Культура и христианин

В наши дни мы часто слышим о исчезающих видах в физическом мире природы. Некоторые виды животных практически вымерли, поскольку их места обитания были захвачены и уничтожены наступающей «цивилизацией». Я хотел бы предположить, что в духовном мире существует аналогичная проблема. Определенный вид исторической веры и образа жизни постепенно задушается и исчезает под неумолимым натиском алчной, чуждой культуры. Павел предупреждал о времени, когда истинная церковь окажется под угрозой духа приспособления к мирским ценностям. Он сказал: «Не сообразуйтесь с этим миром, но преобразуйтесь обновлением ума вашего» (Римлянам 12:2). Один переводчик выразил это более настойчиво: «Не позволяйте окружающему миру втиснуть вас в свои рамки» (Филлипс). Есть ли основания полагать, что простая вера наших отцов была размыта бурно развивающимся гедонистическим обществом? Иисус сделал несколько очень четких заявлений о духовных угрозах, с которыми столкнется Его народ непосредственно перед Его возвращением. Он сказал: «Как было во дни Ноя, так будет и во дни Сына Человеческого» (Луки 17:26). Очевидно, что между этим высокотехнологичным последним поколением и допотопными людьми 6000 лет назад будут некоторые драматические параллели. Конечно, Учитель не говорил о научных сходствах, но что-то будет таким же. Что это было? Ответ можно найти в книге начала: «И увидел Бог, что велик злодеяние человеческое на земле, и что всякое помышление мыслей сердца его было только зло постоянно» (Бытие 6:5). Мы могли бы привести множество текстов, чтобы показать, как в последние дни будет процветать одержимое самоудовлетворение, точно так же, как это было во дни Ноя. Любовь к удовольствиям, тщеславие, стремление к господству и, прежде всего, безмерная гордость будут характеризовать обреченную цивилизацию последних дней. Эгоизм лежит в основе почти каждого греха, за который человек будет привлечен к ответственности. Именно этот дух эгоцентричной гордости подтолкнул Люцифера к его первоначальному пути восстания против Бога. Он объявил, что станет величайшим и будет сидеть на северных сторонах. Он даже хотел быть «подобным Всевышнему» и занять место Бога в управлении вселенной. После изгнания из небес сатана стремился заразить человеческий род теми же злыми принципами самовозвеличивания, которые превратили его в дьявола. Он обратился к непопавшему в грех разуму Евы, предлагая ей стать мудрее, чтобы она могла быть подобной Богу. С момента той встречи с нашими прародителями сатана использует точно такие же методы воздействия на всех потомков Адама. Его искушения всегда направлены на самое уязвимое место падшей человеческой природы — и эта слабость заключается в гордыне, в желании привлечь внимание к себе. Исполнилось ли сегодня пророчество Иисуса? Завладело ли «зло непрестанно» умами большинства современных сынов Адама? Никто из тех, кто читает газеты, не может сомневаться в ответе на эти вопросы. Убийства, наркотики, изнасилования, терроризм, сатанизм и все мыслимые связанные с ними извращения превратили эту планету в место страха. И за каждым видом преступлений, совершаемых сегодня, стоит один злой основной принцип. Эгоистическая природа хочет внимания. Она хочет править; хочет удовлетворения; хочет поступать по-своему. Людей обычно убивают потому, что они стоят на пути того, кто полон решимости заполучить деньги, власть или внимание. Искаженное эго падшего человека требует быть величайшим, иметь больше всех и стоять на вершине. Проблемы с наркотиками и сексом всегда связаны с самоудовлетворением. Политическая коррупция и духовные компромиссы в равной степени коренятся в жадности — стремлении к материальному обогащению или популярности. Глядя на Уолл-стрит, профессиональный спорт, политику или религию, мы видим крайние проявления «я», стремящегося к признанию и возвышению.