Ar trebui un creștin să fie desăvârșit? Partea a II-a

iunie 12, 2024 By Pastor Doug Batchelor

Un fapt uimitor: Gândacii de apă sunt insecte incredibile care merg pe apă. Se găsesc în iazuri, lacuri, pâraie și chiar în oceane pe tot cuprinsul emisferei nordice. Capetele picioarelor lor sunt acoperite cu mii de peri microscopici care rețin aerul, oferindu-le flotabilitate pe apă. Gândacii de apă sunt atât de flotabili încât pot susține o greutate de 15 ori mai mare decât a lor!

La fel ca un păianjen de apă, ucenicul Petru a mers odată pe apă. Răspunzând invitației Mântuitorului, „Când Petru a coborât din barcă, a mers pe apă ca să se ducă la Isus” (Matei 14:29). Aceasta este o imagine radicală a ceea ce poate face Dumnezeu în viața noastră spirituală, permițându-ne să ne ridicăm deasupra păcatului în loc să-l lăsăm să ne tragă în jos.

Cu toate acestea, este o realitate tristă faptul că creștinii sunt predispuși să repete aceleași greșeli și să cadă în același păcat de mai multe ori, dar asta nu înseamnă că Dumnezeu ne-a părăsit. Mulți erudiți cred că Maria Magdalena a avut aceeași luptă: „Și unele femei, care fuseseră vindecate de duhuri rele și de boli, Maria, numită Magdalena, din care ieșiseră șapte demoni” (Luca 8:2).

Acest lucru nu înseamnă neapărat că Isus a scos șapte demoni deodată; s-ar putea înțelege, de asemenea, că de șapte ori Maria a căzut din nou în vechile tipare ale păcatului și El a iertat-o de fiecare dată. „Căci un om neprihănit poate cădea de șapte ori și se va ridica din nou” (Proverbe 24:16). „El te va izbăvi din șase necazuri; da, în șapte, niciun rău nu te va atinge” (Iov 5:19).

Nu te descuraja dacă, la fel ca Maria, te trezești că te pocăiești de aceleași greșeli de mai multe ori.

La urma urmei, știm că Isus a spus: „Luați seama la voi înșivă. Dacă fratele tău păcătuiește împotriva ta, mustră-l; și dacă se pocăiește, iartă-l. Și dacă păcătuiește împotriva ta de șapte ori pe zi și de șapte ori pe zi se întoarce la tine, zicând: «Mă pocăiesc», să-l ierți” (Luca 17:3, 4).

Observați că numărul șapte este adesea asociat cu mila îndelung răbdătoare a lui Dumnezeu: „Petru s-a apropiat de El și I-a zis: «Doamne, de câte ori să-l iert pe fratele meu, dacă păcătuiește împotriva mea? De până la șapte ori?» Iisus i-a răspuns: «Nu-ți spun până la șapte ori, ci până la șaptezeci de ori câte șapte»” (Matei 18:21, 22).

Dacă Dumnezeu ne poruncește să ne iertăm unii pe alții de șapte ori într-o zi sau de șaptezeci de ori câte șapte, ar face El mai puțin pentru noi? Nu, El ne va ierta de fiecare dată când ne pocăim sincer!

Să continuăm să păcătuim pentru ca harul să se înmulțească? Cu siguranță nu!

Cu toate acestea, există pericolul ca noi să ajungem în situația în care să ne bazăm pe harul Său și, abuzând de iertarea Sa, să ne împietrim inimile și să ne pierdem convingerea de păcat.

„Dacă păcătuim cu voință, după ce am primit cunoștința adevărului, nu mai rămâne nici o jertfă pentru păcate” (Evrei 10:26).

„Ce vom spune atunci? Să rămânem în păcat, ca harul să se înmulțească? Cu siguranță că nu! Cum vom mai trăi noi, care am murit față de păcat, în el?” (Romani 6:1, 2).

Este nevoie de un efort real pentru a ne lepăda de noi înșine și a trăi viața creștină. Biblia spune că ne luptăm, ne zbatem, alergăm, ne luptăm și ne străduim. Aceasta se numește lupta cea bună a credinței. Trebuie să ne străduim să avem încredere în planul și voia lui Dumnezeu pentru noi, mai degrabă decât în propriile noastre dorințe și planuri. Trebuie să luptăm pentru a rămâne aproape de Isus. Maria era ferită de păcat când era cu Isus. „Cine rămâne în El nu păcătuiește” (1 Ioan 3:6).

