Privind

Cu mulți ani în urmă, când serviciul telegrafic care folosea codul Morse era încă la ordinea zilei, mai mulți tineri se adunaseră pentru a-și depune candidatura la biroul telegrafic local. În timp ce așteptau cu toții în sala de așteptare să fie intervievați și stăteau de vorbă între ei, sunetul slab al „punct, punct, liniuță, liniuță, liniuță, punct, punct” provenind de la un aparat telegrafic din apropiere se auzi în încăpere. Brusc, unul dintre bărbați a sărit în picioare și a alergat prin ușă în biroul alăturat.

S-a întors câteva clipe mai târziu, zâmbind. A anunțat: „Am obținut slujba.”

Ceilalți s-au întrebat: „Cum ai obținut slujba înainte ca noi să avem măcar o șansă?”

El a răspuns: „Erați atât de preocupați de vizită, încât nu ați acordat atenție codului.” El a explicat: „Eu ascultam mesajul, iar acesta spunea: «Caut pe cineva care este atent, iar prima persoană care aude acest mesaj și intră în birou va primi slujba.»” El era atent!

Cred că aceasta este o parabolă oportună pentru membrii bisericii creștine, care par să fie profund distrași de mesajul pe care Dumnezeu încearcă să ni-l transmită astăzi.

În Marcu 13, unde Isus subliniază semnele uimitoare ale celei de-a doua veniri, El spune de patru ori: „Vegheați”. Adică, fiți atenți. Cuvântul grecesc pentru „vegheați” din acest pasaj provine de la cuvântul greguru și înseamnă „a sta treaz, a fi atent, a fi vigilent”.

Interesant este că Biblia ne cheamă să veghem în mai multe moduri diferite. Să ne oprim câteva momente pentru un studiu biblic care ar trebui să ne trezească pe toți.

Vigilență spirituală
Primul mod de a veghea este pur și simplu să rămânem treji spiritual.

Isus a spus că mulți oameni vor dormi când va veni mirele, în loc să vegheze. „Pe când mirele întârzia, toate au ațipit și au adormit” (Matei 25:5). Invitații la nuntă trebuiau să vegheze după mire, dar în acel moment critic toți au ațipit. Observați că se spune „toate” – 100 la sută, atât cele înțelepte, cât și cele nechibzuite – au adormit.

Pavel ne îndeamnă: „Voi toți sunteți fii ai luminii și fii ai zilei. Noi nu suntem ai nopții, nici ai întunericului. De aceea, să nu dormim, cum fac ceilalți, ci să veghem și să fim treji” (1 Tesaloniceni 5:5, 6 NKJV). Acest fel de veghe este mai mult decât simpla veghe, ca și cum ai privi fără interes la televizor. Ea necesită să fim atenți, vigilenți și conștienți de ceea ce se întâmplă în jurul nostru.

Vegheați și rugați-vă
Nu numai că trebuie să fim treji și să veghem, dar Isus a spus că trebuie să veghem și să ne rugăm.

Ați fost vreodată într-un spital, veghind pentru că cineva drag trecea printr-o operație critică? V-ați rugat neîncetat pentru persoana iubită și ați privit cu nervozitate ușile sălii de operație, deoarece medicul putea ieși în orice moment cu vești cruciale. Inima voastră era cu adevărat acolo, pentru că vă rugați pentru un rezultat care însemna viață sau moarte.

Asta înseamnă să veghezi și să te rogi. Asta trebuie să facă creștinii acum. „Sfârșitul tuturor lucrurilor este aproape; de aceea, fiți sobri și vegheați în rugăciune” (1 Petru 4:7).

În cartea lui Neemia, împăratul Persiei îi spune profetului să reconstruiască zidurile Ierusalimului. Cu toate acestea, samaritenii și arabii nu doreau ca zidurile Ierusalimului să fie reconstruite, așa că au încercat în mod constant să-i zădărnicească eforturile lui Neemia, așteptând să-l prindă cu garda jos pentru a-i sabota lucrarea.

„Dar s-a întâmplat că, atunci când Sanbalat, Tobia, arabii, amoniții și asdodiții au auzit că zidurile Ierusalimului erau ridicate și că breșele începeau să fie astupate, s-au mâniat foarte tare” (Neemia 4:7). Dușmanii lui Neemia erau extrem de furioși din cauza progresului său. La fel se simte diavolul când biserica lui Dumnezeu este zidită.