Какое отношение все это имеет к утрате духовного образа жизни среди Божьего народа? Иисус точно определил суть проблемы, когда сказал: «Потому что умножится беззаконие, охладеет любовь у многих» (Матфея 24:12). Другими словами, по мере распространения зла в мире в церкви будет происходить соответствующий компромисс. Угнетающее влияние эгоцентричной среды постепенно заразит тех, кто когда-то имел подлинные любовные отношения с Богом. Эта любовь охладеет. Предполагаем ли мы, что все эти сцены насилия, наркотиков и преступности будут воспроизводиться среди святых? Нет. Иисус не сказал, что эти беззакония станут характерной чертой Его Церкви, но Он подразумевал, что они создадут беспечность в Теле Христовом, которая может привести к утрате веры и любви. Обратите внимание на важный вопрос, который задал Иисус: «Когда придет Сын Человеческий, найдет ли Он веру на земле?» (Луки 18:8). Никто не может отрицать, что на нас наступила вялая равнодушие, размывшая многие из уникальных практик поклонения, которые на протяжении веков определяли истинное поклонение. Иисус указал, что наступающее секулярное общество так сильно поредит ряды Его собственных последователей, что выживут лишь немногие. «Как было во дни Ноя». Сколько спаслись в то время? Только восемь. Иисус сказал: «Так будет и во дни Сына Человеческого». Он говорил о Своем возвращении. Небольшой остаток распознает процесс заражения постепенными компромиссами, который поставит под угрозу даже «избранных». Иисус сказал: «Узкий путь, ведущий к жизни, и немногие находят его» (Матфея 7:14). Я хотел бы предположить, что любой сатанинский план, способный уничтожить подавляющее большинство верующих, должен быть очень тонким, коварным и почти незаметным. Также совершенно очевидно, что такая программа будет настолько хорошо замаскирована, что обманутые даже не осознают, что теряют свою веру. Любовь постепенно остывает. Мир все ближе и ближе подбирается. Приспособление начинается с вопросов, которые кажутся мелкими и несущественными. Еще раз посмотрите на аналитическое высказывание нашего Господа, описывающее анатомию компромисса. Он сказал: «Потому что умножится беззаконие», христиане остынут. Их любовь остынет. Павел пророчествовал, что «злые люди и обманщики будут становиться все хуже и хуже, обманывая и будучи обманутыми» (2 Тимофею 3:13). По мере того как зло в мире постепенно усиливается, любовь в церкви постепенно остывает. Почему Иисус связал утрату духовной силы с ростом беззакония в окружающем нас мире? Просто потому, что Он понимал, как на нас могут влиять зрелища и звуки плотского общества. Библия неоднократно предупреждает о том, чтобы не связываться с миром. Иисус сказал: «Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; но потому что вы не от мира… поэтому мир ненавидит вас» (Иоанна 15:19). Павел писал: «Выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь» (2 Коринфянам 6:17). Иоанн провозгласил: «Не любите мира, ни того, что в мире» (1 Иоанна 2:15). Иаков сказал: «Итак, кто хочет быть другом миру, тот враг Божий» (Иакова 4:4). Чтобы лучше понять, о чем предупреждали нас эти вдохновленные люди, прочтите просветляющие слова нашего Господа в Евангелии от Луки 16:15. Он сказал: «Ибо то, что высоко ценится людьми, является мерзостью в глазах Бога». Вот в чем заключается суть истины, которую мы искали. Иисус так ясно определил для нас, кто является врагом, что ни один христианин не должен быть в замешательстве. «Мир ненавидит вас», потому что вы не цените то же, что и он! «Дружба с миром — вражда с Богом» (Иакова 4:4). Вещи, наиболее высоко ценимые в современном мире, являются полным мерзостью в глазах Бога, и истинные христиане должны осознавать, что это такое. В этот момент у многих возникает очень важный вопрос. Как мы можем узнать, какие вещи относятся к этой категории мерзости? Очевидно, что речь идет о социальных ценностях и культурных традициях. Практически все, что мы делаем, уходит корнями в устоявшиеся обычаи. Все ли они неправильны? Какие аспекты преобладающего образа жизни приемлемы, а какие — неприемлемы? Иисус, безусловно, показал нам, что в мире царит беззаконие, которое постоянно растет, и что именно оно станет причиной того, что большинство христиан сбится с пути. Он