文化与基督徒

如今，我们经常听到自然界中物种消失的消息。我想说的是，精神世界也有类似的问题。某种具有历史意义的信仰和生活方式正在被一种贪婪的外来文化的无情推进慢慢扼杀。保罗曾警告说，真正的教会将会受到与世俗价值观相一致的精神的威胁。他说：”不要效法这个世界，只要心意更新而变化”（罗马书 12：2）。一位译者把这句话说得更为紧迫：”我们是否有理由相信，我们祖先朴素的信仰已经被一个不断膨胀的享乐主义社会所侵蚀？就在耶稣再来之前，祂对祂的子民所面临的精神威胁做了一些非常明确的陈述。他说：”挪亚的日子怎样，人子的日子也必怎样”（路加福音 17：26）。显然，这高科技的最后一代人与 6000 年前的前基底鲁人之间会有一些戏剧性的相似之处。当然，大师所说的并不是科学上的相似之处，但有些东西会是相同的。是什么呢？答案就在《创世记》中：”上帝看人的罪恶在地上甚大，他心里所想的，无非是恶，而且常在”（《创世纪》6:5）。我们可以举出许多经文来说明，在末世，沉迷于自我放纵的人将如何猖獗，就像诺亚时代一样。爱享乐、爱虚荣、渴望至高无上，以及最重要的是过度的骄傲，这些都将成为末世文明的特征。几乎所有人类要承担责任的罪恶的根源都是自我。正是这种以自我为中心的傲慢精神促使路西法走上了反抗上帝的道路。他宣称自己将是最伟大的，坐在北方的两边。被赶出天堂后，撒旦试图将使他变成魔鬼的自我膨胀的邪恶原则传染给人类家庭。他向夏娃未堕落的心灵发出呼吁，希望她变得更有智慧，以便能像上帝一样。自从我们的第一对父母遭遇撒旦之后，撒旦对亚当的所有后代都使用了完全相同的方法。他的诱惑总是针对堕落的人性中最脆弱的弱点–这个弱点就是骄傲；想要吸引别人注意自己的欲望。大多数现代亚当之子的思想是否已被 “邪恶不断 “地侵袭？读过报纸的人都会对这些问题产生疑问。谋杀、毒品、强奸、恐怖主义、撒旦主义以及一切可以想象到的相关变态行为，已经把这个星球变成了一个充满恐惧的地方。今天，每一种犯罪的背后都有一个邪恶的基本原则。自性希望得到关注。它想要统治；想要得到满足；想要按照自己的方式行事。人们之所以被谋杀，通常是因为他们阻碍了那些一心想要获得金钱、权力或关注的人。堕落者扭曲的自我要求成为最伟大的人，拥有最多的东西，站在最顶端。毒品和性问题总是与自我满足有关。政治腐败和精神妥协同样源于贪婪，为了获得物质利益或知名度。无论我们看华尔街、职业体育、政治还是宗教，我们都能看到寻求被认可和被推崇的自我本性的极端表现。耶稣说：”因为不义的事增多，许多人的爱心就冷淡了”（《马太福音》24：12），他抓住了问题的脉搏。换句话说，随着罪恶在世界上泛滥，教会中也会出现相应的妥协。以自我为中心的环境所产生的令人窒息的影响会逐渐感染那些曾经与上帝有着真正爱的关系的人。我们是在暗示那些暴力毒品和犯罪的场景会在圣徒中间重演吗？耶稣并没有说这些不义会成为祂教会的特征，但祂确实暗示了这些不义会在基督的肢体中造成一种粗心大意，从而导致信仰和爱的丧失。请注意耶稣提出的一个重要问题：”人子来的时候，在地上找得到信心吗？没有人可以否认，一种昏昏欲睡的冷漠已经悄然降临到我们身上，冲淡了过去几个世纪以来许多确定真正敬拜的独特虔诚做法。耶稣曾说过，世俗社会的侵蚀将使他自己的追随者队伍锐减，以至于只有少数人能够幸存下来。”就像挪亚的日子一样”。当时有多少人得救？只有八个。耶稣说 “人子的日子也必如此”他说的是他的再来一小部分余民会认识到逐渐妥协的污染过程，这甚至会危及 “非常选民”。