惊喜！坚定的信仰能减轻对地狱的恐惧

在文化中——包括政界——关于信徒的刻板印象不胜枚举，尤其是针对那些相信《圣经》信息的人。基督徒不过是一群墨守成规的传统主义者，不愿让自己的道德观顺应当今时代。他们四处评判他人，企图将自己的世界观强加于人。而基督徒之所以如此行事，甚至变本加厉，是因为他们每个人都极度害怕犯下一个失误，导致我们在地狱烈火中永世受煎熬。

然而，德克萨斯州韦科市贝勒大学最新发布的一项研究对这一说法提出了质疑。虽然对恶人的审判绝非儿戏，但对地狱的恐惧并非大多数信徒信仰和行为的真正动因。

学者斯蒂芬·克兰尼、约瑟夫·莱曼、托马斯·A·弗格斯和韦德·C·罗瓦特在学术期刊《心理健康、宗教与文化》上撰文指出，他们开发了一套“地狱焦虑指数”，旨在衡量对地狱的信仰以及对地狱烈火惩罚的恐惧对心理健康的影响。

此外，他们指出，该焦虑指数显示，对地狱的担忧与“神经质特质的恐惧和焦虑子量表相关性极低”。这表明“地狱焦虑……或许是对个人神学前提的一种理性反应”，且源于整体上倾向于焦虑或神经质的倾向。

他们总结道：“对地狱的恐惧与消极的宗教应对方式及死亡焦虑密切相关。”换言之，若在充满恐惧的环境中长大，人便可能学会畏惧死亡与地狱。

地狱是永恒的吗？

更多信仰，更少恐惧

资深宗教新闻记者大卫·布里格斯在宗教数据档案协会的网站上发表博文，对这项大型研究总结道：“一个人越虔诚，就越不太可能表现出对地狱的焦虑。不健康的恐惧与教条主义或宗教原教旨主义无关。[而且，]自由意志——即个人能够掌控自己死后归宿的想法——是减轻地狱焦虑的关键因素。”

你注意到第一点了吗？一个人越虔诚，就越不容易对地狱感到焦虑。这与许多人的普遍看法背道而驰。

当然，那些了解信仰对人生活实际影响的人，早就深知这一点。与耶稣基督建立真实关系的一大喜乐，就在于知道我们有一位盟友，在我们的属灵旅程中不断鼓励我们。 “不要怕”或“不要惧怕”这句话在圣经中出现了数十次，是耶稣对门徒——进而也是对我们今日——最常重复的劝勉之一。

这一“不要惧怕”的劝诫，正是信徒往往对生活抱有更积极态度的原因之一。多伦多大学2017年的一项研究指出，对“一种支持性的更高力量”的信仰，营造出一种相信“神圣支持”的氛围，“这有助于解释宗教参与与自尊之间存在的积极关联”。

当门徒彼得看见耶稣在水面上行走时，他请求救主“吩咐我从水面上走到你那里去”，以此作为验证（马太福音14:28）。耶稣应允后，彼得便从船上走下，向祂走去。直到彼得将目光从耶稣身上移开，这位门徒才开始下沉并呼求帮助，而耶稣也及时施以援手。

这段记载的一个要点是，正如《希伯来书》12章2节所言，信徒要“仰望为我们信心创始成终的耶稣”。“坚持到底”的动力并非出于对惩罚的恐惧，而是源于我们主人的鼓励——祂已先行一步为我们预备了地方，并渴望迎接每位信徒回家。

一位愤怒的神？

遗憾的是，并非每位信徒——或传道人——都像本应那样清晰地阐释了这一点。

1741年，美国殖民时期的传道人乔纳森·爱德华兹——其言论曾产生深远影响——以“愤怒之神手中的罪人”为题发表了讲道。这绝非一篇令人心安的讲道。爱德华兹慷慨激昂地宣告：

“那位将你悬于地狱深渊之上的神，正如人将蜘蛛或某种令人作呕的昆虫悬于火上一般，祂厌恶你，且已大为震怒。你得罪祂的程度，远胜于任何顽固的叛逆者得罪其君王，然而此刻每时每刻阻止你坠入火中的，唯有祂的手。”

虽然“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”（罗马书 3:23）确实如此，但“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”也是事实。

一旦你信了，你就不再“在愤怒之神的掌中”，而是身处慈爱救主翅膀之下。我们都会犯罪，但当我们犯罪时，“我们有一位在父那里为我们代求的，就是那义者耶稣基督”（约翰一书2:1）。

你是否愿意对那位如此深爱你的神重拾信心？如果你尚未邀请耶稣进入你的心，请立刻这样做。并访问helltruth.com，阅读我们那篇分析爱德华兹著名讲道的免费文章，了解关于地狱的真相。这会让你感到惊讶，当然，也会给你带来鼓励！

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