также сказал, что некоторые из самых популярных культурных практик в мире являются мерзостью для Него. Я верю, что ответ на эти вопросы можно найти в словах нашего Господа. Он сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, возьми крест свой и следуй за Мною». Обратите внимание, что Иисус не сказал: «отвергнись алкоголя, наркотиков или незаконного секса», Он просто сказал: «отвергнись себя». Точка. Все, что действительно требуется от человека, — это сказать «нет» своей природе, которая живет в каждом из нас. Поскольку за каждым грехом стоит «я», эта победа принесет с собой все остальные победы. Поддаваться требованиям этой эгоцентричной природы — значит участвовать в том же грехе, который двигал Люцифером и позже привел к смерти Иисуса на кресте. Именно постоянное подавление этой низшей, плотской природы отличает детей света от детей тьмы. Хотя обращение не устраняет эту эгоистичную природу, оно привносит в жизнь новую духовную власть, которая побеждает склонности к злу, подчиняя их освященному контролю покорной воли. Важно отметить, что в каждом возрожденном христианине ведется непрерывная борьба на жизнь и смерть. Вечно присутствующая падшая природа всегда будет находиться в конфликте с духовным разумом. Мы должны выбрать, что из этих двух будет управлять нашей жизнью. Иисус сказал: «Не можете служить двум господам». Это должен быть либо «я», либо Спаситель. Но многие упускают из виду тот факт, что мы несем ответственность за то, чтобы сказать «нет» своему «я». Иисус сказал: «Пусть отречется от себя». Каждый день мы должны выбирать, на что смотреть, что слушать, что нюхать, что чувствовать и что пробовать. Пять чувств — это двери, открывающие доступ влияниям, которые либо освящают нас, либо оскверняют. Разум автоматически подстраивается под то, что мы позволяем проникнуть через сенсорные восприятия. Это возвращает нас к вопросу о том, в каких культурных практиках мы можем безопасно участвовать. Все они будут оказывать влияние на разум, воздействуя на один из наших чувств. Благодаря Божьей благодати мы можем закрыть дверь перед любым культурным влиянием, которое будет питать нашу эгоистическую природу. Нам нужно научиться различать, что ослабляет нас, а что укрепляет. Культурные практики не являются ни хорошими, ни плохими просто потому, что они стали нормой поведения для современного общества. Их необходимо проверять чем-то более глубоким, чем мимолетная мода или обычай. Многие христиане считают, что культурные практики нельзя судить как неправильные, поскольку они представляют собой лишь применение принципа, а не сам принцип. Они утверждают, что практика может быть правильной для одного общества, но неправильной для другого, в зависимости от культурных императивов, действующих в данный момент. Действительно, можно привести примеры, демонстрирующие, что это верно как общий принцип. Но есть также одно или два заметных исключения из этого правила. Если мы не признаем эти исключения, мы подвергаемся серьезным ошибкам в толковании Библии, которые могут поставить под угрозу наши души. Меня беспокоит то, что как богословы, так и миряне применяют это культурное правило к пониманию Писания. Они предполагают, что сами авторы Библии находились под таким сильным влиянием господствующих культурных нравов, что включили в свои «вдохновленные» писания многие современные социальные нормы поведения. Предполагается, что если бы авторы Писания писали сегодня, они заняли бы иную позицию. Таким образом, многие библейские учения, которые, как считается, связаны с культурным влиянием, просто отвергаются как не имеющие отношения к нашему времени. Хотя время и место могут быть уместными для рассмотрения, эти факторы никогда не должны преобладать над авторитетом вдохновенного канонического наставления. Серьезно брать на себя ответственность выбирать из наставлений Бога, что следует применять в этом веке, а что нет. Вечный суд будет определяться Словом Божьим, и никому не позволено ничего убавлять или прибавлять к нему. Какой страшный отчет придется дать любому, кто