地狱——一段亲身经历
“惊人事实”事工的同工谢梅卡分享了她是如何发现圣经中关于地狱的真理的。
我向来不太喜欢看恐怖片——或者说任何吓人的东西——但我确实记得小时候有一次深夜看过一部关于“山姆之子”的纪实剧。
“萨姆之子”*是连环杀手大卫·伯科维茨作案时使用的化名。他因在1970年代中后期制造连环杀人案而臭名昭著,曾令纽约市陷入恐慌。当他最终被捕并接受审讯时,他供认了杀人罪行。他声称自己是撒旦教派的一员,并称是受恶魔指使才实施了这些杀人行为。
那晚,我反复思量着刚刚所见的内容,辗转难眠。大卫·伯科维茨是个罪人,而我亦然。诚然,我的罪行与他不同,但我终究是个罪人。我有多少次违抗父母?与姐姐争吵?说谎?心生贪念?这样的例子不胜枚举。我极度恐惧自己会迷失方向,并在地狱烈火中永世焚烧。
要知道,我是在一个教会里长大的,那里坚定地教导说,上帝会在人死后把罪人送进地狱,让他们在永无止境的永恒中受火刑。
我记得那晚,我比以往任何时候都更加虔诚地祷告,祈求上帝将我从地狱之火中拯救出来。在我脑海中,这样的上帝并非我所爱之人。我只是觉得自己必须行善——且善行必须多于恶行,这样才能逃离地狱。地狱永恒的烈火使上帝成了一个令人畏惧、必须讨好的人,绝非我真正觉得可以去爱的那位。
真理必叫你们得自由
快进几年。我坐在教堂里,紧挨着父亲,听一位牧师根据《启示录》讲道,谈论地狱之火。他说地狱之火并非永恒燃烧,它只是会净化大地,然后熄灭。 我大为震惊。难道我多年来坚信的那些教义竟是错误的吗?这一新见解在圣经中如此清晰,绝非无稽之谈。听闻此事不久后,我记得自己独自在房间里沉思所学内容时,发生了一件我永生难忘的事。
一种存在似乎进入了我的房间,而那并非来自天上的。我感知到以下话语,虽然听不到声音:“现在你知道真相了。没错,地狱确实不会永远燃烧。但想想这意味着什么。你可以为所欲为,随心所欲地生活,最后不过是被烧成灰烬罢了。” 我站在那里,那个念头、那份诱惑,悬在脑海中挥之不去。作为年轻人,想到可以随心所欲、几乎无需考虑后果,确实极具诱惑力。正当我站在那里深思时,我听见自己轻声说道:“那或许是真的,但我觉得我要试着信靠耶稣。”随着这番宣告,那股存在便离开了。
如今,我真切地可以说,我的天父是我最亲密、最挚爱的朋友。我真心爱祂。你能相信吗? 我竟爱上了那位多年前我根本不想去爱的神!圣经对此描述得再贴切不过:“你们必晓得真理,真理必叫你们得以自由”(约翰福音8:32)。现在,在你误以为我是个普救论者——认为神太仁慈,不会处置罪与罪人——之前,请继续读下去。
《出埃及记》21章24节说:“以眼还眼,以牙还牙。”大多数人认为这节经文是在说报复是可以的,但这一章的上下文并非关于报复,而是关于罪与罚。 “以眼还眼”仅仅意味着惩罚必须与罪行相称。请告诉我,究竟什么罪行配得上被活活烧灼、永世不得超生的惩罚?在整个圣经中,哪处教导与慈爱的上帝的品格相符?上帝确实会处理罪,但他会公正地处理。
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谢梅卡在“惊人事实”的IT部门工作
*“山姆之子”(Son of Sam)如今被称为“希望之子”(Son of Hope)。据报道,大卫·伯科维茨(David Berkowitz)于1987年接受耶稣基督为他的个人救主,目前正在开展面向其他囚犯的传道事工。
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