Kebenaran yang Terlupakan

oleh Pendeta Steve Wohlberg

Fakta yang Mengejutkan: Bangsa ini terkejut oleh sebuah tragedi pada akhir Maret 1997 ketika 39 anggota sekte Heaven’s Gate mengakhiri hidup mereka sendiri. Para anggota sekte tersebut bunuh diri dengan menenggak campuran mematikan dari fenobarbital dan vodka dalam dosis yang mematikan. Anggota Heaven’s Gate sungguh-sungguh percaya bahwa Hale-Bopp, sebuah komet yang sangat terang, adalah tanda bahwa mereka harus meninggalkan tubuh duniawi mereka (atau “wadah”) dan diangkat ke pesawat ruang angkasa yang mengikuti komet tersebut, yang akan membawa mereka ke tingkat keberadaan yang lebih tinggi. Sebuah pesan yang diposting di situs web mereka menyatakan bahwa “kedatangan Hale-Bopp adalah ‘tanda’ yang telah kami tunggu-tunggu—waktu kedatangan pesawat ruang angkasa dari Tingkat di Atas Manusia untuk membawa kami pulang ke ‘Dunia Mereka’ di Surga yang sesungguhnya.” Mereka sungguh-sungguh percaya bahwa komet tersebut menandai “kelulusan” mereka dari Tingkat Evolusi Manusia. “Kami dengan senang hati siap meninggalkan ‘dunia ini’,” tulis pemimpin sekte Marshall Applewhite (alias “Do”), yang mengutip secara selektif dari Alkitab dan berbagai episode Star Trek untuk mendukung ajarannya bahwa mereka akan diangkat ke pesawat ruang angkasa yang tak terlihat ini.

Di seluruh dunia, orang-orang berjuang untuk memahami nubuat-nubuat akhir zaman dalam Alkitab. Umat Kristen di mana pun merasakan bahwa Yesus Kristus akan segera kembali ke planet Bumi.

Pada tahun 1990-an, ahli Alkitab Tim LaHaye dan penulis cerita Jerry Jenkins berkolaborasi untuk menciptakan seri novel yang menarik, dirancang untuk membuat Kitab Wahyu terasa lebih nyata bagi umat Kristen saat ini. Buku pertama mereka, yang diterbitkan pada tahun 1995, berjudul Left Behind. Buku ini terjual begitu banyak hingga Barnes & Noble Bookstores menobatkannya sebagai “salah satu dari sepuluh buku terlaris abad ke-20.” USA Today menyebutnya “Sangat populer—dan sangat kontroversial.”

Karena respons yang luar biasa ini, LaHaye dan Jenkins memutuskan untuk memperluas proyek mereka menjadi serangkaian 12 buku. The Indwelling—The Beast Takes Possession, masuk dalam daftar New York Times Bestseller. The Mark—The Beast Rules the World, langsung menjadi hit besar. Menakjubkan, seluruh proyek ini kini disebut “Seri terlaris sepanjang masa.” Pada 2 Februari 2001, Left Behind: The Movie, yang diproduksi oleh Cloud Ten Pictures, dijadwalkan tayang di bioskop-bioskop di seluruh Amerika.

Sebuah Kisah yang Menegangkan
Cerita ini dimulai dengan hilangnya tiba-tiba para Kristen ke udara tipis, yang umumnya disebut sebagai “rapture.” Sisanya dari umat manusia, yang ditinggalkan, tiba-tiba terbangun dalam mimpi buruk dunia yang gila. Kebingungan massal melanda saat mobil tanpa pengemudi melenceng tak terkendali, pesawat tanpa pilot jatuh, kebakaran meletus, dan histeria total melanda seluruh dunia. “Hilangnya orang-orang” akan membawa dunia ke “periode tujuh tahun yang disebut Tribulasi” (Tribulation Force, sampul dalam). Di tengah kepanikan universal ini, seorang pria Rumania yang misterius namun jahat secara rahasia bernama Nicolae Carpathia (Antikristus) muncul untuk membawa ketertiban dari kekacauan. “Salah satu tokoh paling berkuasa dan karismatik sepanjang masa” (Ibid., ix), Carpathia mengambil alih kendali Perserikatan Bangsa-Bangsa. Mengenali kejahatan batinnya adalah sekelompok orang percaya baru yang berani (alias Pasukan Tribulasi) yang bertekad untuk melawan kekuatan hipnotisnya. Akhirnya, pemimpin dunia yang jahat ini mengungkap ujian kesetiaan terakhirnya: pemasangan biochip berteknologi tinggi di dahi dan tangan semua orang.