ослабляет хотя бы одно требование вдохновенного писания! Интересно заметить, какие библейские учения подвергаются изменениям под влиянием культуры. Почти всегда это оказываются темы, касающиеся запретов или ограничений в популярных практиках образа жизни. Знаете ли вы, почему? Потому что многие из этих практик укоренены в потворстве своей природе. Никто не возражает против применения библейской истины или принципа, пока это не влечет за собой требований, связанных с самоотречением. Все, что бросает вызов основным плотским побуждениям своей природы, трудно принять. Стоит ли удивляться, что христианские стандарты постепенно переосмысливаются, чтобы приспособиться к все более эгоцентричным веяниям мира? Высокие духовные стандарты всегда требуют отречения от себя и всего, что прославляет извращенную гордость падшей природы. Иисус очень лаконично выразил это, когда сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя». Дух гордости постоянно потакает настроям, сосредоточенным на самовыражении. Наш Господь сказал, что нужно отвергнуть себя. Множество библейских текстов указывают на то, что Бог был недоволен внешним украшением человека. Божественное неодобрение украшений в Библии находится в прямом противоречии с естественными тщеславными склонностями падшей природы. Неудивительно, что предпринимаются попытки свести на нет ясный библейский совет по этому и другим вопросам с помощью нового герменевтического подхода. Нам говорят, что конкретные указания не применимы к нам сегодня, потому что вдохновленные авторы находились под влиянием господствующей социальной атмосферы, в которой они жили. Культурные обычаи, которые они считали предосудительными, больше не являются таковыми, потому что времена изменились. Та же самая аргументация применяется к вопросу рукоположения женщин в священники, а также к другим областям, представляющим актуальный общественный интерес. Библия не может авторитетно высказываться по этим вопросам, потому что авторы просто выражали текущую, популярную точку зрения своей культурной системы. Так звучит аргументация тех, кто сломался под давлением мнения большинства. Я наблюдал, как многие из моих друзей изменили свою позицию по вопросам украшений и рукоположения женщин. Они согласны с тем, что библейские доказательства противоречат этим двум практикам, но не верят, что эти запреты применимы сегодня. Поэтому они перешли к позиции, которую, по их мнению, заняли бы вдохновленные авторы, если бы жили в наших культурных условиях. Теперь я хотел бы объяснить истинную неадекватность аргумента о «культуре», более внимательно рассмотрев вопрос об украшениях. Большинство людей согласны с тем, что в Библии имеется множество негативных упоминаний о ношении украшений. В некоторых местах в текстах фактически приводится список декоративных предметов, и Сам Господь дал указание снять их. В каждом случае осуждаемые предметы были частью обычных культурных практик того времени. Но было ли это причиной их встречи с божественным неодобрением? Я полагаю, что Бог ясно показал, что Он нападал на проблему, более глубокую, чем просто социальное или культурное соответствие. В Исходе 33:5 Он сказал: «Вы — народ жестоковый… поэтому теперь снимите с себя украшения ваши». В Исаии 3:16-18 Господь обращается к женщинам Израиля так: «Потому что дочери Сиона высокомерны и ходят с вытянутыми шеями… Господь отнимет с них красоту их звенящих украшений». Павел увещевал: «Женщины пусть украшают себя скромной одеждой, с стыдливостью и целомудрием, не заплетенными волосами, ни золотом, ни жемчугом, ни дорогой одеждой» (1 Тимофею 2:9). Петр сказал: «Пусть это не будет внешнее украшение… но… украшение кроткого и тихого духа» (1 Петра 3:3, 4). Никто не отрицает, что Бог здесь обращается к принципу, а не просто к локальному социальному обычаю. Во всех случаях женщины страдали от гордости, великого основного греха падшего человечества. Ношение украшений было лишь симптомом реальной проблемы, но оно наносило ущерб духовному принципу скромности и смирения. Тексты показывают, что