Введение

Как бы вам понравилось сидеть перед гигантской сценой шириной около 2000 футов и наблюдать, как история человечества разворачивается прямо на ваших глазах? Там вы могли бы увидеть окончательную судьбу каждого мужчины, каждой женщины и каждого ребенка, когда-либо жившего в этом мире. Бог действительно дает нам такой панорамный обзор в одном из самых драматичных пророчеств Библии. Некоторые люди лелеют мечту о том, что общество в конечном итоге исправится и перейдет в золотой век тысячелетнего мира. В этой грандиозной утопии все должны обратить в веру и будут сотрудничать в построении нового мира братства и мира. Хотелось бы, чтобы это было правдивым изображением будущего, но это прямо противоположно тому, что описывает Библия. Иисус сказал: «Как было во дни Ноя, так будет и во дни Сына Человеческого» (Луки 17:26). Павел сказал: «Злые люди и обольстители будут становиться всё хуже и хуже, обманывая и будучи обманутыми» 2 Тимофею 3:13. Нет, эта мечта о временном тысячелетии — всего лишь огромное заблуждение, и нас не интересуют мечты или фантазии. Мы хотим знать факты о будущем и о том, что произойдет с каждым человеком, который был частью этой земной сцены. Поэтому мы обращаемся к библейской теме тысячелетия. Большинство людей знают, что слово «тысячелетие» вообще не встречается в Библии. Оно образовано от двух латинских слов: «milli», означающего «тысяча», и «annum», означающего «год». Но хотя это слово и не упоминается в Писании, в нем есть упоминания о тысячелетнем периоде времени. Неизменно они связаны с учением о воскресении из мертвых.

Два воскресения

Иисус учил, что будет два всеобщих воскресения: «Не удивляйтесь этому: ибо наступает час, когда все, кто в гробах, услышат голос Его и выйдут: сотворившие добро — к воскресению жизни, а сотворившие зло — к воскресению осуждения» (Иоанна 5:28, 29).

Прежде чем привести дальнейшие конкретные доказательства по этому вопросу, мы должны отметить, что Христос упомянул воскресение к жизни и воскресение на осуждение. Это, по-видимому, указывает на то, что спасенные и погибшие не воскреснут одновременно. Описываются два отдельных воскресения. Книга Откровение подтверждает этот факт. Иоанн писал: «Блажен и свят тот, кто имеет участие в первом воскресении: над такими вторая смерть не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет». Откровение 20:6.

Использование термина «первое воскресение» является доказательством того, что их должно быть больше одного. Если я скажу: «Это первый дом, который я построил», вы поймете, что я должен был построить как минимум еще один.

В этом тексте установлены два момента. Во-первых, только праведные люди будут иметь участие в первом воскресении. Здесь прямо сказано: «Блажен и свят, кто имеет участие в первом воскресении». Во-вторых, мы узнаем, что воскресение этих святых является началом тысячелетия, потому что после воскресения они «будут царствовать с Ним тысячу лет». Согласно этому стиху, ни один из нечестивых не примет участия в первом воскресении. Это также подтверждается стихами 4 и 5, которые описывают воскресение тех, «кто не поклонился зверю, ни его образу, и не принял начертания на чело свое или на руку свою; и они ожили (пришли к жизни) и царствовали с Христом тысячу лет. … Это и есть первое воскресение». Это не оставляет никаких сомнений относительно того, кто будет включен в первое воскресение. Оно предназначено только для тех, кто остался верным Христу. Но посреди этого текста мы находим очень важное, вставленное в скобки предложение: «Остальные же мертвые не ожили, пока не окончилась тысяча лет». Стих 5.

Очевидно, что «остальные мертвые» могут относиться только к нечестивым. Они выйдут из своих могил в конце тысячелетия — когда «окончится тысяча лет».

Теперь перед нами предстает ясная картина двух воскресений, разделенных тысячей лет. Добрые люди воскреснут в начале тысячелетия, а нечестивые — в конце.

