Reformationsdagen är här, men fortsätter protestanterna att reformera sig?

Vad skulle Martin Luther, den före detta tyske munken som var förfärad över övergreppen från sin tros ledare, tycka om den protestantiska reformationen ungefär 501 år efter att den inleddes?

Han skulle nog undra om de som antog beteckningen ”protestanter”, hämtad från Luthers egen protest mot prästerskapets missbruk, fortfarande protesterar särskilt mycket.

En genomgång av nyhetsrubrikerna som publicerades inför ”Reformationsdagen” den 31 oktober – dagen då Luther satte upp sina 95 teser på kyrkodörren i Wittenberg, Tyskland – visar på en mängd olika synsätt på reformationens årsdag. Tyvärr återspeglar inte alla dessa synsätt tanken att något verkligen har skiljt människor från en viss religiös tradition.

Men låt oss vara tydliga: Även om Luther, och många av hans andliga efterföljare idag, insåg de djupa skillnaderna med den romersk-katolska kyrkan i frågor om teologi, lära och religiös praxis, bör dessa meningsskiljaktigheter aldrig utlösa hat, våld eller förtryck av andra. Amazing Facts anser helt enkelt att Bibeln föreslår ett förhållningssätt till tron som många andra kristna inte delar.

Luther och hans samtida tog öppet avstånd från några av kyrkans mer tvivelaktiga sedvänjor – särskilt tanken att donationer till kyrkan skulle utlösa ”avlat” som befriar själen hos en avliden anhörig från ”skärselden” så att den kan fortsätta sin resa efter döden till himlen. (Var fann Luther grunden för sin avvikande åsikt? I Bibeln. Besök vårt arkiv med bibelvaror för att höra pastor Doug Batchelor diskutera lägrehelvetesläran.)

Och bortsett från det faktum att vissa sedvänjor och läror stred mot Bibeln, var Luther också bekymrad över den fysiska och ekonomiska börda som dessa traditioner innebar för dem som hade minst råd. Att betala för att friköpa en ”själ” från plågor kan verka ädelt, men inte när det utsätter en bondfamilj för ekonomisk fara. Att be på knä är lovvärt, men inte när det innebär en procession uppför den branta trappan till en kyrka i Rom, bara för att man trodde att sådan fysisk ansträngning var mer hjälpsam än direkt kommunikation med Gud. (Kostnaderna för en sådan pilgrimsfärd, för att inte tala om den fysiska påfrestningen, var ganska betydande på den tiden.)

Kanske viktigast av allt var att Luther var angelägen om att Bibeln skulle vara tillgänglig för vanligt folk, och inte bara för prästerskapet – eller de som var rika nog att ha råd med en handskriven uppsättning av Skrifterna. Bibelns sidor visade Martin Luther många värdefulla sanningar som han ansåg hade hållits dolda för majoriteten av de troende, och reformatorn ville inte att denna insikt skulle förbli dold längre.

Dessa ädla och lovvärda mål för reformationen var inte bara viktiga ideal, utan de förändrade också livet för människor över hela världen. Den eld som tändes av Luthers motstånd ledde till spridningen av Skriften och dess sanningar över hela världen, vilket ledde till missionsinsatser som korsade kontinenter och hav och banade väg för uppenbarelser och upptäckter som har nått ända fram till vår egen tid.

Det finns dock tecken på att protestanterna glömmer, eller åtminstone minimerar, orsakerna till den stora omvälvning som inleddes 1517.

Till exempel, mer än fem århundraden senare, finner romersk-katoliker och lutheraner gemensam grund och firar gudstjänst tillsammans, skriver stiftsbladet för den katolska kyrkan i British Columbia, Kanada. Rubriken lyder: ”Ett år senare fortsätter lutheraner och katoliker resan.” En resa mot någon form av enhet, verkar det som.

En katolsk deltagare som var med och organiserade en gemensam luthersk-katolsk gudstjänst noterade att ”det fanns ett genuint intresse, en medvetenhet om att detta ömtåliga och besvärliga ögonblick då man sökte en väg var ett försök att uppfylla Jesu vilja ’att de må vara ett’ (Joh 17:21).” En evangelisk-luthersk biskop och en romersk-katolsk ärkebiskop spelade in en gemensam video där de bekräftade gemensamma punkter mellan de två gemenskaperna.

Ur ett lutherskt perspektiv gjorde en medlem i ett lokalt kyrkoråd en något motsägelsefull bedömning: ”Jag ser inte reformationen som en triumf för lutherdomen, även om händelsen påverkade hela kyrkan. Låt oss försöka fokusera på budskapet att det är Gud som ger oss nåd, förlåtelse och hopp. Nåd kan bygga nya relationer. Rampen är riktad mot Gud. Detta är en tid då interreligiösa relationer i våra gemenskaper är viktiga. Vi bör inspireras att fortsätta sträva mot en pågående reform.”

Om reformationen inte är en framgång för Luthers åsikter, vad är den då? Hela poängen med att anslå de 95 frågorna om vad som pågick i den romerska kyrkan och hur det påverkade de troende på de lägsta nivåerna var att väcka förändring. Det är visserligen sant att Luther inte ville skapa en ny andlig rörelse, men Roms reaktion på hans ärliga ifrågasättande lämnade honom inget annat val. Som ett resultat led människor, utsattes för fängelse och exil, och vissa dödades till och med enbart för att de stod upp för vad de trodde att Bibeln lärde.

Ja, ”nåd kan bygga nya relationer”, och ja, vi bör ”leva i fred med alla människor”, som Paulus säger i Romarbrevet 12:18. Men den ”pågående reform” som de önskar kan inte bortse från historiens lärdomar, annars kan den bli ett steg tillbaka mot vilseledande religiösa traditioner. Bibeln förutspår faktiskt att något sådant kommer att inträffa i de sista dagarna.

I stället kan detta vara rätt tidpunkt för eftertänksamma kristna att återupptäcka rötterna till vår reformationsinspirerade tro. Förra året, på 500-årsdagen av händelsen, presenterade pastor Doug en serie om troens grunder som tydligt förklarar vad Bibeln säger om tro, liv, död och livet efter detta – bland många andra ämnen. Det är värt att ta sig tid att titta på denna GRATIS online-serie så att du kan hålla reformationens låga brinnande i ditt eget hjärta och liv.

\n