今天的蝗虫群是末世的瘟疫吗？

自希伯来奴隶出埃及以来，非洲大陆鲜少见到如此景象：蝗虫在埃塞俄比亚、肯尼亚和索马里各地成群结队，南苏丹和乌干达也面临威胁。有报道称，2019年底也门和埃塞俄比亚的暴雨为蝗虫创造了理想的繁殖条件。

据联合国粮食及农业组织（FAO）称，这些毁坏农作物的昆虫移动迅速，造成的破坏极其严重：“成年的蝗虫每天能吃掉相当于自身体重的食物，即每天约两克新鲜植被。一个规模相当于巴马科、尼亚美或巴黎的蝗群，一天内消耗的食物量分别相当于马里、尼日尔和法国一半人口的日均食物摄入量。”

过去，人们通常通过飞机在受灾地区喷洒农药来防治蝗虫。但在索马里，鉴于当前的军事局势，这种方法行不通。替代方法既有限又无效。 因此，据英国广播公司（BBC）报道，随着大规模蝗群蔓延至东非，索马里政府“已宣布进入国家紧急状态。该国农业部表示，这些大量吞食植被的昆虫对‘索马里本已脆弱的粮食安全形势构成了重大威胁’”。人们担心，在索马里农民4月开始收割作物之前，蝗灾可能无法得到控制。

另一个迫在眉睫的大问题是成本。在邻国埃塞俄比亚和肯尼亚，几架小型飞机喷洒农药的力度，远不足以对抗这支不断壮大的蝗群。《华尔街日报》指出， 2003年至2005年非洲蝗灾的防治成本高达6亿美元，其中包括向受灾地区提供的9000万美元粮食援助。据报道，农民遭受的收成损失超过25亿美元。

对肯尼亚而言，蝗灾是日益堆积的经济问题中最新的一项。“对于肯尼亚——这个仅次于南非的撒哈拉以南非洲第二大水果和蔬菜出口国——风险极高。 《华尔街日报》报道称：“2018年干旱及去年随后的洪灾导致肯尼亚主要谷物收成锐减约三分之一，推高了食品价格，并在贫困的牧民社区引发了动荡。受农业产量下降等因素拖累，去年经济增长率从2018年的6.3%放缓至5.8%。”

国际威胁？

英国广播公司（BBC）的另一篇报道指出，这场蝗灾甚至可能蔓延至其他大陆：“随着今年时间的推移，问题可能会进一步恶化。除了东非地区数量不断增加外，印度、伊朗和巴基斯坦也出现了蝗虫繁殖，这些蝗虫可能在春季形成蝗群。”

《华尔街日报》还援引 了联合国粮农组织总干事屈东玉对此次危机的评价：“这已演变成一场具有国际影响的危机，威胁着整个次区域的粮食安全。”屈东玉还指出，需要国际资金来避免这场灾难。

此外，AccuWeather.com的报道带来了这一令人沮丧的消息：“肯尼亚和埃塞俄比亚民众已有25年未见如此规模的蝗群，而肯尼亚上次遭遇此类蝗灾已过去70年。粮农组织官员警告称，蝗群正迅速向埃塞俄比亚的‘粮仓’——东非大裂谷进发。”

这背后是什么原因？美联社称科学家将责任归咎于气候变化：“驻内罗毕的气候科学家阿布巴克尔·萨利赫·巴比克尔表示，东非的暴雨使2019年成为该地区有记录以来降雨量最大的年份之一。他将原因归咎于非洲东海岸印度洋海域水温的急剧升高，这也导致去年非洲近海出现了异常数量的强热带气旋。 ……即便现在，这一广阔地区的某些区域仍在持续降雨。新生的绿植为蝗虫提供了[食物来源]。”

另一种视角

然而，《圣经》或许能提供一个重要的解释。经文告诉我们，我们正生活在末世，在这段时期，“民要攻打民，国要攻打国。多处必有饥荒、瘟疫、地震。这一切只是灾难的开端”（马太福音24:7,8）。

尽管新闻充斥着各种严峻的威胁，但神告诉我们不要心里忧愁（约翰福音14:1）。祂关于末世给我们的警告，并非为了吓唬我们，而是为了让我们在灵里做好准备。道格·巴切勒牧师在一场引人入胜的圣经研习会“来自帕特摩斯的福音”中，探讨了未来将发生什么。“无论未来会带来什么，神都在掌权，”他向我们保证。 “因此，《启示录》的预言有两个实际目的：教导我们如何活在当下，并为未来做好准备。”

无论非洲发生什么，无论北美发生什么，有一点是确定的：在即将到来的患难时期，亲近神并持守祂的话语是必不可少的！

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