Пришествие Христа знаменует начало тысячелетия

Можем ли мы теперь найти в Писании, когда происходит это первое воскресение, которое знаменует начало тысячелетия? Да. Павел заявляет, что это происходит при пришествии Христа. «Ибо Сам Господь сойдет с неба с восклицанием, с голосом Архангела и с трубой Божией: и мертвые во Христе воскреснут первыми». 1 Фессалоникийцам 4:16. Здесь святые воскресают «первыми» — в первом воскресении. И это происходит среди славы и величия второго пришествия Иисуса. Это знаменует начало тысячелетия. Когда Иисус придет, Ему предстоит иметь дело только с четырьмя группами людей: праведными умершими, праведными живыми, нечестивыми умершими и нечестивыми живыми. Все, кто когда-либо родился, попадут в одну из этих категорий. Библия дает увлекательную картину того, что происходит с каждой из этих групп, когда Христос возвращается во Своей славе. Во-первых, праведные умершие описаны как воскресшие первыми, чтобы встретить Господа. Затем Павел продолжает этими словами: «Потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними будем подняты на облаках в воздух на встречу Господу, и так всегда будем с Господом». 1 Фессалоникийцам 4:17. Представьте себе эту сцену безграничной радости и восторга. Святые воскресают из своих праховых лож и преображаются в славное бессмертие. В тот же момент праведные живые преобразуются и получают бессмертные тела, подобно воскресшим. Павел пишет: «Вот, я открываю вам тайну: не все мы умрем, но все будем преображены. В одно мгновение, в миг ока, при последней трубе; ибо вострубит труба, и мертвые воскреснут нетленными… и это смертное должно облечься в бессмертие». 1 Коринфянам 15:51-53. Обладая этими новыми телами, которые никогда не будут испытывать боли и не умрут, все спасенные будут восхищены на встречу с Иисусом в воздухе. В тот момент Его ноги не коснутся земли. Он пришел, чтобы исполнить обещание, данное Своему народу незадолго до того, как покинуть эту землю: «В доме Отца Моего много обителей… Я иду приготовить вам место. И если пойду и приготовлю вам место, то приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были там, где Я». Иоанна 14:2, 3.

С Христом на тысячу лет

Куда Христос возьмет тех искупленных, которые встретят Его на облаках? В обители Своего Отца, где Он приготовил место для нас. Может ли быть какое-либо сомнение относительно того, куда Он вознесся после того, как покинул эту землю? Петр был любопытен и действительно спросил Учителя об этих обителях и этом месте. Иисус отвечал на вопрос Петра в Иоанна 14:1-3. Вернитесь на три стиха назад в предыдущую главу: «Симон Петр сказал Ему: Господи, куда Ты идешь? Иисус ответил ему: Куда Я иду, ты не можешь последовать за Мною теперь, но последуешь за Мною позже». Иоанна 13:36.

Вот интересное доказательство того, что Петр когда-нибудь пойдет туда, куда собирался пойти Иисус. А где это было? Иисус сказал: «Я иду приготовить вам место». Разве Он не вознесся в дом Своего Отца, на небеса, где находились те обители? Христос сказал Петру, что тот не может последовать за Ним сейчас, но что когда-нибудь он последует за Ним туда, куда Он идет.

Есть те, кто говорят, что никто с этой земли никогда не пойдет на небо, но это противоречило бы словам Иисуса. Это также противоречило бы описанию Иоанна в Откровении 19:1: «И после этого я услышал громкий голос множества народа на небе, говорящего: Аллилуйя! Спасение, и слава, и честь, и сила Господу Богу нашему».

Видение Иоанна о будущем помещает святых на небесах. Именно туда Иисус обещал их взять — в дом Своего Отца и в место, которое Он приготовил. Это не будет постоянным домом спасенных, но это, безусловно, место, куда Христос заберет их, чтобы провести с Ним тысячу лет. А теперь давайте выясним, что произойдет со всеми нечестивыми, когда Христос вернется. Мы уже установили, что нечестивые мертвые не воскреснут, «пока не окончится тысяча лет». Они просто остаются в своих могилах в течение тысячелетия. Никаких изменений для них не происходит до тех пор, пока не пройдет тысяча лет.

Но как же быть с нечестивыми, которые будут жить до возвращения Христа? Как это на них повлияет? Павел отвечает: «А вам, страдающим, да будет покой с нами, когда Господь Иисус явится с неба со Своими могущественными ангелами, в пламенном огне, чтобы воздать возмездие тем, кто не знает Бога и не повинуется Евангелию Господа нашего Иисуса Христа: которые будут наказаны вечным погибелью, вдали от лица Господня и от славы Его силы; когда Он придет, чтобы прославиться в Своих святых». 2 Фессалоникийцам 1:7-10.