Ei, de asemenea, „s-au uniat împreună ca să vină să lupte împotriva Ierusalimului și să-l împiedice” (v. 8). Satana vine împotriva noastră cu mare mânie pentru a împiedica lucrarea lui Dumnezeu. „Cu toate acestea, noi [Israel] ne-am rugat Dumnezeului nostru și am pus strajă împotriva lor zi și noapte, din cauza lor” (v. 9).

Ca răspuns, poporul lui Dumnezeu nu s-a limitat doar la rugăciune. Nu s-a limitat doar la veghe. A făcut ambele lucruri, zi și noapte.

Veghează asupra ta
În grădina Ghetsimani, Isus se confrunta cu cea mai mare încercare a Sa. Acolo, chiar în centrul planului de mântuire, El știa că era pe cale să experimenteze suferințe intense și moartea pe cruce. El le-a adresat ucenicilor Săi o singură cerere simplă în timp ce pleca să se roage: vegheați.

„Apoi S-a întors la ucenici și i-a găsit dormind; și a zis lui Petru: «Ce! N-ați putut veghea cu Mine nici măcar o oră?»” (Matei 26:40 NKJV). Bănuiesc că mulți dintre noi veghem ca Petru. Și Domnul ne spune: N-ați putut veghea cu Mine nici măcar o oră?

Ne aflăm din nou într-un moment critic al istoriei. Isus este pe cale să se întoarcă pe planeta Pământ. Perioada de grație se apropie de sfârșit, iar El ne cere să veghem. Nu vrem ca El să ne spună: „Ce? N-ați putut veghea cu Mine nici măcar o oră?”, dar bănuiesc că s-ar putea să spună chiar asta astăzi! Așa că El ne avertizează: „Vegheați și rugați-vă” (Matei 26:41).

O parte din această veghere înseamnă să ne veghem pe noi înșine. „Examinați-vă pe voi înșivă, dacă sunteți în credință” (2 Corinteni 13:5 NKJV). Trebuie să vă vegheați pe voi înșivă și împrejurimile voastre. Trebuie să vă întrebați: „Mă dezvolt? Devin mai mult ca Isus?” „Pune , Doamne, o strajă la gura mea; păzește ușa buzelor mele” (Psalmul 141:3 NKJV).

Cere-I Domnului să-ți păzească mintea, inima și buzele. Trebuie să păzim ceea ce permitem să intre în mintea noastră. Acesta este unul dintre cele mai importante lucruri pe care le poți face în disciplina ta personală ca creștin: să păzești căile de acces către sufletul tău. Ești esența combinată a tuturor lucrurilor pe care le asimilezi. Unele dintre aceste lucruri au fost cai troieni. Credem că nu fac rău, dar odată ce intră în mintea noastră, devin un dezastru. „Omul înțelept prevede răul și se ascunde, dar cei simpli trec mai departe și sunt pedepsiți” (Proverbe 22:3 NKJV).

Să-i veghem pe ceilalți
Trebuie să avem grijă de frații și surorile noastre. Nu mă refer la a judeca și a încerca să prindem oamenii în păcat. Mă refer la o grijă sinceră pentru sufletele celorlalți. „Fraților, dacă cineva dintre voi se abate de la adevăr și cineva îl aduce înapoi, să știe că cel care întoarce un păcătos de la rătăcirea căii lui va salva un suflet de la moarte și va acoperi o mulțime de păcate” (Iacov 5:19, 20 NKJV).

Trebuie să avem grijă unii de alții! Unii se îndepărtează spiritual, iar noi trebuie să ne pese de asta.

Copiii au nevoie să fie supravegheați. Pe măsură ce cresc, în general vor să fie supravegheați mai puțin, dar de obicei atunci au cea mai mare nevoie să fie supravegheați. „Fraților, dacă un om este prins în vreo greșeală, voi, care sunteți spirituali, îndreptați-l cu un duh de blândețe, luând seama la voi înșivă, ca nu cumva să fiți și voi ispitiți” (Galateni 6:1 NKJV). Veghind cu dragoste, putem salva un frate sau o soră în Hristos care altfel ar fi fost pierdut!

