Это правда?

Миллионы людей, хотя и по разным причинам, с нетерпением ждут того момента, когда они смогут покинуть эту планету и переселиться в другой, более счастливый и менее перенаселенный мир в космосе. Многие считают, что время этой перенаселенной, загрязненной планеты, которой так неправильно пользовались на протяжении 6000 лет, подходит к концу. Исключительно в целях выживания они надеются переселиться на орбитальный спутник, научно обеспеченный надежной технологией. Там, в искусственно поддерживаемой, благоприятной среде, они надеются стать пионерами нового космического мира для неугомонных землян. Миллионы других смотрят в небо и строят свои захватывающие планы по путешествиям в более далекий космос, далеко за пределы нашей солнечной системы. Их ожидания не основаны на научном создании лабораторных ландшафтов и переработанных химических веществ. Они ищут космический дом, полностью независимый от человеческих ошибок и влияния; дом, свободный от развращающей гордости, эгоизма и греха; дом, называемый раем, который, как они верят, сейчас готовится для них. Они рассчитывают отправиться туда задолго до того, как ученый в белом халате создаст свою спутниковую колонию. Легко сопереживать тем, кто сыт по горло мучительными проблемами планеты Земля и хочет переселиться в какую-то более приятную среду. Но будут ли искусственные условия в автономной космической колонии значительно лучше, чем на нашей изношенной Земле? Да, химически созданную атмосферу, возможно, легче регулировать и поддерживать, но как же быть с основными, коренными проблемами выживания? Смерть и болезни невозможно избежать в космосе так же, как и здесь. Преступность и несправедливость будут преследовать людей, куда бы они ни отправились во Вселенной. Разочарования и душераздирающая печаль будут по-прежнему отмечать краткий путь человеческого существования просто потому, что величайшая проблема человека — это он сам. Он не может уйти от своей эгоистичной природы, бежав в другое место — даже на другую планету. Он также не может избежать своей смертности, сменив окружающую среду.

Человеку на самом деле нужна идеально гармоничная, безгрешная природа, не подверженная болезням и смерти, а также идеальная среда, в которой можно было бы жить вечно. Только такое идеальное устройство сможет решить все проблемы и осуществить все мечты всех людей в современном мире. Идеальное здоровье, прекрасный дом, идеальный климат и вечная жизнь — чего еще можно желать? Могут ли все эти невероятные условия когда-нибудь стать реальностью? Ученые говорят: «Нет». Они могут обещать лучшее здоровье и более долгую жизнь, но никогда — бессмертие. Они надеются на чистый воздух и улучшение условий труда, но не на среду, свободную от микробов. Это — максимум, на что они способны. Но послушайте: сейчас готовится место, которое превзойдет все те громкие слова, которыми я описал его. Большинство ученых отрицают его существование, потому что не верят в Бога, живущего в месте, называемом небесами.

ВОЗВРАЩЕНИЕ К ИСХОДНОМУ ПЛАНУ

Я хочу, чтобы вы поняли, что этот будущий дом, который сейчас готовится для нас, на самом деле воплотит в жизнь первоначальный план Бога о совершенном счастье человека. Он будет соответствовать той изысканной красоте и славе, которые Бог вложил в Эдемский сад. Исаия описал это так: «Ибо с начала мира люди не слышали, не воспринимали ухом, и глаз не видел, Боже, кроме Тебя, что Ты приготовил для того, кто на Тебя надеется» (Исаия 64:4).

Пророк здесь заявляет, что «с начала мира» люди ни слышали, ни видели полноты Божьего плана. Намек ясен — когда-то люди действительно видели, слышали и знали о чудесных вещах, которые Бог приготовил для Своего народа. Фактически, этот план был открыт Адаму и Еве во всей своей славе. Бог хотел, чтобы земля была подобна Эдему, Саду Господню. Он дал нашим прародителям четыре величайших дара — жизнь, праведный характер, прекрасный дом и власть над землей. Они могли бы обладать этими дарами вечно, просто решив повиноваться Богу в вопросе о том единственном запретном дереве. Через послушание Его воле Бог намеревался сделать человеческую семью идеально и вечно счастливой.