Обратите внимание на то, что происходит с грешниками в то же время, когда святые прославляются. Грех не может существовать в Его присутствии, и нечестивые уничтожаются Его славой. «И тогда откроется тот нечестивый, которого Господь истребит духом уст Своих и уничтожит явлением пришествия Своего». 2 Фессалоникийцам 2:8.

Иоанн описывает отчаянные попытки нечестивых спастись от присутствия Христа, когда Он вернется. Они будут прятаться в пещерах и скалах гор и молиться: «Падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо наступил великий день гнева Его, и кто
сможет устоять?» Откровение 6:16, 17.

Грешники будут сражены яркой славой Божьей, как будто на них обрушилось тысячевольтное электрическое напряжение. Иисус говорил об этом моменте следующими словами: «Ибо, как молния исходит от востока и светит до запада, так будет и пришествие Сына Человеческого. Где будет труп, там соберутся орлы». Матфея 24:27, 28. Христос указал, что тела погибших нечестивых будут разбросаны в результате ослепительной славы Его возвращения.

Иоанн описал нечестивых, которые выжили в битве при Армагеддоне. «А остальные были убиты мечом сидящего на коне, который исходил из уст его; и все птицы насытились их плотью». Откровение 19:21. Его слова перекликаются со словами Иисуса. Тела погибших станут пищей для стервятников сразу же после появления Христа на небесах.

Теперь мы готовы ответить на вопрос, который озадачивал многих людей. Может ли кто-нибудь покаяться и спастись после пришествия Иисуса? Абсолютно нет. Библия очень ясна в этом вопросе. Иоанн записывает фактические слова могущественного указа, который Христос провозглашает непосредственно перед Своим возвращением на эту землю. «Неправедный да будет неправедным, и нечистый да будет нечистым; праведный же да будет праведным, и святой да будет святым. Вот, Я скоро приду, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его». Откровение 22:11, 12.

Это означает, что каждый случай решен навечно. Испытательный срок закончился. Христос снимает Свои священнические одежды и покидает небесное святилище, где Он ходатайствовал как наш великий Первосвященник. Теперь Он возвращается как Царь царей, чтобы исполнить суд. Больше не будет возможности покаяться. Все останутся такими, какими они были записаны в небесных книгах. В самом деле, кто мог бы покаяться и спастись во время тысячелетия? Праведники уже увековечены на небесах, а нечестивые все мертвы. Было бы столь же логично думать о том, что кто-то восстанет из гроба и покается, как и думать о том, что кто-то обратится к Богу после пришествия Иисуса.

Иеремия видел эту землю в видении после возвращения Христа. Он описал это так: «Убитые Господом будут в тот день от одного края земли до другого края земли: их не будут оплакивать, не будут собирать и не будут хоронить; они будут как навоз на земле». Иеремия 25:33. Конечно, их не будут собирать. Здесь нет никого, кто мог бы это сделать. Никто не сможет оплакивать их, потому что земля будет полностью опустошена от всех своих обитателей. Мертвые тела нечестивых будут разбросаны по всей земле, в тех же местах, где они были сражены славой Божьего присутствия.

Земля в руинах

Сама земля будет лежать в руинах в течение тысячи лет в результате разрушительного землетрясения, сопровождающего пришествие Христа. «И были голоса, и громы, и молнии; и было великое землетрясение, какого не было с тех пор, как люди появились на земле, такое сильное землетрясение и такое великое… И все острова убежали, и гор не нашлось». Откровение 16:18, 20.

О физических последствиях этого сотрясающего землетрясения упоминают как Исаия, так и Иеремия. «Вот, Господь опустошает землю и делает её пустыней… Земля будет совершенно опустошена и совершенно разорена, ибо Господь произнес это слово… Земля совершенно разрушена, земля совершенно расшатана, земля чрезвычайно потрясена». Исаия 24:1, 3, 19.

