Seorang Astronot, Darth Vader, dan Weebles Raksasa dalam Adegan Kelahiran Yesus?

Para pengunjung Lapangan Santo Petrus di Kota Vatikan, markas besar Gereja Katolik Roma yang terletak di tepi Sungai Tiber, Roma, disambut dengan sebuah instalasi Natal yang cukup tidak biasa.

Alih-alih figur tradisional yang menggambarkan Maria, Yusuf, Bayi Yesus, dan para gembala yang datang ke kandang, para turis melihat—begini cara The New York Times menggambarkannya: “Tiga orang bijak, berukuran asli dan berbentuk silinder, tampak seolah-olah terbuat dari drum minyak keramik. Yusuf dan Maria, yang juga berbentuk torpedo, tampak seperti Weebles raksasa bertema Alkitab. Dua figur misterius berbentuk totem berdiri di tengah panggung. Salah satunya memegang perisai dan tombak hias, dengan kepala yang tampak seperti panci terbalik, diukir seperti Jack-O-Lantern Halloween yang marah. Yang lain mengenakan helm astronot dan memegang bulan berlubang di tangannya.”

Adegan Kelahiran Yesus ini disumbangkan oleh para pengrajin dari Castelli, sebuah kota di Italia yang terkenal dengan keramiknya. Dibuat pada tahun 1960-an dan 1970-an, potongan-potongan keramik ini merupakan bagian dari koleksi yang lebih besar yang selama bertahun-tahun telah dipamerkan sebelumnya—bahkan di Yerusalem. Seorang astronot dimasukkan untuk memperingati salah satu pencapaian terbesar umat manusia pada dekade itu: pendaratan di bulan pada tahun 1969. Penambahan kontemporer semacam ini bukanlah hal yang aneh bagi Vatikan, yang dalam adegan Kelahiran Yesus sebelumnya pernah memasukkan berbagai hal, mulai dari penggambaran bahari hingga telanjang.

Lalu, bagaimana penonton memandang model-model unik ini?

“Saya Terpikir Pin Bowling”

“Ini membuat saya teringat pada pin bowling, dengan bayi Yesus sebagai bolanya,” kata seorang remaja Roma dalam sebuah video di situs web surat kabar tersebut. “Ini adalah adegan Kelahiran Yesus yang sangat aneh. Sulit dipercaya mereka melakukannya,” tambahnya.

Seorang warga lain berkomentar, “Ini modern. … Ada yang suka, ada yang tidak. … Saya tidak suka.”

Dalam sebuah artikel untuk Catholic Herald Inggris, Joe Grabowski, seorang penulis Katolik di wilayah Washington, D.C., menyatakan, “Ini bukan yang kami harapkan, dan bukan yang kebanyakan dari kami inginkan. Adegan Natal Vatikan tahun ini telah ditertawakan dan diejek karena terlihat seperti cerita fiksi ilmiah atau mainan anak-anak. Salah satu figur sering digambarkan mirip Darth Vader, meski bagi saya dia lebih mirip Sontaran dari Doctor Who. Orang-orang yang lebih bersemangat menyebutnya setan, pagan, dan penyembahan berhala.”

Dalam artikel di *America*, majalah berita yang diterbitkan oleh Ordo Jesuit, Colleen Dulle mengutip sarjana Katolik dan kritikus seni Elizabeth Lev, yang mengatakan, “Gereja Katolik memiliki tradisi keindahan yang luar biasa, namun setelah setahun penuh kesulitan, kita telah menampilkan sesuatu yang membuat orang mengejek Yesus.”

Lev, yang mengaku sendiri pernah melontarkan lelucon tentang pajangan tersebut, mengatakan bahwa ejekan semacam itu merupakan masalah: “Masalahnya, ada gelombang ejekan yang meluas. Mereka mengolok-olok Keluarga Kudus; orang-orang berlomba-lomba untuk menemukan nama yang lebih lucu.”

Penulis Tommy Tighe “menikmati ‘keanehan’ pemandangan itu” sebelum men-tweet tentang “menggantung gambar Yesus dan Maria dalam pakaian antariksa di sekeliling rumahnya.”

Dalam laporan Times, kata terakhir diberikan kepada Cristina Massari, seorang pemandu wisata Roma berusia 52 tahun, yang menemukan sesuatu yang bisa diidentifikasi di dalamnya. “Ini adalah adegan Natal yang mengalami masalah, seperti kita semua telah mengalami tahun yang buruk,” kata Massari kepada surat kabar tersebut. “Jika itu bisa bertahan, kita juga bisa.”

Mari Kita Memuja … Ini?

Namun, pertanyaannya tetap: Apakah pemandangan ini merupakan presentasi optimal kelahiran Kristus?

Paus Fransiskus berpendapat demikian, menulis di Twitter pada 19 Desember: “Pohon Natal dan adegan Kelahiran adalah tanda-tanda harapan, terutama di masa sulit ini. Mari pastikan kita tidak berhenti pada tanda, tetapi mencapai maknanya, yaitu Yesus, kasih Allah yang Ia nyatakan kepada kita, kebaikan tak terbatas yang Ia pancarkan ke dunia.”

Dalam Alkitab, bukan benda mati yang mewakili tanda, melainkan Firman Allah yang tergenapi: “Oleh karena itu, Tuhan sendiri akan memberikan kepadamu suatu tanda: Lihatlah, seorang perawan akan mengandung dan melahirkan seorang Anak, dan Ia akan dinamai Immanuel” (Yesaya 7:14). Nubuat ini tergenapi oleh Kristus Yesus. Itulah kebenarannya, tak peduli bagaimana orang memutuskan untuk menggambarkannya.

Pendeta Doug Batchelor, dalam khotbah berjudul“Orang Kristen dan Natal,” menasihati kita untuk tetap fokus pada kebenaran ini: “Pastikan Yesus tidak hanya mendapat sedikit perhatian sementara yang lain mendapat limpahan. Karena yang sebenarnya adalah Bayi yang dikirim oleh Allah.” Bayi ini adalah Juruselamat, Allah Anak yang diutus oleh Allah Bapa untuk menebus umat manusia dari kutukan dosa.

Mengenal Yesus yang hidup—bukan yang terbuat dari tanah liat, pasir, kayu, atau batu—adalah harapan yang nyata dan relevan dalam hidup. Pelajari lebih lanjut tentang harapan ini dalam“Get to Know Jesus,” pelajaran studi Alkitab online gratis kami.

Dan jika Anda ingin melihat bagaimana harapan itu dapat mengubah hidup Anda, lihatlah“Changed Lives,” buku renungan harian kami tahun 2021 yang dipenuhi dengan kisah-kisah nyata dan menginspirasi tentang apa yang dilakukan Bayi Betlehem bagi orang-orang dari segala latar belakang dan situasi.

Sosok Bayi Yesus dalam Kelahiran di Vatikan masih tertutup, menunggu pengungkapannya pada Malam Natal. Namun, sementara “Darth Vader” tetap menjadi pusat perhatian di Vatikan, Kristus Yesus dapat duduk di takhta hati Anda. Undanglah Dia masuk hari ini!

\n