Un bărbat din Africa lucra într-o mină de diamante. Într-o zi, pleca de la muncă, dar s-a întâmplat să privească banda transportoare care ducea pietrele către concasor. Acestea erau pietrele fără valoare, care urmau să fie pulverizate și aruncate la groapa de gunoi. S-a întâmplat să observe o piatră de mărimea unei palme și i s-a părut că ceva nu era în regulă. A luat-o de pe banda transportoare și a dus-o la șeful său. S-a dovedit a fi al zecelea cel mai mare diamant din lume – 616 carate. Acest diamant brut urma să fie aruncat la groapa de gunoi, dar a fost salvat de un muncitor vigilent care era atent. I-au dat o recompensă de 15.000 de dolari.

Cât de mare va fi răsplata ta dacă ești atent? În fiecare zi întâlnim unii dintre diamantele lui Dumnezeu care sunt pe drumul spre groapa de gunoi. Poate că arată ca niște pietre obișnuite la exterior, dar multe dintre ele ascund de fapt un diamant în interior. Dacă nu suntem atenți, ele vor trece pe lângă noi pe banda transportoare, spre uitare. „«Ei vor fi ai Mei», zice Domnul oștirilor, «în ziua în care îi voi face bijuteriile Mele. Și îi voi cruța, așa cum un om își cruță propriul fiu care îl slujește»” (Maleahi 3:17 NKJV).

Tu ești păzitorul fratelui tău. Ai grijă de tine și ai grijă de ceilalți. În plus, trebuie să fii receptiv la faptul că alții veghează asupra ta! „Ascultați de cei care vă conduc și fiți supuși, căci ei veghează asupra sufletelor voastre, ca unii care trebuie să dea socoteală” (Evrei 13:17 NKJV).

Ca americani, iubim independența noastră. Nu vrem ca nimeni să se amestece în treburile noastre. Am fost atât de bombardați cu această idee, încât atunci când se vorbește despre creștinii care veghează unii asupra altora din punct de vedere spiritual, acest lucru pare invaziv și indiscret. Dar ar trebui să ne pese suficient unii de alții încât să veghem unii asupra altora din punct de vedere spiritual.

Veghind asupra dușmanului
Aveam un prieten în munți care deținea odată o capră încăpățânată. Odată, când m-a rugat să am grijă de animalele lui, m-a avertizat: „Să nu-i întorci niciodată spatele acelei capre. Imediat ce o faci, te va lovi atât de tare încât va trebui să-ți schimbi codul poștal!” Ei bine, micuța fiară nu m-a lovit niciodată, dar l-am văzut pe altcineva cum l-a doborât la pământ. Păștea liniștit, de parcă nu-i păsa că ești acolo. Dar, de îndată ce îți luai ochii de la el, bum!

Diavolul este la fel.

Trebuie să fim atenți la dușman. Petru spune: „Fiți treji, vegheați; pentru că adversarul vostru, diavolul, umblă ca un leu care răcnește, căutând pe cine să devoreze” (1 Petru 5:8 NKJV).

Hoții de buzunare buni lucrează adesea în echipă. Unul dintre ei va distrage atenția, în timp ce ceilalți vor fura din buzunare. Cu mult timp în urmă, când eram tânăr și departe de a fi creștin, lucram cu un prieten pentru a fura din magazinele alimentare. El intra într-un magazin și făcea mare gălăgie. Desigur, toată lumea se întorcea să se uite, chiar și agentul de pază. Apoi, în timp ce toată lumea se uita la el, eu strecuram o friptură sub cămașă și ieșeam pe ușă. Curând, prietenul meu se calma și ieșea și el. Nu am fost niciodată prinși.

La fel, diavolul este un maestru al tacticii de diversiune. El creează mici distrageri doctrinare pentru a face pe toată lumea să-și îndrepte privirea de la problemele morale mai mari. Să fim atenți la aceste trucuri și să facem tot posibilul să ne concentrăm pe Isus și Cuvântul Său.

Veghere și avertizare
La ce bun un câine de pază orb, surd și mut? Așa îi descrie Isaia pe liderii religioși care nu avertizează oamenii când dușmanul se apropie. „Paznicii lui sunt orbi; toți sunt ignoranți, toți sunt câini muți, nu pot lătra; dorm, zac, iubesc somnul” (Isaia 56:10).