耶稣说：”引到生命的路是窄的，找着的人也少。”（马太福音 7：14）我想说的是，任何能够摧毁绝大多数信徒的撒旦计划都必须是非常微妙、狡猾和几乎无法察觉的。同样非常明显的是，这样的计划会伪装得非常好，受骗者甚至不会意识到自己失去了信仰。爱会逐渐变冷。世界越挤越近。再看看我们的主在描述妥协的剖析时所分析的句子。祂说：”因为不义的事多起来，”基督徒就会变得冷淡。他们的爱会变冷。保罗预言：”恶人和引诱人的，必越发变坏，欺哄人，被人欺哄”（提摩太后书 3：13）。为什么耶稣要把属灵能力的丧失与我们周围世界不义行为的增加联系起来呢？只因为祂明白我们是如何被肉体社会的景象和声音所影响的。圣经》一再警告我们不要与这个世界发生关系。耶稣说：”你们若属世界，世界必爱自己的人，只因你们不属世界……所以世界恨你们”（约翰福音 15：19）。保罗写道：”主说，你们要从他们中间出来，分别为圣”（哥林多后书 6：17）。约翰说：”不要爱世界，也不要爱世界上的事”（约翰一书 2：15）。雅各说，”凡与世界为友的，就是与神为敌”（雅各书 4：4）。为了更好地理解这些受启发的人对我们的警告，请阅读我们的主在路加福音 16：15 中的启示性话语。他说：”因为人所尊崇的，在神看来是可憎的”。这就是我们一直在寻找的真理的真正核心。耶稣为我们如此清晰地定义了敌人，以至于任何基督徒都不必感到困惑。世人恨你们”，因为你们与他们不一样！”与世俗为友，就是与神为敌”（雅各书 4：4）。当今世界上最受推崇的东西在神看来是完全可憎的，真正的基督徒应该知道它们是什么。我们怎样才能知道哪些事物属于可憎之列呢？显然，我们谈论的是社会价值观和文化习俗。我们所做的一切几乎都植根于当前的习俗模式。它们都错了吗？现行生活方式的哪些方面是可以接受的，哪些方面是不可接受的？耶稣肯定已经向我们表明，世界上存在着大量的不义，而且一直在增加，它将是大多数基督徒迷失方向的罪魁祸首。我相信，这些问题的答案就在我们主的话语中。他说：”若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我。请注意，耶稣并没有说 “让他舍弃酒精、毒品或非法性行为”，他只是说 “舍弃自己”。就这样。一个人真正需要做的，就是对我们每个人的自我本性说 “不”。既然自我是一切罪恶的根源，那么这一胜利将带来其他所有的胜利。屈服于以自我为中心的本性的要求，就等于参与了路西法的罪恶，后来导致耶稣死在十字架上。光明之子与黑暗之子的区别，就在于不断地压制低级的、肉体的本性。虽然皈依并不能消除自私的本性，但它确实为生命带来了新的属灵权柄，它能压倒邪恶的倾向，将它们置于降服的意志的圣洁控制之下。无时不在的堕落本性与属灵的心智总是发生冲突。我们必须选择哪一个来主宰我们的生命。耶稣说：”你们不能事奉两个主。要么是自我，要么是救世主。但许多人忽略了一个事实，那就是我们有责任向自我说 “不”。耶稣说，”让他舍己”。每天，我们都必须选择我们所看、所听、所闻、所感、所尝的事物。五种感官是一扇门，可以让我们接触到使我们成圣或污染我们的影响。这又回到了我们可以安全地参与哪些文化实践的问题上。所有的文化活动都会对我们的感官产生影响。靠着上帝的恩典，我们可以关闭任何会滋养自我本性的文化影响的大门。我们需要了解哪些会削弱我们，哪些会增强我们。文化习俗既不是好的，也不是坏的，仅仅因为它们已成为当代社会的行为准则。有许多基督徒认为，不能判定文化习俗是错误的，因为它们只是原则的应用，而不是原则本身。