Melalui Masa Kesengsaraan

oleh Doug Batchelor

Pohon pinus bristlecone Great Basin dapat hidup lebih dari 4.000 tahun dan diyakini sebagai salah satu pohon tertua yang masih hidup di planet ini. Ditemukan di puncak gunung yang terpencil, beberapa pohon cemara purba ini telah bertahan selama ribuan tahun menghadapi angin beku yang sangat kencang, hujan lebat, terik matahari, dan badai petir yang dahsyat. Bagaimana mereka bisa bertahan hidup dalam kondisi yang begitu keras dan tidak menguntungkan? Mereka menancapkan akarnya dalam-dalam, melilitkannya dengan kuat di sekitar batu yang kokoh, dan bertahan.

Umat Allah perlu mempraktikkan keterampilan bertahan hidup yang sama di hari-hari yang akan datang. Yesus berkata bahwa masa kesusahan yang dahsyat akan menimpa dunia sebelum kedatangan-Nya kembali, dan itu akan lebih dahsyat daripada masa kesusahan manapun dalam sejarah dunia ini. “Sebab pada waktu itu akan terjadi kesusahan yang besar, seperti yang belum pernah terjadi sejak awal dunia sampai sekarang, dan tidak akan pernah terjadi lagi. Dan jika hari-hari itu tidak dipersingkat, tidak ada seorang pun yang akan selamat.” Matius 24:21, 22.

Ketika Yesus mengucapkan kata-kata ini kepada murid-murid-Nya, tak diragukan lagi Ia merujuk pada nubuat serupa yang disampaikan oleh nabi Daniel. “Pada waktu itu Mikhael akan bangkit, pangeran besar yang membela anak-anak umat-Mu: dan akan ada masa kesusahan yang belum pernah terjadi sejak ada bangsa hingga waktu itu: dan pada waktu itu umat-Mu akan diselamatkan, setiap orang yang namanya tertulis dalam kitab.” Daniel 12:1.

Kabar baiknya adalah bahwa anak-anak Allah akan selamat dari kesengsaraan yang akan datang. Seperti pohon pinus bristlecone, orang-orang kudus harus menancapkan akar iman mereka dalam-dalam ke dalam Firman Allah dan berpegang teguh pada Batu Karang Abadi yang perkasa.

Apa Itu Masa Kesengsaraan?
Saat kita membahas masa kesengsaraan besar yang akan terjadi tepat sebelum Yesus kembali, ingatlah bahwa telah ada beberapa “masa kesengsaraan” lainnya bagi umat Allah di masa lalu.

Misalnya, bangsa Israel mengalami 400 tahun penderitaan tepat sebelum Keluaran (Kisah Para Rasul 7:6). Orang-orang Kristen awal juga melewati masa kesusahan segera setelah Stefanus dilempari batu (Kisah Para Rasul 8:1). Dari tahun 303-313 M, selama era yang diwakili oleh gereja Smyrna (Wahyu 2:10), umat Allah mengalami masa kesengsaraan selama 10 tahun. Namun, mungkin masa kesengsaraan yang paling menonjol adalah 1.260 tahun penganiayaan yang intens terhadap orang-orang Kristen sejati selama Zaman Kegelapan. “Dan perempuan itu melarikan diri ke padang gurun, di mana telah disediakan baginya tempat oleh Allah, supaya mereka memberi makan kepadanya di sana selama seribu dua ratus enam puluh hari.” “Dan ketika naga itu melihat bahwa ia dilemparkan ke bumi, ia menganiaya perempuan itu.” Wahyu 12:6, 13.

Sejelek apa pun masa-masa tersebut bagi umat Allah, tak ada yang dapat disamakan dengan penderitaan besar terakhir yang masih akan terjadi. Penderitaan besar tersebut bertepatan dengan masa ketika tujuh tulah terakhir dari Wahyu pasal 16 akan turun. “Dan aku melihat tanda lain di surga, besar dan ajaib: tujuh malaikat yang membawa tujuh tulah terakhir; sebab di dalamnya terpenuhi murka Allah.” Wahyu 15:1.