Ангелы, наверное, плакали, когда впервые увидели, как грех вошел в человеческое семейство. Сразу же все эти первоначальные дары начали отниматься. Адам и Ева начали умирать согласно Божьему приговору; их власть на время перешла в руки сатаны; образ праведности в них был испорчен; и они были изгнаны из своего садового дома. Первые три главы Библии представляют картину этой великой утраты. Появление греха и история грехопадения человека живописно описаны в 1, 2 и 3 главах Книги Бытия. Но последние три главы Библии рисуют прямо противоположную картину, рассказывая о восстановлении всего. Уход греха и сатаны, а также снятие проклятия изображены в Откровении 20–22. Теперь позвольте мне заверить вас, что дом праведников будет именно здесь, на этой земле. Иисус говорит нам об этом в Евангелии от Матфея 5:5. Провозглашая Свои блаженства, Он сказал: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю». Запомните это хорошо. Божий народ в конце концов будет жить в этом прекрасном мире, не таком, каким он является сегодня, а таком, каким он будет приготовлен для святых. Это действительно вполне естественно, если об этом подумать. Бог запланировал, чтобы Его дети жили здесь, когда Он сотворил мир. Он поместил наших первых родителей в рай, не имеющий ни пятна, ни порока. Правда, дьявол вмешался и нарушил Божий план, но он не изменил этот план. Бог в конце концов осуществит Свой великий изначальный замысел, как он был открыт в Эдемском саду. Он восстановит эту землю в ее первоначальном господстве. Он снова сделает ее безгрешной и совершенной, и Его народ будет жить здесь в красоте восстановленного Эдема. Сегодня у нечестивых больше земли, чем у праведных, и я полагаю, что у финансовых компаний ее больше, чем у обеих групп вместе взятых. Но однажды, говорит Бог, святые унаследуют землю. Конечно, никто не захотел бы земли в ее нынешнем состоянии, потому что сейчас на ней царит полный беспорядок. Мы можем благодарить Господа за то, что когда Он вернет ее нам, она будет совершенно иной, чем та, которую мы видим вокруг себя сегодня. В Исаии 65:17 мы читаем эти прекрасные слова: «Ибо вот, Я творю новые небеса и новую землю». Это рассказ из Ветхого Завета, но откройте Новый Завет, и вы прочитаете то же самое в Откровении 21:1: «И я увидел новое небо и новую землю». Наш старый, пропитанный кровью мир будет полностью заменен, и все следы греха будут навсегда удалены. Петр описывает это следующими словами: «Но мы, по Его обетованию, ожидаем новых небес и новой земли, в которых обитает праведность» (2 Петра 3:13). Вот какой мир я хочу — мир, в котором обитает праведность! У Бога снова будет чистая, непорочная планета. Послушайте, если человек упустит возможность жить там, он совершит самую колоссальную ошибку в своей жизни! Это самая трагическая ошибка, которую только можно совершить. Да поможет нам Бог сделать этот дом несомненной и славной уверенностью. Удивительно, сколько слабых и искаженных представлений о небесах приняли люди. Большинство людей думают о нем как о каком-то далеком, эфирном месте — и это практически все, что средний человек знает о небесах. Он верит, что оно находится где-то «там, наверху». Да, он находится «там, наверху», и в этом мы с ним согласны, ведь когда Иисус ушел, Он вознесся (Деяния 1:9). И Он сказал: «Я иду приготовить вам место. И если Я пойду и приготовлю вам место, то приду опять и приму вас к Себе, чтобы и вы были там, где Я» (Иоанна 14:2, 3).

Обратите внимание, что Иисус назвал небо местом. Нью-Йорк — это место, и небо будет таким же реальным, как и Нью-Йорк. Иисус заявил, что Он пойдет приготовить место, а затем вернется, чтобы взять нас с Собой в это место. Это не какая-то призрачная, нереальная идея. Праведники не будут сидеть на облаках где-то в космосе, играя на арфах и воспевая хоры «аллилуйя» на протяжении всей вечности. Это очень ложное и небиблейское представление о небесах. Единственная причина, по которой некоторые люди не хотят попасть на небеса, заключается в том, что они не знают, какими они будут. Время от времени можно встретить человека, который прямо скажет вам, что ему не хочется на небеса, но это только потому, что у него сложилось ложное представление об этом месте. Популярные мифы сделали рай скучным и неинтересным. Истина о рае делает его одним из самых захватывающих мест, которые только можно вообразить. Столица этой будущей земли славы называется Новый Иерусалим, и, согласно свидетельству Иисуса и Павла, она сейчас находится в стадии строительства. Ее площадь будет превышать площадь Вирджинии, округа Колумбия, Пенсильвании, Нью-Джерси и Род-Айленда, взятых вместе. Если вам это кажется невероятным, не верьте мне на слово. Вот что говорится в Библии: «Но теперь они желают лучшей страны, то есть небесной; поэтому Бог не стыдится называться их Богом, ибо Он приготовил для них город» (Евреям 11:16). Здесь нам говорится, что Бог готовит город для Своего народа. Он готовит его прямо сейчас. Это вызывает некоторые вопросы. Какой город строит Бог для Своих верных? Где он готовится? Ответ дает Откровение 21:2: «И я, Иоанн, увидел святой город, сходящий от Бога с неба». В раю в этот момент, высоко над звездами и планетами, Бог готовит жилища для вас и меня. Когда-нибудь этот сияющий белый город спустится прямо на землю и обоснуется здесь как вечный дом праведников. Какого размера он будет после завершения строительства? Откровение 21:16 говорит нам: «И город имеет форму квадрата, … и он измерил город тростью: двенадцать тысяч стадий». Вы заметите, что город имеет идеальную квадратную форму, а его окружность составляет 12 000 стадий, или 1 500 миль. Поскольку стадия составляет одну восьмую мили, это означает, что каждая сторона города равна 375 милям. Хотите верьте, хотите нет, но внутри его гигантских стен можно было бы разместить 450 Нью-Йорков. Улицы его из чистого золота, а ворота — из цельной жемчужины — не просто сложенные из жемчужин, а действительно сделанные из одной цельной жемчужины. Представьте себе, если сможете, город таких размеров, находящийся прямо здесь, на этой земле!