Creștinii Îl urmează pe Hristos

Concluzia este că Isus a venit pe această planetă din trei motive principale.

În primul rând, pentru a ni-L arăta pe Tatăl (Ioan 14:9, 10). În al doilea rând, pentru a muri în locul nostru pentru păcatele noastre (1 Corinteni 15:3; 1 Ioan 4:10). În al treilea rând, pentru a ne da un exemplu despre cum să fim victorioși.

Observați modul în care suntem invitați să-L urmăm pe Isus:

„Așa cum Tatăl M-a trimis pe Mine, așa vă trimit și Eu pe voi” (Ioan 20:21).

„Hristos a suferit pentru noi, lăsându-ne un exemplu, ca să urmați pașii Lui” (1 Petru 2:21).

„V-am dat un exemplu, ca să faceți și voi cum am făcut Eu” (Ioan 13:15).

„Îngăduiți-vă unii pe alții și iertați-vă unii pe alții, dacă cineva are vreo plângere împotriva altuia; așa cum Hristos v-a iertat, așa trebuie să faceți și voi” (Coloseni 3:13).

„O poruncă nouă vă dau: să vă iubiți unii pe alții; așa cum v-am iubit Eu, așa să vă iubiți și voi unii pe alții” (Ioan 13:34).

Suntem trimiși așa cum a fost trimis Isus, poruncindu-ni-se să umblăm așa cum a umblat El, să facem așa cum a făcut El, să iertăm așa cum a iertat El și să iubim așa cum a iubit El! În lumina acestor principii, de ce ar rezista un creștin mărturisit adevărului că suntem chemați să fim sfinți, iubitori și desăvârșiți, așa cum El este sfânt?

Încă o dată, cu siguranță nu pretind că sunt perfect, și nu vom fi niciodată exact ca Isus, deoarece El a trăit o viață fără păcat, în timp ce noi toți suntem marcați de păcat. Dar fiecare creștin ar trebui să se străduiască să fie ca Mântuitorul nostru perfect. Isus ne-a lăsat exemplul Său perfect. Și de îndată ce spunem că Dumnezeu nu ne poate feri de păcat, îi dăm slavă dușmanului în mod implicit. În esență, spunem: „Satana este suficient de puternic să mă ispitească să păcătuiesc, dar Isus nu este suficient de puternic să mă ferească de păcat.” Dar Biblia ne spune că „Cel ce este în voi este mai mare decât cel ce este în lume” (1 Ioan 4:4).

Cel care încearcă să-și justifice păcatul își neagă, de asemenea, îndreptățirea. Problema centrală a misiunii lui Isus a fost să ne salveze de pedeapsa și puterea păcatului.

Cel ce păcătuiește este de la diavolul, căci diavolul a păcătuit de la început. Pentru aceasta S-a arătat Fiul lui Dumnezeu, ca să nimicească lucrările diavolului (1 Ioan 3:8).

Lucrarea incontestabilă a diavolului este să ne ispitească să păcătuim, dar Isus a venit să spargă lanțurile care ne leagă și să elibereze pe cei captivi (Isaia 61:1).

Ascultare consecventă

Când te gândești la asta, îți dai seama că toată lumea ascultă de Dumnezeu uneori – cel puțin în timp ce doarme. Dar Domnul caută un popor care să-L asculte în mod consecvent. De aceea i-a spus lui Moise: „O, de ar avea ei o astfel de inimă, încât să se teamă de Mine și să păzească întotdeauna toate poruncile Mele, ca să le fie bine lor și copiilor lor pentru totdeauna” (Deuteronom 5:29).

Observați că Domnul ne cere să păzim întotdeauna toate poruncile Lui, nu pentru a ne face nefericiți, ci pentru fericirea supremă a noastră și a copiilor noștri!