Seri Left Behind mengikuti kehidupan karakter fiktif tertentu yang, setelah melewatkan pengangkatan, terpaksa berjuang melawan Antikristus, komunitas globalnya, dan pada akhirnya melawan penerapan tanda binatang.

Sama seperti jutaan orang Amerika setiap hari mengikuti kehidupan aktor-aktor sinetron favorit mereka, demikian pula jutaan orang Kristen kini mengikuti kehidupan tokoh-tokoh fiksi Left Behind ini seiring berlanjutnya kisah ini. Bahkan anak-anak muda terpengaruh melalui versi khusus buku Left Behind untuk anak-anak, yang mencakup Tribulation Force Underground Kit.

Di balik kegembiraan dan drama kisah yang sangat populer ini, mungkinkah ada sesuatu yang tidak beres? Mungkinkah di tengah fokus Left Behind pada orang-orang yang tertinggal, kebenaran-kebenaran Alkitab yang penting juga terlewatkan? Jika ya, kebenaran mana saja? Paulus menulis, “Ujilah segala sesuatu; peganglah yang baik” (1 Tesalonika 5:21).

Diterima vs. Akurat
Alkitab tentu mengajarkan kebenaran yang menggembirakan bahwa Yesus Kristus akan kembali untuk umat-Nya. Yesus sendiri berkata, “Aku akan datang lagi dan menjemput kamu kepada-Ku” (Yohanes 14:3). Teks Alkitab yang paling jelas tentang penculikan adalah 1 Tesalonika 4:17. Jutaan orang Kristen menghafalnya, dan teks ini dikutip dalam Left Behind: The Movie. Paulus menulis bahwa orang-orang yang percaya kepada Yesus Kristus suatu hari nanti akan “diangkat … ke awan-awan untuk bertemu Tuhan di udara” (1 Tesalonika 4:17). Yang harus kita lakukan adalah memeriksa dengan cermat waktu terjadinya pengangkatan, karena ini adalah masalah yang krusial.

Menurut Left Behind, kembalinya Yesus Kristus sebenarnya terjadi dalam dua fase yang berbeda. Pertama, Yesus kembali secara diam-diam dan rahasia untuk mengangkat orang-orang percaya yang sejati. Ini menandai dimulainya “periode tujuh tahun yang disebut Tribulasi.” Selama Tribulasi, sosok jahat yang dikenal sebagai Antikristus muncul untuk memaksakan tanda binatang. Pada akhir Tribulasi, Tuhan kita kembali secara terlihat, yang disebut “penampakan mulia” Kristus.

Oleh karena itu, menurut Left Behind, pengangkatan terjadi terlebih dahulu, dan kemudian, tujuh tahun kemudian, adalah kedatangan kedua Yesus Kristus pada akhir dunia. Dengan sedikit variasi, skenario ini kini diterima oleh jutaan orang Kristen yang percaya Alkitab di seluruh dunia sebagai gambaran yang akurat tentang peristiwa akhir zaman.

Ada tiga pilar kuat yang menonjol dalam ajaran ini, dan dapat dikatakan bahwa seluruh proyek Left Behind bertumpu dengan kokoh di atas masing-masing pilar tersebut.

