Excessos religiosos durante a pandemia do coronavírus

Em meio ao surto global do novo coronavírus, muitos fiéis permanecem isolados, mas outros estão correndo riscos extremos.

Notícias de todo o mundo estão repletas de detalhes sobre grandes congregações que agora se conectam remotamente por meio de plataformas online como o Facebook e o YouTube. Mas a transmissão desses cultos não ocorre sem contratempos: ao lado de um “Louvado seja o Senhor” pode haver um pedido para silenciar o microfone do computador; uma conexão de internet ruim pode resultar em uma reunião de oração interrompida. Os pastores agora precisam tentar pregar um sermão eficaz para fileiras de fotografias dos fiéis, em vez de para os fiéis em pessoa.

Reações religiosas ao vírus

Algumas igrejas, no entanto, estão ignorando as ordens do governo e outras diretrizes federais de saúde. A Life Tabernacle Church, no distrito de East Baton Rouge, Louisiana, desafiou os apelos do governador do estado para cancelar reuniões com mais de 50 pessoas. O reverendo Tony Spell, pastor da igreja, disse que mais de 1.100 pessoas participaram do culto de domingo em 15 de março, com outra grande multidão se reunindo na terça-feira seguinte.

“Não é motivo de preocupação”, disse Spell à WAFB-TV sobre a COVID-19. “Acreditamos que o vírus tenha motivação política. Valorizamos muito nossos direitos religiosos e vamos nos reunir, não importa o que digam.” Além disso, ele afirmou que “lenços ungidos” protegeriam os fiéis da infecção.

Os fiéis islâmicos no Irã correram riscos ainda maiores. Pelo menos dois homens divulgaram vídeos em que aparecem lambendo e beijando vários santuários, monumentos que alguns acreditam prevenir ou curar doenças. Um membro do parlamento iraniano disse que os homens podem pegar de dois meses a dois anos de prisão, além de sofrerem punições corporais.

E na Grécia, um padre da Igreja Metropolitana Ortodoxa Grega de São Gregório Palamas distribuiu um gole de vinho por meio de uma colher comunitária a cada um de seus paroquianos. Ele argumentou que o cálice de vinho, por ter sido abençoado, era imune ao novo coronavírus e a qualquer outra doença.

De acordo com o The New York Times, clérigos de um país do Sudeste Asiático adotaram uma medida preventiva criativa: “Em Mianmar, alto-falantes transmitiram conselhos de monges budistas: sete grãos de pimenta moída, exatamente sete, colocados na língua afastariam o coronavírus.”

Tolice baseada na fé?

Enquanto grande parte do mundo reagiu com pânico, acumulação de suprimentos e autoisolamento, esses devotos religiosos adotaram uma abordagem mais confiante.

Um número considerável parece estar confiando em algum tipo de talismã ou ritual como forma de proteção contra o vírus. As Escrituras nos alertam, no entanto, contra colocar nossa fé em um objeto em vez de no Deus por trás do objeto. Quando os filhos de Israel foram atacados por serpentes no deserto, Deus instruiu Moisés a construir uma serpente de bronze em uma haste para que aqueles que haviam sido mordidos, ao olharem para ela, fossem curados (Números 21:8, 9). Séculos mais tarde, o rei Ezequias destruiu essa mesma serpente de bronze porque os israelitas haviam começado a adorá-la, acreditando erroneamente que ela — e não Deus — tinha o poder de curar (2 Reis 18:4).

Desde que a lei civil não vá contra a lei de Deus, nós, como representantes de Deus, devemos agir como cidadãos exemplares a fim de demonstrar aos outros a beleza do caráter de Deus (v. 16). Que tipo de testemunho cristão estamos exibindo quando aderimos às medidas de precaução contra a propagação deste vírus? E quando nos opomos a elas?

Em última análise, em tempos de crise como este, podemos invocar as promessas de Deus na Bíblia. No Salmo 91:1–3, lemos: “Quem habita no lugar secreto do Altíssimo permanecerá à sombra do Onipotente. Direi do Senhor: ‘Ele é o meu refúgio e a minha fortaleza; meu Deus, nele confiarei.’ Certamente Ele te livrará da armadilha do caçador e da pestilência perigosa.” Embora isso não signifique que todos os crentes estejam imunes ao vírus, significa que Deus concedeu a todos os que confiam Nele a libertação do medo e, com isso, a promessa segura da salvação eterna.

Os dois primeiros versículos do Salmo 46 nos asseguram: “Deus é nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia. Por isso não temeremos, ainda que a terra seja abalada.”

E 2 Timóteo 1:7 proclama: “Porque Deus não nos deu um espírito de temor, mas de poder, de amor e de moderação.” Em meio à ansiedade global, Deus pode e concederá Sua paz àqueles que a pedirem.

A equipe da Amazing Facts International está seguindo cuidadosamente as diretrizes e restrições governamentais durante esta crise, sem deixar de proclamar o evangelho eterno. Em vez de reuniões presenciais, estamos contando com apresentações em vídeo e recursos de estudo bíblico online. (Você pode encontrar esses e muito mais na página inicial deste site.)

E para aqueles que estão em isolamento, nossa Biblioteca de Mídia gratuita oferece uma ampla variedade de mensagens em áudio e vídeo que ajudarão não apenas a fortalecer sua fé, mas também a proporcionar inspiração e discernimento durante tempos difíceis. (Já mencionamos que é GRÁTIS?)

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