O paraíso dos voyeurs: a exploração infantil nas redes sociais

Você sabe o que seus filhos estão assistindo? Essa pergunta, carregada de ansiedade, é frequentemente feita em nosso mundo pós-YouTube. Mas talvez esteja se tornando cada vez mais relevante esta indagação alarmante: você sabe quem está observando seus filhos?

A capacidade de gravar vídeos está, nos dias de hoje, amplamente disponível para os consumidores. Qualquer pessoa com um dispositivo inteligente ou computador pode agora se deleitar em capturar os primeiros passos de seu bebê; enviar desejos de aniversário aos pais que moram longe; guardar memórias de férias, formaturas, casamentos e animais de estimação fofos e adoráveis.

E elas também têm a capacidade de imortalizar os piores males.

Nos meandros de certos aplicativos de mídia social, espreitam as sementes sedutoras da pornografia infantil. Não estamos falando de redes organizadas. É tão fácil quanto sua filha adolescente ligar uma transmissão ao vivo com a amiga. É tão normal quanto clicar em um botão.

Transmissões ao vivo por dinheiro

Isso já aconteceu no YouTube, Instagram e Snapchat. O Snapchat, que já foi “o sétimo aplicativo mais baixado do mundo” e elogiado por suas “mensagens que se apagam sozinhas”, está atualmente envolvido em uma ação coletiva movida por uma adolescente que foi explorada sexualmente durante anos em sua plataforma.

Um artigo recente da Forbes destacou o aplicativo cada vez mais popular TikTok, que se promove como“O destino para vídeos móveis”.Um estudo, realizado em 2020, descobriu que 45% dos menores de idade nos EUA usam o TikTok “pelo menos uma vez por dia”.

Quando os usuários do TikTok ativam as transmissões ao vivo, chamadas TikTok Live, “quem assiste às transmissões em tempo real pode comprar moedas do TikTok para adquirir e enviar presentes digitais aos apresentadores das transmissões. Por sua vez, quem está ‘ao vivo’ pode vincular suas contas do TikTok e bancárias para resgatar esses itens virtuais por dinheiro real”.

Os espectadores se comunicam com o apresentador da transmissão ao vivo por meio de comentários. É lá que os pedidos de exploração sexual chegam em massa, muitas vezes em linguagem codificada como “verificação de pedicure” ou “jogar pedra, papel e tesoura”, antes de desaparecerem no esquecimento cibernético. E enquanto o predador sexual foge como um ladrão na noite, os pedidos atendidos em um momento de descuido facilmente se transformam em “capturas de tela e gravações espalhadas por plataformas populares na internet”, um incêndio de vergonha perseguindo aquela criança pelo resto da vida. É também nesse momento que os “presentes digitais” chegam “na forma de imagens divertidas”, como lobos em pele de cordeiro.

O agente especial Austin Berrier, da Agência de Investigação de Segurança Interna dos EUA, destaca: “Com as plataformas em que a monetização é feita por meio de tokens, flores ou emojis bobos, … acho que não passa pela cabeça da criança que ela está, na verdade, sendo paga.” Ele acrescenta: “Os pais não param para pensar: ‘Ok, alguém está pagando meu filho para dançar’.”

Algumas crianças estão ganhando US$ 200 por semana com essas transmissões ao vivo. “Um investimento de US$ 10 em uma criança para um agressor é um retorno fantástico, porque é uma quantia pequena de dinheiro, faz com que a criança faça algo que provavelmente não faria normalmente, e é aí que entra a pressão — é aí que a verdadeira sextorsão começa”, continua Berrier. Ou, na explicação pragmática de um usuário de 17 anos: “US$ 20 são US$ 20. … Isso dá para tomar café algumas vezes por semana.”

Em 2020, US$ 1 bilhão foi movimentado no TikTok como um todo. No ano seguinte, esse valor dobrou.

É claro que existem restrições em vigor no aplicativo. Assim como outras empresas de mídia social, o TikTok “tem uma política de tolerância zero para material de abuso sexual infantil”. Por isso, o TikTok desativa certos recursos, incluindo a transmissão ao vivo, para contas “com menos de 16 anos” e proíbe seus “recursos de presentes virtuais” para contas “com menos de 18 anos”. O problema reside, no entanto, em “verificar se os usuários têm, de fato, idade suficiente para usar certos aplicativos ou recursos”. Em outras palavras, alguns usuários menores de idade estão falsificando sua idade. Esse engano não é exclusivo do TikTok; ele ocorre em todas as plataformas de mídia social em geral.

A boa notícia é que estão sendo aplicados curativos. Por um lado, “no último trimestre de 2021, o TikTok removeu mais de 15 milhões de contas suspeitas de terem usuários com menos de 13 anos (a idade exigida para usar sua plataforma principal) e quase 86 milhões de vídeos que violavam suas regras, de acordo com seu relatório de fiscalização mais recente, divulgado este mês”. Por outro lado, o aplicativo também “começou a testar uma ferramenta que permite aos usuários ‘não curtir’ comentários que considerem inadequados”. Mas a má notícia é que essas soluções são apenas curativos; elas não resolvem o problema.

[PQ-HERE]Coração de Carne

Então, qual é a cura? O que você faz quando esse admirável mundo novo de emojis, avatares e metaversos se torna “o equivalente digital de ir até um clube de strip-tease cheio de adolescentes de 15 anos”? Como protegemos nossos filhos quando o mal se tornou ousado pelo anonimato, quando está se escondendo à vista de todos, em “um fórum público online aberto a espectadores em quase qualquer lugar do planeta”? Como temos alguma chance em uma época em que “os homens serão amadores de si mesmos, … desobedientes aos pais, … sem autocontrole, … amadores dos prazeres em vez de amadores de Deus” (2 Timóteo 3:2–4)?

Existe apenas uma cura para todo o pecado, e ela se encontra no poder transformador de Jesus Cristo, que “vos dará um coração de carne” (Ezequiel 36:26), que escreverá Sua lei no íntimo de vossos corações (Hebreus 10:16). Neste mundo, não é possível vencer o mal sozinho; em um mundo assim, não é possível proteger seu filho da tentação — mas Jesus pode.

Apresente Jesus aos nossos jovens por meio da série “As Perguntas Mais Importantes” ( MIQ), apresentada pelo pastor Doug Batchelor, voltada especialmente para aqueles que estão no início da perigosa jornada da vida. Não há melhor maneira de combater o pecado do que conhecer Jesus por si mesmo. Permita que Ele o conduza por uma vida justa e vitoriosa.

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