当你禁食时

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一个令人惊叹的事实： 最长禁食时间的吉尼斯 世界纪录由 苏格兰人安格斯·巴比耶里保持。据《英国医学杂志》报道，巴比耶里从1965年6月到1966年7月，整整382天未进食固体食物。在医生的监护下，他仅靠茶、水和维生素维持生命。禁食开始时，他的体重为456磅，结束时仅剩180磅。

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大多数基督徒一听到“禁食”这个词，都会感到有些不自在。

我并不怪他们会坐立不安；饮食本是极其私人的事。美味的食物似乎能从内而外满足我们，这正是我们大多数人享受美食的原因。我当然也不例外！

然而，禁食是《圣经》中贯穿始终的主题。这是耶稣极为重视的操练。在《登山宝训》中，祂说：“你们禁食的时候，不要像那假冒为善的人”（马太福音6:16，强调为笔者所加）。请注意，祂并没有说“如果你们禁食”。这暗示着祂期望祂的子民正在实践禁食的操练。

让我们来看这段经文的全文：“你们禁食的时候，不要像那假冒为善的人，脸上带着愁容；因为他们把脸弄得难看，故意叫人看出他们是禁食。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。 “你们禁食的时候，要抹上香膏，洗净脸，不要叫人看出你们是禁食，只叫你们在暗中的父看见；你们在暗中的父必在明处赏赐你们”（16-18节）。

耶稣三次向门徒讲论的，不是他们是否该禁食，而是该如何禁食。但如今很少有教会教导禁食是基督徒的必修功课。

有些人甚至引用马太福音中的这段经文，来证明耶稣其实并没有要求我们今天要禁食：“约翰的门徒来问他说：‘我们和法利赛人常常禁食，你的门徒却不禁食，这是为什么呢？’耶稣对他们说：‘新郎和伴郎同在的时候，伴郎岂能哀恸呢？ 但日子将到，新郎要从他们那里被接去，那时他们就要禁食了’”（9:14, 15）。

请注意，施洗约翰曾呼吁他的追随者禁食，但耶稣并没有反对这一呼吁。正如祂先前论及禁食的方式一样，这里祂谈论的是禁食的时机。如果我说：“你受邀参加在我家举办的一场盛大庆典，届时我们将禁食”，你会来吗？恐怕不会！神道成肉身住在祂的子民中间，本是值得庆贺的时刻，而非禁食之时。

显然，耶稣在世时的亲身经历中十分重视禁食，因此，祂的追随者花时间研究禁食是值得的。

什么是禁食？

“禁食”是指在特定时间内自愿禁食或极少进食和/或饮水，通常作为一种宗教或健康修行的方式。这定义很简单。

禁食的本质在于寻求神。

接下来的问题是：“神为何要祂的子民禁食？”我们首先要澄清禁食的错误动机——参见上文马太福音6:16–18。我们从中得知，禁食并非向其他有罪之人炫耀虔诚的手段；正因如此，耶稣才告诫我们不要四处宣扬自己正在禁食。禁食首先是你与神之间一种敬虔和信心的表现。

然而，禁食也不是通过折磨自己来操纵神、以此博取神眷顾的工具。不，禁食的真正意义在于建立信任，使肉体的欲望消融，转化为更像基督的渴望。

耶稣能成为我们的大祭司，其中一个原因在于祂曾经历过一种鲜有人能体会到的深切饥饿。正是这种苦难开启了祂的事工。当耶稣几乎饿死时，魔鬼的第一次试探，正是要引诱祂吃那不该吃的东西。

人类之所以堕入罪中，正是因为我们吃了本不该吃的东西，尽管当时还有许多其他令人满足的选择。

由此可见，禁食让我们得以操练专注的自制力，从而锻炼属灵的肌肉，使我们能够战胜肉体的情欲。这对基督徒而言，是一项极具力量的操练！

“属肉体的心思是死，属灵的心思是生命和平安。因为属肉体的心思是与神为敌，因为它不顺服神的律法，也是不能顺服的。所以，那些在肉体中的人不能讨神喜悦”（罗马书 8:6–8）。

灵与肉之间正进行着一场持续的争战。当我们禁食时，就是在操练自我克制。马太福音26:41说：“你们要警醒祷告，免得陷入试探。 “心灵固然愿意，肉体却软弱了”（新国际版）。如今许多人正为饮食问题所困扰，这最好被视为灵与肉之间的争战。正因如此，禁食能成为克服肉体之罪的强有力帮手。当你禁食时，你便从肉体层面进入属灵层面，在克制肉体欲望的同时，信靠神来看顾你的身体。

禁食的种类

基督徒禁食的理由有很多。现在让我们探讨其中几个。

寻求赦免。曾几何时， 神的子民与外邦人通婚，而外邦人的习俗正使他们背离真道。尼希米记9:1、3记载：“以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘。 ……他们承认罪过，敬拜耶和华他们的神。”在圣经中，悔改往往伴随着祷告和禁食。使徒保罗在归信之后，曾三天三夜不食不饮。他意识到自己曾迫害并杀害神的子民——被悔恨之情所淹没，他便进行了严酷的禁食。

寻求头脑的清明。当你拒绝进食时，可能会感到头脑更加清明。进食后，身体开始消化食物，原本用于思考和聆听圣灵声音的大部分精力，便被转移到了消化上。 进食可能会使你的思维和灵性稍显迟钝。安息日早晨，当我祷告和研读圣经时，吃完饭后常会感到疲倦，所以我通常不吃早餐或只吃些清淡的食物。如果刚没吃过一顿大餐，我更容易理解并阐释神的话语。