ТЕЛА ИЗ ПЛОТИ И КОСТЕЙ

Я хочу, если возможно, представить человеческим языком часть красоты, славы и реальности небес. Запомните, что небеса очень, очень реальны. Эта реальность — их самое чудесное качество. У нас будут настоящие тела, и мы будем заниматься реальной деятельностью. Фактически, в Исаии 65 нам говорится, что искупленные будут сажать виноградники и есть их плоды; мы будем строить дома и жить в них. «И будут строить дома и жить в них; будут сажать виноградники и есть плоды их. Не будут строить, чтобы другой жил; не будут сажать, чтобы другой ел; ибо дни моего народа будут как дни дерева, и избранные Мои будут долго наслаждаться плодами рук своих» (стихи 21, 22).

Возможно, вас удивит это, но в небе у нас будут тела из плоти и костей. Так учит Библия. Два текста бесспорно подтверждают этот факт. В Послании к Филиппийцам 3:21 мы читаем: «Который преобразит наше униженное тело, чтобы оно было подобно Его славному телу». Как же волнительно знать, что наша нынешняя физическая природа будет преображена! У нас будут тела, точно такие же, как у Иисуса после Его воскресения! Здесь нет никакой тайны, потому что Иисус объяснил Своим ученикам все об этом теле. Он сказал: «Посмотрите на Мои руки и ноги: это Я Сам; прикоснитесь ко Мне и посмотрите, ибо дух не имеет плоти и костей, как видите у Меня» (Луки 24:39). Сначала Он явился им и сказал, что у Него есть плоть и кости. Затем Он ел с ними, и, наконец, Он вознесся в теле из их среды. Эта последовательность событий в жизни нашего Господа дает ответ на многие вопросы, касающиеся нашей собственной природы в будущей жизни. У нас будет тело, подобное тому самому телу, которое имел Иисус после Своего воскресения.

МЫ БУДЕМ ЗНАТЬ ДРУГ ДРУГА

Это поднимает еще один интересный вопрос, который озадачивает миллионы людей: будем ли мы там знать друг друга? Сможем ли мы узнавать друг друга в будущей жизни? Многие люди ошибочно полагают, что небеса будут очень безличными. Библия открывает нам прямо противоположное. Хотя прежние беды и печали будут стерты из памяти, мы, безусловно, не забудем наших друзей и семью. Никто не будет известен лишь как одушевленный номер! Правда в том, что на небесах мы будем знать друг друга лучше, чем знаем сейчас. Павел писал: «Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, а тогда лицем к лицу; теперь я знаю отчасти, а тогда познаю, как и я познан» (1 Коринфянам 13:12). Если я правильно понимаю английский язык, это означает, что, когда мы окажемся там, мы будем знать друг друга лучше, чем здесь. Здесь мы видим вещи очень смутно и часто неправильно понимаем друг друга. На новой земле этого никогда не произойдет. Мы будем знать друг друга ясно и отчетливо. Иисус сказал, что «многие придут с востока и запада и сядут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном» (Матфея 8:11). Безусловно, это означает, что мы узнаем тех великих героев Ветхого Завета. Мы не только будем вечно объединены с теми, кого любили на земле, но и сможем познакомиться с теми могучими духовными гигантами, которые вдохновляли нас со страниц Библии. Большинство людей любят воссоединения и возвращения домой. Какое это удовольствие — встретить старых друзей спустя много лет и возобновить ностальгические узы прошлого. Небеса не были бы приятными, если бы никто никого не узнавал. Мне выпала радость привести тысячи людей ко Христу, и я с нетерпением жду встречи с ними у престола Божьего. Немыслимо, что я никогда не получу уверенности в том, что хотя бы одна из этих душ действительно осталась верной до конца и получила венец жизни. Мы, несомненно, встретим там людей, которых привели ко Христу те, кого привели мы, и сможем увидеть бесконечный цикл влияния, передающегося от сердца к сердцу и от жизни к жизни.

