Vem är ärkeängeln Mikael?

Av Doug Batchelor och David Boatwright

Ett häpnadsväckande faktum: När kung Humbert av Italien besteg tronen stod Neapel på randen till uppror mot monarkin. Politikerna uppmanade till våldsamma åtgärder för att tvinga den envisa staden till underkastelse, men kung Humbert tillät inte detta. Då utbröt plötsligt kolera och den fruktade sjukdomen härjade med dödlig raseri i staden Neapel. Den unge kungen ignorerade sina rådgivares varningar och, driven av hängivenhet och kärlek även till sina illojala undersåtar, lämnade han palatset och begav sig ensam genom de överfulla sjukhusen i Neapel för att ta hand om sina undersåtar med sin egen kungliga hand. Många lidande människor bad tacksamhetsböner till denna unge medicinska tjänare, utan att veta att det var just den kung de hade förkastat.

När pesten äntligen var under kontroll fick många människor veta den sanna identiteten på den ädla sjuksköterskan som hade tagit hand om dem under den dödliga krisen. Neapel blev då en erövrad stad – erövrad av kärleken och medkänslan hos den monark som den en gång hade avvisat. Från och med då blev Neapels invånare Humberts mest lojala undersåtar.

Mysteriet Michael
I kristna kretsar uppstår ofta frågor om den bibliske Mikaels sanna identitet, som ibland kallas ”Mikael den store prinsen” eller ”ärkeängeln Mikael”. Vissa hävdar att Mikael är den högsta av de himmelska änglarna, en av de skyddande keruberna eller en särskild budbärare som Gabriel, och som sådan ett skapat väsen. Andra, såsom bibelkommentatorn Matthew Henry, hävdar att Mikael helt enkelt är ett annat namn för Jesus själv. Kan vi få veta den verkliga identiteten hos denna mystiska person? Nyckeln till denna gåtfulla fråga finns i Skriften.

En snabb titt i en bibelkonkordans visar att det finns 15 hänvisningar till namnet Mikael. De första 10 av dem finns i Gamla testamentets kronologier och hänvisar uppenbarligen till verkliga personer som hette Mikael. Faktum är att uppslaget för ”Mikael” i lexikonet (en grekisk och/eller hebreisk ordbok) anger: ”Namnet på en ärkeängel och nio israeliter.” Det är identiteten på Mikael, ärkeängeln och fursten, som nämns i de sista fem hänvisningarna som vi söker.

De tre första av dessa hänvisningar finns i den apokalyptiska boken Daniel i Gamla testamentet. De två sista finns i böckerna Judas och Uppenbarelseboken i Nya testamentet. Under en noggrann studie och jämförelse av dessa verser och andra framträder ledtrådar som leder oss till den oundvikliga slutsatsen att Mikaels identitet är ingen annan än Jesus, Guds Son, och att han inte är en skapad ängel, utan Guds evige Son!

Vid första anblicken verkar det som om Gamla testamentet skildrar Mikael som en prins och Nya testamentet som en ängel. Men genom att titta på andra relaterade skriftställen där liknande språk och formuleringar används, ser vi ett annat mönster framträda.

Det ligger i namnet
Låt oss först betrakta betydelsen av vissa ord och namn. I det grekiska Nya testamentet, jämfört med Gamla testamentet, betyder ordet ”ängel” ”budbärare”, och ”ark” betyder ”chef, princip, störst eller högst”. Så ”ärkeängel” betyder helt enkelt ”högsta eller största budbärare”. Det hebreiska namnet ”Mikael” betyder ”vem är lik Gud” eller ”Vem är lik Gud?”. Om detta namn är en fråga, ett påstående eller en utmaning kommer att klargöras genom vidare studier. En ängel påstod sig vara lik Gud. Denna fallna varelse är Lucifer, den skyddande keruben i himlens salar som blev djävulen, Satan, genom att hävda att han ”var lik den Högste” (Jesaja 14:14). I Uppenbarelseboken 12:7 motarbetas Satan av ”Mikael och hans änglar” och kastas ut ur himlen.

Det är inte osannolikt att anta att om Kristus kom till jorden och blev människa i sin kamp mot Satan för att rädda människor, så kan han också ha identifierat sig med änglarna för att skydda dem från Satans onda inflytande i himlen. Faktum är att det finns flera hänvisningar i Skriften till ett mystiskt väsen som identifieras som ”Herrens ängel” före Kristi jordiska inkarnation. Men varje gång han nämns finns det ledtrådar till hans identitet. Låt oss kort gå igenom dem.