Împăratul Darius i-a spus lui Daniel, care tocmai fusese aruncat în groapa cu lei: „Dumnezeul tău, pe care-L slujești neîncetat, El te va izbăvi” (Daniel 6:16). Țineți minte că cei care ascultă de Dumnezeu în mod constant sunt adesea ultimii care își dau seama de asta. De fapt, aș fi extrem de precaut față de oricine pretinde perfecțiunea. Când Daniel a avut o viziune despre Dumnezeu, el a spus: „Frumusețea mea s-a transformat în mine în putreziciune” (10:8 KJV). Deși a dus o viață de ascultare consecventă, Daniel a recunoscut, de asemenea, că era un păcătos: „Acum, în timp ce vorbeam, mă rugam și mărturiseam păcatul meu și păcatul poporului meu Israel” (9:20). Acest lucru se datorează faptului că, cu cât ne apropiem mai mult de lumina lui Dumnezeu, cu atât devenim mai conștienți de imperfecțiunile noastre.

În cartea Pași către Hristos, citim: „O singură rază din slava lui Dumnezeu, o singură sclipire din puritatea lui Hristos, pătrunzând în suflet, face ca fiecare pată de pângărire să fie dureros de distinctă și dezvăluie deformitatea și defectele caracterului uman. … El se urăște pe sine însuși când privește caracterul pur și fără pată al lui Hristos” (p. 29).

Promisiuni de putere pentru a asculta

Biblia abundă în „promisiuni mari și prețioase: ca prin acestea să fiți părtași la natura divină, după ce ați scăpat de stricăciunea care este în lume prin poftă” (2 Petru 1:4 KJV). Iată doar câteva dintre ele:

„Uită-te la omul fără prihană și privește pe cel drept; căci viitorul acelui om este pacea” (Psalmul 37:37).

„Noi suntem mai mult decât biruitori prin Cel ce ne-a iubit” (Romani 8:37).

„Mulțumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne conduce întotdeauna în triumf în Hristos și, prin noi, răspândește în fiecare loc mirosul cunoștinței Sale” (2 Corinteni 2:14).

„El este în stare să-i mântuiască pe deplin pe cei care se apropie de Dumnezeu prin El” (Evrei 7:25).

„Acum, Celui care este în stare să vă păzească de cădere și să vă înfățișeze fără prihană înaintea slavei Sale, cu bucurie nemărginită” (Iuda 1:24).

„Harul lui Dumnezeu, care aduce mântuirea, s-a arătat tuturor oamenilor, învățându-ne ca, lepădând necredința și poftele lumești, să trăim în această lume cu cumpătare, neprihănire și evlavie” (Tit 2:11, 12).

Cei care refuză să creadă că putem trăi o viață victorioasă îl acuză, în esență, pe Dumnezeu de o nedreptate crudă, cerându-ne să facem imposibilul – și apoi pedepsindu-ne pentru că nu l-am făcut! Ar fi ceva de genul unui tată care îi cere copilului său mic să atingă tavanul și, în timp ce copilul se străduiește să ajungă la doi metri înălțime pe vârfuri, tatăl îl trânteste la pământ și strigă: „Ți-am spus să atingi tavanul, iar tu nu m-ai ascultat!”

O imagine urâtă – știu.

Dar să presupunem că îi cer copilului meu mic să atingă tavanul și, în timp ce el se străduiește și se întinde să facă imposibilul, eu mă aplec ușor și îl ridic până la țelul său. Așa îl descrie Biblia pe Dumnezeu! În fiecare poruncă a lui Dumnezeu există puterea inerentă de a o asculta. De exemplu, Dumnezeu spune:

„Să fiți sfinți, căci Eu, Domnul Dumnezeul vostru, sunt sfânt” (Leviticul 19:2).

„Așa cum Cel ce v-a chemat este sfânt, fiți și voi sfinți în toată purtarea voastră” (1 Petru 1:15).

Observați cuvântul „fiți” din cele două pasaje de mai sus. Când Domnul a creat lumea, El a spus: „Să fie lumină”; și a fost lumină” (Geneza 1:3). Când Isus l-a curățit pe lepros, El a spus: „Fii curățit” – și el a devenit curat! (Matei 8:3).

La fel, când Isus a spus: „Să fiți desăvârșiți” (Matei 5:48, sublinierea adăugată), puterea care face acest lucru posibil se afla chiar în cuvântul rostit de Dumnezeu: „fii”. Știu că atunci când Dumnezeu ne cere să trăim o viață sfântă, acest lucru poate părea de neatins, dar amintiți-vă: când Dumnezeu ne cere să traversăm un ocean fără barcă, El fie va despărți marea, fie ne va da puterea să mergem pe apă.

Amintiți-vă că Isus a spus: „Fără Mine nu puteți face nimic” (Ioan 15:5), iar Pavel a adăugat: „Pot totul prin Hristos, care mă întărește” (Filipeni 4:13).

