해머 오키드

대부분의 식물과 꽃은 생존을 위해 수분을 해야 하므로, 주님께서는 이 생명의 입자를 교환할 수 있도록 여러 가지 기발한 방법을 고안하셨어요. 하나님께서는 곤충이 원하는 먹이가 있는 것처럼 가장하여 코코넛이나 썩은 고기 냄새를 풍기며 곤충을 유인하는 많은 꽃 종을 창조하셨습니다.

그러나 일부 난초는 수분을 얻기 위해 곤충에게 결혼을 약속하는 것처럼 보이기도 합니다. 꽃의 일부는 특정 곤충의 암컷과 비슷하게 디자인되어 있으며, 그 모방은 종종 놀랍습니다. 예를 들어 호랑말벌의 짝짓기 의식을 모방한 호주 망치 난초를 생각해 보세요.

망치난초 꽃의 아랫입술은 나뭇가지에 기대어 위를 바라보며 날아오는 수컷 말벌이 자신을 발견하기를 기다리는 암컷 말벌의 모습을 닮았습니다. 사람의 눈에도 통통하고 날개가 없는 암컷 말벌과 거의 완벽하게 닮았으며, 반짝이는 머리와 털복숭이 몸통까지 갖추고 있습니다. 이 난초는 암컷 말벌을 유혹하는 페로몬을 방출하기도 합니다. 이것은 암컷 말벌이 결혼할 준비가 되었을 때 뿌리는 섹시한 향수의 화학적 복사본입니다. 놀랍습니다! 이 매혹적인 미끼 바로 위의 팔 끝에는 꽃가루로 가득 찬 끈적끈적한 주머니가 달려 있어요.

모방 냄새에 이끌려 날아든 수컷 등검은말벌 한 마리가 미끼를 잡고 ‘그녀’를 안고 날아가려고 합니다. 하지만 이륙하는 순간, 수컷 말벌의 추진력으로 인해 수컷 말벌과 미끼는 끈적끈적한 꽃가루 자루 속으로 떨어집니다. 실수를 깨달은 말벌은 미끼를 풀고 날아가지만, 또 다른 망치난초에게 또다시 속아 지난번 나쁜 데이트에서 주워온 꽃가루로 수분을 합니다. 이 과정에서 말벌은 꽃에서 꽃으로 꽃가루를 옮깁니다.

진짜 암컷 등검은말벌이 주변에 있으면 수컷은 항상 가짜 말벌보다 살아있는 암컷을 선택합니다. 이러한 이유로 신은 암컷 말벌이 땅속에서 나오기 몇 주 전에 짧은 기간에 꽃을 피워 수컷 말벌이 날아다니지만 암컷이 아직 없을 때 꽃이 일시적으로 유리하도록 이 난초를 편리하게 설계했습니다.

자연의 모방은 정말 놀랍고 심지어 유머러스하지만 양의 탈을 쓴 늑대는 웃을 일이 아닙니다. 예수님은 재림 전에 거짓 선지자들이 우리를 미혹하기 위해 올 것이라고 경고하셨습니다. 그들은 ‘진짜’처럼 보이지만 성경을 주의 깊게 공부한 그리스도인이라면 마귀의 미혹을 감지하고 외면할 수 있습니다.