Потрясения и афтершоки этого землетрясения принесут опустошение во все уголки земли. Обитаемые острова исчезнут в море; великие горные цепи распадутся и исчезнут. Иеремия писал: «Я взглянул на землю, и вот, она была безформенна и пуста; и на небеса, и в них не было света. Я взглянул на горы, и вот, они дрожали, и все холмы слегка колебались. Я взглянул, и вот, не было человека, и все птицы небесные убежали. Я взглянул, и вот, плодородная земля стала пустыней, и все города ее были разрушены пред лицом Господа и от ярости гнева Его». Иеремия 4:23-26.

При пришествии Иисуса всякое дело человеческое будет унижено до праха. Небоскребы будут сровнены с землей, небо потемнеет, и даже птицы исчезнут. Праведники будут удалены с земли, а все нечестивые будут убиты. Неудивительно, что Библия говорит, что страшно попасть в руки живого Бога. Быть неподготовленным в тот день — это величайшая трагедия, которую только можно себе представить.

Сатана связан

Теперь возникает вопрос: «Где находится сатана во время всего этого великого явления?» Возвращаясь к Откровению 20:1-3, мы читаем о дьяволе во время тысячелетия: «И я увидел ангела, сходящего с неба, имеющего ключ от бездны и великую цепь в руке своей. И он схватил дракона, того древнего змея, который есть дьявол и сатана, и связал его на тысячу лет, и бросил его в бездну, и запер его, и положил на него печать, чтобы он больше не обольщал народов, пока не исполнится тысяча лет; а после того он должен быть освобожден на короткое время». Какая удивительная сцена! Дьявол связан на тысячу лет и брошен в бездну.

К счастью, нам не нужно гадать о местонахождении этой бездны. Библия дает очень четкое объяснение. Первоначальное греческое слово для «бездны» — «абуссос», от которого происходит наше английское слово «abyss», означающее «глубокое место». Это же слово используется снова в греческой версии Бытия 1:2: «И земля была безформенна и пуста; и тьма была над бездной». Слово «бездна» здесь — это греческое слово «абуссос», которое переводится как «бездна» в Откровении 20:1. Другими словами, эта земля называлась «абуссос» после того, как Бог сотворил её; до того, как Он привнёс в неё порядок и замысел. Лежа в беспорядочной тьме, она называлась бездной.

Во время тысячелетия эта планета вернется к подобному состоянию опустошения и хаоса. Иеремия описывает это теми же словами: «безформенная и пустая». И снова пророк Иоанн обозначает ее как «абуссос», или «бездонную бездну». Сатана будет заключен именно здесь, на этом разорванном, разрушенном мире, на тысячу лет, пока святые будут в небесах.

Кто-то может спросить: «А как же цепь?» Просто помните, что сатана — падший ангел, а духовные существа нельзя связать буквальными цепями. Библия говорит о том, что злые ангелы связаны цепями тьмы. Цель этого связывания — «чтобы он больше не обольщал народы, пока не исполнится тысяча лет». Единственный возможный способ достичь этого — убрать сатану от всех людей или убрать людей от него. Даже помещение его в глубокую, буквальную яму не помешало бы ему обманывать людей, потому что у него есть миллионы бесов, которые продолжают его дело.

Дело в том, что дьявол связан обстоятельствами, которые запрещают ему доступ к любому человеку в течение тысячи лет. Недавно один человек сказал мне, что сатана уже связан и находится в таком состоянии с 1914 года. Это показалось мне одним из самых невероятных заявлений. Конечно, если он связан сегодня, кто-то делает его работу за него. И если мир находится в таком состоянии без его злых козней, нам лучше молиться, чтобы он не вырвался на свободу, иначе нас действительно ждут неприятности. Если он связан сейчас, то это, должно быть, резиновая цепь, протянувшаяся от Нью-Йорка до Москвы и вокруг всего земного шара.

Нет, сегодня он не связан, но он будет связан, пока на этой земле царит хаос и беспорядок. Не имея возможности обмануть ни одну душу, он будет обитать на этой опустошенной планете в течение тысячи лет, созерцая разрушения, которые принесла его программа. Праведники находятся на небесах, нечестивые все мертвы, и у него нет никого, над кем он мог бы работать до конца тысячелетия.