женщины приводились в качестве примера нарушения этого принципа. Таким образом, неодобрение Бога было основано не на культурной практике, а на фундаментальном недостатке, общем для всего человеческого рода. Если бы это было связано только с культурой, возражения Бога изменились бы, когда и если бы изменилась культура. Но поскольку Божий запрет основывался на неотъемлемом состоянии человеческой природы, этот запрет оставался бы в силе до тех пор, пока существовала падшая природа. Если определенная практика провоцирует грех, потому что она апеллирует к слабости каждого человека, то эта практика является неправильной уже на этом одном основании! И она была бы неправильной всегда и везде, где бы она ни проявлялась в падшей человеческой природе. Никто не может указать ни одного периода в истории, когда ношение украшений не вызывало бы в этой плотской природе той же чрезмерной гордости, которую вдохновленные писатели видели и осуждали в свое время. Если быть совершенно честными, мы должны признать, что с культурной точки зрения обычаи украшения сегодня выглядят почти так же, как и в то время, когда была написана Библия. Поскольку эти обычаи были изображены вдохновенными пророками как нарушение духовного принципа в то время, у нас нет абсолютно никаких оснований предполагать, что они не были бы столь же неправильными сегодня. Если бы можно было доказать, что предосудительные украшения пробуждали греховную гордость в одну эпоху, но не в другую, тогда культурный аргумент мог бы иметь некоторую обоснованность. Но даже в этом случае нам пришлось бы спросить, почему Бог включил бы в вечные Писания столько конкретных указаний, которые были бы применимы в одно время, но не применимы в другое. Очень поверхностно предполагать, что, доказав культурную связь, мы лишаем эти запреты применимости к последующим поколениям. Конечно, никто не может честно утверждать, что гордость в ее проявлениях сегодня является менее коварной проблемой, чем она была во времена Исаии, Петра, Павла или Иоанна.Поистине поразительна мысль о том, что великим первородным грехом, совершенным автором всякого зла, был грех гордости за внешний облик. Писание говорит о Люцифере: «Сердце твое возгордилось от красоты твоей; ты развратил мудрость твою сиянием твоим» (Иезекииль 28:17). Подумайте об этом! Перед нами святое создание, совершенно непохожее на род падшего Адама. У него не было естественной склонности к греху, но тем не менее он был побежден, поддавшись соблазну личного тщеславия. У нас есть все основания признать это искушение самым сильным из всех, с которыми когда-либо могло столкнуться любое существо, обладающее свободой воли. Несомненно, если чрезмерная гордость за свое «сияние» и «красоту» одолела самое славное из Божьих созданий, то мы, падшие смертные существа, должны быть в тысячу раз более подвержены тому же искушению. Не поэтому ли Бог предостерегал от разжигания этого огня самолюбия украшением физического тела? Пытался ли Бог защитить нас от врожденной извращенности, которая была почти второй натурой для каждого потомка падшего Адама? Это, безусловно, объясняло бы присущую женщинам склонность испытывать такой эмоциональный дискомфорт при снятии макияжа и украшений. В течение многих лет я задавался вопросом, почему дамы часто реагировали слезами и гневом, даже когда этот вопрос только затрагивался. Я наблюдал такую же инстинктивную реакцию у некоторых мужчин при отказе от колец или цепочек. Теперь я понимаю, почему оскорбленная самолюбивая природа бросается на защиту этих предметов. Самые глубокие источники извращенной гордости оскорбляются при снятии внешних предметов. Немногие признают, что они действительно привязаны к сверкающим безделушкам, но никто не смог объяснить, если это правда, почему их так беспокоит их снятие. Правда в том, что гордость настолько утонченна, будучи корнем большинства других грехов, что она проникает во многие культурные обычаи почти незаметно. Она не только пытается привлечь внимание к себе физически, нося искусственные украшения, но и