Putins krig, Ukraina och de sista dagarna

Efter mer än en månad av hot, varningar och truppuppbyggnad vid den ukrainska gränsen har Rysslands president Vladimir Putin inte bara skickat trupper till Ukrainas två utbrytningsregioner, Donetsk och Luhansk, utan attackerar nu även Ukraina som helhet.

I skrivande stund rapporterar nyhetskanaler om pågående attacker i Kiev, Ukrainas huvudstad, samt i städerna Charkiv, Mariupol och Myrhorod, bland andra. Ryska trupper invaderade från grannlandet Vitryssland i norr och Republiken Krim i söder.

”Ukraina har utlyst undantagstillstånd och avbrutit alla diplomatiska förbindelser med Ryssland. Man säger att vapen kommer att delas ut till alla som vill ha dem”, står det i en artikel från BBC . Hittills har ”dussintals människor dödats, däribland cirka 10 civila”.

Reuters beskrev det som ”den största attacken av en stat mot en annan i Europa sedan andra världskriget”.

Ekon från kalla kriget

För en historiker är denna konflikt varken ny eller överraskande. Fröet till konflikten går tillbaka till det kalla kriget, då stora delar av världen var uppdelade i två läger: Nato, under ledning av USA, och Warszawapakten, under ledning av Sovjetunionen. I årtionden var organisationerna bittra ideologiska fiender. Ukraina var vid denna tidpunkt en del av Sovjetunionen.

Men med Sovjetunionens kollaps i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet och upplösningen av Warszawapakten anslöt sig några av Sovjetunionens tidigare allierade, som Polen, Ungern och Tjeckien, faktiskt till Nato. Ukraina gjorde det inte, men landet förklarade sig självständigt från den fallna Sovjetunionen och har under det senaste decenniet tagit beslutsamma steg mot att bli medlem i Nato.

Detta gick inte hem hos Rysslands regerande autokrat. Putin ”har kallat Natos expansion ’hotfull’ och hävdat att utsikterna till att Ukraina ansluter sig till organisationen är ett existentiellt hot mot hans land.”

Men när det gäller de direkta orsakerna till hans invasion av Ukraina har presidenten hävdat ”målet [om] … demilitarisering och ’avnazifiering’”, varav det senare har betecknats som ”absurdt” av många, inte minst av Ukrainas egen president, Volodymyr Zelenskyj, som själv är jude. Trots detta har Putin hävdat att ”nynazisterna tog makten i Ukraina” och ”[har] varit ansvariga för åtta års folkmord”. Dessa anklagelser är ogrundade.

Många andra ser därför Putins agerande som en tydlig ”aggression”. Lettlands premiärminister Krišjanis Karinš sa till exempel: ”Han kämpar för makten.”

När det gäller världens reaktion införs omedelbart alla möjliga ekonomiska sanktioner mot Ryssland – men det är också allt. Ingen talar om att skicka trupper till Ukraina. Stämningen i USA, den enda världsmakt som har störst kapacitet att genomföra en militär insats, präglas av frustration och fokus på inhemska, snarare än utrikespolitiska, frågor – som”covid, inflation, säkerhet”. Och nu, med de införda sanktionerna, kan amerikanerna lägga till ännu mer ansträngande, skyhöga bensinpriser till listan.

Faktum är att före attacken visade ”en ny opinionsundersökning från Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research” att ”26 % [av amerikanerna] anser att USA bör spela en viktig roll i konflikten[;] … 52 % anser att landet bör spela en mindre roll; 20 % anser att det inte bör spela någon roll alls.”

Allmänhetens motvilja förstärktes av USA:s två senaste misslyckade krig i Irak och Afghanistan.

För närvarande verkar Putin oförskräckt, trots att de ekonomiska sanktionerna utan tvekan kommer att skada Ryssland och trots att det har förekommit krigsprotester inom landet.

”Var inte oroliga”

I kölvattnet av en tvåårig pandemi som helt har vänt upp och ner på livet runt om i världen utspelar sig nu ett krig – i realtid – mitt framför våra ögon, ett krig som kan bli den största konflikten i Europa sedan nazisterna besegrades under andra världskriget.

”Om han (Putin) kan attackera Ukraina, kan det vara vilket annat europeiskt land som helst”, konstaterade Karinš.

Men även om världsfreden verkar hänga på en skör tråd, säger Bibeln tydligt att vi inte ska vara oroliga. Faktum är att Jesus själv instruerade: ”När ni hör talas om krig och rykten om krig, var inte oroliga; för sådana saker måste hända, men slutet är ännu inte här” (Markus 13:7). Vad är denna nya utveckling i Europa om inte ”krig och rykten om krig”? Vad är alla dessa motgångar under de senaste två åren annat än tecken på tiden som förebådar Jesu Kristi återkomst?

Kristus uppenbarade dessa tecken för oss för tusentals år sedan för vårt eget bästa. De sista dagarna kommer inte bara att innebära att ”folk … [reser sig] mot folk och rike mot rike”, utan Jesus förutsade också ”hungersnöd, pest och jordbävningar” (Matteus 24:7). Har vi inte sett alla dessa saker inträffa med allt snabbare takt?

Men Kristus sade tydligt: ”Allt detta är början på födslovåndorna” (v. 8, kursivering tillagd). Liksom födslovåndor kommer dessa tecken bara att bli starkare med tiden.

Varje dag ser vi mer och mer hur meningslöst det är att sätta vårt hopp till denna värld, med dess sorger, rädslor och instabilitet. Men det finns en annan värld som ska komma, och genom Kristus har vi möjlighet att bli dess medborgare. Tiden rinner ut – men den har inte runnit ut ännu. Vi måste använda den tid vi har kvar klokt – och finns det något bättre ställe att börja på än vår viktiga serie i sabbatsskolans studietimme om Förberedelse för ändens tid?

Sätt ditt hopp till Jesus mitt i dessa oroliga tider. Ta tag i hans kraft, hans tro, hans löften – och var beredd på hans”slutgiltiga befrielse”.

\n