• Pilar 1 – Pengangkatan tidak terjadi pada saat kedatangan Yesus Kristus yang kedua kali yang terlihat, tetapi tujuh tahun sebelumnya.
• Pilar 2 – Mereka yang melewatkan pengangkatan akan memiliki kesempatan kedua untuk menerima Yesus dan diselamatkan.
• Pilar 3 – Orang-orang percaya sejati saat ini tidak perlu menghadapi Antikristus atau tanda binatang itu.

Kami ingin mengikuti nasihat Paulus untuk “menguji segala sesuatu” dengan memeriksa pilar-pilar ini secara cermat, berdasarkan Kitab Suci, sambil waspada terhadap tanda-tanda retakan struktural.

Waktu yang Tepat
Pilar 1 menyatakan bahwa penculikan dan kedatangan kedua tidak terjadi secara bersamaan. Paulus dengan jelas menyatakan dalam 1 Tesalonika 4:17 bahwa “Kami yang hidup dan masih tinggal akan diangkat.” Meskipun kata “rapture” tidak muncul di mana pun dalam Alkitab, gagasan tersebut berasal dari dua kata “diangkat.” Perbandingan sederhana antara ayat 17 dengan ayat 15, yang berbunyi, “Kami yang hidup dan masih tinggal sampai kedatangan Tuhan,” membuat sangat jelas bahwa orang-orang percaya akan “diangkat” pada “kedatangan Tuhan.”

Pada titik ini, kita harus memeriksa dengan cermat apa yang Alkitab katakan tentang kedatangan-Nya. Apakah orang-orang percaya akan diangkat pada kedatangan Tuhan yang sunyi dan tak terlihat sebelum Masa Kesengsaraan, seperti yang diajarkan dalam Left Behind? Atau apakah orang-orang percaya akan diangkat pada “penampakan yang mulia” Yesus Kristus yang menggemparkan pada akhir dunia?

Tepat di antara ayat 15 dan 17, Paulus menulis, “Sebab Tuhan sendiri akan turun dari surga dengan seruan, dengan suara malaikat agung, dan dengan sangkakala Allah: dan orang-orang mati dalam Kristus akan bangkit terlebih dahulu” (1 Tesalonika 4:16). Left Behind menggambarkan ini sebagai peristiwa yang sunyi dan rahasia, namun bukankah kedengarannya cukup keras dan berisik? Ada seruan, suara, dan terompet.

Dahulu kala, Yeremia mencatat sebuah nubuat mengenai kedatangan Tuhan yang jelas-jelas sejalan dengan 1 Tesalonika 4:16. Ia menulis: “Tuhan akan mengaum dari tempat yang tinggi, dan mengumandangkan suara-Nya dari tempat kediaman-Nya yang kudus; Ia akan mengaum dengan dahsyat di atas tempat kediaman-Nya; Ia akan berseru, seperti orang yang menginjak-injak anggur, terhadap semua penghuni bumi. Suara itu akan terdengar hingga ke ujung-ujung bumi; sebab Tuhan mempunyai perselisihan dengan bangsa-bangsa, Ia akan mengadili seluruh umat manusia; Ia akan menyerahkan orang-orang jahat kepada pedang, firman Tuhan. Demikianlah firman Tuhan semesta alam: Lihatlah, malapetaka akan melanda dari bangsa ke bangsa, dan badai besar akan bangkit dari tepi-tepi bumi. Dan orang-orang yang terbunuh oleh Tuhan pada hari itu akan tersebar dari ujung bumi yang satu hingga ujung bumi yang lain: mereka tidak akan diratapi, tidak dikumpulkan, dan tidak dikuburkan; mereka akan menjadi kotoran di atas tanah” (Yeremia 25:30-33).

Baik Yeremia maupun Paulus menggambarkan kedatangan Tuhan yang disertai dengan “suara” yang nyaring dan “teriakan.” Yeremia memberikan informasi tambahan dengan mengatakan bahwa Tuhan akan “menggeram dengan keras,” dan kemudian ia mengatakan bahwa “suara” itu akan terdengar di seluruh dunia. Tak satu pun dari hal ini terdengar seperti kedatangan Yesus yang diam-diam dan rahasia sebelum Masa Kesengsaraan.