他们认为，一种做法对一个社会可能是正确的，但对另一个社会则可能是错误的，这取决于当时的文化需要。的确，我们可以举出一些例子来证明这是一条有效的普遍原则。但也有一两个明显的例外。如果我们不承认这些例外，我们就会在解释圣经时出现一些严重的错误，从而危及我们的灵魂。我很震惊地看到神学家和普通人都把这种文化规则应用于对圣经的理解。他们推测，圣经作者本身受到了流行文化风尚的影响，以至于在他们的 “灵感 “著作中融入了许多当前社会的 “该做 “和 “不该做”。他们认为，如果《圣经》作者今天写作，他们不会采取同样的立场。因此，许多被认为是受文化影响的圣经教导被简单地认为与我们的时代无关。尽管时间和地点可能是适当的考虑因素，但这些因素绝不应被允许凌驾于受启示的正典教导的权威之上。从上帝的训示中选择哪些应适用于这个时代，哪些不应适用于现在，这是一件严肃的事情。永恒的审判是由上帝的话语决定的，任何人都不得删减或添加。任何弱化受启示记录中任何一条要求的人，都要付出多么可怕的代价。有趣的是，我们注意到哪些圣经教导被文化的诉求所修改，几乎无一例外地都是关于流行生活方式中的禁止或限制的主题。你知道为什么吗？因为这些做法中有许多都源于对自我本性的放纵。只要不提出任何涉及自我否定的要求，就没有人反对应用圣经真理或原则。任何挑战自性的基本肉欲驱动力的东西都是难以接受的。基督教的标准逐渐被重新诠释，以适应世界上越来越多的以自我为中心的时尚，这有什么可奇怪的呢？耶稣说：”若有人要跟从我，就当舍己。”这句话说得非常简洁。”骄傲的精神一直在迎合注重自我表现的态度。我们的主说，应该舍己。圣经》中有许多经文指出，上帝不喜欢人的外表装饰。圣经》中神对首饰的不悦与堕落本性中的虚荣倾向直接冲突。毫不奇怪，有人正在努力用一种新的诠释学方法来抵消《圣经》在这一问题和其他问题上的明确忠告。他们告诉我们，具体内容并不适用于今天的我们，因为受启示的作者们受到了他们所生活的当时社会氛围的影响。他们认为令人反感的文化习俗已经不再令人反感，因为时代已经改变。同样的推理也被应用于按立妇女为牧师的问题，以及其他公众迫切关心的领域。在这些问题上，《圣经》不具有权威性，因为作者们只是表达了他们文化体系中当前流行的观点。那些在多数人意见的压力下崩溃的人的论点也是如此。我注意到我的一些朋友在珠宝和妇女按立问题上的立场发生了逆转。他们同意《圣经》中的证据反对这两种做法，但他们不相信这些禁令适用于今天。现在，我想通过对珠宝问题的仔细研究来解释 “文化 “论点的真正不足之处。大多数人都同意，《圣经》中有大量关于佩戴装饰品的负面记载。在有些地方，经文中实际上列出了装饰品的清单，主自己也指示要把这些装饰品去掉。在每一种情况下，被谴责的物品都是当时普通文化习俗的一部分。我认为，上帝清楚地揭示了祂要解决的是一个更深层次的问题，而不仅仅是社会或文化上的顺从。在《出埃及记》33:5 中，神说：”你们是硬着颈项的民……所以现在要脱去你们的装饰”。在以赛亚书 3：16-18 中，主这样对以色列妇女说”因为锡安的女儿傲慢，伸长颈项行走……耶和华必夺去她们叮当作响的饰物的勇力”。保罗告诫 “妇女当以谦虚的衣裳为装饰，要羞耻，要清醒；不可用锦缎、金子、珍珠或贵重的衣服”（提摩太前书 2:9）。彼得说，”不要用外表的装饰……而要……用温柔安静的心作装饰”（彼得前书 3：3，4）。没有人否认，上帝在这里针对的是一个原则，而不仅仅是地方性的社会习俗。