Murka Allah akan ditujukan kepada mereka yang melanggar hukum-Nya, memutarbalikkan kebenaran-Nya, dan menindas umat-Nya. “Sebab murka Allah dinyatakan dari sorga terhadap segala kefasikan dan ketidakbenaran manusia, yang menahan kebenaran dalam ketidakbenaran.” Roma 1:18.

Kesengsaraan besar juga bertepatan dengan Pertempuran Armageddon. Keduanya terjadi segera sebelum kedatangan Kristus yang kedua kali. “Dan ia mengumpulkan mereka ke suatu tempat yang dalam bahasa Ibrani disebut Armageddon. Dan malaikat yang ketujuh menuangkan cawan-nya ke udara; dan terdengarlah suara yang besar dari bait suci di surga, dari takhta, yang berkata, ‘Sudah selesai.’”

Saya percaya bahwa masa kesusahan besar itu hanya akan berlangsung selama satu atau dua bulan. Berikut adalah beberapa ayat Alkitab yang menunjukkan bahwa itu akan menjadi periode waktu yang singkat.

Wahyu 18:8 memberitahukan kepada kita, “Oleh karena itu, tulah-tulahnya akan datang dalam satu hari.” Sebuah “hari” dalam nubuat Alkitab mewakili satu tahun yang sebenarnya (Yehezkiel 4:6, Bilangan 14:34, Lukas 13:32). Jadi, ketika Wahyu mengatakan bahwa “tulah-tulahnya datang dalam satu hari,” artinya dalam waktu kurang dari satu tahun. Sifat dari tujuh tulah terakhir—sungai dan laut berubah menjadi darah serta planet ini terbakar oleh panas yang hebat—akan membuat umat manusia mustahil bertahan hidup lebih dari satu atau dua bulan. Inilah mengapa Yesus berkata, “Dan jika hari-hari itu tidak dipersingkat, tidak ada seorang pun yang akan selamat; tetapi demi orang-orang pilihan, hari-hari itu akan dipersingkat.” Matius 24:22, NKJV.

Amukan Naga
Pengalaman anak-anak Israel sebelum tulah-tulah menimpa Mesir merupakan gambaran, atau simbol, dari apa yang akan terjadi pada umat Allah sebelum tujuh tulah terakhir yang dijelaskan dalam Wahyu 16.

Setelah 400 tahun perbudakan, orang Israel telah terpengaruh oleh agama Mesir dan kehilangan pandangan akan hukum Allah. Oleh karena itu, sebelum Musa dan Harun bertemu dengan Firaun, mereka terlebih dahulu bertemu dengan para pemimpin Israel untuk mendorong kebangkitan komitmen terhadap hukum Allah—termasuk Sabat penciptaan (Keluaran 4:29-31). Umat itu merespons dengan sepenuh hati, itulah sebabnya Firaun marah dan berkata kepada Musa dan Harun, “Kalian membuat mereka beristirahat dari pekerjaan mereka!” Keluaran 5:5, NKJV. Ingatlah bahwa anak-anak Israel sudah mengetahui bahwa Sabat adalah bagian dari hukum Allah sebelum mereka tiba di Gunung Sinai (Keluaran 16:22-28).

Sebelum dimulainya masa kesengsaraan besar, perhatian khusus sekali lagi diarahkan pada topik ibadah dan perintah Sabat. Dalam Wahyu 14:7, seorang malaikat memanggil umat Allah untuk “menyembah Dia yang menciptakan langit, bumi, laut, dan mata air.” Wahyu 14:7. Malaikat itu jelas mengutip dari perintah Sabat, yang berbunyi, “Sebab dalam enam hari Tuhan menciptakan langit dan bumi, laut, dan segala isinya, dan beristirahat pada hari ketujuh.” Keluaran 20:11.