Seorang Pencuri di Malam Hari
Paulus mengatakan bahwa “hari Tuhan” yang dahsyat ini akhirnya akan tiba seperti “pencuri di malam hari” (1 Tesalonika 5:2). Banyak orang menafsirkan ini berarti Yesus akan datang seperti pencuri yang diam-diam untuk mencuri orang-orang percaya dari dunia ini. Lalu mobil akan tabrakan, pesawat akan bertabrakan, quarterback yang ditackle dalam pertandingan sepak bola akan menghilang, dan bayi akan hilang dari tempat tidurnya. Film Kristen populer A Thief in the Night, yang mirip dengan Left Behind: The Movie, juga menyajikan perspektif ini. Namun, apakah ini benar-benar yang dimaksud Paulus?

Sekali lagi, mari kita perhatikan Alkitab dengan lebih seksama. Paulus menulis: “Sebab kamu sendiri tahu dengan pasti bahwa hari Tuhan akan datang seperti pencuri di malam hari. Sebab ketika mereka berkata, ‘Damai sejahtera dan aman,’ maka kebinasaan tiba-tiba menimpa mereka, seperti sakit bersalin pada seorang perempuan yang mengandung; dan mereka tidak akan dapat melarikan diri” (1 Tesalonika 5:2-3).

Apakah kalian melihat apa yang Paulus katakan? Kedatangan Yesus sebagai “pencuri di malam hari” tidak berarti Ia akan datang dengan diam-diam dan tak terlihat untuk mencuri orang-orang percaya dari dunia ini, seperti yang diajarkan dalam *Left Behind*. Sebaliknya, itu berarti Ia akan datang secara tiba-tiba, membawa “kehancuran mendadak” atas orang-orang yang belum diselamatkan. Itu bukan rahasia, hanya tiba-tiba. Perhatikan lagi apa yang dikatakan Paulus: “Tetapi kamu, saudara-saudara, tidak berada dalam kegelapan sehingga hari itu akan mengejutkanmu seperti pencuri. Kamu semua adalah anak-anak terang dan anak-anak siang; kita bukan dari malam, juga bukan dari kegelapan” (ayat 4-5). Apakah kalian menangkap maksudnya? Yesus tidak datang sebagai pencuri di malam hari bagi orang-orang percaya, tetapi hanya bagi mereka yang berasal dari malam. Apakah mereka yang “berasal dari malam”—yaitu, yang tidak siap—akan diberi kesempatan kedua untuk diselamatkan? Paulus menulis, “Mereka tidak akan lolos” (ayat 3).

Rasul Petrus juga menulis tentang kedatangan Yesus Kristus yang sama sebagai pencuri di malam hari: “Tetapi hari Tuhan akan datang seperti pencuri di malam hari; pada waktu itu langit akan lenyap dengan bunyi yang dahsyat, dan unsur-unsur akan meleleh karena panas yang hebat, bumi dan segala yang ada di dalamnya akan terbakar habis” (2 Petrus 3:10). Menurut Petrus, kedatangan Yesus Kristus sebagai pencuri di malam hari ini jelas bukan peristiwa yang sunyi dan rahasia yang mendahului periode Tribulasi selama tujuh tahun. Sebaliknya, hari itu tiba secara tiba-tiba, dengan “suara yang dahsyat” (seperti juga dijelaskan oleh Yeremia), dan jelas terkait dengan akhir dunia! Retakan mulai terbentuk di Pilar 1.

Bagaimana dengan pengangkatan yang terjadi “dalam sekejap mata”? Ini mungkin teks terpenting kedua dalam Alkitab yang kini digunakan untuk mendukung gagasan bahwa orang-orang Kristen akan menghilang sebelum Masa Kesengsaraan. Paulus menulis, “Lihatlah, aku memberitahukan kepadamu suatu rahasia; kita tidak akan semua tidur, tetapi kita semua akan diubah. Dalam sekejap mata, dalam sekejap mata, pada sangkakala terakhir: sebab sangkakala akan berbunyi, dan orang-orang mati akan dibangkitkan tak fana, dan kita akan diubah” (1 Korintus 15:51-52).

