《预言的里程碑》

作者：道格·巴切勒牧师

一个惊人的事实： 俄勒冈小径是由皮毛猎人和商人于1811年左右开辟的，起初只能徒步或骑马通行。到1836年，当第一支移民马车队在密苏里州独立市组建时，一条通往爱达荷州霍尔堡的马车道已经开辟出来。这条马车道向西延伸得越来越远，最终一直通到了俄勒冈州的威拉米特河谷。

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据估计，在1834年至1869年间，约有40万名拓荒者和移民通过著名的俄勒冈小径，前往美国西部这片富饶的土地。其中大多数人实际上徒步走完了这条2,200英里的历史路线，有时甚至还要推着超载的马车前行。

这段旅程异常艰辛，许多人在途中丧生。

能否成功抵达，关键在于紧跟小径。当时，并没有清晰设置的路标来指示路线！自然地标至关重要。在穿越广阔的“美国沙漠”时，一旦走错路——而许多人确实走错了——就很容易导致灾难和死亡。

俄勒冈小道上最著名的标志是烟囱岩。这座位于内布拉斯加州西部、高325英尺的尖塔矗立在草原地带的尽头，标志着地势开始变得更加崎岖。拓荒者们对这一自然奇观着迷不已，甚至为此创作了歌曲。

同样，圣经也为我们提供了许多预言性的地标，指引我们安全地穿越历史，抵达天上的应许之地。在这段旅程中若走错方向，便会让我们对上帝产生扭曲的认知，使我们对即将降临世上的事毫无准备。然而，对于那些仔细研读这些预言地标的人来说，他们可以确信圣经是一张值得信赖的地图。 正如烟囱岩标志着俄勒冈小道上的重大转折，预言也告诉我们，我们如今正处于历史的转折点。

让我们花一点时间，俯瞰这条预言之路上的几个重要节点，结合今日所见以及未来将要发生的事，来思考预言中过去的一些地标。

过去的预言地标
《圣经》中最全面的预言全景，是在古巴比伦一位君王所做的梦中启示的。 神帮助一位名叫但以理的犹太先知，解读了这位君王那由神所启示的梦境。这异象涵盖了从但以理时代直至基督再来期间，各个帝国的兴衰。主借着一座由不同金属铸成的巨大人像这一象征，揭示了五个世界帝国的兴衰。预言指出，最后一个地上王国将被分裂，直到被神自己那荣耀的国度所取代——那国度将永远存立。

历史无可辩驳地证实了这五个国家的兴衰更替。但以理书第二章中的预言标志有力地确立了圣经预言在预测未来方面的可靠性。巴比伦，以金头为象征，统治时期为公元前612年至539年。米底亚-波斯，以银胸为象征，继而统治于公元前538年至331年。 随后兴起的是希腊，即铜制的腹部和大腿（公元前331年至公元前168年），接着是罗马的铁腿（公元前168年至公元476年）。铁与泥的脚代表最后一个世界帝国，其统治时期从公元476年延续至今。

基于这一预言，我们得以更深入地领悟《但以理书》第九章所预言的未来弥赛亚。这些预言经过极为精确的推算，指向了耶稣的受洗、受难，以及福音向外邦人的传扬。我们在旧约其他经文中还发现了数百处关于耶稣降生、祂的使命，甚至祂被出卖与受死细节的预言。所有这些都是极其精准的预言地标，我们甚至可以据此校准时钟！

正如一串钥匙能开启通往未来的一道道门，但以理书第9章的预言帮助我们理解了整本圣经中最长的预言——即但以理书第8章。 它跨越了2,300年，从巴比伦流亡后耶路撒冷的重建（公元前457年），一直延伸到基督进入天上的圣所至圣所（公元1844年），并在重返人间之前向人类发出祂最后的信息。

我们可以回顾圣经中这些确凿的里程碑，并相信神的话语关于当下与未来的指引。

当下的预言里程碑
过去的预言向我们保证，基督的再来已近在眼前。但耶稣还为祂再来之前的时代提供了额外的预言线索。自然界将显出征兆——包括大地震和海啸，正如我们今天所见（马太福音24:7；路加福音21:25）。

在宗教界，圣经曾预言基督再来之前将有一场大觉醒。自18世纪末起，全球对研读《但以理书》和《启示录》的兴趣日益增长。人们倾注巨大心力向世界传扬福音，以成就《启示录》14章中三位天使的信息。

如今，我们周围处处可见预言中的标志。耶稣曾预言，全球将出现宗教自由受压制、邪恶日益猖獗（马太福音24:12）、战争与战争的谣言频发（第6、7节），以及假先知和假教师增多（第4、5节）。使徒保罗也指出了道德的堕落（提摩太后书3:1–4）。 你是否相信这些预兆正在我们这一代应验？

人们还将面临严峻的经济挑战（雅各书5:1–5），并被生活的忧虑所压倒（路加福音21:34）。最令人信服的是耶稣的应许：福音将传遍天下，然后末日才来临（马太福音24:14）。如今，借助卫星电视和互联网，福音的信息正通过“惊人事实”等事工传遍全球的每个角落。

诚然，环顾四周，我们可以看到这些预兆正在迅速应验。但未来的预言性标志又将如何呢？

未来的预言性标志
圣经预言，在耶稣再来之前，我们将看到一个虚假的宗教权势兴起（启示录13:1）。这兽的权势曾统治过地球，并受过重伤。 然而，“那致命的伤却医好了”（第3节），如今“全世界都希奇跟从那兽”（新译本）。它将与另一股兽的势力联手，试图强制推行宗教律法，以扼杀神的子民（第15–17节）。

圣经预言，基督信徒中忠心的余民——那些“遵守上帝诫命和耶稣真道”的人（《启示录》14:12）——将在降临地上的最后灾祸中得到保护（《启示录》16章）。随后，虚假的宗教体系将崩溃，基督便要降临。

当耶稣再来——这将是历史上最重大的预言性事件——万目都将看见祂（启示录1:7）。那时，义人将披上不朽之身（哥林多前书15:51–54）。不义之人将哀求山石压死他们（启示录6:14–17）。 神的子民将被接到天上，在那里作王一千年（启示录20:4）。 随后撒但将被释放（第7节），并带领复活的恶人试图攻击并推翻神及其子民，但这终将徒劳无功。此后，他们将受审判并被彻底毁灭（第9节），而在这被洁净的地球废墟之上，神将创造新天新地（启示录21:1–3）。

其意义
如同向往天国之地的移民，神的子民正穿越这世界，前往一个更美好的地方。为了指引我们的旅程，主设立了先知性的路标，鼓励我们继续朝着正确的方向前进。

我们无需惧怕。正如“烟囱岩”之于早期美国拓荒者，我们也能辨识这些真理的应验，确信自己正走在正确的道路上，并即将抵达迦南那美丽的谷地。诚然，前方仍有崎岖小径，但上帝必与你同在，每一步都不离不弃！

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