在所有情况下，这些妇女都有骄傲的毛病，这是堕落人类最大的基本罪过。佩戴首饰只是真正问题的表象，但它破坏了谦虚和谦卑的精神原则。经文显示，妇女被作为违反原则的例子。因此，上帝的不赞同并非源于文化习俗，而是源于人类大家庭共同的基本缺陷。如果这仅仅与文化有关，那么当文化发生变化时，上帝的反对意见也会随之改变。但是，由于上帝的禁令是基于人类固有的本性，只要堕落的本性还在，禁令就会一直存在。如果某种做法会激起罪恶，因为它迎合了每个人的弱点，那么仅凭这一点，这种做法就是错误的！无论何时何地，只要它出现在堕落的人性中，就是错误的。没有人能够指出在历史上的任何一个时期，佩戴装饰品不会引起肉体本性的过分骄傲，而这种骄傲正是受启示的作者们在他们的时代所看到并谴责的。既然这些做法在当时被受启示的先知们描绘成违反精神原则的行为，我们就绝对没有理由认为它们在今天不会同样是错误的。如果可以证明这些令人反感的装饰品在一个时代激起了罪恶的骄傲，而在另一个时代却没有，那么文化论点也许会有一定的合理性。但即便如此，我们还是要问，为什么上帝会在永恒的经文中包含那么多适用于某一时代而不适用于另一时代的具体指示呢？假定通过证明文化上的联系，我们就会破坏这些禁令对后世的适用性，这是非常肤浅的。当然，没有人可以诚实地争辩说，今天的骄傲在表现形式上没有以赛亚、彼得、保罗或约翰时代那么狡猾。万恶之源的原罪竟然是外表的骄傲，这确实是一个令人震惊的想法。圣经》这样评价路西法：”你的心因你的美貌而升高，你的智慧因你的光明而败坏”（《以西结书》28:17）！这是一个圣洁的生物，与堕落的亚当完全不同。他没有犯罪的天性，但却屈服于个人虚荣心的诱惑而被征服了。我们完全有理由承认，这种诱惑是任何自由选择的人都可能面对的最强大的诱惑。当然，如果上帝创造的最荣耀的人都为自己的 “光辉 “和 “美丽 “而骄傲自大，那么我们这些堕落的凡人一定比他更容易受到同样的诱惑。这是否就是上帝警告我们不要通过装饰肉体来滋长自爱之火的原因？上帝是否在试图保护我们，使我们免受堕落亚当后裔与生俱来的变态心理的伤害？多年来，我一直在想，为什么即使谈到这个话题，女士们的反应也往往是流泪和愤怒。我也观察到一些男性对放弃戒指或链子也有同样的强烈反应。现在我明白了，为什么被冒犯的自我本性会跳出来为这些物品辩护。这些外在的东西被剥离后，最深处的反常的自尊心受到了冒犯。很少有人会承认，他们真的对那些闪闪发光的小玩意儿情有独钟，但没有人能够解释，如果这是真的，为什么摘下它们会让他们如此不安。事实上，作为大多数其他罪恶的根源，骄傲是如此微妙，以至于它几乎在不被察觉的情况下潜入许多文化习俗中。它不仅在肉体上试图通过穿戴人造装饰品来吸引人们的注意，而且在思想上通过主导谈话来吸引人们的注意，在精神上通过唤起人们对自己恪尽职守的正确生活方式的注意来吸引人们的注意。实际上，自以为是的精神骄傲可能比虚荣炫耀的骄傲更致命。有时有人问我，既然圣城实际上是由这些稀有的宝石组成的，为什么上帝不允许我们佩戴黄金、珠宝、珍珠等呢？我再次提醒我们，宝石并不是问题所在，它们并不邪恶。问题在于佩戴这些东西对人类肉体的影响。当这种堕落的本性被去除，当这些纯洁的品格转化为荣耀的不朽之后，就再也没有低级的自我本性可以诉诸了。所有被救赎的人都可以安全地戴上金冠，除了我们中间的羔羊之外，没有一个属天的人会想方设法吸引别人的注意。闪闪发光的耳环、链子、指环和五颜六色的化妆品不会被争相佩戴的圣徒收集起来，以显得更美丽或更精致。