Apakah Paulus mengatakan bahwa orang-orang percaya akan menghilang secara misterius dari bumi sebelum Masa Kesengsaraan, sementara orang-orang yang mereka cintai hanya berkedip? Sama sekali tidak! Ia mengatakan bahwa orang-orang mati akan dibangkitkan dan tubuh mereka akan diubah “dalam sekejap mata, dalam sekejap mata.” Tetapi kapan “sekejap mata” ini akan terjadi? Jawaban Paulus jelas. Hal itu akan terjadi “pada sangkakala terakhir,” ketika “sangkakala akan berbunyi,” pada akhir dunia. Inilah “bunyi sangkakala yang nyaring” yang sama yang dikatakan Yesus akan terdengar pada kedatangan-Nya yang kedua kali (Matius 24:31)!

Pilar 1 sedang runtuh.

Menunggu Sampai Terlambat
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Pilar 2 yang menopang proyek Left Behind adalah teori bahwa mereka yang terlewatkan dalam pengangkatan akan memiliki kesempatan kedua untuk diselamatkan selama Masa Kesengsaraan. Ide ini berbahaya karena membuat beberapa orang membenarkan bahwa “Jika Alkitab benar-benar benar dan jika pengangkatan benar-benar terjadi, maka saya akan tahu pasti bahwa Allah itu nyata. Mungkin sulit, tetapi saya masih bisa bergabung dengan Pasukan Masa Kesengsaraan selama tujuh tahun. Bahkan jika Antikristus itu mencoba membunuh saya, saya akan menolak tanda itu!”

Meskipun memupuk sikap bodoh ini tentu bukan niat para penulis Left Behind, namun teori pengangkatan rahasia dapat dengan mudah membuat orang mengadopsi filosofi “tunggu dan lihat”, dan dengan demikian menunda keputusan untuk mengikuti Yesus. Paulus menulis bahwa semua orang yang tidak sepenuhnya berada di pihak Tuhan ketika orang-orang percaya “diangkat” (1 Tesalonika 4:17) “tidak akan lolos” (1 Tesalonika 5:3). Seperti yang Anda lihat, Pilar 2 memiliki masalah yang sangat serius.

Left Behind juga mengajarkan bahwa Gereja tidak akan ada di bumi saat Armageddon. Apakah ini benar?

Kata “Armageddon” hanya muncul sekali dalam Alkitab. Kata itu terdapat dalam Wahyu 16, bab besar yang menggambarkan turunnya tujuh malapetaka terakhir. Di antara malapetaka keenam dan ketujuh, Yesus Kristus berseru: “Lihatlah, Aku datang seperti pencuri. Berbahagialah dia yang berjaga-jaga dan menjaga pakaiannya, agar ia tidak berjalan telanjang, dan mereka melihat kemaluannya. Dan Ia mengumpulkan mereka ke suatu tempat yang dalam bahasa Ibrani disebut Armageddon” (Wahyu 16:15-16).

Apakah Anda menangkapnya? Yesus sedang berbicara kepada Gereja! Sementara ketujuh tulah sedang turun, dan tepat sebelum pertempuran Armageddon, Yesus Kristus belum datang sebagai pencuri! Oleh karena itu, Ia harus datang seperti pencuri di Armageddon, dan itulah saat ketika Ia datang untuk mengumpulkan Gereja-Nya.