Penemuan kembali hukum Allah, termasuk kebenaran Sabat, akan menjadi alarm yang membangkitkan amarah naga. Iblis membenci Sabat karena ia tahu bahwa semua hubungan cinta dibangun atas dasar waktu. Jika ia dapat menghancurkan hari yang disucikan bagi umat Allah untuk menghabiskan waktu berkualitas bersama Pencipta mereka, ia dapat menghancurkan hubungan tersebut. Kita melihat hal ini terjadi berulang kali antara suami dan istri serta ayah dan anak. Jika Anda berhenti menghabiskan waktu berkualitas bersama, hubungan itu akan segera hancur.

Ketika anak-anak Israel menanggapi panggilan Allah untuk menguduskan Sabat hari ketujuh, Firaun menjadi marah. Ia tahu bahwa selama orang-orang hanya fokus pada kerja, kerja, dan kerja, mereka tidak akan punya waktu untuk memikirkan kebebasan. Iblis menggunakan strategi yang sama persis hari ini. Tujuannya adalah membuat orang-orang begitu sibuk dengan pekerjaan dan begitu terfokus pada kekhawatiran hidup ini sehingga mereka tidak punya waktu untuk menyembah Pencipta mereka. Ia tahu bahwa jika ia dapat membuat orang-orang mengabaikan istirahat Sabat, mereka tidak akan pernah punya waktu untuk memikirkan keselamatan dengan serius.

Melihat ke belakang sepanjang sejarah hingga akhir zaman, Tuhan tahu bahwa umat-Nya yang setia akan memelihara Sabat sesuai perintah keempat. Itulah sebabnya, sehubungan dengan masa kesusahan, Yesus menasihati pengikut-Nya untuk “berdoalah supaya pelarianmu jangan pada musim dingin, juga jangan pada hari Sabat.” Matius 24:20.

Masa kesusahan dimulai dengan murka iblis terhadap anak-anak Allah yang taat (Wahyu 12:17) dan berakhir dengan murka Allah terhadap mereka yang menaati binatang itu (Wahyu 14:9, 10).

Tidak Ada Kesempatan Kedua
Sebelum masa kesengsaraan besar dimulai, umat Allah akan mengalami masa kesengsaraan yang singkat. Selama masa ini, orang-orang kudus harus mempertahankan iman mereka di hadapan penentangan sosial, politik, dan agama yang keras. “Dan tidak seorang pun boleh membeli atau menjual, kecuali dia yang mempunyai tanda, atau nama binatang itu, atau bilangan namanya.” Wahyu 13:17.

Masa kesusahan yang singkat ini akan mirip dengan periode sebelum tulah-tulah menimpa Mesir. Firaun yang marah berusaha memutarbalikkan hati budak-budak Israelnya agar menentang Allah mereka dengan memaksa mereka memproduksi kuota bata seperti biasa tanpa menyediakan jerami yang diperlukan. Demikian pula, sebelum masa kesusahan, pemerintah akan menggunakan sanksi politik dan ekonomi untuk menekan umat Allah pada akhir zaman agar menerima tanda binatang. Ketika hal ini gagal mencegah umat Allah dari ketaatan, akan ada perintah kematian akhir. “Dan ia diberi kuasa untuk memberi nyawa kepada patung binatang itu, sehingga patung binatang itu dapat berbicara dan menyebabkan siapa saja yang tidak menyembah patung binatang itu dibunuh.” Wahyu 13:15. Pada saat ini, masa kesengsaraan besar dimulai dan tujuh tulah terakhir mulai menimpa.

Alasan utama mengapa masa ini akan begitu intens adalah karena masa ini akan terjadi setelah masa percobaan bagi orang-orang yang terhilang berakhir. “Pada waktu itu Mikhael akan bangkit, sang pangeran besar yang membela anak-anak bangsamu; dan akan ada masa kesusahan yang belum pernah terjadi sejak ada bangsa hingga saat itu; dan pada waktu itu bangsamu akan diselamatkan, setiap orang yang namanya tertulis dalam kitab.” Daniel 12:1. Perhatikan bahwa ketika masa kesusahan dimulai, nasib semua orang telah diputuskan selamanya.