Când războiul era iminent, Israelul așeza paznici în mod strategic pe zid pentru o vizibilitate maximă a împrejurimilor. Armatele care se apropiau ridicau adesea un nor gros de praf, care putea fi văzut de la kilometri distanță. Uneori, se auzea pământul cum se cutremură.

Dacă un paznic vedea praful și auzea zgomotul unei armate inamice care se apropia, el sufla într-o trâmbiță pentru a avertiza toți oamenii din fermele din împrejurimi să fugă în protecția zidurilor orașului. Viața tuturor era în mâinile paznicului; dacă el nu avertiza despre apropierea inamicului, aceștia îi depășeau pe cei nepregătiți, care se aflau încă pe câmpuri. Se pierdeau proprietăți și vieți.

Dar știați că neavertizarea putea fi fatală și pentru paznici?

„Când vede sabia venind asupra țării, dacă suflă în trâmbiță și avertizează oamenii, atunci oricine aude sunetul trâmbiței și nu ia aminte, dacă sabia vine și îl ia, sângele lui va fi asupra capului său. … Dar cel care ia aminte își va salva viața” (Ezechiel 33:3–5 NKJV). Se așteaptă ca tu să acționezi dacă auzi un avertisment.

„Dar dacă paznicul vede sabia venind și nu suflă în trâmbiță, iar poporul nu este avertizat, și sabia vine și ia pe oricine dintre ei, acela este luat în nelegiuirea lui; dar sângele lui îl voi cere din mâna paznicului.” (Ezechiel 33:6 NKJV). Dacă paznicul nu sufla în trâmbiță, era considerat responsabil pentru oricine murea.

Tu și cu mine suntem un fel de paznici. Dumnezeu ne-a dat mesaje de viață și de moarte în Cuvântul Său. Știm că sabia vine. El ne spune ție și mie:

Așadar, fiul omului: te-am pus paznic pentru casa lui Israel; de aceea vei auzi un cuvânt din gura Mea și îi vei avertiza din partea Mea. Când voi spune celui rău: „O, om rău, vei muri cu siguranță!”, iar tu nu vei vorbi pentru a-l avertiza pe cel rău să se întoarcă de la calea lui, acel om rău va muri în nelegiuirea lui; dar sângele lui îl voi cere din mâna ta. Totuși, dacă îl avertizezi pe cel rău să se întoarcă de la calea lui, iar el nu se întoarce de la calea lui, el va muri în nelegiuirea lui; dar tu ți-ai izbăvit sufletul (Ezechiel 33:7–9 NKJV).

Spre sfârșitul slujirii sale, Pavel a scris: „Sunt nevinovat de sângele tuturor oamenilor” (Faptele Apostolilor 20:26 NKJV). De ce a spus el asta? El a adăugat: „Căci nu m-am ferit să vă vestesc întregul sfat al lui Dumnezeu” (v. 27). El a sunat cu credincioșie din trâmbiță. El a dat o avertizare corectă.

Biblia spune: „Strigă cu putere, nu te abține; ridică-ți glasul ca o trâmbiță; spune poporului Meu fărădelegile lui și casei lui Iacov păcatele lui” (Isaia 58:1 NKJV). Trâmbițezi tu? Nu sugerez să mărșăluiești pe stradă fiind enervant pentru Isus, dar Dumnezeu aduce oameni în sfera noastră de influență în fiecare zi. Duhul Sfânt ne va inspira să spunem un cuvânt acestei persoane sau acelei persoane. Dar trebuie să fii atent.

Nu demult, am sunat să-mi instalez internet prin satelit la cabana mea din pădure. Asta m-a ajutat să țin legătura cu biroul când eram plecat din oraș. Compania de satelit a trimis niște instalatori din Sacramento, o călătorie de patru ore și jumătate într-o singură direcție! După ce acești doi tipi au oprit în curtea mea cu camioneta companiei, unul dintre primele lucruri pe care le-au întrebat a fost: „Ai niște iarbă?”

