, berkat foto proyeksi usia. Keluarganya dihubungi, dan meskipun awalnya semua orang skeptis, Melissa menjalani tes DNA, dan, dengan kejutan, kegembiraan, dan kebahagiaan semuaorang—ya, dia adalah bayi yang diculik lebih dari setengah abad sebelumnya.

Halaman Facebook keluarganya menulis: “Kami sangat gembira mengumumkan bahwa KAMI TELAH MENEMUKAN MELISSA!!! Ada begitu banyak detail yang ingin kami bagikan, tetapi untuk saat ini, kami hanya ingin mengatakan bahwa kami mengikuti kecocokan DNA keluarga dari 23&Me yang membawa kami kepadanya.”

Sungguh kisah yang luar biasa! Dan yang juga menarik adalah bagaimana penculikan dan penemuannya mencerminkan apa yang telah terjadi pada umat manusia—dan apa yang telah dilakukan Tuhan untuk menyelamatkannya.

Rencana Keselamatan

Sebagai permulaan, kita semua telah “diculik”—oleh dosa, oleh kejahatan, oleh kematian. Kita tidak seharusnya berada di dunia dengan semua hal mengerikan ini, sama seperti Melissa tidak seharusnya berada di rumah yang penuh kekerasan itu. Kita juga telah diambil dari rumah kita yang sebenarnya, dunia yang belum jatuh. (Lihat Kejadian 1–3.) Tak heran Alkitab, ketika berbicara tentang orang-orang yang setia, menyebut mereka “orang asing dan pengembara di bumi” (Ibrani 11:13). Kita adalah orang asing dan pengembara di bumi.

Wanita yang berpura-pura menjadi pengasuh anak itu tampak aman, tidak berbahaya, dan ramah. “Teman sekamarnyamengatakan bahwa wanita yang datang menjemput balita itu tampak ‘ramah’ dan ‘berpakaian rapi, mengenakan sarung tangan putih, kacamata hitam, dan topi.’” Demikian pula, Setan, musuh bebuyutan kita, juga dapat tampak tidak berbahaya dan ramah, menyembunyikan niat aslinya. Sesungguhnya, Rasul Paulus memperingatkan, “Sebab Setan sendiri menyamar sebagai malaikat terang” (2 Korintus 11:4).

Kita juga bisa membayangkan rasa sakit dan kesedihan yang dirasakan keluarga itu atas hilangnya anak mereka. Allah merasakan hal yang sama terhadap kita, terhadap mereka yang tidak mengenal-Nya, terhadap mereka yang tersesat: “Selama empat puluh tahun Aku kesal terhadap generasi itu, dan Aku berkata, ‘Mereka adalah bangsa yang sesat dalam hati mereka, dan mereka tidak mengenal jalan-Ku’” (Mazmur 95:10). Ia merasakan hal itu pada waktu itu, dan Ia melakukannya sekarang.

Selain itu, sama seperti keluarga Melissa tidak pernah menyerah, Allah pun tidak menyerah pada kita. Seperti yang dikatakan Kitab Suci, Allah “menghendaki agar semua orang diselamatkan dan sampai pada pengenalan akan kebenaran” (1 Timotius 2:4). Alasan utama Ia memanggil gereja-Nya untuk memberitakan Injil kepada semua orang adalah karena Ia ingin semua orang diselamatkan. “Dan Injil Kerajaan ini akan diberitakan di seluruh dunia sebagai kesaksian bagi semua bangsa, dan kemudian akhir zaman akan datang” (Matius 24:14). Dan selama kita masih hidup, Ia tidak akan menyerah pada kita, sama seperti keluarga Melissa tidak pernah menyerah padanya.

Ada banyak hal lain yang terjadi dalam rencana keselamatan, dalam apa yang telah, sedang, dan akhirnya akan dilakukan Allah untuk menyelamatkan kita dari penculikan yang telah kita alami sebagai makhluk yang jatuh di dunia ini. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang apa yang telah ditawarkan kepada kita di dalam Yesus, tonton“Rencana Keselamatan.”

\n