Pintu keselamatan dan kasih karunia akan tertutup bagi dunia—sama seperti pintu bahtera tertutup tujuh hari sebelum Air Bah dimulai. Pada waktu itu Yesus akan menyatakan, “Barangsiapa yang tidak adil, biarlah ia tetap tidak adil; dan barangsiapa yang kotor, biarlah ia tetap kotor; dan barangsiapa yang adil, biarlah ia tetap adil; dan barangsiapa yang kudus, biarlah ia tetap kudus. Dan, lihatlah, Aku datang segera; dan upah-Ku ada bersama-Ku, untuk diberikan kepada setiap orang sesuai dengan perbuatannya.” Wahyu 22:11, 12.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah dunia, Roh Allah akan sepenuhnya ditarik dari orang-orang yang terhilang. Orang-orang yang belum diselamatkan akan sepenuhnya diserahkan kepada kendali setan. Orang-orang yang diselamatkan akan dimeteraikan dan orang-orang yang terhilang akan terhilang selamanya. Tidak ada lagi kesempatan untuk berpindah kubu!

Allah Diadili
Jika tidak ada yang bertobat karena tulah-tulah itu, mengapa Tuhan mengizinkannya?

Selama ribuan tahun Roh Allah telah bekerja di hati manusia. Namun Ia telah memperingatkan bahwa hal ini tidak akan selalu demikian (Kejadian 6:3). Setan harus memiliki kesempatan untuk menunjukkan seperti apa dunia yang sepenuhnya berada di bawah kekuasaannya. Dan demikianlah Allah akhirnya akan membiarkan angin perselisihan bertiup tanpa halangan—tetapi tidak sebelum hamba-hamba-Nya ditandai (Wahyu 7:1-3).

Kesengsaraan besar akan membuktikan kepada alam semesta bahwa tidak ada apa pun—bahkan kondisi terburuk dalam sejarah dunia—yang akan mengubah karakter mereka yang masih hidup di bumi. Umat Allah akan tetap percaya kepada-Nya apa pun yang terjadi, dan musuh-musuh-Nya akan memberontak terhadap-Nya apa pun yang terjadi.

Terkadang kesengsaraan membawa jiwa yang tersesat kepada pertobatan, tetapi saat tujuh tulah terakhir dituangkan, orang-orang jahat akan mengungkapkan bahwa tidak ada lagi benang yang dapat diselamatkan dalam diri mereka.

“Malaikat keempat menuangkan cawan-nya ke atas matahari; dan kepadanya diberikan kuasa untuk membakar manusia dengan api. Dan manusia dibakar oleh panas yang hebat, dan mereka menghujat nama Allah yang berkuasa atas tulah-tulah ini; namun mereka tidak bertobat untuk memberikan kemuliaan kepada-Nya.” Wahyu 16:9.

“Mereka menghujat Allah di surga karena rasa sakit dan luka-luka mereka, dan tidak bertobat dari perbuatan mereka.” Wahyu 16:11, NKJV.

“Manusia menghujat Allah karena tulah hujan es; sebab tulah itu sangat dahsyat.” Wahyu 16:21.

Melalui Masa Kesengsaraan Bersama Kristus
Banyak orang Kristen percaya bahwa orang-orang benar akan diangkat keluar dari dunia tepat sebelum masa kesusahan dan bahwa orang-orang jahat akan ditinggalkan untuk menanggung tujuh tahun masa kesusahan. Karena terdengar menarik, doktrin ini telah diterima secara luas. Namun, kenyataannya Alkitab dengan jelas mengajarkan sebaliknya.

Berikut ini hanyalah beberapa dari banyak ayat Alkitab yang mengajarkan bahwa umat Allah pada akhir zaman akan melewati masa kesengsaraan:

Alkitab menggambarkan 144.000 orang sebagai “mereka yang keluar dari kesengsaraan besar, dan telah mencuci jubah mereka, dan menjadikannya putih dalam darah Anak Domba.” Wahyu 7:14.

Dalam khotbah nubuat-Nya yang besar di Bukit Zaitun, Yesus membuat pernyataan berikut segera setelah menyebut masa kesengsaraan: “Dan jika hari-hari itu tidak dipersingkat, tidak ada daging yang akan selamat; tetapi demi orang-orang pilihan, hari-hari itu akan dipersingkat.” Matius 24:22. Jika orang-orang pilihan tidak berada di dunia selama masa kesengsaraan besar, mereka tidak memerlukan hari-hari itu untuk dipersingkat!