在哀恸中寻求安慰。当扫罗和约拿单去世时，百姓“哀哭、痛哭、禁食，直到晚上”（《撒母耳记下》1:12）。若你正因失去亲友而悲伤，或面临艰难处境，顺服禁食的仪式能使你更亲近耶稣及其为你所受的苦难，敞开心扉领受祂的安慰与盼望。

寻求指引与保护。在神的子民离开波斯返回应许之地之前，他们曾求告主的指引与保护。 “我宣告禁食……好叫我们在神面前自卑，求祂为我们、为我们的儿女，并为我们所有的财物，指明正路”（以斯拉记 8:21）。当面临艰难或重大的决定时，比如是否与某人结婚或接受某份工作，许多人在为寻求神的指引祷告时却省略了禁食。千万不要省略！

寻求代祷。在马可福音9:17–29中，我们得知魔鬼一直折磨着一个少年。父亲带着孩子来到门徒面前，门徒们祷告——但那邪灵却嘲笑他们。当天稍晚，门徒们遇见了耶稣，耶稣解释说：“这一类，若不祷告禁食，就不能赶出来。” 当我们认真地通过祷告和禁食寻求神时，神会为我们成就那些若非如此便无法成就的事。你是否曾为所爱之人，或为那些患病挣扎的人祷告？你上一次经历特别的祷告与禁食，以致神介入，是什么时候？试一试，看看主会做什么！

寻求免去审判。约拿曾预言，再过四十天，尼尼微必遭毁灭。城中百姓便祷告禁食，求神免去灾祸，神便动了慈心。我们在圣经中常看到这样的例子——每当以色列因禁食祷告而谦卑地回应神的责备时，神要么赐予他们更多时间，要么完全撤回对他们的管教。 “耶和华说：‘你们要全心归向我，禁食、哭泣、哀恸……因为祂是恩慈、有怜悯的’”（约珥书2:12–14）。

寻求属灵的决断。我们知道，在末世某个时刻，那兽的权势将迫害那些不接受它印记的人，不许他们买或卖（启示录13:17）。 首先受影响的便是冰箱。若我们未能战胜食欲，许多人便会像以扫一样，为了一碗红豆汤出卖自己的长子名分（希伯来书12:16）。

禁食的其他方式

除了暂时禁食之外，还有其他禁食的方式，通过有意义地克制自己的享乐来亲近主。有些神的子民可能因健康原因，甚至无法进行短期的禁食。 （许多人曾问我，禁食是否必须像耶稣那样长时间绝食才有意义。我个人并不这么认为，并劝导他们说，对今天的基督徒而言，一到三天的禁食就足够了。）

还有一种禁食方式是仅食用简单食物。先知但以理在试图理解异象时，决心避免食用丰盛的食物。“我不吃美味的食物，肉和酒都不入口”（但以理书10:3）。如果你需要保持体力从事体力劳动，但又想参与禁食，可以考虑“只吃水果的禁食”或“果汁禁食”。

其他禁食方式还包括拒绝娱乐，例如远离电子媒体。这对需要通过饮食来保持身体强健的儿童尤其有益——但你仍希望让他们体会到禁食的祝福。这些都是初试禁食的好方法，而任何形式的禁食都能帮助我们在生活的其他方面培养自制力。

最重要的理由

每位基督徒都应参与的最重要的禁食是什么？《以赛亚书》第58章对此作了阐释，这是所有关于体验有意义的信仰生活的文献中最有力的经文之一：“‘我们禁食，’他们说，‘你却没有看见；我们谦卑自己，你却没有留意。’然而，在你们禁食的日子，你们仍随心所欲，欺压所有的雇工。 你们的禁食终归是争吵和纷争，是恶人用拳头相击。你们若照今日这样禁食，怎能指望在高处蒙垂听呢？”（3-4节，新国际版）

换言之，神的子民在说：“看哪，我们正在履行这个仪式，主啊，你却不理会。”但主向他们阐明，他们需要的不仅仅是禁食：“我所拣选的禁食，岂不是要松开不义的绳索，解开轭上的绳索，使受欺压的人得自由，折断一切的轭吗？ 岂不是要将你的食物分给饥饿的人，将流浪的穷人接到家中，见赤身露体的人给他衣服穿，不可躲避自己的骨肉亲属吗？”（第6、7节，新国际版）。

人们一边禁食，一边走在路上，却对那些饥饿赤身的人视而不见。他们不关心自己的同胞，却炫耀自己不吃东西，同时还要求耶和华赐福给他们。神告诉他们，他们错失了重点，因为他们既不爱神，也不爱邻舍。你能想象这一幕吗？

真正的禁食，不是为了从神那里强行夺取我们想要的。而是要舍己，好让主能借着我们行神迹奇事，去触及那些在祂营外的人。当他们看见基督在我们生命中的大能时，就会被祂吸引，并因此得着改变。

《罗马书》12章1-2节说：“所以，我劝你们，既然蒙了神的恩，……就把身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；你们如此事奉，乃是理所当然的。不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”

禁食是为了寻求神。它不是为了满足肉体或个人享乐，而是要找出什么能讨主的喜悦并去行，无论需要付出怎样的牺牲。

禁食并非总是容易，但若怀着正确的心志去行，便永远值得。让我们为如何禁食祈求恩典与智慧。虽然每个人的过程和经历可能略有不同，但我坚信，作为教会大家庭，我们需要重新发现这一被遗忘的操练所带来的祝福。因此，我敦促你们向祂求问，如何将今天所学的付诸实践。

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