Разве вы не можете представить себе, какое это волнение — услышать в тот день от кого-то: «Именно ты повлиял на меня так, что я последовал за Иисусом до конца. Спасибо! О, спасибо, что сделал возможным мое пребывание здесь»? Несомненно, это станет значительной частью награды для тех, кто приводит души к Христу. Павел писал филиппийцам: «И тебя прошу, верный соработник, помоги тем женщинам, которые трудились со мной в Евангелии, а также Клименту и другим моим соработникам, чьи имена записаны в книге жизни» (Филиппийцам 4:3). Вот очень интересное свидетельство того, что земные имена записаны в небесных книгах. Нет никаких оснований полагать, что те верные работники Павла получили какие-то новые, ангельские имена после своего обращения. В книге жизни были записаны те самые имена, которые им дали их иудейские матери. То же самое верно и сегодня. Иоанн, Боб, Тим, Бетти и Дана верно записаны как достойные вечной жизни через веру в Иисуса. Мы получаем еще одно понимание этой темы в книге Откровение. В одном из своих видений Иоанну была показана слава Нового Иерусалима. Она была настолько ослепительной, что пророк был почти ошеломлен ее великолепием. Приближаясь к сияющим стенам в своем видении, Иоанн увидел, что основание города состояло из 12 драгоценных камней, все разных цветов. Затем он увидел, что на каждом из этих сверкающих камней было выгравировано имя. Представьте себе его чувства в тот момент, когда он узнал свое собственное имя на одном из этих камней! Все апостолы будут удостоены чести на всю вечность, поскольку их простые галилейские имена будут выгравированы на массивных опорных камнях Нового Иерусалима. Каким волнением это должно было быть для Иоанна! После того как Новый Иерусалим сойдет на эту землю в конце тысячелетия, земля будет воссоздана в своей первоначальной, совершенной форме. Божье жилище будет среди людей, и святые будут жить как в городе, так и на новой земле. У нас будет дом в городе, а также загородная усадьба. Особняк в Новом Иерусалиме готовится прямо сейчас Иисусом (Иоанна 14:1-3). Мы построим свой собственный дом за городом по собственному проекту (Исаия 65:21, 22).

ГОРОДСКОЙ ОСОБНЯНКА И ЗАГОРОДНАЯ УСАДЬБА

Будем ли мы довольны домом, который Иисус готовит для нас? Он сказал: «Я иду приготовить место для вас». Для кого я иду приготовить место? Для вас! Вы можете вставить туда свое имя, если хотите, потому что это правда. Он пошел приготовить место для вас, и на нем будет ваше имя. Мне это нравится, потому что Господь — строитель, который точно знает, что мне понравится больше всего. Я верю, что Господь встретит каждого из нас и проведет нас по Святому Городу. Он сопроводит нас по этим золотым улицам, чтобы показать нам все достопримечательности Нового Иерусалима. Мы будем идти вдоль реки жизни, и Он расскажет нам все о дереве жизни, которое растет над рекой и каждый месяц приносит разные плоды. Он поведет нас по одной улице за другой, и, наконец, когда мы будем идти дальше, мы увидим один особый особняк. Как только мы его увидим, в наших сердцах зазвучит отклик, и мы подумаем: «Ой, это именно то, чего я всегда хотел. Вот такой особняк я бы хотел иметь!» И Иисус прервет наши мысли и скажет: «Это твое. Я приготовил его именно таким, каким, как я знал, ты его хотел. Этот особый для тебя». Кроме того, мы сможем построить себе загородный дом. Помнишь, что Исаия обещал, что мы будем строить дома и жить в них? И мы сможем выбрать место сами. Перед нами весь прекрасный новый мир, и мы сможем найти самое подходящее место, которое будет соответствовать нашей личности, и построить там наш дом. Иногда я закрываю глаза и пытаюсь представить себе место, которое бы мне понравилось, и мне приходит в голову много таких мест, которые сделали бы меня счастливым. Там не будет ни малейшего пятна греха, ибо на земле больше не будет проклятия. Нас никогда не будут беспокоить воры, и мы не потеряем дом в результате пожара. Я разговаривал с бедными людьми, чьи дома сгорели, уничтожив все их имущество. Другие потеряли сбережения всей своей жизни из-за растратчиков и воров.

