闪电击中梵蒂冈！
2013年2月11日，梵蒂冈圣彼得大教堂的圆顶遭雷击，此时距离教皇本笃十六世宣布将辞去全球11亿天主教徒领袖一职仅过去数小时。一些目击者不禁疑惑：这究竟只是一场普通的天气现象，还是来自天上的征兆？《圣经》对此有何说法？
出乎意料。震惊。毫无预兆。
面对教皇本笃十六世周一宣布将于2月底辞职这一惊人消息，许多人的反应正是如此。虽然许多美国人意识到总统更迭会在短短四年任期内影响我们的政治世界，但鲜有人意识到教皇更迭可能对全球精神领域产生长达数十年的影响。
在2月11日梵蒂冈枢机主教会议上，教宗宣读了一份令许多人惊讶的声明：
“我召集各位参加此次枢密会议，不仅是为了进行三项封圣仪式，更是为了向各位传达一项对教会生活至关重要的决定。在多次在天主面前审视良知之后，我确信，由于年事已高，我的体力已不再适合妥善履行伯多禄的牧职。”[1]
这一消息引起了全世界的关注。教皇辞职距今已有约600年之久。1415年，格雷戈里十二世为结束“西方大分裂”而退位。天主教徒对此反应普遍是震惊。 “许多天主教徒对这一决定感到措手不及。” “震惊教会高层。” “教宗让我们大吃一惊。” “这对教会来说是巨大的冲击。”英格兰和威尔士总主教文森特·尼科尔斯表示，这一声明“震惊并惊讶了所有人”。
不过，也有人认为这或许并非完全出乎意料。一些梵蒂冈内部人士暗示，大家一直都知道本笃十六世只是一个过渡性的桥梁，旨在为培养一位更年轻、更有魅力的教皇争取时间，以便由其接手推进下一代的天主教议程。
教皇本笃用拉丁语宣读的辞职声明迅速被翻译出来，并“传遍了全世界”。[2]《华盛顿邮报》报道称，这位被昵称为“上帝的罗威纳犬”的教皇解释道：“身心俱需强健，而过去数月间，我的身心状况已恶化到不得不承认自己无力充分履行所托付的牧职的地步。”” 各界对新教皇的猜测正此起彼伏。他将如何化解基督教与伊斯兰世界动荡政府之间日益加剧的紧张关系？他将如何在发达国家夺回失地？他是否真的会是一位年轻许多的教皇？
随着人类历史步入尾声，我们有必要花时间反思当今世界正在发生的属灵动向。研读圣经的人应当警醒，深入研读那些描述耶稣再来前将要发生事件的预言经文。天主教会领导层的更迭与末世事件有何关联？世人将目光聚焦于教皇这一现象是否与预言相关？
《启示录》告诉我们，在基督再来之前，宗教和政治势力将联合起来推行一项计划，其最终目标是强制敬拜。那将是一个充满神迹奇事，却又夹杂着欺骗与混乱的时代，唯有那些决心遵行圣经的人能免于此。此刻正是我们更仔细研读圣经的好时机，因为圣经是我们在面对突如其来的变局时，能够站立得稳的唯一根基。
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