教宗方济各的逝世与天主教会的前景

教宗方济各于周一去世，享年88岁。罗马教廷枢机卿凯文·法雷尔于上午9时45分正式宣布了这一消息，他表示：“亲爱的弟兄姐妹们，我怀着深切的悲痛宣布，我们的圣父方济各教宗已与世长辞。 今晨7时35分，罗马主教方济各已归返天父之家。”他将成为120多年来首位安葬于梵蒂冈之外、位于罗马圣玛利亚大殿的教宗。

方济各原名豪尔赫·马里奥·贝尔格里奥，出生于阿根廷布宜诺斯艾利斯，父母是意大利移民，他后来成为了首位来自美洲的教皇。他因重视关怀社会中的穷人和边缘群体（包括移民和难民）而深受众人爱戴。除了是首位拉丁美洲教皇外，他的职业生涯还创造了诸多其他“第一”。

方济各是首位耶稣会教皇，首位居住在圣玛尔大之家而非教皇公寓的教皇，也是首位在美国国会联席会议上发表演讲的教皇。2013年圣周四弥撒期间，他还打破先例，为女性、穆斯林及非基督徒洗脚。 他是首位于2019年访问阿拉伯半岛的教皇，也是首位任命女性担任梵蒂冈高级职务的教皇。

更令一些人惊讶的是教皇2013年的一番话：“如果一个人是同性恋，他寻求上帝且怀有善意，我凭什么去评判他？”虽然他不允许神父主持同性婚礼，但在2023年，他允许神父为已缔结同性婚姻的伴侣赐福。 方济各在LGBTQ权益、同性婚姻及移民等议题上展现出的进步立场，使他成为现代史上最具进步思想和影响力的教皇之一。

值得注意的是，教宗方济各于2015年5月24日颁布了题为《愿祢受赞颂》（副标题为“关于关怀我们的共同家园”）的教宗通谕。这封致教会及全世界的正式信函，是教会历史上首份完全致力于环境、生态以及气候变化道德层面的文件。

这一切不禁让人思考：“下一任教皇会延续方济各的进步路线，还是将天主教会引向更保守的方向？”

事件的启动

那么，当教宗去世时会发生什么？枢机团长（罗马圣座枢机团长）确认其逝世后，将取下并销毁教宗的教宗印戒。一两天内，遗体将在圣彼得大教堂供公众瞻仰，停留三至五天。

教宗逝世后，将进入为期九天的官方哀悼期，称为“九日哀悼期”（Novemdiales）。葬礼通常在逝世后六天内举行。在新教宗当选之前，教会仅在枢机长和枢机团的领导下维持基本运作。

教皇逝世后十五至二十天，将开始选举新教皇。这一活动被称为“秘密会议”（conclave），字面意思是“用钥匙”，因为投票者将被隔离在梵蒂冈城的西斯廷教堂内，直到选出新教皇为止。

在135名有投票资格的枢机主教中，有108名是由教皇方济各任命的。这是否意味着选出另一位进步派教皇的可能性更大？未必。英国广播公司（BBC）报道称：“由于80%的枢机主教由教皇方济各亲自任命，他们不仅将首次选举教皇，还将提供更广阔的全球视野。 历史上首次，拥有投票权的枢机主教中欧洲人比例不足半数。尽管枢机团可能由教宗任命的人士主导，但他们并非全是‘进步派’或‘传统派’。正因如此，预测谁将当选下一任教宗比以往任何时候都更难。”

几则先知性的洞见

耶稣也告诉我们，祂在世上的代理人或代表是圣灵（约翰福音14:26；15:26；16:13–15），而非一个自封亵渎头衔、声称统治普世教会的男人。 使徒保罗警告说：“那行罪恶的……反对并高举自己，超过一切称为神或受人敬拜的，甚至坐在神的殿里，自称是神”（帖撒罗尼迦后书2:4）。

先知但以理曾预言，同一个组织将企图篡改神的律法（但以理书 7:25）。天主教会声称已将神安息日的圣洁从第七日转移到一周的第一日，这是历史事实。教宗方济各在《愿祢受赞颂》中，以环保为由提倡将星期日定为普世休息日。 但提倡周日休息，背后是否另有隐情？

公元364年，天主教会于拉奥狄西亚会议上确立星期日为安息日，并禁止基督徒遵守第七日的安息日。时至今日，该教会仍坚持这一立场。请注意某天主教刊物对星期日的论述：

“星期日是我们权威的标志。……教会凌驾于圣经之上，安息日守规的这种转移正是这一事实的证明”（《天主教纪事》，1923年9月1日）。

观看道格牧师的讲道《撒但的印记与神的印记》，了解圣经揭示罗马天主教会将在不久的将来采取何种行动。

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