Di seluruh Kitab Suci, kita melihat contoh-contoh bagaimana Tuhan menyelamatkan umat-Nya melalui masa kesengsaraan, bukan dari masa kesengsaraan itu.

Nuh tidak diselamatkan dari Air Bah, tetapi melalui Air Bah itu.

Daniel tidak diselamatkan dari gua singa, tetapi melalui itu.

Shadrach, Meshach, dan Abed-Nego tidak diselamatkan dari tungku api, tetapi melalui itu. Bahkan, Yesus melewatinya bersama mereka, dan Dia akan melewati masa kesengsaraan besar bersama kita juga!

Bangsa Israel tidak diselamatkan dari Mesir sebelum tulah-tulah itu menimpa, tetapi sesudahnya. Allah menunjukkan kasih dan kuasa-Nya dengan melindungi mereka di Mesir melalui sepuluh tulah. Demikian pula, orang-orang benar akan berada di dunia ketika tujuh tulah terakhir menimpa (Wahyu 16), tetapi Allah akan melindungi mereka.

Allah tidak pernah menjanjikan bahwa hidup kita akan selalu mudah. Kristus berdoa kepada Bapa-Nya untuk para murid-Nya, “Aku tidak berdoa supaya Engkau mengambil mereka dari dunia, tetapi supaya Engkau melindungi mereka dari si jahat.” Yohanes 17:15. Demikian pula, dalam 2 Timotius 3:12 Paulus menyatakan, “Semua yang hidup saleh dalam Kristus Yesus akan menderita penganiayaan.” Paulus juga mengatakan kepada sekelompok murid bahwa “Kita harus melalui banyak penderitaan untuk masuk ke dalam Kerajaan Allah.” Kisah Para Rasul 14:22.

Meskipun Allah tidak selalu menyediakan jalan keluar dari penderitaan, Ia berjanji untuk memberikan kita kekuatan dan keteguhan untuk melewatinya. “Aku dapat melakukan segala sesuatu di dalam Kristus yang menguatkan aku.” Filipi 4:13.

Dalam perumpamaan-Nya tentang dua orang pembangun rumah, Yesus mengajarkan bahwa badai akan datang kepada orang bijak yang membangun di atas batu karang sama seperti halnya badai akan datang kepada orang bodoh yang membangun di atas pasir (Matius 7:24-27). Badai akan datang kepada semua orang.

Tak Perlu Takut
Bayangkan, jika Anda berani, resep yang menakutkan ini. Pertama, tuangkan seluruh isi Armageddon ke dalam panci presto, lalu campurkan perlahan tujuh tulah terakhir dengan satu botol penuh kesusahan Yakub dan satu Babel yang hancur. Selanjutnya, aduk rata dua kotak penuh murka—satu dari Allah dan satu dari Setan. Tutup rapat dan masak dengan api besar.

Terdengar menggugah selera?
Kita semua tampaknya membayangkan gambaran-gambaran menakutkan ini ketika memikirkan masa kesengsaraan. Sekarang coba bayangkan ini sebagai gantinya. Bayangkan Yesus di dalam perahu kecil yang rapuh di lautan gelap, dengan ombak yang semakin tinggi dan angin yang menderu. Markus 4:38-40 mencatat adegan tersebut. “Ia berada di bagian belakang perahu, tertidur di atas bantal; lalu mereka membangunkan-Nya dan berkata kepada-Nya, ‘Guru, apakah Engkau tidak peduli bahwa kita akan binasa?’ Lalu Ia bangun, menegur angin, dan berkata kepada laut, ‘Diamlah, tenanglah.’ Maka angin itu berhenti, dan terjadilah ketenangan yang besar.”

Kemudian Kristus berkata kepada mereka, “Mengapa kamu begitu takut? Mengapa kamu tidak memiliki iman?” Yesus beristirahat dengan kedamaian seorang bayi karena Ia hidup oleh iman kepada Bapa-Nya di surga. Salah satu pesan yang Ia sampaikan berulang kali sepanjang pelayanan-Nya adalah “Jangan takut.”

