通胀之困：现状如何？

五个月过去了，世界仍深陷通胀泥潭，且丝毫没有缓解的迹象。

10月，美国劳工统计局发布了消费者价格指数，并“发现通胀率上升了6.2%，创下30年来最高涨幅”。与去年同期相比，“过去12个月能源价格上涨了30.0%，这是自2005年9月结束的那个时期以来最大的12个月涨幅”； “食品价格指数上涨5.3%”，且“六大主要食品类别的价格指数在此期间均有所上涨”，此外，“批发商品价格……继上月上涨0.6%后，本月涨幅创下十年新高”；“汽油价格过去一年上涨49.6%，目前已达到2014年9月以来的最高水平。”

假日购物热潮

印度一家以商业见长的知名报纸《经济时报》近日刊登了一篇由经济学家保罗·克鲁格曼为《纽约时报》撰写的评论文章。克鲁格曼在文中指出：“由世界市场决定的食品和能源价格在各地均急剧上涨……我们看到许多国家都出现了大致相似的通胀飙升。”

换言之，我们面对的是全球性——而非国内性——通胀。明尼苏达州的《明星论坛报》在报道英国局势时指出，该国“国家统计局表示，截至10月的12个月内，通胀率从上月的3.1%加速升至4.2%。这一超出预期的涨幅将通胀推至2011年11月以来的最高水平。” 这也“意味着随着家庭收入捉襟见肘，大多数人在圣诞节前夕将面临生活水平下降的困境。”

但在12月到来之前，美国人还有另一个节日需要担忧。

一位金融分析师直言不讳地表示：“毫无疑问，……今年感恩节晚餐的账单将是消费者见过的最高金额。”美国农业部报告称，“冷冻整火鸡价格同比上涨约20%，创下历史新高”，且“牛奶和糖等制作派所需原料的零售价格已达到多年来的最高水平。”

但这不仅仅是禽肉和馅饼的问题：“失控的通胀、支离破碎的供应链以及激增的需求正交汇在一起”，共同构成了这一恶性循环。从“化肥”到“动物饲料”，农业投入品价格极度飙升。此外还有“燃料价格飞涨和司机短缺”的问题。 如今迎接顾客的，是那再熟悉不过的空荡荡货架，而担心失去舒适生活和传统习俗的民众纷纷“囤货”，更使情况雪上加霜。供应链中的每一个微小环节，都意味着年底家庭开支将飙升至天价。

耐人寻味的是，在高盛对2022年的前瞻性分析中，这家金融巨头承认自己被“两大最重要的通胀来源——即耐用品的过剩需求和劳动力供应紧缩”打了个措手不及。此外，高盛预测“这两大通胀驱动因素只会逐渐且部分地缓解”。

农业贷款机构AgAmerica Lending的一位高管对此表示认同：“这种情况将持续到圣诞节，甚至可能延续到复活节等春季假期。供应链问题短期内无法得到解决。”

高昂成本

高盛同样持乐观态度，指出疫情相关的“医疗改善”将“可能……支撑旅游、娱乐及办公相关消费等领域的进一步复苏”。该行还推测：“但更重要的因素或许在于，绝大多数人群——无论是已经接种疫苗，还是无论如何都不愿接种疫苗——的恐惧感正在减弱，因此即使出现疫情爆发，经济活动仍将保持较高水平。”

另一方面，CBS新闻 与YouGov合作开展了一项针对普通美国人的调查，该调查“于2021年11月15日至19日期间采访了2,058名美国成年居民”。 调查发现，“大多数人将通货膨胀视为‘困难’甚至‘苦难’……而非仅仅是种不便，而且[这些]美国人表示计划采取某种削减措施，比如推迟大额消费、减少购买礼物或减少出行。十分之七的人表示将缩减节日庆祝活动。”

你是否感觉自己像一块被越拧越紧的抹布？是否感觉自己正坐在一列在未完工的轨道上失控狂奔的火车上？每一天是否都带来更多坏消息、更多焦虑，却毫无希望？对于相信神的话语的人来说，你可以自由地从那列火车上下车。 你可以将这些时代的征兆，不视为无法逃脱的宿命，而是视为明亮而永恒的黎明降临前的黑暗。

耶稣曾警告我们，经济问题将是引发上帝余民与魔鬼势力之间最终争战的因素之一：“除了那受了兽的印记、或有兽名，或有兽名数目的，都不得作买卖”（《启示录》13:17）。你可以通过我们的免费课程《该隐的印记》了解更多相关内容。

虽然那一天尚未到来，但很快就会降临。正如使徒保罗所敦促的：“现在正是得救的日子”（哥林多后书 6:2）。现在正是将自己交托给那位为你付上“十字架的高昂代价”之主的时刻。

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