Iubirea desăvârșită

Deci, care este adevărata esență a desăvârșirii creștine?

Privind la Matei 5:43–47, îl vedem pe Isus vorbind despre iubirea față de dușmanii noștri. Când ajungem la versetul 48, și Isus spune: „De aceea, fiți desăvârșiți, precum Tatăl vostru cel din ceruri este desăvârșit”, devine clar că El vorbește despre iubirea desăvârșită.

O dovadă suplimentară pentru acest concept se găsește în Luca 6:36, unde Isus o exprimă altfel: „De aceea, fiți milostivi, așa cum și Tatăl vostru este milostiv.” Deci, ce este perfecțiunea creștină?

Este iubirea desăvârșită și mila desăvârșită . Iubirea desăvârșită se manifestă prin dorința de a asculta. „Dacă Mă iubiți, păziți poruncile Mele” (Ioan 14:15). De exemplu, Șadrac, Meșac și Abednego L-au iubit pe Dumnezeu mai mult decât propriile lor vieți și au fost dispuși să intre în cuptorul aprins mai degrabă decât să-L dezonoreze. Iar Daniel a fost dispus să intre în groapa cu lei mai degrabă decât să se rușineze de Dumnezeul său. Deși acest tip de iubire este rar, este real și accesibil tuturor celor care cred! Este inima născută din nou care Îl iubește pe Dumnezeu suprem – o viață plină de Duhul Sfânt.

Credința în victorie

Păcatul este mai mult decât o singură ofensă; este un stil de viață. Înainte ca Isus să ne mântuiască, suntem sclavi ai păcatului. După ce Isus ne mântuiește, s-ar putea să mai alunecăm, dar „păcatul nu va mai domni peste voi” (Romani 6:14). Pentru creștin, acolo unde odată păcatul stătea întronat și necontestat, Isus stă acum ca Domn pe tronul inimii noastre.

„Nu lăsați păcatul să domnească în trupul vostru muritor, ca să nu-i dați ascultare în poftele lui” (Romani 6:12). Aceasta nu înseamnă că creștinii adevărați nu vor face greșeli. Există prea multe exemple în Biblie în care o fac. De aceea Ioan a spus: „Copilașilor, vă scriu aceste lucruri, ca să nu păcătuiți. Și dacă cineva păcătuiește, avem un Mijlocitor la Tatăl, pe Isus Hristos, cel neprihănit” (1 Ioan 2:1).

Cu toate acestea, greșelile ar trebui să fie excepția, nu regula. „Caracterul se revelează nu prin fapte bune și rele ocazionale, ci prin tendința cuvintelor și faptelor obișnuite” (Către Hristos, p. 57).

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, generalul Jonathan Wainwright a fost capturat de japonezi și ținut prizonier într-un lagăr de concentrare. Tratat cu cruzime, el părea în exterior „un om distrus, zdrobit, fără speranță și înfometat”. În cele din urmă, japonezii s-au predat, iar războiul s-a încheiat. Un colonel al armatei americane a venit la lagărul de prizonieri și i-a anunțat personal generalului că Japonia fusese învinsă și că el era liber și la comandă.

După ce Wainwright a auzit vestea, s-a întors în camera sa, unde a fost confruntat de câțiva gardieni japonezi care au început să-l maltrateze așa cum o făcuseră în trecut. Wainwright, însă, cu vestea victoriei aliaților încă proaspătă în minte, și-a îndreptat trupul la înălțimea sa maximă de 1,88 metri și a declarat cu autoritate: „Comandantul meu suprem l-a învins pe comandantul vostru. Acum eu sunt la comandă aici! Acestea sunt ordinele mele.” Din acel moment, generalul Wainwright a preluat controlul asupra lagărului.

Generalul Wainwright primise un cuvânt de la o putere superioară și a acționat cu credință în acel cuvânt, astfel încât acesta a devenit realitate. El nu mai recunoștea autoritatea torționarilor săi. La fel, când acceptăm adevărul că Isus l-a învins pe diavol pe cruce, că domnește acum, că are „toată autoritatea” și că este mereu cu noi, putem fi cu adevărat liberi!

„Orice este născut din Dumnezeu biruie lumea. Și aceasta este biruința care a biruit lumea: credința noastră” (1 Ioan 5:4).