Le-am răspuns: „Îmi pare rău, băieți. Ați ajuns la una dintre puținele proprietăți de pe aici unde nu veți găsi iarbă crescând.” Au fost dezamăgiți, dar și-au continuat treaba, instalând satelitul și punându-l în funcțiune pentru mine. Când plecau, am simțit nevoia să le spun ceva.

„Să vă arăt un site web interesant”, le-am spus. Le-am arătat site-ul web Amazing Facts.

Au văzut poza mea și au spus: „Hei, ăsta ești tu! Ai emisiuni TV.” Am vorbit puțin, mi-au pus întrebări, le-am dat câteva cărți și i-am lăsat să plece.

Ce s-ar fi întâmplat dacă aș fi ignorat îndemnul Domnului, gândindu-mă că acești băieți sunt niște drogați fără speranță? Conform Scripturii, sângele lor ar fi putut fi pe mâinile mele. (Știam că nu erau fără speranță pentru că și eu eram exact ca ei!)

Desigur, am ratat și multe ocazii – neglijând îndemnul lui Dumnezeu de a vorbi în numele lui Hristos. Dacă ți se întâmplă asta, pocăiește-te și cere-I lui Dumnezeu să te ajute să fii un paznic credincios. Nu te speria și nu lăsa ca salvarea unui suflet să devină un inconvenient. Pur și simplu suflă în trâmbiță!

Sunt sigur că ai simțit impresia asta înainte: „Spune ceva pentru Mine acestei persoane.” Așa că suflă în trâmbiță și… ei nu au citit cartea. Nu L-au acceptat pe Hristos. Ei bine, asta nu este treaba ta. Treaba ta este să suflă în trâmbiță și să te rogi pentru ei. Ei tot trebuie să aleagă pe măsură ce Duhul Sfânt le îndemnează inimile. Amintiți-vă, Biblia nu spune că „înainte ca Isus să vină, Evanghelia va fi predicată în toată lumea și atunci toți vor crede”. Ea spune doar că Evanghelia „va fi predicată în toată lumea ca mărturie” (Matei 24:14 NKJV). Noi trebuie doar să ne facem partea noastră.

Dumnezeu ne-a chemat să fim străjeri pe ziduri și să-i avertizăm pe cei răi să se întoarcă de la calea lor. Avem, de asemenea, o veste atât de bună: întoarceți-vă și veți trăi! Este un mesaj de speranță, și atât de mulți oameni vor să-l audă.

Să fim atenți la semne
Nu în ultimul rând, ar trebui să urmărim semnele vremurilor.

„El le-a răspuns și le-a zis: «Când se înserează, ziceți: «Va fi vreme bună, căci cerul este roșu»; iar dimineața: «Astăzi va fi vreme rea, căci cerul este roșu și amenințător.» Fățarnicilor! Știți să deosebiți înfățișarea cerului, dar nu puteți deosebi semnele vremurilor»” (Matei 16:2, 3 NKJV).

Dumnezeu vrea ca noi să fim cu ochii deschiși și să-L așteptăm. Să fim vigilenți, să ne rugăm, să fim într-o stare de așteptare și chiar de bucurie. „Când vor începe să se întâmple aceste lucruri, ridicați-vă capetele, pentru că răscumpărarea voastră se apropie” (Luca 21:28 NKJV). Dar această veghere asupra semnelor ar trebui să ne motiveze să acționăm – să veghem asupra locului în care ne aflăm și asupra locului în care se află ceilalți, pentru a ne asigura că cât mai mulți posibil vor fi în Împărăție când Isus Se va întoarce în această lume.

Multe dintre lucrurile despre care a vorbit Isus se împlinesc. Să nu repetăm greșelile poporului lui Dumnezeu din trecut, de a adormi în momentul critic. Dacă Domnul ne poruncește să fim treji și să veghem, putem fi treji și să veghem. El nu ne-ar cere să facem imposibilul. Dar avem nevoie de Duhul Sfânt, mai mult ca niciodată, pentru a ne trezi. Avem nevoie de trezire.

Fii un paznic credincios pentru Domnul. Fii atent la tine însuți. Ai grijă de frații și surorile tale. Fii atent la ceea ce face dușmanul. Fii atent la ceea ce se întâmplă în lume. Așteaptă cu nerăbdare speranța binecuvântată și arătarea Domnului nostru. Amin.

• Citiți numărul complet sub formă de eMagazine

\n