Hagar
Efter att Hagar fött Ismael åt Abraham kunde hon och den ofruktsamma Sara inte längre samexistera fredligt. Sara misshandlade sin nu högmodiga tjänarinna tills Hagar flydde ut i öknen. ”Och Herrens ängel fann henne vid en vattenkälla i öknen” (1 Mosebok 16:7). Ängeln sade till Hagar att hon skulle gå tillbaka och underkasta sig Sara, och lovade att hennes son, Ismael, skulle bli stamfader till ett stort folk. När ”ängeln” försvann, ”gav Hagar det namn åt Herren som hade talat till henne: Du Gud som ser mig” (vers 13). Det verkar som om Hagar insåg att ”ängeln” som hade talat till henne i själva verket var Gud.

Abraham
Gud sade till Abraham att offra sin son, Isak, på berget Moria. Just när han skulle sticka dolken i sin lovade son, hindrade Herrens ängel honom. ”Och Herrens ängel ropade till honom från himlen och sade: Abraham, Abraham! Och han svarade: Här är jag. Och han sade: Lägg inte din hand på pojken och gör honom ingenting, ty nu vet jag att du fruktar Gud, eftersom du inte har undanhållit mig din son, din ende son” (1 Mosebok 22:11, 12).

Det är uppenbart att Abraham offrade sin son till Gud och inte till en vanlig ängel. ”Och Herrens ängel ropade till Abraham från himlen för andra gången och sade: Jag har svurit vid mig själv, säger Herren, eftersom du har gjort detta och inte har undanhållit mig din son, din ende son, att jag skall välsigna dig med välsignelser, … eftersom du har lyssnat till min röst” (1 Mosebok 22:15–18). När Petrus återger Abrahams upplevelse i Apostlagärningarna 3:25 identifierar han också denna ”Herrens ängel” som Gud.

Jakob
Medan han flydde från sin vredefulle bror Esau hade Jakob en dröm där Gud bekräftade Abrahams förbund för honom. Efter att ha fått försäkran om att Gud skulle vara med honom och föra honom säkert tillbaka till sitt hem i Kanaan, lovade Jakob att ge Gud en tiondel av allt han fick. Han ställde upp stenen som han hade använt som huvudgärde och smorde den med olja för att bekräfta sitt löfte. Sedan döpte han platsen till Betel, eller Guds hus, eftersom Gud hade uppenbarat sig för honom där.

Tjugo år senare var Jakob på väg hem, inte som en fattig flykting, utan som en rik man. Gud påminde Jakob om vem som egentligen hade gett honom framgång. Så här berättade Jakob historien: ”Och Guds ängel talade till mig i en dröm och sade: Jakob! Och jag svarade: Här är jag” (1 Mosebok 31:11). I vers 13 identifierar sig denna ”Guds ängel”: ”Jag är Guden i Betel, där du smorde stenen och där du avlade ett löfte till mig.”

Sedan, när Jakob brottades med en himmelsk varelse (1 Mosebok 32:22-32), fick han ett nytt namn och blev välsignad. Jakob kallade platsen Peniel, ”ty jag har sett Gud ansikte mot ansikte, och mitt liv är bevarat” (vers 30). I Nya testamentet är det Jesus som välsignar sitt folk och ger dem ett nytt namn (Matteus 5:3-12; Uppenbarelseboken 2:17). Det är uppenbart att Herrens ängel är Jesus själv.

När Jakob låg på sin dödsbädd och välsignade Josefs två söner, Efraim och Manasse, använde han termerna ”ängel” och ”Gud” omväxlande. ”Gud, inför vilken mina fäder Abraham och Isak vandrade, den Gud som har försörjt mig hela mitt liv ända till denna dag, den ängel som har räddat mig från allt ont, välsigne dessa pojkar” (1 Mosebok 48:15, 16). Återigen ser vi att ängeln som räddade Jakob är ett annat namn för vår Frälsare, Jesus!

Mose
Mose såg en brinnande buske som inte förtärdes. ”Och Herrens ängel uppenbarade sig för honom i en eldslåga mitt ur en buske” (2 Mosebok 3:2). Vers fyra identifierar denna ängel: ”Gud ropade till honom mitt ur busken.” Och i vers sex identifierar Han sig själv. ”Jag är din fars Gud, Abrahams Gud, Isaks Gud och Jakobs Gud.” Herrens ängel identifierar sig själv som Gud!

I sin sista predikan innan han stenades till döds instämmer Stefanus med berättelsen i Andra Moseboken. ”Och när fyrtio år hade gått, uppenbarade sig för honom i öknen vid berget Sinai en Herrens ängel i en eldslåga i en buske. När Mose såg detta förundrade han sig över synen; och när han närmade sig för att se på den, kom Herrens röst till honom och sade: Jag är dina fäders Gud, Abrahams Gud, Isaks Gud och Jakobs Gud” (Apg 7:30-32).