Кто-то скажет: «Ну, я не знаю, как строить. Не думаю, что хочу строить дома». Послушайте, не думайте, что это будет такая же тяжелая работа, какую вы видите у бедных плотников в этом мире. Нет, это будет совсем не так. Что касается ваших знаний о том, как строить, ни на минуту не беспокойтесь об этом. Не будет никаких ограничений на то, чему вы сможете научиться. Перед вами будет целая вечность, чтобы учиться и понимать. Если вы ничего не знаете о музыке, пройдите курс музыки. Присоединяйтесь к небесному хору. Однажды вы можете пойти в басовую секцию и научиться петь басом, а потом можете перейти в теноровую секцию и петь тенором. Вы можете петь все партии и узнать о музыке столько, сколько захотите. Вы можете изучить архитектуру. Вы можете научиться строить. Вы можете изучать природу. Или, может быть, вы захотите изучать астрономию. Иногда, когда мы смотрим в небо и видим маленькую желтую звездочку, мерцающую на юго-западном небе, мы говорим: «Боже, интересно, что это за звездочка там, наверху?» Послушайте, однажды нам не нужно будет гадать; мы сможем просто сказать: «Думаю, я пойду и узнаю». Тогда мы сможем посетить эту звезду. Вот какой будет новая земля. Мы сможем путешествовать со скоростью света. Ангелы могут делать это уже сейчас. Однажды Даниил начал молиться, и еще до того, как он закончил свою молитву, ангел прилетел к нему из самого неба. Ангел сказал: «Даниил, когда ты начал молиться, Бог послал меня со Своего престола, и теперь я здесь в ответ на твою молитву». Мы сможем путешествовать именно так. Мы сможем отправиться в великую, безграничную вселенную Бога и понять то, что до сих пор не поддавалось пониманию человеческому разуму. Часто люди спрашивают меня, будут ли в раю животные. В Библии удивительно много упоминаний об этом вопросе. Любители домашних животных будут там в восторге! «И волк будет жить с агнцем, и леопард будет лежать с козленком; и теленок, и молодой лев, и откормленный скот будут вместе; и маленький ребенок будет водить их. И корова и медведица будут пастись; их детеныши будут лежать вместе; и лев будет есть солому, как вол. И грудной ребенок будет играть на норе аспида, и отнятый от груди ребенок будет класть руку на логово кобра. Они не будут вредить и не будут губить на всей святой горе Моей» (Исаия 11:6-9). Иногда мы слышим о львах, которых приручили и которые позволяют детям играть на своей спине. Однако слишком часто мы читаем истории о домашних животных, которые внезапно набрасываются на детей, нападая на них как дикие звери. Разрушительное воздействие греха сделало животную природу в лучшем случае непредсказуемой. Но в восстановленном Божьем Эдеме не будет абсолютно никакой опасности насилия со стороны львов, леопардов, медведей или змей — и тем более со стороны любимых домашних животных земли. В этом мире вся сотворенная жизнь должна быть начеку, ожидая нападения в любой момент. Царствование зубов и когтей создало атмосферу постоянного страха в животном царстве. Птицы, кажется, никогда не расслабляются: их головы стремительно поворачиваются из стороны в сторону, высматривая потенциальных нападавших. К сожалению, только в том восстановленном раю мы сможем ослабить нашу бдительность в отношении преступного насилия со стороны других людей. Впервые со времен Эдема люди смогут доверять друг другу. Там не будет никого, кто мог бы причинить вред или несчастье какому-либо существу.

