《实验性青春之泉》

《麻省理工科技评论》的一篇文章曾这样写道：“常言道，年轻人梦想着变富，而富人则梦想着重返青春。”

文章所探讨的Altos Labs无疑正符合这一描述。作为一项投资数十亿美元的宏大计划，Altos Labs“将在包括旧金山湾区、圣地亚哥、英国剑桥和日本等地设立多个研究所，并正以丰厚的薪资招募大批大学科学家。” 该公司引以为傲的众多杰出人士中，包括诺贝尔奖得主、日本干细胞研究员山中伸弥（现任Altos高级科学顾问）；据多方消息称，曾是世界首富的亚马逊执行董事长杰夫·贝索斯也是其投资者之一。其多个据点中包括英国剑桥的格兰塔公园，那里也是辉瑞和阿斯利康新冠疫苗研发设施的所在地。

其官网宣称：“Altos Labs是一家专注于细胞年轻化编程的新兴生物技术公司，致力于恢复细胞健康与韧性，旨在通过逆转疾病来变革医学。”对普通人而言，这基本上意味着Altos希望让人活得更久——但不仅仅是延长寿命。

如果多活的50年里饱受折磨性疾病的侵袭，最终走向缓慢而痛苦的死亡，那又有何益？许多人宁愿选择死亡，也不愿承受这种折磨。Altos关注的是生活质量，而不仅仅是寿命的长短。

“他们的目标是重焕人体细胞的活力，并非如某些报道所称的那样追求永生，而是为了抵御那些不可避免地将我们推向坟墓的老年疾病，”英国 《卫报》 对此进行了澄清。

“这并非为了培育出第一个活到1000岁的人……而是为了延长健康寿命，而非单纯延长寿命，”英国伯明翰大学细胞生物学教授珍妮特·洛德解释道。

创造的方程式

那么，“细胞年轻化编程”究竟是什么？

这实际上是山中伸弥本人的一项“突破性发现”，也是他荣获诺贝尔奖的根本原因。当向细胞中添加四种名为“山中因子”的特定蛋白质时，“细胞便能被引导回归到具有胚胎干细胞特性的原始状态”。 换言之，细胞确实可以从老变年轻，或者用科学界的术语来说，就是从成体细胞转变为干细胞。这一过程通常被称为“重编程”。

随后，在2016年，西班牙科学家胡安·卡洛斯·伊兹皮苏阿·贝尔蒙特利用山中伸弥的研究成功对小鼠进行了重编程。然而，结果并不那么明确。这些小鼠的行为确实显得更年轻，但其中一些也“长出了肿瘤”并死亡。贝尔蒙特的目标是最终能够对整个人体的衰老细胞进行重编程，这一壮举距离实现仍遥遥无期。

所谓重编程，归根结底是创造之谜。“重编程是……当受精卵发育成胚胎，并在九个月后孕育出面容姣好的婴儿时，自然发生的[关键]过程。某种程度上，父母的DNA被彻底清除、更新并重新启动。”科学家们只是不知道其中的机制。

当然，世俗科学界大多以最冷峻的临床视角看待生死问题，这并不令人意外。例如，贝尔蒙特的前雇员、研究员亚历杭德罗·奥坎波曾表示：“重编程是已被重复验证次数最多的实验之一。” 而反衰老爱好者、亿万富翁彼得·蒂尔将战胜疾病比作“修复计算机程序的漏洞”。但他更进一步预测：“死亡终将从一个谜团转变为一个可解决的问题。”蒂尔还向玛土撒拉基金会捐赠了数百万美元，该组织与阿尔托斯一样，致力于延长人类寿命。

虽然Altos的目标可能没有定得那么高远，但蒂尔的目标无疑是如此。那么，永生终有一天会像按下按钮——或者眨眼之间那样唾手可得吗？

[PQ-HERE]永生

在最基础的——甚至可以说细胞层面上，我们人类再次试图探寻自身存在的深层机制，却忽视了其中的本质道德。但正如往常一样，《圣经》为这片黑暗照亮了明灯。

“我未将你造在腹中，我已晓得你”（耶利米书1:5），主如此说。“因为万有都是靠他造的，无论是天上的，地上的……万有都是借着他造的，又是为他造的”（歌罗西书1:16），圣经如此论及耶稣基督。

神是我们的创造主——事实上，祂是唯一的创造主。唯独祂能赐予生命，也唯独祂将赐予我们永生。 我们的救主耶稣基督是生命的守护者，也是死亡的征服者。我们的永生并非来自试错法那微弱的手，也非来自利益或任何自保手段，而是来自神的生命气息，“就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候。 ……等这必朽坏的变成不朽坏的，这必死的变成不死的，那时经上所记‘死被得胜吞灭’的话就应验了”（哥林多前书15:52, 54）。

我们生命的意义远不止于逆转衰老的过程。神为我们设计的远不止是在这充满罪恶的星球上度过区区130年。但可悲的是，世上许多人不会接受神的荣耀恩赐。若想进一步了解这些恩赐，以及如何成为乐意接受它们的人，请观看我们的专题讲座《新生》。

有一门科学值得探索，它不在实验室里——那就是认识神对人类那改变生命、赐予生命的爱。

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