Я пытался представить себе, что будет делать дьявол в этот период. Земля покрыта тьмой, повсюду лежат трупы, и царит абсолютный хаос. На протяжении шести тысяч лет Сатана был очень занят. Он преследовал людей, пытаясь придумать, как их уничтожить. На протяжении веков его главным занятием было обвинять, вводить в заблуждение и уничтожать. Однако внезапно ему нечего делать. Все унесены, и он остался наедине со своими мыслями. Что будет делать Дьявол? Это будет самым мучительным наказанием, которое придется перенести Сатане. Вынужден жить наедине с собой в течение тысячи лет! Никого, кого можно было бы обмануть; только думать, думать, думать.

Я уверен, что он будет думать о прошлом и вспоминать все ужасные дела тьмы, которые он совершил. Он будет думать о будущем и о пророчествах Бога, касающихся его собственной судьбы. Послушайте, дьявол — хороший знаток Библии. Не обманывайте себя. Отдайте ему должное. Он знает Библию лучше, чем вы. О да, святые Божьи люди писали, вдохновленные Святым Духом, но дьявол смотрел им через плечо и запоминал каждое слово. Дьявол знает лучше нас, что каждое слово Библии — истина. Он знает, что все о небесах — правда, потому что он когда-то жил там. Он знает, что там так же прекрасно и чудесно, как описывает Библия, но он не хочет, чтобы кто-то еще в это верил. Поэтому он отчаянно старается помешать людям изучать эту Книгу и не дать им преклонить колени.

Если люди хотя бы раз поймут, чему учит Библия о великом плане спасения, сатана знает, что его власть будет уничтожена в тот самый момент. Поэтому я представляю себе, как он думает об этом и смотрит в будущее, зная, что его полное уничтожение уже предрешено. Сама Библия провозглашает, что он будет сожжен и превращен в пепел.

Я полагаю также, что он будет думать о многих людях, которых он искушал, пока земля еще стояла. Возможно, его мысли вернутся к тому бедному алкоголику, который боролся за свободу. Раз за разом он вылезал из канавы, решив никогда больше не пить. Но сатана подстерегал этого человека постоянными преследованиями и искушениями, и он снова падал в канаву. Наконец, отчаянный алкоголик осмелился принять Иисуса Христа как своего Господа и Спасителя, и он был избавлен от власти сатаны. Теперь сатана знает, что этот человек навсегда вышел из-под его влияния, и он никогда больше не сможет напасть на него.

Да, я представляю себе, как дьявол бродит по этой обезлюдевшей планете и спотыкается о разлагающиеся тела тех, кто был убит славой Божьей. И, возможно, одно из этих тел привлечет особое внимание сатаны, потому что он узнает и вспомнит этого человека. Он был хорошим, нравственным человеком с прекрасной семьей. Все его любили. Он был честен и платил свои долги. Люди тянулись к нему. Он был хорошим соседом и хорошим гражданином. Были моменты, когда этого человека тянуло принять решение следовать за Господом до конца. Его жена умоляла его сделать это, а его маленькие дочери молились за него каждую ночь. Только одно действительно стояло на его пути, но почему-то он не мог полностью подчинить свою волю воле Христа. Он всегда думал, что когда-нибудь сделает это, но дьявол постоянно подсказывал ему оправдания, чтобы подождать. Затем внезапно, неожиданно, облака раздвинулись, как занавес, и Христос вернулся. Человек не был готов. Он был сражен вместе со всеми остальными, кто жил для себя.

Теперь сатана смотрит на истерзанные черты лица мертвеца, и на его лице расплывается отвратительная ухмылка. Его стратегия увенчалась успехом, и у этого человека, по крайней мере, больше никогда не будет возможности спастись. Он потерян навсегда.

О, какая же это полная глупость — не принять решение за Христа, пока еще длится время испытания! Некоторые играют с грехом и пренебрегают убеждениями Святого Духа Божьего. Вы можете быть членом церкви и исповедующим христианином, но если в вашей жизни сейчас есть хоть один грех, к которому вы привязаны, вы играете с Богом. Исповедуйте и отрекитесь от этого греха, не теряя ни секунды. Если бы наши глаза на мгновение открылись на ужасные последствия греха, никто не осмелился бы колебаться, следуя за Иисусом до конца.

Драматическое завершение тысячелетия

Теперь мы подошли к заключительным событиям тысячелетия. Какие драматические события ознаменуют конец тысячи лет? «И когда тысяча лет истечет, сатана будет освобожден из своей темницы». Откровение 20:7.

