1日に複数の強い地震が発生

2023年10月7日安息日の朝、マグニチュード6.3の2つの地震がイスラム教国アフガニスタンを揺らした。少なくとも7回の激しい余震が続き、地震の多い北西部の村や家屋は壊滅的な被害を受けた。地元当局によると、死者は少なくとも2,445人に上り、負傷者は数千人に上るという。

しかし、それで終わりではなかった。アフガニスタンの地震から数時間以内に、メキシコとパプアニューギニアでも強い揺れが襲った。

メキシコのオアハカでマグニチュード6.3の地震が発生した。地震は首都オアハカで最も強く感じられたが、227マイル離れたメキシコシティでは車の警報器が作動した。これまでのところ、この地震による犠牲者は出ていない。

パプアニューギニアではその後、日本時間午前8時30分にマグニチュード6.7の地震が発生した。ありがたいことに、今のところ大きな被害は報告されていない。

世界中で急速に起きているこれらの劇的な地震は、私たちの地球が年を取りつつあること、そして間もなく救い主が雲に乗ってやってくるのを見ることを、強く思い起こさせてくれる。

“状況は非常に悪い”

アフガニスタンでの地震は、同国の文化首都とされるヘラート市の北約25マイルの地点で、グリニッジ標準時の午前6時30分に発生した。1,300棟以上の家屋と多くの村が完全に取り壊された。この地震は、多くの家屋が泥レンガで作られている地域で発生し、最初の衝撃が走ると、泥レンガは崩れ落ちた。

「最初の揺れで、すべての家屋が倒壊しました」と、ヘラート在住のバシール・アフマッドは語った。住民は倒壊する建物から逃れるために通りに殺到した。逃げ遅れた人々は埋もれた。ジンダ・ジャン地区は特に大きな打撃を受けた。そこでは、数百人が住む村全体がほぼ全滅し、数人の生存者だけが残った。

「ヘラート市在住のクドス・カティビさん（37）は、水や食料などの支援物資を届けるためにジンダ・ジャン地区を訪れた。「家と路地の区別がつかないほどだ」。かつては学校だったレンガや板金の山の中に、何十人もの子どもたちの遺体を見ることができた。

食料、水、避難所が被災者に届くのが遅れている。道路が封鎖され、通信線がダウンしているため、進展が遅れている。地元の病院は、多くの患者の流入を処理するための設備が整っていない。タリバン政府は、援助を必要としている人々に援助を提供するのに苦労している。

人道的危機

アフガニスタンで発生した地震は、ここ数十年で最も深刻な自然災害のひとつである。近年、大規模な洪水、土砂崩れ、地震が犠牲者を出している。2022年6月には南部を大地震が襲い、1000人以上が死亡した。

2021年に西側が支援する政府が崩壊して以来、アフガニスタンの多くの人々はひどい苦しみを味わってきた。タリバンに占領されたことで、何百万もの雇用が一夜にして失われた。働いていた女性たちは職を失い、家族を養う術もなく家にいることを余儀なくされた。国連の世界食糧計画によると、基本的な物資の価格が高騰し、3900万人の国民の半数近くが深刻な飢餓に直面し、約300万人が飢餓の瀬戸際に立たされている。また、他の危機が世界の関心を集めているため、援助資金も枯渇し始めている。

スピリチュアルな必要性

聖書を信じるクリスチャンとして、地震のような自然災害が激しさと頻度を増していることに驚くべきではない。戦争や戦争のうわさを聞くようになる。あなたがたは、思い煩わないようにしなさい。これらのことは、すべて成就しなければならないが、終りはまだ来ていない。国は国に対して立ち上がり、国は国に対して立ち上がる。また、各地で飢饉、疫病、地震が起こる。これらはみな、悲しみの初めである」（マタイ24:26-28、強調）。

そして、各地で飢饉、疫病、地震が起こる。

残忍な自然災害や勃発する戦争はすべて、時が終わろうとしていることを鮮明に思い出させる。この世界は「老いていく」（イザヤ51:6）。

しかし、そこでイエスの預言を読むのを止めるわけにはいかない。そうすれば、肝心な結論を見逃してしまうからだ：「そして、この王国の福音は、すべての国民への証人として、全世界に宣べ伝えられ、それから終わりが来る」（マタイ24:14）。

イエスが再臨される前に、福音は全世界に届けられなければならない。アフガニスタンは、私たちの物理的な援助を緊急に必要としているが、霊的な支援も必要としている。アフガニスタンの人口のうち、クリスチャンは1パーセントにも満たない。人々は福音を聞くことを切実に必要としている。

アフガニスタンの人々に福音を伝えるために、あなたは何ができるだろうか？大きな変化をもたらす3つの簡単なことを紹介しよう：

1. この危機的状況にあるアフガニスタンの人々のために祈りましょう。特に、彼らの国で福音が効果的に伝えられるように、神様が扉を開いてくださるように。

2. あなたの近くに住んでいるアフガニスタン難民に出会えるよう、神に導いてください。ここ数年、多くの人がアメリカや他の国に逃れてきています。彼らのほとんどは、何もないところから再出発し、友情を求めています。彼らの世話をするだけで、福音を伝えるための多くの扉が開かれる。詳しくはリーチ・ザ・ワールド・ネクストドア.comをご覧ください。

3. ムスリムと信仰を分かち合う方法を学ぶ。多くの人は信仰深く、精一杯神に従っていますが、真理について学ぶべきことがたくさんあります。ダグ牧師の「イスラム教、キリスト教、預言」を見て、イスラムの友人と知的かつ親切に分かち合うことができるようになりましょう。また、R・ハーニッシュ著『Seeking the Straight Way』では、聖書とコーランを用いてイスラム教徒に福音のメッセージを伝えている。

1日に複数の強い地震が発生した。