интеллектуально, доминируя в разговорах, и духовно, обращая внимание на свой добросовестно правильный образ жизни. На самом деле, самоправедная духовная гордость может быть более смертоносной, чем гордость тщеславного выставления себя напоказ. Иногда меня спрашивают, почему Бог запрещает нам носить золото, драгоценности, жемчуг и т. д., если Святой Город на самом деле будет состоять из таких редких драгоценных камней. И снова нам напоминают, что драгоценные камни не являются проблемой; они не являются злом. Проблема заключается в том, как ношение этих вещей влияет на плотскую человеческую природу. После того как эта падшая природа будет удалена, и эти очищенные личности будут преображены в славное бессмертие, больше не будет низшей природы, к которой можно было бы апеллировать. Золотые венцы могут смело носить все искупленные, и ни одно небесное существо не будет стремиться привлечь внимание к кому-либо, кроме Агнца, который будет среди нас.Сверкающие серьги, цепочки, кольца и яркая косметика не будут собираться и носить соперничающими святыми, чтобы казаться более красивыми или утонченными. Красота Господа, Бога нашего, будет на каждом искупленном мужчине, женщине и ребенке, и никто не будет даже думать о том, чтобы быть больше, чем делает нас наш Бог Своим собственным божественным украшением. Как было бы чудесно, если бы все могли теперь довольствоваться тем, чтобы нести ту же небесную красоту Его праведности, не заслоняя ее дешевой, искусственной мишурой. Некоторые высказывают мнение, что все конкретные применения того или иного принципа должны оставаться на усмотрение индивидуального убеждения. Эти люди утверждают, следовательно, что ни одна церковь не должна устанавливать стандарт, который запрещал бы определенные предметы украшения. Но если это так, почему Святой Дух вдохновил авторов Библии составить списки тогдашних предметов одежды, которые были неприемлемы? Именно Бог определил такие вещи, как серьги, кольца и раскраска глаз, как неприятные Ему. И это не имело ничего общего с культурой! Эти вещи были осуждены, потому что они удовлетворяли плотские желания греховной природы. Они нарушали святой принцип, корни которого уходили гораздо глубже, чем поверхностные прихоти зараженной культуры.Правда заключается в том, что существует множество современных проявлений гордости, которые были невообразимы во времена авторов Библии. Если бы они писали сегодня, они, несомненно, назвали бы их по имени и предостерегли бы от увлечения ими. Если у кого-то есть неуверенность относительно того, какие из последних нововведений гордости были бы конкретно названы, пусть у них не будет никакой неуверенности относительно перечня тех увлечений, которые вызывали их решительное осуждение, когда они писали сотни лет назад. Они, несомненно, посмотрели бы на те же символы гордости — кольца, серьги и накрашенные глаза — и написали бы: «Итак, я хочу, чтобы женщины одевались скромно, с целомудрием и благопристойностью, не в заплетенные волосы, не в золото, не в жемчуг, не в дорогую одежду» (1 Тимофею 2:9). Я считаю проблему культурной интерпретации одной из самых серьезных проблем в области библейских исследований. Какой не вдохновленный ученый или мирянин может претендовать на мудрость, позволяющую отделить культурные вопросы от вечных принципов — если, конечно, в Библии вообще существуют такие вещи, как культурные вопросы? Нам трудно представить, что Бог заполнил бы страницы Своего вечного, живого Слова предостережениями, имеющими значение только для некоторых людей в течение определенного короткого периода времени. Благодаря привлекательности этой извращенной герменевтики тысячи людей нашли способ избежать неприятных требований Писания. Несложно поддаться этому, если человек уже ищет способы уклониться от сложного долга. Невообразима была бы путаница, если бы конкретные библейские нормы подстраивались под социальные прихоти той или иной эпохи. Как можно было бы доверять Библии, если бы какую-либо ее часть можно было приписать автору, на которого больше влияло его окружение, чем Святой Дух? Много раз вдохновленные пророки вынуждены были выступать против чрезвычайно популярных культурных явлений. Некоторых казнили за то, что они осмелились бросить вызов требованиям развратного социального порядка. Нам нужно еще раз изучить, как люди, движимые Святым Духом, переводили Божьи мысли в человеческие глаголы и прилагательные. «Все Писание богодухновенно»; не только та часть, которая кажется актуальной для моего века, моей культуры или моего пола. Библия абсолютно вневременна в своем универсальном применении к каждому человеку, в любом веке и при любых обстоятельствах.