Paulus menggunakan bahasa militer ketika, seperti seorang perwira komando, ia mendorong prajurit-prajurit salib untuk “Kenakanlah seluruh perlengkapan senjata Allah, supaya kamu dapat bertahan pada hari yang jahat, dan setelah melakukan semuanya, tetap berdiri” (Efesus 6:13). Bagaimana kita dapat bertahan pada “hari yang jahat” jika kita telah menghilang sebelumnya? Yesus Kristus juga berkata kepada orang-orang percaya, “Maka mereka akan menyerahkan kamu kepada penganiayaan dan membunuh kamu, dan kamu akan dibenci oleh semua bangsa karena nama-Ku. … Tetapi barangsiapa yang bertahan sampai akhir, ia akan diselamatkan” (Matius 24:9, 13, NKJV). Paulus juga menasihati jemaat bahwa “kita harus melalui banyak penganiayaan untuk masuk ke dalam Kerajaan Allah” (Kisah Para Rasul 14:22).

Yesus akan menyelamatkan gereja-Nya—bukan dari penderitaan, melainkan melalui penderitaan itu! Tuhan kita mengasihi kita dan akan menguatkan kita di zaman akhir. Itulah sebabnya Ia berjanji: “Aku menyertai kamu senantiasa, sampai akhir zaman” (Matius 28:20). Kita dapat mempercayai-Nya dalam hal ini.

Bagaimana dengan Tujuh Tahun?
Ayat Alkitab yang menjadi dasar teori Penderitaan Tujuh Tahun adalah Daniel 9:27, yang merupakan ayat pertama yang dikutip dalam film *Left Behind*. Ayat itu berbunyi: “Ia akan mengukuhkan perjanjian dengan banyak orang selama satu minggu; dan di tengah-tengah minggu itu ia akan menghentikan korban ….”

Satu hari dalam nubuat mewakili satu tahun (Bilangan 14:34; Yehezkiel 4:6), sehingga periode “satu minggu” sebenarnya mewakili tujuh tahun. Jutaan orang kini menerapkan ini pada periode Tribulasi tujuh tahun di masa depan. “Dia” diartikan sebagai Antikristus, yang akan membuat perjanjian dengan orang Yahudi selama Tribulasi.

Yang tidak disadari banyak orang adalah adanya penafsiran yang lebih logis dan memiliki dukungan Alkitab yang jauh lebih kuat. Penafsiran ini telah diajarkan oleh banyak ahli Alkitab yang kredibel yang telah menulis tafsiran-tafsiran terkemuka yang kini terdapat di perpustakaan para pendeta di seluruh Amerika. Salah satu contohnya adalah tafsiran Alkitab Matthew Henry yang terkenal di seluruh dunia. Komentar tersebut sama sekali tidak mengaitkan Daniel 9:27 dengan Antikristus, juga tidak mengaitkan “satu minggu” dengan periode Tribulasi tujuh tahun setelah Pengangkatan. Sebaliknya, komentar tersebut mengaitkan nubuat tersebut dengan Yesus Kristus, yang, setelah tiga setengah tahun pelayanan kasih-Nya, mati “di tengah-tengah minggu,” yang pada akhirnya menghentikan semua korban hewan!

Berikut kutipan dari tafsir terkenal Matthew Henry: “Dengan mempersembahkan diri-Nya sebagai korban sekali untuk selamanya, Dia [Yesus] akan mengakhiri semua korban Lewi.”¹ Sebuah tafsir Alkitab yang sangat baik karya Adam Clarke menyatakan bahwa selama “periode tujuh tahun” (Daniel 9:27), Yesus Kristus akan “mengukuhkan atau meratifikasi perjanjian baru dengan umat manusia^.”2 Berikut kutipan lain dari tafsir Jamieson, Fausset, dan Brown yang sangat dihormati: “Ia akan mengukuhkan perjanjian—Kristus. Pengukuhan perjanjian itu dipercayakan kepada-Nya^.”3

Perhatikan dengan seksama Daniel 9:27 itu sendiri. Firman Allah berkata, “Dia akan mengukuhkan perjanjian dengan banyak orang selama satu minggu.” Perhatikan bahwa Yesus Kristus sendiri berkata, “Inilah darah-Ku, darah perjanjian baru, yang ditumpahkan bagi banyak orang” (Matius 26:28, NKJV). Cocok sekali! Keduanya menggunakan kata “perjanjian” dan “banyak orang.”