I ett annat fall leddes Israels barn genom öknen av Gud: ”Och Herren gick framför dem om dagen i en molnpelare för att visa dem vägen, och om natten i en eldpelare för att ge dem ljus, så att de kunde vandra dag och natt” (2 Mos 13:21). Mose beskriver det så här: ”Guds ängel, som gick framför Israels läger, flyttade sig och gick bakom dem; och molnpelaren gick från deras ansikte och ställde sig bakom dem” (2 Mos 14:19). Återigen identifieras ”Guds ängel” som Gud.

Bileam
I berättelsen om Bileam och hans talande åsna spelar Herrens ängel återigen en framträdande roll. Det är denna ängel som nästan dödar den girige profeten, som är på väg för att förbanna Guds folk, och räddar åsnan från hennes skoningslösa herre (4 Mosebok 22:21–35). Efter att Bileam nätt och jämnt undgått döden, ”sade Herrens ängel till Bileam: Gå med männen, men säg endast det ord som jag talar till dig” (vers 35). Nästa kapitel avslöjar vem som lade orden i profetens mun: ”Och Gud mötte Bileam: … Och Herren lade ett ord i Bileams mun och sade: Gå tillbaka till Balak, och så skall du tala” (4 Mosebok 23:4, 5). Även här visar sig ”Herrens ängel” vara Gud själv.

Gideon
Gideon hade ett möte med Herrens ängel i Domarboken. Ängeln sade till Gideon att Herren var med honom. Gideon pekade på midjaniternas förtryck av Israel som bevis på motsatsen. ”Och Herren såg på honom och sade: Gå i denna din kraft, så skall du rädda Israel ur midjaniternas hand; har jag inte sänt dig?” (Domarboken 6:14). I resten av berättelsen identifieras den person som talar till Gideon omväxlande som Herren, Herrens ängel och Guds ängel.

Manoah
Samsons mor, Manoahs hustru, var ofruktsam. ”Och Herrens ängel uppenbarade sig för kvinnan” (Domarboken 13:3). Denna ängel sade till henne att hon skulle föda en son som skulle befria de avfälliga israeliterna från deras hedniska förtryckare. Hon kallade genast på Manoah, som bad om ett nytt besök av ”Guds man”. När ängeln kom för andra gången frågade Manoah honom vad han hette. I King James-versionen av Bibeln står det att ängeln sa till Manoah att hans namn var ”Hemligt”, med en marginalanteckning som översätter det till ”Underbart”. Detta får oss omedelbart att tänka på Jesajas välkända profetia om att den kommande Messias skulle heta ”Underbar, Rådgivare, Den mäktige Guden, Den evige Fadern, Fredsfursten” (Jesaja 9:6). Namnet ”Underbar” för Herrens ängel som uppenbarade sig för Manoah kopplar samman denna ”ängel” med den kommande Messias som skulle kallas ”Underbar”.

Ingen har sett Fadern
Plötsligt har vi fler ledtrådar än vi kan följa på en gång. ”Herrens ängel” visas tydligt vara Gud. Men Bibeln säger: ”Ingen har någonsin sett Gud; den enfödde Sonen, som är i Faderns famn, han har uppenbarat honom” (Johannes 1:18). Johannes 6:46 säger oss: ”Inte för att någon har sett Fadern, utom den som är från Gud; han har sett Fadern.” Eftersom ingen människa har sett Gud Fadern, måste alla dessa iakttagelser av Gud som ”Herrens ängel” i Gamla testamentet ha varit Jesus, Gud Sonen, som dolde sin härlighet så att de kunde uthärda hans närvaro utan att förintas.

Att tillrättavisa anklagaren
Det finns ytterligare en viktig hänvisning där Herrens ängel framträder i Gamla testamentet. Profeten Sakarja fick en syn av översteprästen Josua som stod framför Herrens ängel. Satan står vid hans högra sida för att motstå honom. Här ser vi två motståndare som strider om en syndig människa. I detta fall representeras synden av Josuas smutsiga kläder (Sakarja 3:3).

I denna berättelse ändras namnet snabbt från ”Herrens ängel” (vers 1) till ”Herren” (vers 2), vilket återigen indikerar att de är en och samma. Sedan gör Herren ett intressant uttalande. ”Och Herren sade till Satan: Herren må förmana dig, o Satan” (Sakarja 3:2). Det finns bara ett annat ställe i Skriften, Judasbrevet vers nio, där denna mening förekommer, och där yttras den av ärkeängeln Mikael!