Это освобождение сатаны легко понять, если мы снова прочитаем стих 5: «Остальные мертвые не ожили, пока не окончилось тысячелетие». Все погибшие за все века будут воскрешены из своих могил в конце тысячелетия. Именно это освобождает дьявола, чтобы он снова начал свое дело обмана.

Возможно, вы задаетесь вопросом, как он сможет еще больше обмануть тех, кто уже прошел точку искупления. Вот как Иоанн отвечает на этот вопрос: «И (он) выйдет, чтобы обольстить народы, находящиеся в четырех углах земли, Гога и Магога, чтобы собрать их на войну; число их как песок морской. И они взошли по всей ширине земли и окружили стан святых и город возлюбленный; и огонь сошел от Бога с неба и пожрал их». Откровение 20:8, 9.

В этих стихах освещаются несколько важных моментов. После воскресения нечестивых в конце тысячелетия сатана возглавляет их нападение на Новый Иерусалим. Он обманывает их, заставляя думать, что они действительно могут захватить место обитания Бога и бессмертных святых. Этот Святой Город нисходит с небес по прошествии тысячи лет. «И я, Иоанн, увидел святой город, новый Иерусалим, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего». Откровение 21:2.

Это событие описано древними пророками, когда святые вернутся на эту землю из Рая. Согласно Захарии, ноги Христа коснутся земли, и произойдут некоторые впечатляющие события. «И в тот день стопы Его будут стоять на горе Елеонской, которая находится к востоку от Иерусалима, и гора Елеонская разделится посередине: одна половина к северу, а другая половина к югу… и придет Господь, Бог мой, и все святые с Тобою». Захария 14:4, 5.

Обратите внимание, что Иисус коснется земли, когда Он вернется со святыми. Когда Он пришел за святыми в начале тысячелетия, Его ноги не коснулись земли. Все были восхищены, чтобы встретить Его. Но теперь, когда великий небесный космический город приближается к этой планете, гора Елеонская расколется под прикосновением Сына Божьего. Создается могучая равнина для места приземления, и Новый Иерусалим опускается на землю.

Воскресение нечестивых

В то же время, когда Город спускается, воскресают нечестивые, и это освобождает сатану, чтобы он обманом подтолкнул их к нападению. У него снова появился кто-то, над кем можно поработать. Я пытался представить, как великий обманщик обратится к этому воинству погибших душ. Возможно, он даже заявит, что они воскресли его силой. Обвиняя Бога в том, что Он несправедливо изгнал его из города, он теперь призывает армию нечестивых помочь ему вернуть прежнее положение. Без сомнения, он будет делать лестные предложения о чести и власти тем, кто проявит себя в сражении.

Я полагаю, что там будут Наполеон, Александр, Сеннахирим, Гитлер и Сталин. О, я, конечно, не уверен; я просто использую их в качестве примеров. Возможно, некоторые из них покаялись перед смертью, но в рядах армии сатаны, когда он выступит против Бога, будет много великих полководцев и военачальников. Многие из этих людей умерли с проклятиями на устах; и теперь, когда они воскреснули, они все еще проклинают и по-прежнему настроены на борьбу. Сатане не составит труда поставить их в строй, когда они будут штурмовать Город Божий.

Иногда люди спрашивают меня: «Как долго они будут сражаться? Сколько времени у них уйдет на подготовку к этой битве?» Я не знаю, потому что Библия об этом умалчивает. Однако я уверен, что дьявол не будет пытаться победить, просто бросая камни в Святой Город. Он наверняка придумает какое-то ужасное, разрушительное оружие. У него мощный, изобретательный ум, когда дело доходит до подготовки орудий войны. Без сомнения, в деле будет задействовано атомное оружие. Они установят день «Д». Возможно, будет обратный отсчет, по истечении которого они планируют обрушить удар на Святой Город. Со всех земных точек зрения кажется, что святые обречены. Взрывное, разрушительное оружие сможет разнести стены в щепки. Но затем, внезапно, Бог вмешивается. Он обрушивает Свою огненную силу на эту собравшуюся армию нечестивых. Прочитайте это в 9-м стихе 20-й главы Откровения: «И они вышли на всю ширину земли и окружили стан святых и город возлюбленный; и огонь сошел от Бога с неба и пожрал их». И это конец нечестивых. Вот оно. Прямо здесь, на этой земле, нисходит огонь Божий. Нечестивые люди сгорают, когда они начинают последнюю, отчаянную атаку против Бога. Это и есть адский огонь из Библии.