Dalam Yohanes 16:33, Yesus berkata, “Hal-hal ini Kukatakan kepadamu, supaya kamu memiliki damai sejahtera di dalam Aku. Di dunia kamu akan mengalami kesusahan; tetapi bersukacitalah, Aku telah mengalahkan dunia.”

Allah tidak ingin kita hidup dalam ketakutan, melainkan dalam iman. “Tidak ada ketakutan dalam kasih; tetapi kasih yang sempurna mengusir ketakutan: karena ketakutan membawa siksaan. Barangsiapa takut, ia belum sempurna dalam kasih.” 1 Yohanes 4:18.

Selama masa-masa tergelap dan ujian terbesar dunia, Allah akan memberikan damai sejahtera dan iman yang terbesar. Kita hanya perlu mengingat bahwa Yesus ada di perahu bersama kita. Meskipun tungku dibakar tujuh kali lipat, kita dapat melewatinya dengan selamat jika Yesus berada di sisi kita.

Mazmur ke-91 mengandung janji-janji khusus bagi mereka yang hidup pada masa kesengsaraan besar terakhir. Ia berkata, “Engkau tidak akan takut akan ketakutan pada malam hari, Atau panah yang melesat pada siang hari, Atau wabah yang berjalan dalam kegelapan, Atau kehancuran yang melanda pada tengah hari. Seribu orang mungkin jatuh di sampingmu, Dan sepuluh ribu di tangan kananmu; Tetapi hal itu tidak akan mendekatimu. Hanya dengan matamu engkau akan melihat, Dan menyaksikan balasan orang fasik.” Mazmur 91:5-8, NKJV.

Pemazmur menegaskan bahwa kita akan berada di tengah-tengah dunia selama wabah-wabah itu, namun tetap tidak tersentuh jika Allah adalah tempat perlindungan kita. “Tidak ada kejahatan yang akan menimpa engkau, dan tidak ada wabah yang akan mendekati tempat tinggalmu.” Mazmur 91:10, NKJV.

Penyelamatan dari Langit
Pada Jumat, 2 Juni 1995, Kapten Scott O’Grady sedang terbang dengan F-16-nya di atas Bosnia ketika pesawatnya terbelah dua oleh tembakan anti-pesawat Serbia. Ia segera melompat keluar dan mendarat dengan parasut. Tiba-tiba ia menemukan dirinya di dunia yang berbeda dan musuh, dengan seluruh tentara Serbia menyisir setiap inci tanah untuk mencarinya. Selama enam hari ia berdoa, sering bersembunyi dengan wajah menempel di tanah untuk menghindari dilihat oleh tentara musuh yang melintas hanya beberapa kaki darinya. Selama enam hari yang panjang itu ia bertahan hidup—dingin, basah, lelah, lapar, makan serangga, dan minum air kotor, setiap malam memanggil bantuan dari atas melalui radio kecilnya, berlari dari musuh, dan bersembunyi di bawah semak-semak. Lalu datanglah penyelamatan berani dari langit. Empat puluh pesawat udara, ratusan tentara, satelit, dan teknologi gabungan seluruh NATO dikerahkan untuk menyelamatkan seorang tentara yang sedang diburu.

Akankah Tuhan melakukan hal yang kurang dari itu bagi umat-Nya?
Ketika Kapten Scott O’Grady kembali ke Amerika Serikat, ia disambut sebagai pahlawan. Mengapa? Karena ia telah melewati penderitaan yang besar. Kita pun mungkin harus menanggung masa kesusahan yang singkat, tetapi hal itu akan pudar menjadi tak berarti jika dibandingkan dengan momen mulia ketika Yesus datang menerobos langit bersama pasukan malaikat-Nya untuk menyelamatkan anak-anak-Nya.

“Sebab aku yakin bahwa penderitaan zaman sekarang ini tidak sebanding dengan kemuliaan yang akan dinyatakan di dalam kita.” Roma 8:18.

\n