耶和华我们上帝的美将彰显在每一个被赎回的男人、女人和孩子身上，没有人会有丝毫的心思去超越我们的上帝用他自己的神圣装饰使我们变得更美。如果现在所有人都能心满意足地承受上帝公义的天国之美，而不被廉价的人造装饰品所遮蔽，那将是多么美妙的一件事。因此，这些人认为，任何教会都不应制定禁止某些装饰品的标准。但如果这是真的，为什么圣灵会启发圣经作者列出当时令人反感的服饰清单呢？是上帝指出耳环、戒指和眼彩等是祂所不喜悦的。这与文化无关！这些东西之所以受到谴责，是因为它们迎合了罪性的肉欲。事实上，现代有许多傲慢的表现形式，这在《圣经》作者的时代是无法想象的。如果他们今天写作，无疑会点名批评，并警告人们不要沉溺其中。如果有人不确定哪些最新的骄傲创新会被具体点名，那么让他们毫不含糊地列出那些在他们数百年前写作时引起他们强烈谴责的放纵行为。他们肯定会看一看同样的骄傲象征–戒指、耳环和画眼线–并写道：”因此，我要……妇女以谦虚的衣裳为装饰，要羞耻，要节制，不可用锦缎、金子、珍珠或贵重的饰物”（提摩太前书 2：9）。如果《圣经》中真的有文化问题的话，那么哪个未受启发的学者或门外汉能声称自己有智慧将文化问题与永恒原则区分开来呢？我们不禁要问，上帝会在祂永恒、活泼的话语中加入一些只对特定时间跨度内的少数人有意义的训诫吗？通过这种歪曲的诠释学，成千上万的人找到了逃避圣经中令人不快的要求的方法。如果一个人已经在寻找逃避困难责任的方法，就不难被说服。如果圣经的具体标准是为任何特定时代的社会奇思妙想量身定做的，那么混乱的局面将难以想象。如果《圣经》的任何部分都可以归因于一个受环境影响多于受圣灵影响的作者，那么《圣经》又怎么会可信呢？很多时候，受启示的先知们不得不站在反对极端流行的文化活动的立场上。我们需要再次研究人是如何被圣灵感动，将上帝的思想转化为人类的动词和形容词的。”所有圣经都是上帝所默示的，”而不仅仅是与我的年龄、文化或性别相关的部分。圣经》绝对是永恒的，它普遍适用于每一个人、每一个时代、在任何情况下。但是，现在让我们考虑一个事实，即珠宝问题并不能被恰当地归入 “文化问题 “的范畴。当我们发现圣经时代和现在的装饰做法基本相同时，支持这样做的基本论据就不攻自破了。诚然，受启发的作家们观察到他们那个时代的大多数妇女佩戴着几乎各式各样的装饰首饰–就像我们今天看到的一样。然而，面对这些文化上可以接受的做法，他们却在书中反对佩戴这些首饰。如果他们确实受到了文化的影响，他们肯定会倾向于容忍这种做法。当作者们的写作与文化要求背道而驰时，我们怎么能指责他们有文化偏见呢？我们又凭什么相信他们今天会写出不同的作品呢？如果这些人今天还活着，他们会在现代生活中看到许多奇怪和令人困惑的东西，但我认为耳环、手镯、链子和化妆品可能是他们最熟悉的习俗。我们敢说他们受到影响而写下反对最流行习俗的文章，是因为每个人都戴着这些装饰品吗？如果我们在这个问题上持这种观点，我们又该如何将其与按立妇女传道的类似问题联系起来呢？在新约时代，文化上不允许妇女成为精神领袖，保罗也坚决反对她们在公共场合担任精神领袖。他这样做被指责为过分偏袒文化要求。然而，在同一章中，保罗反对妇女佩戴饰物，尽管他这次的立场不利于文化要求。所以，可怜的保罗无论写了什么，都被指控有文化偏见。难道这还不明显吗？他为什么要反对一些流行的习俗，而支持其他同样流行的习俗？保罗写的是圣灵启发他写的东西。至于是否与大多数人的观点一致，则是这位伟大的使徒最不关心的问题。