Прозрачная стена разделения

Послушайте, одна из самых печальных картин, как я полагаю, раскрывается в Откровении 21:11. Описывая Святой Город, там говорится: «Имеющий славу Божию; и свет его подобен камню драгоценному, как яспис, прозрачный, как хрусталь». Стены этого города будут как стекло. Нечестивые смогут смотреть сквозь них и видеть все, что находится внутри города. Вы когда-нибудь задумывались о тех печальных встречах, которые будут происходить у стен Нового Иерусалима? Это не то, что знаменитая Великая китайская стена или Стена плача в Иерусалиме! Но эта стена станет свидетелем одних из самых душераздирающих сцен, когда-либо происходивших на этой земле.

Я представляю себе воскресение того человека, у которого была такая чудесная семья и который почти принял решение за Христа — того, кто намеревался сделать это позже. Когда он выходит во втором воскресении, он оглядывается в поисках своей жены и двух маленьких дочерей. Ничего, кроме открытых, пустых могил, не встречается его взору, а его уши атакуют крики и проклятия погибших. Он увлекается в водоворот безумной подготовки к битве.

Когда он приближается к сияющим, прозрачным стенам, его ошеломляет великолепие этой сцены. Далеко вдали он видит сияние славной радуги, окружающей престол Бога. Река Жизни течет из престола, а над рекой сводятся огромные ветви Древа Жизни, несущие свои великолепные плоды бессмертия. Человек застыл, пораженный красотой. Славные, сияющие ангелы движутся внутри Города. Он смотрит на улицы из чистейшего золота и на неописуемые дворцы со всех сторон. Стоя как зачарованный, он думает: «Каким же я был глупцом, что потерял все это».

Затем я представляю себе этого человека, когда его глаза пытаются охватить все величие пейзажа. Движущиеся фигуры внутри начинают становиться все более отчетливыми. Внезапно его сердце замирает, когда он мельком видит знакомые фигуры по ту сторону стены. Его глаза загораются от радости, узнав свою жену и детей, приближающихся к нему. Человек машет рукой и зовет их. Он кричит, чтобы привлечь их внимание, но слова отскакивают пустым эхом от сияющих стен.

Тогда, и только тогда, он осознает весь ужас своего положения. Поток воспоминаний наполнит его разум. Он так ярко помнит молитвы своих маленьких дочерей о спасении их папы. Он вновь переживает те нежные убеждения, которые вызывали слезы на его глазах, борьбу с совестью и решение подождать. Слова его жены теперь возвращаются, чтобы мучить его. «Дорогой, почему бы тебе не сдаться Иисусу? Не беспокойся о своей работе. Я буду работать, и мы как-нибудь проживем. Господь позаботится о нас. Я так сильно тебя люблю, и Иисус любит тебя». Он боролся с упрямым бунтом, но постепенно уступил практическим требованиям своей работы и своим плотским друзьям. Теперь он отдал бы все на свете, чтобы вернуться к тому моменту. Если бы только он мог снова взять своих маленьких дочерей на руки и поцеловать свою дорогую жену, заверив их, что их молитвы были услышаны.

О, какое раскаяние в тот момент! Человек протягивает руки и восклицает: «Пожалуйста, помолись за меня еще раз!» Но уже слишком поздно, и перед прозрачной как яспис стеной я вижу, как этот отец и муж падает на землю, крича и умоляя о еще одном шансе, который никогда не будет ему дан. Несомненно, это будет величайшим наказанием для тех, кто наконец осознает, что значит быть потерянным.

«Какая польза человеку?»

О, как бы я хотел нарисовать эту картину так живо, касающуюся сдачи и ее важности, чтобы каждый человек уладил это с Богом, прежде чем ложиться спать сегодня вечером. Мы должны знать, что мы полностью отдали себя Господу Иисусу Христу. Я знаю, что есть некоторые, кто предпочел бы услышать от вас: «Давайте не будем фанатиками, давайте не будем делать ничего крайнего. Давайте просто подождем, и все уладится само собой». Те самые люди, которые говорят это сейчас, однажды будут вопить по ту сторону стены Нового Иерусалима и говорить: «О, почему мне никто не сказал? Почему никто не заставил меня сделать это, когда у меня была возможность?»