Но теперь давайте рассмотрим тот факт, что вопрос о украшениях на самом деле нельзя правильно отнести к категории «культурных вопросов». Основной аргумент в пользу этого рушится, когда мы обнаруживаем, что практики ношения украшений в библейские времена и в настоящее время по сути одинаковы. Это правда, что вдохновленные авторы наблюдали, как большинство женщин в их время носили почти все виды декоративных украшений — точно так же, как мы видим это сегодня. Тем не менее, имея перед глазами эти культурно приемлемые обычаи, они писали против их ношения. Если бы они действительно находились под влиянием культуры, то, безусловно, склонились бы к терпимости по отношению к этой практике. Как мы можем обвинять авторов в культурной предвзятости, если они писали вопреки культурным требованиям? И на каком основании мы можем полагать, что сегодня они писали бы иначе? Если бы эти люди ожили сегодня, они увидели бы много странных и озадачивающих вещей в современном мире, но я полагаю, что серьги, браслеты, цепочки и макияж, вероятно, были бы самым знакомым обычаем, к которому они могли бы отнестись. Осмелимся ли мы утверждать, что на них повлияло то, что все носили украшения, и поэтому они писали против этой самой популярной практики? И если бы мы приняли такую точку зрения по этому вопросу, как бы мы соотнесли ее с параллельным вопросом о рукоположении женщин для проповеди? Во времена Нового Завета женщинам по культурным традициям не разрешалось быть духовными лидерами, и Павел занял твердую позицию против их публичной деятельности в этом качестве. За это его обвинили в необоснованной предвзятости в пользу культурных требований. Однако в той же главе Павел писал против ношения женщинами украшений, хотя на этот раз его позиция была неблагоприятна для культурных требований. Так что бедного Павла обвиняли в культурной предвзятости независимо от того, что он писал. Разве не очевидно, почему он писал против некоторых популярных практик и поддерживал другие, столь же популярные? Павел писал то, что вдохновил его написать Святой Дух. Согласовалось ли это с мнением большинства или нет — это было последней заботой великого апостола. Этот человек сталкивался со всеми формами жестокого противодействия, не идя на компромисс со своим посланием. Какое оскорбление даже предполагать, что Павел мог позволить культурным обстоятельствам диктовать его позицию по спорным вопросам, будь то популярным или непопулярным. Наверняка теперь должно быть ясно, почему некоторые люди сегодня непоследовательно обвиняют Павла в предвзятости по обоим этим вопросам. Это единственный способ дискредитировать вдохновленные слова Писания, которые идут вразрез с их собственным предпочтительным образом жизни. Правда заключается в том, что современные обвинители Павла — единственные, кто находится под влиянием культуры. Похоже, у них нет мужества противостоять подавляющему потоку общепринятых практик в области личного украшения и рукоположения женщин, и единственный способ оправдать свой компромисс с мирской культурой — это каким-то образом игнорировать ясные библейские утверждения, осуждающие эти практики. Но они не могут иметь все и сразу. Они должны определить, как культура должна влиять на вдохновленных авторов Библии. Заставляет ли она их поддерживать то, что популярно в культуре? Или заставляет ли она их осуждать нынешние приемлемые обычаи? Независимо от того, как они отвечают на эти вопросы, их истинный мотив раскрывается. Аргумент о культуре, кажется, дает возможность потакать своей природе и быть популярным среди толпы, даже если для этого приходится отвергать определенные части Библии.