这位伟大的使徒曾面对各种形式的激烈反对，却丝毫没有妥协。如果说保罗可能允许文化环境来决定他在有争议的问题上的立场，不管是受欢迎的还是不受欢迎的，那是一种多么大的侮辱啊！现在我们肯定清楚了，为什么今天有些人前后矛盾地指责保罗在这两个问题上有偏见。这是诋毁《圣经》中与他们自己偏好的生活方式相悖的灵感之言的唯一方法。事实上，现代指责保罗的人是唯一受文化影响的人。他们似乎没有勇气在个人装饰和妇女按立方面反对压倒性的流行做法，而唯一能为自己向世俗文化妥协辩解的方法就是以某种方式否定圣经中谴责这些做法的明确论述。但他们不能两全其美。他们必须界定文化应该如何影响受启示的圣经作者。文化是否迫使他们倾向于文化上流行的东西？还是迫使他们谴责当前可接受的习俗？无论他们如何回答这些问题，他们的真正动机都暴露无遗。文化论证似乎提供了一种放纵自我本性和受大众欢迎的方法，即使为此需要摒弃《圣经》的某些部分也在所不惜。因为文化解释观点往往会削弱《圣经》的可信度，所以大多数文化解释观点的倡导者都试图用各种陈词滥调的表面论据来淡化他们的人文主义方法，反对按字面意思应用经文。例如，某些希腊语和希伯来语单词在翻译时可以用来描述功能性或装饰性的衣物，这就引起了很多争论。由于《圣经》告诫人们不要在可以接受的服饰上炫耀和奢侈，因此，如果我们认可任何昂贵的服饰，那么我们也必须认可佩戴纯粹装饰性的首饰。这种夸大其词的伎俩试图通过将表带、领带扣和袖扣等实用物品等同于装饰性首饰来进一步混淆视听。尽管由于某些人的看法，避免佩戴某些功能性物品可能是明智之举，但这两类物品还是有明显区别的。例如，没有人会认为一副眼镜属于装饰品。然而，如果眼镜架在佩戴时没有任何镜片在眼前晃动，那么这副眼镜架就肯定属于真正的装饰品。即使是一枚戒指，如果它的作用是将手指固定在手上，也不会被算作首饰！这将使它成为一种功能性物品。一般来说，提出这些站不住脚的论点的人不过是想为放纵自己制造理由。保罗曾单方面断言，长老应该 “只有一个妻子的丈夫”，而妇女的按立却在保罗的断言面前得到了认可。新文化修正主义者完全拒绝了使徒根据创造的顺序对妇女在属灵事务中的次要角色所做的解释。他们指责保罗允许个人的沙文主义偏见和/或当地的文化习俗影响他书信的写作。他们支持女祭司和女牧师的最有力论据是围绕着暗示每个男人、女人、犹太人或外邦人都能平等得救的经文。这些经文与职位分配或属灵角色无关。它们指的是救赎和道德价值。”你们因信基督耶稣，都是神的儿女。……没有犹太人，也没有希腊人；没有被捆绑的，也没有自由的；没有男的，也没有女的；因为你们在基督耶稣里都是一了”（《加拉太书》3:26-28）。正如奴隶与主人的关系不会因进入基督而受到身体上的影响一样，男性与女性的身体关系也不会改变。在精神上，是的。但在任何其他方面都没有改变。顺便提一下，应该注意的是，在今天的教会中，妇女可以扮演一些非常重要和特殊的角色。虽然她们被排除在属灵领导之外，但这并不意味着她们在分享和教导方面没有责任。除了担任牧师或长老之外，献身的女基督徒还可以履行多种事奉职能。在珠宝和妇女按立这两个案例中，《圣经》清楚地揭示了反对的原因与文化无关。在珠宝和妇女按立这两个案例中，《圣经》清楚地揭示了反对的原因与文化无关，而是更深层的原因。装饰品违反了谦虚和谦卑的属灵原则，而按立妇女则违反了创造性角色的属灵秩序。保罗在处理这两个问题时指出了这些基本原则，但那些试图将这两个问题仅仅作为文化相对性问题的人却忽视了这一事实。