I det korta ny testamentliga brevet från Judas ser vi en scen som liknar den med Josua och ängeln i Sakarjas bok. ”Men ärkeängeln Mikael, när han stridde mot djävulen och tvistade om Mose kropp, vågade inte framföra en hånfull anklagelse mot honom, utan sade: Herren må förmana dig” (Judas 1:9). Situationerna är förvånansvärt parallella. Kristus och Satan strider om en syndare. En levande i Josuas fall, och en död i Moses fall. Debatten avslutas abrupt när Jesus säger: ”Herren straffa dig.” Jesus tillrättavisade också djävulen när han frestades i öknen. ”Men Jesus svarade och sade till honom: Gå bort från mig, Satan” (Lukas 4:8).

Prins Mikael
Jesajas profetia om Messias (Jesaja 9:6) avslöjar ett nyckelord som är värt att undersöka. Ett av de namn som han säger skulle gälla Messias är ”Fredens furste”. Detta påminner oss omedelbart om de tre verserna i Daniel där Mikael kallas en ”furste”.

Det finns en annan vers i Daniel där ”Furstarna furst” nämns. Återigen utspelar sig den kosmiska konflikten med Kristus på ena sidan och djävulen på den andra, med mänskligheten som slagfält. Symboliska namn identifierar de två ärkefienderna. Båda kämpar för att få kontroll, Satan mot vår vilja och Kristus endast med vår villighet.

”Prinsarnas prins” är faktiskt samma term som översätts med ”härskarornas prins” i vers 11. Detta liknar ”Herrarnas Herre” (Psaltaren 136:3), ”Gudarnas Gud” (5 Mosebok 10:17) och ”Kungarnas Kung” (Uppenbarelseboken 19:16). Alla dessa är gudomliga titlar. Han kallas till och med ”Messias, fursten” (Daniel 9:25).

En, eller den förste?
Daniel 10:13 är förmodligen den svåraste versen när det gäller Mikael: ”Men fursten över Persiens rike stod emot mig i tjugoen dagar; men se, Mikael, en av de främsta furstarna, kom till min hjälp.” Vid första anblicken verkar det som om Mikael bara är ”en av” de främsta furstarna. Detta är en olycklig översättning i King James-versionen. Ordet ”en” kommer från det hebreiska ordet ”echad”, som också betyder ”första”, som i ”första dagen” (1 Mosebok 1:5). Detta förändrar hela versens innebörd till att Mikael är den förste av, eller den högste av, de främsta furstarna. Återigen en hänvisning till Jesus.

Mikaels röst
Om vi tar termen ”ärkeängeln Mikael” och undersöker ordet ”ärkeängel”, ser vi en annan intressant överensstämmelse. Den enda andra passagen i Bibeln som använder ordet ”ärkeängel” är 1 Tessalonikerbrevet 4:16. Men titta på sammanhanget. ”Ty Herren själv skall stiga ner från himlen med ett rop, med ärkeängelns röst och med Guds basun, och de döda i Kristus skall uppstå först.” Det är ärkeängelns röst som uppväcker de döda i Kristus, och Herren själv som ropar. Detta tyder på att de är en och samma person. Jesus är den som ropar med ärkeängelns röst, eller ”den största budbäraren”, för att uppväcka de döda!

Uppenbarligen har änglar inte makt att uppväcka de döda. Endast Gud som ger liv har makt att återställa det. ”Ty såsom Fadern har liv i sig själv, så har han givit Sonen att ha liv i sig själv. … Förvånas inte över detta, ty den stund kommer, då alla som är i gravarna skall höra hans röst och komma fram” (Joh 5:26, 28, 29).

I Judasbrevet ser vi ärkeängeln kämpa med djävulen om Mose kropp, som för övrigt uppväcktes och fördes till himlen, varifrån han uppenbarade sig på förklaringsberget för att uppmuntra Kristus (Markus 9). I 1 Tessalonikerbrevet beskriver aposteln Paulus uppståndelsen som något som sker som svar på ärkeängelns röst. Återigen ser vi parallellen mellan dessa två verser; båda beskriver ärkeängeln i färd med att återuppväcka.

När Mikael står upp i Daniel kapitel 12 följer också en uppståndelse, och han beskrivs som den som ”står upp för ditt folks barn” (vers 1). I en kommentar till denna vers säger Matthew Henry: ”Mikael betyder ’Vem är lik Gud’, och hans namn, tillsammans med titeln ’den store fursten’, pekar på den gudomlige Frälsaren. Kristus stod upp för vårt folks barn i deras ställe som ett offer, bar förbannelsen för dem, för att ta den från dem. Han står upp för dem genom att föra deras talan vid nådens tron.” Jesus är helt klart den som alltid står i vårt ställe och till vårt försvar.