НЕТ БОЛЕЗНЕЙ И НЕТ СМЕРТИ

Поскольку не будет ни болезней, ни боли, ни смерти, некоторые профессии и занятия окажутся совершенно неуместными. Ни врачи, ни медсестры, ни гробовщики, ни страховые агенты не найдут ни одной души, с которой можно было бы вести дела. Финансовые проблемы будут изгнаны навсегда. Те самые проблемы, которые сейчас причиняют наибольшую скорбь, даже не будут существовать в умах святых. Они навсегда забудут о бедах этой жизни. Разве мы не будем скорбеть о близких, которых там нет? Без сомнения, мы будем плакать, когда обнаружим, что их нет, но тогда Бог осушит все слезы с их глаз. Одно из величайших обещаний в Библии находится в Откровении 21:3, 4. «И я услышал громкий голос с неба, говорящий: вот, скиния Бога с людьми, и Он будет жить с ними; они будут Его народом, и Сам Бог будет с ними и будет их Богом. И Бог отрет всякую слезу с глаз их; и смерти не будет более, ни скорби, ни вопля, ни боли не будет более; ибо прежнее прошло». Разве это не чудесно? Говорю вам: если бы небеса были не более чем тем, что описывают эти два стиха, я бы хотел быть там! А вы? Больше никаких причин для скорби — ни боли, ни смерти, ни разлуки. В Исаии 33:24 мы читаем еще кое-что о людях, которые будут жить в том новом мире. «И житель не скажет: „Я болен“». Иногда, когда я встречаю людей в субботу утром, я спрашиваю: «Как вы сегодня?» И время от времени кто-то отвечает: «Я не очень хорошо себя чувствую. Наверное, мне стоило остаться в постели». Ну, может быть, им и следовало бы, но они так любили Господа, что захотели прийти в Его дом поклонения. Да, здесь люди болеют, но на небесах нам никогда не придется использовать это выражение. Оно исчезнет навсегда. Мы даже не будем спрашивать: «Как у вас дела сегодня утром?» Мы будем знать, как у них дела. Они в порядке. Они не болеют. Они чувствуют себя прекрасно. Бессмертный цвет молодости будет сиять на каждом лице. Никто не скажет: «Я болен». Никто не будет испытывать отчаяния, видя, как страдают близкие, а затем скатываются с обрыва в смерть. О, я жажду этого опыта больше всего на свете. Дети будут в безопасности в этом новом царстве, которое Бог готовит для нас. Позвольте мне сказать вам это, родители, и вы можете извлечь из этого большое утешение — вашим детям никогда не грозит опасность попасть под машину. Я никогда не забуду сцену перед шатром во время нашего евангелизационного митинга в Луисвилле. Прямо посреди улицы я увидел маленькую девочку, которую сбил и убил автомобиль. Я так и не смог выкинуть из головы картину этой маленькой девочки, лежащей, скомкавшейся в комок. Библия говорит, что там будут дети, и они будут играть на улицах и никогда не пострадают. «И улицы города будут полны мальчиков и девочек, играющих на них» (Захария 8:5). Разве это не будет чудесно? Родители, слышали ли вы когда-нибудь визг автомобильных тормозов, от которого вы застывали на месте? А потом бежали к окну с сердцем в горле, чтобы посмотреть, не находится ли ваш ребенок на улице? Вы делали это не раз, не так ли? Но на новой земле не будет страха за безопасность ваших детей. И даже когда они будут играть у реки жизни, вы не будете за них беспокоиться. Они не упадут в воду и не утонут. «Не будет вреда и гибели на всей святой горе Моей, говорит Господь» (Исаия 65:25). Дети будут там расти. Библия говорит, что они будут расти, как телята в хлеву, и я думаю, что мы, взрослые, тоже будем расти. Мы будем расти духовно и интеллектуально. Теперь я скажу кое-что, чего не могу доказать из Библии. Я не могу привести вам текст на это, так что вы можете поверить или не поверить; но я думаю, что вначале у нас будут небольшие трудности с общением с Адамом. Он был сотворен по образу Бога, а наши бедные умы притупились из-за унаследованных склонностей и слабостей 6000 лет греха. Нам придется немало развиться, чтобы догнать Адама, но мы будем учиться быстро. Несомненно, мы будем расти и физически. Я уверен, что Адам был намного выше и сильнее любого современного человека. Библия говорит, что в те дни на земле были великаны. В книге Бытия один человек описан как ростом 10 футов. Я вполне могу поверить, что Адам и Ева были ростом 12 или 15 футов. Я верю, что все окончательное проклятие греха будет снято, когда мы вырастем в образе Бога, как это отражалось в Адаме и Еве. Каким непревзойденным волнением будет подойти к этому величественному гиганту, протянуть руку и сказать: «Меня зовут Крюс». Адам опустит руку, посмотрит на меня как на ребенка и скажет: «Ну, я Адам». Я хочу познакомиться с Адамом. Писая в контексте конца всего сущего, Малахия сказал: «Но для вас, боящихся имени Моего, взойдет Солнце праведности, и исцеление будет в лучах его; и вы выйдете и будете расти, как телята в хлеву» (Малахия 4:2). Мы часто толкуем это так, что родители могут наблюдать, как их дети вырастают в святых взрослых, но разве это не может относиться и ко всем нам, когда мы избавляемся от задерживающего роста влияния греха? Хотя мы не можем быть категоричны в этом вопросе, кажется вероятным, что это может произойти. В Исаии 35:5, 6 мы находим прекрасное обещание: «Тогда откроются глаза слепых, и уши глухих откроются. Тогда хромой будет прыгать, как олень, и язык немого будет петь; ибо в пустыне будут течь воды, и потоки в степи». Одной из величайших радостей будет слышать со всех сторон голоса, говорящие: «Я снова вижу!» и «Я слышу!» и «Я силен!» Все недуги старости исчезнут навсегда, и мы будем видеть только расцвет вечной молодости. Каждый ум будет острым и бодрым. В некоторых местах улицы были заполнены нищими — калеками, искаженными телом и разумом, прокаженными и слепыми. Ни воспоминание, ни напоминание о таких переживаниях не будут мучить обитателей этой славной, обновленной земли. Библия говорит: «Они будут бегать и не устанут, будут ходить и не ослабеют» (Исаия 40:31). С телами, которые никогда не устанут, мы сможем исследовать величественные просторы Города Божьего. Потребуется лишь крошечная доля вечности, чтобы пройти по каждой улице того Нового Иерусалима с его стеной из чистейшего ясписа длиной 1 500 миль. Каждый квадратный дюйм этой обновленной планеты будет сиять редчайшей красотой и очарованием. Те, кто любит путешествовать, найдут в раю особое место. Вся непопавшая в грех вселенная будет открыта для нашего изучения и наблюдения. Мы сможем посетить миллиарды увлекательных планет, солнечных систем и галактик, которые никогда не были испорчены прикосновением греха. Мы сможем идти, куда захотим, оставаться столько, сколько захотим, и возвращаться в мгновение ока. Есть ли что-нибудь более чудесное для размышлений? Может быть, вы, как и я, интересуетесь людьми. Вы когда-нибудь задумывались о радости познакомиться с людьми, о которых вы читали в Библии? В моей библиотеке есть книга, в которой один человек пытается объяснить с научной точки зрения, как Ной поместил всех тех животных в ковчег. Я не совсем понимаю этого человека, который пытается это объяснить, но я хотел бы сесть с Ноем и поговорить с ним; а вы? Вот что мы и сделаем однажды. Мы сможем спросить его об этом и узнать, как именно он поместил всех тех животных в ковчег и как они пробыли там более года.