Поскольку это, как правило, ослабляет достоверность Писания, большинство сторонников точки зрения «культурной интерпретации» стремятся разбавить свой гуманистический подход разнообразными банальными поверхностными аргументами против буквального применения текстов. Например, большое значение придается определенным греческим и еврейским словам, которые в переводе могут описывать как функциональные, так и декоративные предметы одежды. А поскольку Библия предостерегает от показного и экстравагантного демонстрирования одежды, которая в остальном была бы приемлема, создается впечатление, что если мы одобряем какой-либо дорогой вид одежды, то мы должны одобрять и ношение чисто декоративных украшений. Эта же преувеличенная уловка стремится еще больше запутать вопрос, приравнивая утилитарные предметы, такие как ремешки для часов, застежки для галстуков и запонки, к декоративным украшениям. Хотя, возможно, разумно избегать ношения определенных функциональных предметов из-за того, как их воспринимают некоторые, существует четкое различие между этими двумя категориями предметов. Например, никто никогда не предположит, что очки относятся к категории украшений. Однако если бы оправы носили без линз перед глазами, эти оправы, безусловно, квалифицировались бы как настоящее украшение. Даже кольцо не было бы отнесено к категории украшений, если бы оно служило для удержания пальца на руке! Это сделало бы его функциональным предметом. Как правило, те, кто выдвигает эти неубедительные аргументы, просто пытаются создать обоснование для потакания своим желаниям. К сожалению, предсказуемым результатом является утрата доверия к целостности Писания. Рукоположение женщин одобряется вопреки однозначному утверждению Павла о том, что старейшины должны быть «мужем одной жены». Объяснение апостола о второстепенной роли женщин в духовных вопросах, основанное на порядке творения, было полностью отвергнуто ревизионистами новой культуры. Они упрекают Павла в том, что он позволил личным шовинистическим предрассудкам и/или местным культурным предписаниям повлиять на написание его посланий. Самые сильные аргументы, которые они могут привести в пользу женщин-священниц и служительниц, построены на стихах, намекающих на равенство спасения для каждого мужчины, женщины, иудея или язычника. Эти стихи не имеют никакого отношения к назначению на должности или духовным ролям. Они относятся к спасению и нравственной ценности. «Ибо все вы сыны Божии по вере во Христа Иисуса. … Нет ни иудея, ни грека; нет ни раба, ни свободного; нет ни мужчины, ни женщины: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Галатам 3:26-28). Так же, как отношения раб-хозяин физически не изменились с приходом Христа, так и физические отношения между мужчиной и женщиной остались неизменными. Духовно — да. Но ни в каком другом отношении. Физические роли не изменились ни юридически, ни на практике. Кстати, следует отметить, что сегодня в церкви есть некоторые очень важные и конкретные роли, которые должны выполнять женщины. То, что они были исключены из духовного руководства, не означает, что у них нет обязанностей в деле проповеди и обучения. За исключением служения в качестве священников или пресвитеров, преданным христианкам доступно множество других функций служения. Миллионы женщин служат в этих вспомогательных ролях, не думая ни о публичном признании, ни о рукоположении. И в случае с украшениями, и в случае с рукоположением женщин Библия ясно показывает, что возражения не были связаны с культурой. Дело было гораздо глубже. Украшения нарушали духовный принцип скромности и смирения, а рукоположение женщин нарушало духовный порядок творческих ролей. Павел указал на эти основные принципы при рассмотрении этих двух вопросов, но этот факт игнорируется теми, кто стремится сделать оба вопроса просто делом культурной относительности.