Tuhan Yesus Kristus adalah Dia melalui siapa “perjanjian … dikukuhkan” (Galatia 3:17; lihat juga Roma 15:8, NKJV). Di tengah minggu, setelah tiga setengah tahun, Yesus menyerahkan hidup-Nya bagi kita, “menghentikan persembahan korban.” Dia adalah Korban terakhir. Tidak ada lagi korban yang harus dipersembahkan (Ibrani 10:12). Titik.

Dalam buku saya sebelumnya, *Exploding the Israel Deception*, Bab 5 berjudul “Ilusi Minggu ke-70 Daniel.” Di sana saya memberikan banyak alasan yang lebih kuat mengapa Daniel 9:27 sama sekali tidak berlaku untuk Antikristus, tetapi hanya untuk Yesus Kristus.

Seluruh gagasan Left Behind tentang periode Tribulasi selama tujuh tahun setelah pengangkatan mungkin akan tercatat dalam sejarah sebagai salah tafsir evangelikal terbesar sepanjang masa. Konsep tersebut seperti gelembung raksasa. Begitu Daniel 9:27 dipahami dengan benar dan jarum kebenaran ditusukkan, “Tujuh tahun itu pun meletus!”

Masalah Hidup atau Mati
Saya ingin menyimpulkan dengan membahas Pilar 3, yang menyatakan bahwa orang-orang percaya sejati saat ini tidak perlu menghadapi Antikristus dan tanda binatang. Di sinilah emosi meluap dan akal sehat menghilang secepat kilat, sama seperti orang-orang Kristen yang menghilang dalam film Left Behind: The Movie. Itu karena tanda binatang yang misterius adalah masalah hidup atau mati. Hal ini berkaitan dengan nasib jiwa manusia. Mengakui bahwa Gereja masih akan berada di bumi selama Tribulasi Besar terakhir berarti orang Kristen suatu hari harus menghadapi Antikristus dan tanda binatang—masalah yang dapat membuat mereka kehilangan jiwa. Banyak orang sangat takut akan hal ini, sehingga mereka menyimpulkan harus ada penculikan rahasia sebelum Tribulasi. Harus ada!

Ketakutan mendalam terhadap tanda itu mengganggu banyak orang, meskipun sebenarnya tidak perlu demikian. Orang Kristen sejati dapat belajar dari stiker mobil populer yang bertuliskan “Jangan Takut pada Kejahatan.” Kita tidak perlu takut. Kita dapat mempercayai Yesus Kristus, sebab Ia telah berjanji, “Sesungguhnya, Aku menyertai kamu senantiasa, sampai kepada akhir zaman” (Matius 28:20). Jika Pasukan Tribulasi fiktif dalam novel Left Behind dapat mengalahkan Antikristus dan tanda binatang dengan pertolongan Allah, maka kita pun bisa!

Bagi mereka yang bahkan tidak mau mempertimbangkan masalah ini secara wajar, tidak ada bukti Alkitab yang akan meyakinkan mereka. Seperti pintu bertiga kunci di pusat kota New York, mereka tertutup terhadap fakta.

Akibatnya? Kebenaran pun tertinggal.

__________________________

1. Komentar Matthew Henry tentang Alkitab Seluruhnya, Jilid IV—Yesaya hingga Maleakhi, Edisi Lengkap. New York: Fleming H. Revell Co., 1712, catatan tentang Daniel 9:27, hlm. 1095.
2. Alkitab Suci dengan komentar dan catatan kritis oleh Adam Clarke, Jilid IV-Yesaya hingga Maleakhi. New York: Abingdon-Cokesbury Press, catatan tentang Daniel 9:27, hlm. 602.
3. Pdt. Robert Jamieson, Pdt. A. R. Fausset, dan Pdt. David Brown, Tafsiran Kritis dan Penjelasan atas Seluruh Alkitab, Edisi Lengkap. Hartford, Conn.: S.S. Scranton Co., catatan tentang Daniel 9:27, hlm. 641.

\n