Потом я думал об Аврааме и о том страшном дне, когда он, по велению Бога, взял своего собственного сына, чтобы убить его на вершине горы Мория. О, каким испытанием это должно было быть для Авраама! Я пытался представить себе, что чувствовал этот отец, когда с трудом поднимался по склону горы, зная, что собственной рукой ему предстоит убить своего любимого сына. Когда-нибудь я хочу спросить Авраама об этом ужасном опыте, и он объяснит, что именно это значило, когда он собирался лишить жизни своего собственного сына. Затем я хочу поговорить со стотником, который стоял рядом и видел распятие Иисуса — тем, кто сказал: «Поистине, это был Сын Божий». Я хотела бы узнать больше подробностей об этом страшном дне, а вы? А вы, мамы, разве не хотели бы поговорить с Марией? Мы ничего не знаем о тридцати годах жизни Иисуса. Разве вы не хотели бы спросить Марию об Иисусе в детстве и юности? Даже в самых смелых фантазиях нам трудно представить себе эти особые встречи с библейскими персонажами, которых мы научились любить и уважать. Тем не менее, предвкушение того, как это будет, когда мы действительно встретимся с ними, вызывает трепет.

НЕВООБРАЗИМАЯ КРАСОТА И СЧАСТЬЕ

В 1 Коринфянам 2:9 нам сказано: «Чего глаз не видел, ухо не слышало, и что не входило в сердце человека, то приготовил Бог любящим Его». Для меня это обещание не имеет себе равных. Во всей Библии нет ничего подобного. Когда говорится, что я никогда не видел ничего, сравнимого с небесами, это уже достаточно, потому что я видел в этом мире некоторые чудесные вещи.

Я побывал во многих странах и видел вещи, которые, как мне казалось, были абсолютно непревзойденными. Я видел прекрасный Тадж-Махал в Индии. Я видел высокие горы Швейцарии и прекрасные тюльпановые сады Голландии, но рай будет неизмеримо прекраснее любого из этих зрелищ. Некоторые из моих друзей поднимались в долину Кашмира, через великие перевалы Гималайских гор. Они говорят мне, что ничто на земле не может сравниться с этими прекрасными долинами! Некоторые из моих друзей в Пакистане побывали в стране Шангри-Ла, Хунзе, и рассказали мне о безмятежных озерах и прекрасных горах. Это звучало чудесно; но послушайте — Библия говорит, что мы никогда не слышали ни о чем, что дало бы нам хотя бы малейшее представление о том, каков на самом деле рай.