Att tillbe befälhavaren
I Uppenbarelseboken beskrivs Mikael som ledare för de himmelska härskarorna, eller arméerna, i kriget mot den upproriske Lucifer som utkämpades där. ”Och det blev krig i himlen: Mikael och hans änglar kämpade mot draken, och draken kämpade och hans änglar” (Uppenbarelseboken 12:7). Här är termen ”draken” ett symboliskt namn för Satan, ondskans ledare (vers 9), så det är mycket säkert att anta att Mikael är ett annat namn för Jesus, godhetens förkroppsligande och ledare. Men det finns fler bevis.

Precis när Israel förberedde sig för sin första strid efter att ha gått in i det förlovade landet, mötte Josua en ovanlig krigare. ”Och det hände sig, när Josua var vid Jeriko, att han lyfte upp sina ögon och såg, och se, där stod en man mitt emot honom med sitt svärd draget i handen; och Josua gick fram till honom och sade till honom: Är du för oss eller för våra fiender? Och han sade: Nej, men som befälhavare för Herrens här är jag nu kommit. Och Josua föll på sitt ansikte till jorden och tillbad och sade till honom: Vad säger min herre till sin tjänare? Och befälhavaren för Herrens här sade till Josua: Lossa din sko från din fot, ty den plats där du står är helig. Och Josua gjorde så” (Josua 5:13-15).

Josua tillbad inte bara denna varelse, utan den himmelske befälhavaren tog emot hans tillbedjan. Om han hade varit en vanlig ängel, skulle han ha tillrättavisat Josua precis som ängeln tillrättavisade Johannes för att han försökte tillbe honom (se Uppenbarelseboken 19:10; 22:8, 9).

I alla fall där Herrens ängel tar emot tillbedjan är det tydligt att det är Guds Son. Men när vanliga skapade änglar tillbeds, vägrar de att ta emot det. Till och med Jesus påminde Satan i öknen: ”Ty det står skrivet: Du skall tillbe Herren, din Gud, och honom allena skall du tjäna” (Lukas 4:8).

Faktum är att alla skapade änglar har befallning att tillbe Jesus, precis som de gjorde under hans första ankomst. ”Och när han återigen för in den förstfödde i världen, säger han: ’Och låt alla Guds änglar tillbe honom’” (Hebreerbrevet 1:6). Djävulen är rasande eftersom han vet att även han en dag kommer att tvingas erkänna Jesus som kung och tillbe honom. ”Så att varje knä skall böja sig vid Jesu namn, både i himlen och på jorden och under jorden, och varje tunga skall bekänna att Jesus Kristus är Herre, till Gud Faderns ära” (Filipperbrevet 2:10, 11).

Uttrycket ”Härskarornas Herre” förekommer 245 gånger i Bibeln och syftar på ”befälhavaren för Guds änglar”. Så den ”befälhavaren för Herrens här” som Josua såg var inte en ängel, utan Jesus själv. Det förklarar varför han krävde att Josua skulle ta av sig sina skor. Platsen var helig eftersom Jesus var där, precis som Jesu närvaro vid den brinnande busken gjorde den marken helig för Mose. Så Mikael, befälhavaren för Herrens här, eller armé, är en annan titel för Jesus.

Vem är som Gud!
När Filippus bad Jesus att visa lärjungarna Fadern, svarade Kristus: ”Har jag varit så länge hos er, och ändå har du inte lärt känna mig, Filippus? Den som har sett mig har sett Fadern” (Joh 14:9).

Vissa tror att Guds Son väntade 4 000 år på att personligen ingripa i människans angelägenheter. Så är det inte! Även om det är sant att inkarnationen ägde rum 4 000 år efter människans fall, har Gud Sonen personligen varit delaktig i sitt folks historia och angelägenheter.

Vilken underbar sanning att Jesus, Guds evige Son, alltid har varit aktivt sysselsatt med att vaka över, försörja och skydda sina barn! Han talade ansikte mot ansikte med Abraham och Mose och brottades med Jakob. Han ledde israeliterna genom öknen och försörjde dem med mat och vatten samt gav dem seger över deras fiender.

Kom ihåg att titeln ”ärkeängeln Mikael” betyder ”Den största budbäraren som är som Gud”. Det var Jesus, ”den osynlige Gudens avbild” (Kolosserbrevet 1:15), som förde det största budskapet om hopp, evangeliet, till vår förgående värld!

\n