Я удивляюсь тому, как люди подвержены влиянию своих друзей — словам тех, кто имеет самые благие намерения. Каким утешением будут эти слова, когда друзья тоже окажутся снаружи стены и будут смотреть внутрь? Иногда людей сдерживают материальные блага, работа или банковские счета; но каким утешением будет иметь огромную, переполненную кучу земных сокровищ и все равно оставаться снаружи, глядя сквозь стены? А как насчет религиозных лидеров и учителей, которые утешали людей, говоря им не беспокоиться о соблюдении заповедей? Те же самые религиозные учителя тоже окажутся снаружи.

Каждый из нас должен сейчас изучать Слово Божье, чтобы знать, что делать. Библия — это план спасения. Самые мощные, мотивирующие силы в современном обществе скоро окажутся ничтожными. В конце концов, люди будут выбрасывать свое золото и серебро на улицы к кротам и летучим мышам. Наконец, людям придется отказаться от тех вещей, которые так много значили в этой жизни. Если дело дойдет до этого в конце концов — если люди будут выбрасывать их, как описывает Исаия 2, — почему бы им не выбросить их сейчас, чтобы утвердить свое призвание и избрание?

Если вы будете ждать, отказываясь принять решение следовать за Христом до конца, я могу обещать вам одно: однажды вы поймете, что тихий, негромкий голос Духа произнес свою последнюю мольбу. Библия будет навсегда закрыта на амвоне, а скамьи полностью опустеют. Внезапно каждый мужчина, каждая женщина и каждый ребенок будут призваны предстать перед Богом. Суетная жизнь этого мира резко остановится. Джаз внезапно затихнет, яркие огни погаснут, погрузившись в вечную тьму, а микросхемы радио и телевизоров расплавятся. Никто не будет заниматься своими делами, потому что Бог внезапно вмешается и призовет каждого мужчину, женщину и ребенка к ответу. Мир будет разорван разрушительным землетрясением, о котором мы читаем в Откровении 16. Море взбушует от голоса урагана. Обитаемые острова этой земли сдвинутся, слегка повернутся и исчезнут из виду. Великие горы будут извиваться и крутиться, а затем будут выброшены на равнины, распавшись под воздействием могучей вулканической деятельности земли. Тёмные, гневные облака заполнят небо, сталкиваясь друг с другом. Молнии будут вырываться из этих облаков, чтобы окутать эту землю огромным пламенем. Люди, бледные как призраки, будут бегать туда-сюда, в поисках какого-нибудь укрытия; и они не найдут его. И тогда, среди криков ужаса, огромные градины Божьи обрушатся с отвратительным грохотом, превращая все здания и дома этой земли в дрова.

Посреди всего этого в далеких небесах появится крошечное пятно славы, которое будет приближаться к земле, становясь все больше и больше. Сначала его заметят лишь немногие, но затем, по мере приближения, его ослепительный свет привлечет все взоры. Жители всех континентов Земли поднимут глаза и увидят славу Иисуса и всех ангелов. Каким торжественным будет этот момент! Впервые со времен потопа не будет веселья, беззаботного смеха, легкомыслия. Все рты закроются, и торжественный, трезвый дух опустится на каждое сердце.

Как дешевым тогда покажется доллар! Как смешно будет казаться, что человек позволил насмешкам какого-то друга удержать его от принятия этого решения. Со всех сторон будут слышны голоса, восклицающие: «Слишком поздно! Слишком поздно!» И эти слова будут эхом разноситься по всей Земле, в то время как искупленные поднимут глаза и скажут: «Вот, это наш Бог. Мы ждали Его, и Он спасет нас».

Итак, история этой погибшей планеты заканчивается точно так же, как и начиналась. После того как огонь уничтожит нечестивых и сожжет все проклятие греха, Бог сотворит ее заново. Эта земля, избавленная от всех губительных последствий преступления, будет воссоздана в первоначальный рай, каким Бог замыслил ее. «Но мы, по Его обетованию, ожидаем новых небес и новой земли, в которых обитает праведность» (2 Петра 3:13). Иисус сказал: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю» (Матфея 5:5). И так и будет!