Далее в тексте говорится, что мы даже не представляли себе его истинной красоты. Это не входило в сердце человека. У меня богатое воображение, и я могу представлять себе вещи, которые просто не от этого мира; но все же Библия говорит, что это даже не приблизится к красоте и славе небес. Один из самых приятных аспектов этого святого обиталища заключается в том, что это будет чистый город и чистая страна. «И не войдет в него ничто оскверняющее, ни делающий мерзость, ни лжец, но только те, чьи имена записаны в книге жизни Агнца» (Откровение 21:27). Можете ли вы представить себе целый город, не говоря уже о планете, в котором никогда не будет неприятного запаха застоявшегося сигаретного дыма? В тот день у Бога будет безграничная вселенная, где не сможет существовать никакой химический яд. На золотых улицах никогда не будет мусора из пивных банок и окурков. Осквернение тела, осквернение воздуха и осквернение улиц будут неизвестны в царственной столице Бога. Я вырос недалеко от Уинстон-Сейлема, Северная Каролина, и в воздухе улиц этого города висел зловонный запах табака. Будучи одним из крупнейших в мире рынков этой грязной травы, он источал знакомый, пронизывающий запах стареющего табака. Какой радостью было уехать из того района, где столько природной красоты было затмено ядовитым запахом никотинового загрязнения. Позже я откликнулся на призыв к миссионерской работе в Индии, и наша семья поселилась в прекрасном городе Бангалоре. После того как мы обустроились в нашем уютном арендованном бунгало, поднялся восточный ветер, и мы узнали, что находится по ту сторону красной стены через дорогу. Табачная фабрика! Еще несколько лет нам пришлось терпеть неприятный запах переработанного яда. После возвращения в Соединенные Штаты я откликнулся на приглашение служить пастором в церкви в Луисвилле, штат Кентукки. Как только мы пересекли городскую черту, наши ноздри атаковал очень знакомый запах. Снова табак! Но на этот раз он смешался с зловонием бродящего спирта. Мы обнаружили, что Луисвилл славится своим табаком и ликероводочными заводами. Теперь я убежден, что настоящего избавления от этих развращающих влияний не будет, пока я не поселюсь в том чистом городе — Новом Иерусалиме. Мы упоминали о многих драматических изменениях в образе жизни, которые будут отличать тех, кто унаследует новую землю. Мы пытались описать человеческим языком радость и восторг от жизни в совершенной среде, свободной от всякого греха и его оскверняющего влияния. Каждая из этих обстоятельств была сложной и захватывающей. Это заставляет нас стремиться покинуть эту долину слез как можно скорее. Наши чувства возбуждаются перспективой таких физических благ, как отсутствие болезней, боли и смерти. Однако самое высшее удовольствие, уготованное для искупленных, не будет иметь ничего общего с их образом жизни, пищей или бессмертной природой. Самым сладким наслаждением небес будет увидеть Иисуса лицом к лицу и жить с Ним на протяжении вечности. Какая перспектива! Увидеть следы от гвоздей на Его руках и открыть свой разум для Его собственного божественного наставления в науке спасения. Теперь вопрос, который я хочу оставить вам: когда наступит тот день и святые Божьи войдут в тот город, будете ли вы среди них? Там будет Авраам; Исаак, Иаков, Иосиф, Петр и Павел войдут через ворота. Когда они будут внутри, будете ли вы там тоже? Мы можем забронировать место уже сейчас, если захотим. Во время Второй мировой войны многие американцы оказались в Сингапуре, и хотя американское правительство предоставило средства для их помощи, им было трудно выбраться из-за превратностей войны. Однажды в американское посольство зашел очень приличный, хорошо одетый мужчина и сказал: «Запишите меня на выезд; я хочу уехать отсюда как можно скорее». Посол спросил: «Хорошо, где ваш паспорт?» Мужчина ответил: «У меня нет паспорта». Посол спросил: «Вы что, не гражданин?» Он ответил: «Ну, нет, я действительно никогда не оформлял никаких документов, но я прожил там всю свою жизнь. У меня там бизнес, там мой банковский счет, и я люблю Америку. Я американец». Посол ответил: «Извините, но я ничего не могу для вас сделать. Если вы не гражданин, я не могу вам помочь». Мужчина ушел, охваченный разочарованием. Спустя некоторое время вошел другой мужчина, одетый в старую, поношенную одежду. Он говорил с сильным акцентом и попросил записать его на вылет следующим самолетом. Посол спросил: «Где ваши документы?» Мужчина ответил: «Вот они. Я их вынул прямо перед тем, как уехать из Америки». И посол протянул руку и сказал: «Вся мощь правительства Соединенных Штатов будет поддерживать вас в вашем бегстве в безопасное место». Оба этих человека очень любили Америку. Оба утверждали, что они американцы, но только у одного из них были документы; только у одного был паспорт. Только один из них мог забронировать место. И вы можете забронировать место, если хотите, но для этого вы должны быть гражданином того небесного царства. Если вы хотите это сделать, вы можете забронировать место прямо сейчас. Когда наступит тот день, вы сможете присоединиться к Божьему народу всех веков и жить в этом прекрасном городе в идеальных условиях, которые мы описали. Вы не должны упустить эту возможность.